Hvad er et D-U-N-S-nummer, og hvad bruges det til? (Dun & Bradstreet)

Forretningsenheder får ikke - eller har brug for - personnummer. De kan imidlertid få et unikt, ni-cifret identifikationsnummer gennem et system, der er næsten lige så allestedsnærværende som Social Security: Data Universal Numbering System eller D-U-N-S. Hvis du ejer din egen virksomhed eller overvejer at starte en, skal du vide mere om anvendelserne, fordelene og ulemperne ved at have et D-U-N-S-nummer.

Hvad er D-U-N-S? Oprindelse og berettigelse

Data Universal Numbering System er en forretningsidentifikationsdatabase oprettet i 1963 af Dun & Bradstreet, en privat virksomhed. Ifølge Dun & Bradstreet kan praktisk talt enhver særskilt forretningsenhed - nonprofitorganisationer, enkeltpersoner, LLCs, partnerskaber, virksomheder og endda offentlige agenturer - ansøge om og modtage et unikt ni-cifret D-U-N-S-nummer. Der er i øjeblikket 225 millioner af dem. D-U-N-S-numre kan udstedes med eller uden bindestreger for læsbarhed: XX-XXX-XXXX eller XXXXXXXXX.

Unikke numre kan også tildeles datterselskaber og filialer til større virksomheder. For eksempel, hvis Acme Widget Company helt ejer Acme Distribution Company, kunne de to firmaer have forskellige D-U-N-S-numre. Og teknisk set kan enhver separat forretningssted - de to Chipotle-restauranter på modsatte sider af byen eller endda to separate forretningsafdelinger, der har forskellige suiter i samme bygning - ansøge om et unikt nummer.

D-U-N-S + 4

På dette organisationsniveau kan en virksomhed dog foretrække at bruge et D-U-N-S + 4-nummer. Dette er et D-U-N-S-nummer på forældre- eller datterselskabsniveau med et firecifret suffiks, der hjælper leverandører, kunder og offentlige agenturer med at identificere mindre enheder til regnskabsformål. I modsætning til den vigtigste D-U-N-S-database støtter eller opretholder ikke Dun & Bradstreet disse firecifrede suffikser - virksomheder opretter og administrerer dem internt. Hvis du ejer en lille virksomhed, behøver du sandsynligvis ikke at bekymre dig om D-U-N-S + 4 med det samme.

Hvorfor har du brug for et D-U-N-S-nummer?

Hvert D-U-N-S-nummer formidler visse oplysninger om den forretning, det repræsenterer:

Verifikation af eksistens og drift. For dine leverandører, kunder, entreprenører og alle andre, der muligvis handler med dig, angiver dit D-U-N-S-nummer, at din virksomhed eller organisation eksisterer og er i drift. Når en virksomhed ophører med at operere, lukkes dens indrejse for at afspejle det.
Demografisk information. Din D-U-N-S post er en officiel, meget detaljeret katalogfortegnelse, der lader andre finde og lære om din virksomhed. Det inkluderer din virksomheds fysiske placering, kontaktoplysninger, ejerskab, forretningsstruktur, branche, medarbejderantal, aliaser ("gør forretning som" betegnelser) og historiske økonomiske data.
Virksomhedsrelationer. D-U-N-S-numre tildeles tilfældigt, så deres cifre har ingen særlig betydning. De afslører imidlertid forbindelser mellem beslægtede virksomheder. Hvis din virksomhed er en del af et større virksomhedshierarki, reflekterer din D-U-N-S-post dette ved at linke til posteringerne i dine datterselskaber, filialer og virksomhedsforældre.

Dit D-U-N-S-nummer giver også mange privilegier. Du har brug for en til at ansøge om en regeringskontrakt og nogle steder for at gøre forretninger i et fremmed land. Det giver også dine långivere og leverandører mulighed for at få oplysninger om din virksomhed, øge din troværdighed og muligvis gøre det lettere for dig at få et gunstigt lån eller kreditlinje.

Du kan også indhente oplysninger om andre virksomheder ved at bruge deres D-U-N-S-numre. Dette kan hjælpe dig med at finde potentielle kunder eller partnere - og træffe veluddannede beslutninger om, hvorvidt og hvordan man handler med dem.

Nøgleegenskaber ved et D-U-N-S-nummer

Hvert D-U-N-S-nummer har flere vigtige egenskaber:

Permanence. Når det er udstedt, er et D-U-N-S-nummer permanent - uanset ændringer i ejerskab eller bopæl eller økonomiske begivenheder som kapitel 11-konkurs. Hvis en virksomhed likviderer sine aktiver og ophører med at operere, genudstedes dets D-U-N-S-nummer aldrig.
Globalt brug. D-U-N-S er gennemgribende og global. I august 2013 var der ca. 225 millioner unikke D-U-N-S-poster fra virksomheder i ca. 190 lande. Intet andet forretningsregister, heller ikke på internationalt niveau, har så mange poster.
Kompatibilitet med nationale virksomhedsregistre. Mange regeringer bruger D-U-N-S som et de facto forretningsregister for virksomheder, de arbejder med. F.eks. Bruger De Forenede Staters centrale entreprenørregistreringssystem D-U-N-S som sin primære metode til forretningsidentifikation: For at ansøge om en regeringskontrakt skal du først have et D-U-N-S-nummer. I mange lande er D-U-N-S det eneste accepterede middel til at identificere virksomheder med hovedkvarter i andre lande, selvom de ikke handler med den lokale regering. I Tyskland bruger et nationalt forretningsregister kaldet Unique Partner Identification Key (UPIK) D-U-N-S-numre til at sortere virksomheder.

Sådan søger du om et D-U-N-S-nummer

Du kan ansøge om et D-U-N-S-nummer gennem Dun & Bradstreet. Det er gratis at gøre det, skønt D-U-N-S-registrering er inkluderet i visse betalte Dun & Bradstreet-betalte kreditovervågnings- og forretningsoplysningspakker, såsom Small Business Starter.

Før du ansøger, skal du kontrollere, om din virksomhed allerede har et D-U-N-S-nummer - dette kan være tilfældet, hvis du købte forretningen fra en tidligere ejer. Du kan søge efter dit firma, ved navn, gennem D & B's online D-U-N-S-database eller ringe (866) 705-5711 for at spørge en repræsentant.

Hvis du ikke har et D-U-N-S-nummer, kan du bede om et pr. Telefon på ovennævnte nummer, der er bemandet mellem 8 og 18, syv dage om ugen, i alle amerikanske tidszoner. Du kan også ansøge online via Dun & Bradstreet's websted eller den føderale regerings centrale entreprenørregistreringssystem (CCR), portalen for alle amerikanske regeringsentreprenører. Fra det tidspunkt, du indsender din ansøgning, kan det tage op til 30 dage at modtage dit nummer. Betalte D&B-planer, såsom Small Business Starter, kan fremskynde processen til to arbejdsdage.

For at ansøge om et D-U-N-S-nummer skal du angive følgende:

Navn, adresse og stiftelsesår for din virksomhed
Navnet på dens ejer
Dets juridiske struktur (partnerskab, LLC, enkeltpersonforhold og så videre)
En grundlæggende beskrivelse af dens forretningsaktivitet
Samlet antal medarbejdere (fuld- og deltid)

Hvad kan du gøre med en?

Oplysningerne i din D-U-N-S-post skaber muligheder for din virksomhed såvel som andre enheder, der ønsker at gøre forretninger med dig:

Opbevar nøjagtige forretningsdata. Dun & Bradstreet hævder at have brugt mere end $ 1 million pr. Dag for at vedligeholde D-U-N-S-databasen ved at verificere og opdatere hver indgangs data. I overensstemmelse hermed kan du stole på, at din D-U-N-S-post, og de af de virksomheder, du handler med, er nøjagtige og ajourførte. Mange elektroniske forretningsmapper, såsom Manta, tilbyder ingen sådan garanti.
Arbejde med offentlige enheder. Hvis du ikke har et D-U-N-S-nummer, kan du ikke ansøge om en kontrakt med noget statligt agentur eller sikre et lån til Small Business Administration. Du kan heller ikke få arbejde med FN og mange udenlandske regeringer, selvom du bør tjekke med de relevante kilder, hvis du vil gøre forretninger med en oversøisk enhed.
Forretning med udenlandske virksomheder. Selv hvis du ikke har brug for at arbejde med et amerikansk eller et udenlandsk statligt agentur, kan du stadig have forretning med udenlandske private virksomheder. Da D-U-N-S er de facto forretningsregistret i mange lande, er det den nemmeste måde at fastlægge din legitimitet for potentielle kunder i udlandet at have et D-U-N-S-nummer. Afhængig af den lokale regerings politik kan din virksomhed muligvis også få et D-U-N-S-nummer, inden du opretter en filial eller et datterselskab i et andet land.
Etablere troværdighed med långivere. Som en del af deres due diligence kan långivere henvise til din D-U-N-S post for grundlæggende økonomiske og demografiske oplysninger om din virksomhed. De kan også købe kreditrapporter og forretningsinformation på din virksomhed fra Dun & Bradstreet. Disse oplysninger er ejendomsret til Dun & Bradstreet, så hvis du ikke har et D-U-N-S-nummer, kan potentielle långivere have et ufuldstændigt billede af din virksomheds økonomi og drift, hvilket muligvis gør dem mindre tilbøjelige til at give dig et lån.
Oprethold bedre risikostyring med kunder. Hvis din virksomhed udvider kreditlinjer til sine kunder, kan du bruge deres D-U-N-S-numre for bedre at forstå deres generelle helbred. Selv hvis et af dine klientselskaber forekommer økonomisk sundt, kan dets moderselskab have problemer. Ved at afsløre forbindelsen mellem de to kan D-U-N-S hjælpe dig med at få øje på et potentielt problem, før virksomheden går i gang eller annullerer kontrakten.
Oprethold bedre købekraft hos leverandører. Din virksomhed kan muligvis handle med flere leverandører, der opererer under den samme forretningsparaply, men forholdet er muligvis ikke altid tydeligt. Ved at analysere hver leverandørs D-U-N-S post, kan du drille skjulte forretningsforbindelser og bruge dem til din fordel under forhandlinger om leveringskontrakter. F.eks. I stedet for at købe fra fire forskellige leverandører, der ejes af det samme moderselskab, kan du muligvis købe fire gange så meget fra en enkelt leverandør - og sikre dig en bulkrabat i belønning.
Modtag bedre information om udsigterne. Hvis du driver en B2B-virksomhed, afhænger din succes af din evne til at identificere de mest lovende udsigter og omdanne dem til betalende kunder. Med demografiske, økonomiske og kontaktoplysninger for millioner af virksomheder giver D-U-N-S-databasen dig mulighed for at finde og nå ud til de firmaer, der mest sandsynligt kræver dine produkter og tjenester.
Fremskynde din ansøgning om et SSL-certifikat. Hvis din virksomhed ønsker at oprette en e-handelsportal, skal den ansøge om et SSL-certifikat, en vigtig sikkerhedsfunktion til online-transaktioner. Organisationer, der udsteder disse certifikater, kræver typisk grundig kontakt, ejerskab og demografisk information om hver ansøger. Din D-U-N-S-post indeholder alle disse oplysninger, så SSL-udsteder hurtigt kan bekræfte din virksomheds identitet og aktivere dit certifikat. Uden et D-U-N-S-nummer kan din SSL-udsteder anmode om et væld af faxede eller e-mailede dokumenter, hvilket væsentligt øger længden og kompleksiteten af ansøgningsprocessen.

Potentielle ulemper

At have et D-U-N-S-nummer giver mange fordele, men det er også vigtigt at forstå systemets begrænsninger og potentielle ulemper.

Dun & Bradstreet fortjener godt af D-U-N-S. Selvom D-U-N-S er det valgte forretningsregister over store dele af verden, opretholder Dun & Bradstreet det ikke af hjertets godhed. Når du først er i databasen, skubber D&B (og Dun & Bradstreet Credibility Corp, et tidligere datterselskab, der tilbyder lignende tjenester) jævnligt dig til at tilmelde dig tjenester såsom kreditovervågning og forretningsinformation, som kan blive irriterende.
Virtuelt monopol på forretningsidentifikation. I USA, Den Europæiske Union, Australien og andre steder er D-U-N-S langt den mest populære og omfattende forretningsidentifikationsdatabase - til det punkt, hvor den ikke har nogen reel konkurrence. Denne situation kan øge systemets samlede omkostninger for regeringer og virksomheder, der bruger det. Ifølge Government Accountability Office er den føderale regerings kontrakt med D&B for eksempel mere end 150 millioner dollars værd i 2010. For at se, om et andet system ville være muligt (og billigere), eller måske bare for at presse D&B i fremtidige kontraktforhandlinger, regeringen ser på alternative forretningsidentifikationsrammer. Det er dog ikke klart, hvor meget, hvis noget, skiftet til et andet system vil spare.
Ikke fuldstændig gennemsigtig. Oplysningerne indeholdt i D-U-N-S er beskyttet af Dun & Bradstreet. For det første betyder det, at D&B ikke er forpligtet til at sige, hvordan det er fremskaffet. Det er heller ikke forpligtet til at sælge eller overføre D-U-N-S-oplysninger, som kan hæmme en fremtidig skifte til et andet forretningsidentifikationssystem. Og på trods af sin status som forbundsregeringens de facto forretningsregister, er D&B ikke forpligtet til at efterkomme FOIA-anmodninger fra pressen eller offentligheden, hvilket gør det vanskeligt at uafhængigt verificere oplysningerne i sin database.

Det endelige ord

Dun & Bradstreet kalder D-U-N-S "Social Security-numre til virksomheder." I virkeligheden er det endnu mere gennemgribende end social sikkerhed. Systemet bruges i snesevis af lande over hele verden, herunder USA, Australien og Den Europæiske Union og giver mange fordele for virksomheder, der deltager. Selvom du ikke har brug for et D-U-N-S-nummer for at betjene, kan man have en dør, der ellers ville forblive lukket.

Samtidig skal du være opmærksom på potentielle problemer omkring dette system, herunder spørgsmål om privatlivets fred. Som med enhver database skaber deltagelse i D-U-N-S et offentligt fodaftryk, der lader andre - godt og dårligt - finde din virksomhed. For alle systemets frynsegoder skal din beslutning om at få et D-U-N-S-nummer være en personlig.

Har din virksomhed et D-U-N-S-nummer?