Hvad Detroit har lært mig ved at spare penge
Jeg ved, det kan være svært at forestille sig. Store kæder forhandlere har gennemsyret vores kultur så meget, at tanken om at bo et sted uden dem er svært at forestille sig.
Men jeg bor et sted uden dem. Og jeg er mere taknemmelig for hver dag, jeg gør.
Hvorfor?
For ved at bo i en by, der er helt unik fra det meste af landet, har jeg lært nogle fantastiske ting, der ikke kun har hjulpet mig med at spare penge, men også leve et bedre liv. Først vil jeg starte med min historie og oplevelser, der bor i Detroit. Derefter skal jeg diskutere nogle måder, mine egne lektioner kan anvendes på dit liv.
Min historie
Detroits mangel på kæder
Jeg bor i Detroit. Ikke i forstæderne, men lige i centrum. Og et spørgsmål, jeg bliver stillet igen og igen af nogle af mine forstæder venner er, ”Hvor handler du?”
Detroit er en utrolig stor by, større end folk flest er klar over. Det kan passe til Boston, Manhattan og San Francisco i dens bygrænser og har stadig plads tilbage. Og alligevel er der ikke en enkelt kædet købmand i denne by med over en million mennesker. Og de fleste af de store detailforretninger, der kan ses i enhver by, andre steder i landet, er heller ikke her.
Men her er gniden. Jeg savner dem ikke. Ikke en lille smule. Og jeg klarer mig fint uden dem.
Ved første øjekast tænker du måske, at det ville være en virkelig smerte at leve uden en kædet købmand. Men det er forbløffende for mig, hvor mange penge jeg sparer ved ikke at have adgang til store kæde butikker.
Her er hvad der normalt sker i en kæde
Stop og tænk over, hvad der sker, når du går ind i Target. I en normal butik har du måske hurtigt løbet ind for at få fat i noget vaskemiddel og noget korn. Men når du går ind i det stærkt oplyste, lagerstore rum fuld af, godt, seje ting, hvad der sker?
Du bremser ned for at se. Du dræber og beundrer alt det, du kan købe. Og uundgåeligt afhenter du en eller to flere ting, som du oprindeligt havde til hensigt. Nogle gange henter du markant mere end det.
Den oprindelige intention med en $ 8 mad-indkøbstur med billig mad kan let blive til $ 30 eller $ 60 eller mere, når du går ind på disse steder. Og dette kan ske, hver gang du går ind i en stor forhandler. Du får en million valg, og så vælger du selvfølgelig mere.
Da jeg tidligere ikke havde boet i Detroit centrum, forstod jeg aldrig helt, hvor meget jeg brugte på ”ekstramateriel” på disse store steder. Men siden jeg er flyttet hit, er mine udgifter gået ned.
Livskvalitet
Men det mest fantastiske er, at min livskvalitet ikke er gået ned. Faktisk vil jeg sige, det er dramatisk forbedret, siden jeg flyttede.
Hvad Detroit gør har, hvad der gør denne by så unik, er de små mor- og pop-butikker. Disse små butikker og restauranter ejes uafhængigt. Og fordi den lokale befolkning simpelthen ikke har råd til oppustede forstæderpriser, koster mange mad og varer ganske lidt mindre her i byen, end det ville være ude i 'burbs'.
Da disse små butikker er så små, kan de ikke lagre så meget. Jeg får stadig sund mad af høj kvalitet, men overfaldes ikke længere med 20 forskellige mærker gourmetkaffe eller 30 forskellige slags brød. Jeg har et par valg, og det er det. Og jeg bruger mindre som et resultat.
Jeg er klar over, at det for mig at have en mangel på valg faktisk er en virkelig god ting. Jeg var en "gør-det-din selveste" før, men jeg er blevet en endnu mere nu.
For eksempel er mit lokale marked, HoneyBee, fantastisk. Men de sælger ikke skivet brød. Så jeg laver mine egne nu og skærer det selv. Vi havde brug for en ny sofa, da vi flyttede, men i stedet for at køre helt ud til IKEA-møbelbutikken og leje en lastbil for at få den hjem, bygger jeg en ud af træpaller, der blev efterladt en forladt bygning. Og det ser meget køligere ud end noget andet, jeg kunne have købt i butikken.
En anden måde jeg sparer: Min opfattelse er ændret
Det er svært at tænke på at gå ud for at købe et nyt tøj, når der er en hjemløs mand lige uden for din bygning, der plukker gennem dumpsteren på udkig efter noget at spise hver dag.
Det er faktisk umuligt.
At bo i en by med knap 50% arbejdsløshed og 30% af beboerne på madstempler ændrer den måde, man ser på at bruge penge på. Det ændrer det en masse. De hjemløse og trængende er overalt her. At se de vanskeligheder, de går igennem, og høre deres historier, får det til at bruge penge på ting, som jeg ikke har brug for, utroligt spildt.
Dette har virkelig ændret, hvad jeg vælger at bruge penge på.
Hvordan du kan anvende dette på dit liv
Jeg indpakket min hjerne for at komme med strategier, som du kan bruge til at anvende disse lektioner i dit eget liv. Og jeg kom med to. De vil ikke være lette, men jeg tror, at at prøve dem kunne ændre den måde, du bruger penge på:
1. Prøv at undgå store kædebutikker i en måned
Jeg ved, at de er overalt. Men prøv at forestille dig, hvor du ville shoppe, hvis du overhovedet ikke havde nogen kæde butikker. Gå på besøg på disse uafhængige steder. Tal med ejerne. Se hvad de tilbyder.
Chancerne er, at du kan få ved bare at shoppe på disse steder. Og dine købmandsregninger vil sandsynligvis reduceres dramatisk som et resultat. Mit råd? Prøv det i en måned, og se hvad der sker. Du kan blive overrasket over, hvordan din opfattelse ændres, når dine valg er begrænsede.
En anden stor fordel ved at handle hos små detailhandlere er, at dine køb hjælper med at støtte en familie, ikke et stort konglomeratfirma. De penge, du bruger her, gør en reel forskel for nogen.
2. Besøg din nærmeste store by
Det er sjovt, hvor behageligt vi kan komme i forstæderne. Alt er sikkert, og mange af os er beskyttet mod synet af reel lidelse og lidelse.
At bo i Detroit har tvunget mig til at se den lidelse og vanskeligheder i ansigtet. Oplevelsen har været edru, og det er en, jeg er taknemmelig for. Hver dag mindes jeg om, hvor stor jeg har det, og hvor meget jeg kan gøre for at hjælpe andre, der virkelig har brug for det.
Jeg inviterer dig til at besøge din lokale storby. Frivilligt på et suppekøkken. Tal med folk der bor på gaden. At høre deres fortællinger kan dramatisk ændre den måde, man ser på dine behov og ønsker. Jeg ved, at det helt sikkert har for mig.
(Fotokredit: Bob Jagendorf)
