Hvordan DJ MLK gik sin vej til at blive T.I.'s DJ
De 10 højst betalte DJ'er trækkede ind hele 260 millioner dollars i 2018, med den populære DJ Zedd rækker mere end $ 20 millioner om året - hvilket sprænger de relativt knappe 3,5 millioner dollars, han tjente i 2013. Det er ikke underligt, at mange mennesker håber at være DJs; Detailhandel med DJ-udstyr steg med mere end 40% fra 114 millioner dollars i 2011 til et rekordhøjt niveau på $ 164 millioner i 2017.
”Jeg havde et valg: Forlade min hjemby og gå i klasse næste morgen, eller gå til lufthavnen [til DJ for T.I.]. Jeg valgte ikke at gå i skole den morgen. ”
Hvis du vil vide, hvordan du får et stykke af denne cirkel, skal du tage et kig på 32-årige Marlon L. King, bedre kendt som DJ MLK. Takket være hårdt arbejde, ambitioner og forretningssmart har han været den officielle DJ for hip-hop-legenden T.I. siden 2007 - og han tjener nu den type penge, der tiltrækker uønsket opmærksomhed.
"Jeg ville ønske, at jeg kunne fortælle dig [hvor meget jeg tjener], men jeg vil ikke, at min Instagram skal sprænges," fortalte King til Money Crashers med en latter.
DJ MLKs overdådighed kom fra ofring og et ustoppeligt drev. Han deler med Money Crashers, hvordan han nåede dit sted, herunder hvorfor han besluttede at gå væk, 20 år gammel, fra at tjene flere penge hver weekend end de fleste voksne omkring ham på det tidspunkt. (Spoiler-advarsel: Dette risikable skridt fungerede.)
Hvis du drømmer om at blive en DJ med flere penge, end du er interesseret i at tilstå, er her de store takeaways, du kan lære af DJ MLK's succeshistorie.
Den vigtigste ingrediens er trængsel
Billedkredit: Begavede talenter
I de tidlige til midten af 2000'erne var King ikke din gennemsnitlige universitetsstuderende. Den indfødte i Washington, Georgien deltog i det amerikanske internationale universitet i Atlanta og havde med informationsteknologi. Han rejste også hundreder af kilometer hver weekend for at forfølge sin drøm om at være DJ.
”Da jeg først flyttede til Atlanta,” siger han, ”plejede jeg at være i byen fra mandag til torsdag. Jeg skulle også tilbage til min hjemby i weekenden, sælge mix-cd'er, tre for $ 10 og kaste fester. ”
Disse 90 minutters kørsler fra Atlanta til Washington resulterede rutinemæssigt i, at den daværende 20-årige vendte tilbage til skolen med op mod $ 4.000 hver weekend. For en universitetsstuderende levede King, som hans efternavn antydede, og tjente flere penge i en weekend end den gennemsnitlige arbejdstager i Georgien gjorde i en hel måned på det tidspunkt.
Ofring kan føre til succes
Billedkredit: Begavede talenter
Trods sin økonomiske succes var King ikke tilfreds. Han vidste, at han efterlod penge på bordet ved at gøre, hvad de fleste college-børn gjorde, og forblev tæt på hjemmet. Han siger, "Jeg var nødt til at selvtjekke med mig selv, hvor jeg var som, 'Hvis du virkelig vil anvende din slibning til Atlanta, kan du ikke fortsætte med at gå hjem igen.'"
På det tidspunkt blev Atlanta begyndt at være episenteret for alle sjove ting inden for musikbranchen, takket være i vid udstrækning de kort-dominerende kunstnere som Usher, Lil Jon og King's fremtidige arbejdsgiver, T.I. Klubber i Atlanta blev travle syv dage om ugen. King's weekendture til Washington virket mindre og mindre tiltalende, da "i Atlanta [det var] en weekend hver dag."
”På penge-siden tog jeg et tab, fordi jeg stoppede med at gå hjem og hente de $ 3.000 til $ 4.000,” siger King. ”Jeg stoppede med at gøre det og blev lige jordforbundet i Atlanta.”
Efter netværk i hele Atlanta var han i stand til at score en optræden som en mix show-koordinator for T.I.'s "Screamfest" -turné. Det betød at tage en kort lønsænkning, men det ville føre til større rigdom.
Grib muligheden, når den kommer
Turnéen "Screamfest" med overskrift af T.I. og stigende Atlanta-superstjerne Ciara, løb i 20 datoer fra august til september 2007. I den første halvdel af turen forbød King radio-DJs i hver by, de stoppede ved, og sørgede for, at hver station havde T.I.s seneste plader at spille.
Ved turnéens halvvejs punkt ringede T.I.'s vejsjef Clay Evans til King hjemme i Washington og fortalte ham, at han ville have King til at være T.I.'s fuldtids DJ til turneringens anden etappe. Fangsten? Han skulle være klar den følgende dag.
”Jeg havde et valg,” siger King. ”Forlad min hjemby og gå i klasse næste morgen eller gå til lufthavnen. Jeg valgte ikke at gå i skole den morgen. ”
Byg dit brand
King har måske officielt været T.I.s DJ, men han lærte hurtigt, at det at være knyttet til en kunstner ikke oversættes til rigdomme, hvis dit brand ikke er kendt. ”Da jeg først startede med [T.I.], fik jeg $ 250 [pr. Show],” siger han. ”Jeg var stadig en ukendt DJ.”
Efter hans første turné med en kunstner med stort navn kunne King diversificere sin indkomst takket være sit forhold til klubpromotører. Han tjente penge på T.I.s pladeselskab for at være rapperens DJ og var vært for mixtapes med populære Atlanta DJs Black Bill Gates og DJ Scream. For en blanding, der kun er vært for gig, kan King nu oplade kunstnere mellem $ 3.500 og $ 4.000, omtrent hvad han gjorde for at rejse hundreder af miles, deejaying i timevis og personligt uddele cd'er derhjemme.
Stol ikke kun på Star Power
Billedkredit: Begavede talenter
Kort efter hans store pause var King's største indkomstskilde i fare. Den 14. oktober 2007, T.I. blev arresteret. I marts 2009 modtog han en årlig fængselsstraf for pistolbesiddelse. T.I. udførte stadig i over 18 måneder efter hans arrestation, men King vidste, at det ville stoppe, når rapperen begyndte at afsone sin fængselsdom.
Det var da den stigende DJ lærte en værdifuld lektion, som han prædiker for andre i dag: Udnyt stjernekraften, men afhæng ikke af den.
”Jeg fortæller en masse af mine DJ-venner, der er forbundet med en betydelig kunstner, at du har brug for at have et forhold til den kunstner og ikke kun et job. Hvis du er mere end en DJ, vil mere blive tilbudt dig, ”siger King. ”Hvis du er i en betydelig by, og du er deejaying efter en kunstner fra den by, skal du have et beboersted et eller andet sted. Det er dig derfra. Det ser jeg meget. Denne DJ deejays til denne kunstner, men han er ikke aktiv i byen. Han er kun aktiv, hvis han er sammen med den kunstner. ”
King fortsætter, ”Du er den kunstneres DJ, og du har været på et bestemt marked før, du kan hente en bagværksbag. Du når ud til de betydningsfulde promotører i den pågældende by, du kan hente ekstra $ 2.500 til $ 3.000. ”
Vær smart om netværk
King siger, at for en DJ til at udnytte en kunstners stjernekraft til deres egen økonomiske fordel, skal de altid have deres tankegang om forretningen. Hver by, en DJ besøger på turné, og hver klubpromotor, de støder på på vejen, skal behandles som en netværksmulighed.
Der er imidlertid et mellemrum mellem stadionstørrelse mellem netværk og tankeløs sludring for at imponere din Instagram efter. King siger, at selv om det at tilpasse dig selv til populære klubpromotører er en integreret del af at vokse dit DJ-brand, kan det skade din pris, hvis du ikke gør det rigtigt.
”Hvis en promotor ved, at DJ'en bare bliver en d *** rytter, eller en tag-a-lang med en kunstner, kan du muligvis få $ 100, $ 150 og en vandpipa,” siger King. "Hvis du er en markant DJ i Atlanta, med et navn til dig selv, kan du få en $ 500 pr. Nat, standard og forfremmelse."
Bliv ikke doven
Selv med din forretning i orden, etablerede forhold til promotorer og et genkendeligt brand, er der stadig måder at tabe penge på, hvis du ikke er forsigtig.
King advarer: ”Du kan være en populær DJ, og en fyr, der bare vil være i mixen, en kommende DJ, kan fortælle promotoren, 'Du kan give mig $ 200, og jeg kan komme ind og gøre dette og gøre dette .' Den næste ting, du ved, din tid er forkortet, og du er ude af bygningen. Det er den afskårne hals. ”
Med andre ord, hvil ikke på din succes. Vær forberedt på at fortsætte med at stresse.
Det endelige ord
Hvis du drømmer om at have DJ MLK's succes, så lad hans historie være en lektion for dig. Pengene er der, så længe drevet og beslutsomheden også er.
Drømmer du om at blive DJ? Hvad laver du for at få det til at ske?
