Hvordan det føles dårligt, gør dig ondt - og hvordan man stopper det

Når vi taler strengt i dollar, skal du sige, at den første person er bedre stillet. Men der er en god chance for, at den anden er meget gladere med deres parti i livet. Selvom de ikke tjener mange penge, er de bedre stillet end alle andre, de kender, og derfor føler de sig rige. Derimod vil den første person, der er rig efter de fleste menneskers standarder, sandsynligvis føle sig fattig, fordi alle de kender er rigere.

I løbet af de sidste par årtier har økonomer lært noget om, hvordan penge påvirker din lykke. En af deres mest interessante opdagelser er, at det ikke kun er, hvor rig du er, der betyder noget; det er hvor rig du føler dig. At føle dig dårlig kan gøre dig mindre tilfreds med dit job og dit liv, føre dig til at træffe dårlige valg med penge og endda skade dit helbred - uanset hvor mange penge du faktisk har.

Hvad der får folk til at føle sig dårlige

Hvor rig eller fattig du føler dig har ikke nødvendigvis noget at gøre med din faktiske indkomst. I 2015 offentliggjorde for eksempel Jesse Klein, en studerende ved University of Michigan, et opinionsstykke i The Michigan Daily med argumenter om, at hendes familie var middelklasse, ikke velhavende, på trods af deres årlige indkomst på $ 250.000. I den anden ende af spektret skrev blogger Donna Freedman i 2007, at hun ikke bare overlevede, men "trivedes" med en indkomst på kun $ 12.000 pr. År.

Sammenligninger med andre mennesker

Den vigtigste grund til, at Freedman følte sig godt til at gøre med hendes lille løn, mens Klein ikke gjorde det, var, hvad de sammenlignede deres omstændigheder med. Kleins familie boede i Palo Alto, en af de dyreste byer i landet. Hun beskrev deres $ 2 millioner hus som et "beskedent tre-soveværelse, to-bad." For hende var de rigtige ”sindssyge velhavende” mennesker i nabolandet Los Altos Hills, hvor hjem koster omkring $ 4 millioner og kom med puljer, biografer og “flere BMW'er og Teslas i garagen.”

Kleins situation er på ingen måde usædvanlig. En undersøgelse fra 2015 af CNBC fandt, at kun 9% af millionærer betragtede sig selv som ”rige”; resten sagde, at de var middelklasse eller overklasse. Tilsvarende skriver sociologen Rachel Sherman i sin bog "Ubehagelig gade" om at interviewe en kvinde med en husstandsindkomst på mindst 2 millioner dollars, der sagde, at hun kun følte middelklassen, fordi "uanset hvad du har, har nogen cirka hundrede gange det. ” Selvom denne kvinde var rigere end mere end 99% af amerikanerne, følte hun sig stadig dårlig sammenlignet med sine endnu rigere venner.

At sammenligne dig selv med andre er et problem, fordi det gør det svært for nogen at føle sig rig. Uanset hvor høj din løn det er, er det altid muligt at finde en anden, der tjener meget mere - især i USA, hvor indkomstuligheden er ekstraordinær høj. I 2008 rapporterede The Wall Street Journal, at respondentens respondenter, når de bliver spurgt om, hvor mange penge det kræver at være rig, ofte siger, at beløbet er nøjagtigt dobbelt så meget, som de personligt har - selvom de har millioner i banken.

Sammenligninger med din egen fortid

At føle sig rig eller dårlig er ikke altid et spørgsmål om, hvordan man sammenligner med andre. Nogle gange afhænger det mere af, hvordan dit liv nu sammenligner med, hvad det var før.

Den vigtigste årsag til, at Freedman følte sig så tilfreds med sit liv på $ 1.000 om måneden, var, at hun bare et år tidligere havde kæmpet for at forsørge sig selv med et lappeplads med freelance og babysitjob mens hun også gik på skole på fuld tid. Sammenlignet med den konstante slibning, der efterlod hende udmattet og ofte syg, var hendes liv meget bedre. Selvom alt hendes tøj stammer fra sparsommelig butik, og hun ofte måtte stole på mad fra sin lokale madbank, følte hun sig heldig at have nok til at komme forbi.

Selvfølgelig kan denne type sammenligning også virke omvendt. Hvis du plejede at være en administrerende direktør med en løn i millioner og nu tjener du "kun" seks tal, vil du sandsynligvis føle dig dårlig, selvom du stadig tjener meget mere end de fleste amerikanere. Neal Frankle, der skriver for Wealth Pilgrim, bemærker, at mange amerikanere følte sig dårlige i kølvandet på den store recession, da den gennemsnitlige amerikaners nettoværdi faldt med 40% over en fireårsperiode. Den gennemsnitlige nettoværdi på det tidspunkt var $ 66.740, hvilket ikke er en triviel sum - men sammenlignet med hvad de plejede at have, føltes det som fattigdom.

Konsekvenser af at føle sig dårlig

At føle dig dårlig skader dig på forskellige måder. Ikke kun gør det dit liv mindre tilfredsstillende i nuet, det kan også føre dig til dårlige beslutninger, der gør det sværere at forbedre dit liv i fremtiden. Det kan endda påvirke din fysiske og mentale sundhed.

1. Mindre tilfredshed med job og liv

Når folk føler sig dårlige - især når de føler sig underbetalte i forhold til andre - er det mindre sandsynligt, at de er tilfredse med deres job. En undersøgelse fra 2011 af forskere ved Princeton University og University of California i Berkeley studerede, hvordan de statslige californiske ansatte følte deres job efter at have kigget på en offentlig database, der viser, hvor meget andre statsansatte tjener. Det fandt, at når arbejdstagere fik at vide, at de gjorde mindre end andre i samme position, var det mere sandsynligt, at de var utilfredse med deres job end arbejdere i lignende positioner, som ikke havde set på databasen. Det var også mere sandsynligt, at de rapporterede, at de var interesseret i at skifte job.

Interessant nok fandt Berkeley-undersøgelsen imidlertid ikke, at folk, der lærte, at de gjorde mere end gennemsnittet, følte sig lykkeligere med deres job som resultat. De var nøjagtigt lige så sandsynlige som kontrolgruppen for at sige, at de kunne lide deres job eller ville skifte job. Undersøgelsen antyder, at sammenligning af din løn med dine jævnaldrende kun gør dig mindre tilfreds med din situation.

At føle sig dårlig kan også gøre dig utilfreds med dit liv på andre måder. Psykolog Keith Payne skriver i sin bog ”The Broken Ladder: How Inequality påvirker den måde vi lever, tænker og dør” om det nøjagtige øjeblik, han lærte, at han var dårlig. Han gik i fjerde klasse og var en del af skolens gratis frokostprogram. Da en ny cafeteriaarbejder ikke kendte ham og fortalte ham, at han skulle betale 1,25 dollar for sin frokost - penge, han ikke havde - indså han for første gang, at han var forskellig fra de andre børn, han gik i skole med.

I henhold til Paynes bog ændrede denne ydmygende oplevelse hele hans holdning til hans liv. Han begyndte at være flov over sit tøj, hans klipning og sin måde at tale på. Han havde altid været genert, men efter denne oplevelse stoppede han næsten udelukkende i skolen.

2. Risici i økonomisk adfærd

Ifølge The New Yorker førte Paynes oplevelse af de skadelige virkninger af at være dårlig - eller nærmere bestemt at tænke på sig selv som fattig - ham til at studere emnet professionelt. En ting, han opdagede, var, at folk, der ser sig selv som fattige, er mere tilbøjelige til at tage uklage risici med deres penge. Nogle politikere hævder, at folk er fattige fordi de er uklage med deres penge - men undersøgelser viser, at det i mange tilfælde faktisk kan være omvendt.

En sådan undersøgelse blev vist i Personlig og socialpsykologisk Bulletin i 2008. I den blev emner rangordnet i en sammensat skala, det normative skønsmæssige indkomstindeks, som bevidst var skævt for at få nogle mennesker til at se rigere ud end deres jævnaldrende og andre ser dårligere ud. Forskerne tilbød derefter emnerne $ 20 for enten at beholde eller gamble på et kortspil. De fandt ud af, at folk, der fik at vide, at de rangerede lavt på skalaen, mere sandsynligt ville spille.

I en anden undersøgelse, der blev udført af Payne selv, fik deltagerne lov til at placere en række indsatser. De kunne vælge enten en lavrisiko, lav belønning, som f.eks. En 100% chance for at vinde $ 0,15 eller en højrisiko, høj belønning, som 10% chance for at vinde $ 1,50. Da deltagerne for tidligt fik at vide, at de mest succesrige spillere vandt meget mere penge på dette spil end de mindst succesrige spillere, var de meget mere tilbøjelige til at vælge den risikable indsats end dem, der fik at vide, at der var lille forskel mellem spillere. Med andre ord, bare at vide, at der er et stort kløft mellem vindere og tabere, gør folk mere tilbøjelige til at tage risici.

Payne mener, at undersøgelser som dette delvis kan forklare, hvorfor fattige mennesker er mere tilbøjelige til at købe lodder. Det at spille lotteriet er en frygtelig indsats for enhver, men det er endnu mere skadeligt for de fattige, da prisen på en billet udgør en større andel af deres disponible kontanter. Men hvis du har lyst til at lotteriet er din eneste rimelige chance for nogensinde at komme foran - selvom dette ikke er sandt - risikerer et par dollars på et spil pludselig at være en sund økonomisk beslutning.

3. Sundhedseffekter

At føle sig dårlig kan endda skade dit fysiske helbred. Et par eksperimenter kaldet Whitehall-undersøgelserne - den ene blev offentliggjort i Journal of Epidemiology and Community Health i 1978 og den anden i The Lancet i 1991 - kiggede på sundhedsresultater for britiske embedsmænd, der arbejder i et meget statusbevidst system. Begge undersøgelser fandt, at arbejdstagere højere op på statusstigen havde bedre helbred på næsten enhver måde - og at deres bedre helbred ikke kun var afhængig af deres indkomst eller uddannelse, men også af, hvordan de så sig selv sammenlignet med andre. Mennesker i job med lavere status var konsekvent mere tilbøjelige til at tage sundhedsmæssige risici, såsom at ryge eller ikke træne, og mere tilbøjelige til at lide af mange sygdomsformer.

En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of Adolescent Health i 2008, fandt, at den måde, teenagere ser deres status på, har en betydelig effekt på deres helbred, selv når faktorer som indkomst, uddannelse og race justeres. Forfatterne fandt faktisk ud, at teenagernes egne synspunkter om deres plads i pecking orden kunne være "en mere følsom forudsiger af sundheds- og sundhedsændringer" end hvor mange penge de faktisk havde.

Der er endda bevis for, at det at føle sig dårlig kan skade din IQ. En undersøgelse i American Journal of Prevensive Medicine fandt, at amerikanere, der havde tilbragt mindst 20 år i at leve i fattigdom, mistede mere kognitiv funktion, da de blev ældre end dem med flere penge. Det er næppe overraskende, da fattige amerikanere er langt mindre tilbøjelige til at få adgang til godt helbred.

Men interessant nok fandt undersøgelsen den samme effekt for ”opfattet økonomisk vanskelighed” - det vil sige folk, der ikke var dårlige i dollar, men følte de var. De, der sagde, at de ofte havde svært eller meget vanskeligt med at betale deres regninger, så den samme form for fald i IQ, selvom deres faktiske indkomst satte dem over fattigdomsniveauet.

Sådan stopper du med at føle dig dårlig

Desværre er det ikke nok at vide, at det er dårligt for dig at føle dig dårlig, til at forhindre dig i at føle det. Hvis du er omgivet af mennesker, der er bedre stillet end dig, eller hvis du engang var bedre mod dig selv, er det svært at undgå at føle sig dårlig ved sammenligning.

Heldigvis er der måder at imødegå disse følelser. Først kan du se på dit liv fra et nyt perspektiv, der hjælper dig med at se, hvor rig du virkelig er. For det andet kan du tage skridt til at forbedre din økonomiske situation, så du kan føle dig godt klar til, hvor du er på vej. Og endelig kan du adoptere adfærd, der får dig til at føle dig rig, selv når du har et stramt budget.

1. Skift dit perspektiv

En af grundene til, at du måske føler dig dårlig, er, at du altid sammenligner dig selv med andre, der er rigere. Det kan hjælpe med at ændre dit perspektiv og se på hvor mange andre mennesker i verden, der er dårligere stillet end dig økonomisk. Når du ser, hvordan ægte fattigdom ser ud, vil du føle dig rig - og heldig - til sammenligning.

Her er et par måder at få et nyt perspektiv på din økonomi:

Kontroller din position. Den globale rige liste er et værktøj, der viser, hvor rig du sammenlignes med andre - ikke kun i dit land, men over hele verden. Du kan indtaste enten din indkomst eller din nettoværdi i og se, at du stables op mod resten af verdens befolkning. Brug af dette værktøj kan være en øjenåbner for mennesker, der bor i velhavende nationer som U.S. Den officielle fattigdomsretningslinje for amerikanere i 2017, der blev sat af U.S.A. Department of Health & Human Services, var $ 12.140. I henhold til Global Rich List er en person, der foretager dette beløb, i de øverste 14% for indkomst over hele verden. Så selvom du er dårlig efter amerikanske standarder, kan du bruge dette værktøj gøre dig føler dig rig fra et globalt synspunkt.
Udfordr dig selv. Hvis det ikke er nok at se numre på en skærm for at få dig til at føle dig velhavende, kan du prøve at se, hvordan det er at være fattig på en mere personlig måde ved at tage Live the Wage Challenge. Pointen med denne udfordring er at prøve at leve en uge på den føderale mindsteløn, der i øjeblikket er sat til $ 7,25 i timen, eller $ 290 for en 40-timers uge. Efter at have taget skatter og boligomkostninger, efterlader dette omkring $ 77 til at dække alle dine andre behov, såsom mad, sundhedsydelser og transport. Dusinvis af politikere og bloggere, der har taget denne udfordring, siger, at det hjalp dem med at forstå, hvor svært det er at leve på et sådant bare ben. Mange af dem udtrykte taknemmelighed for, hvor meget de har til sammenligning. Hvis du allerede lever af mindsteløn, kan du prøve en endnu strengere udfordring: Lev i en dag, som om du overhovedet ikke har kontanter. At skulle gå overalt eller springe måltider over, fordi der ikke er noget i køleskabet, der hurtigt får dig til at indse, hvor meget værre din situation kan være.
Frivillig. En anden måde at ændre dit perspektiv på er at melde sig frivilligt i et husløst husly eller et spisekammer. At se, hvordan ægte fattigdom ser ud, hjælper dig med at indse, hvor meget du skal være taknemmelig for. Samtidig gør du noget for at hjælpe andre, der er mindre heldige, hjælpe dig med at føle dig godt til dig selv.

2. Forbedre din økonomiske fremtid

Uanset hvor mange penge du har, har du altid det bedre med din økonomiske situation, når det ser ud til at blive bedre. Det betyder at tage skridt til at styrke din økonomi - at komme ud af gælden, tjene mere og sætte dig selv på en vej mod økonomisk uafhængighed - vil også hjælpe dig med at føle dig bedre.

Her er et par grundlæggende strategier, der kan hjælpe dig med at sikre din økonomiske fremtid:

Lær hvor du står. Det første skridt i at få din økonomi på sporet er at finde ud af, hvordan du har det lige nu. Først skal du sætte dig ned og beregne din nettoværdi, inklusive al din gæld og aktiver. Dernæst, hvis du ikke allerede har et, skal du lave et budget, der viser nøjagtigt, hvor meget du tjener, og hvor meget du bruger hvert år. Det vil fortælle dig, hvor hurtigt din nettoværdi vokser (eller muligvis svinder).
Klip dine udgifter. Hvis du finder ud af, at du bruger mere end din indkomst, eller bruger mere af den, end du gerne vil være, skal du kigge efter måder at skære ned på. Dit første instinkt kan være at skære små, useriøse udgifter som en daglig kop kaffe - men hvis du er i reelle økonomiske problemer, vil små ændringer som dette ikke skære det ned. For at gøre en reel forskel skal du tage mål mod de største poster i dit budget, såsom bolig, transport og mad. Se om du kan finde en billigere lejlighed, opgive din bil, skære dine madudgifter, reducere dine sundhedsregninger, finde billig underholdning eller lære at shoppe brugt. Formålet er at genopfylde dit budget, så du sparer mindst 10% af det, du laver - eller mere, hvis det er muligt. Jo mere du kan reducere dine forbrug, jo mere bliver du nødt til at spare og investere, så du kan opbygge dit redenæg.
Øg dine indtægter. Hvis du ikke kan spare så meget, som du vil ved at skære ned på dine udgifter, skal du kigge efter måder at øge din indkomst i stedet. Du kan prøve at gøre mere på dit almindelige job ved at bede om en forhøjelse eller tjene til en forfremmelse, eller du kan få et andet job eller starte en sidevirksomhed for at skaffe flere penge. En strategi på længere sigt er at se efter måder at opbygge passive indkomststrømme, såsom lejeindtægter, royalties eller indkomstinvesteringer.
Betal betalingen af gæld. Når du først har formået at skubbe lidt ekstra penge ud af dit budget, er den første ting at gøre med det at betale ned gæld, hvis du har nogen. Den rente, du betaler for gæld, er dødvægt i dit budget, der koster dig penge måned efter måned og giver dig intet til gengæld. Betaling af din gæld frigør ekstra kontanter, som du kan bruge til at begynde at opbygge dine opsparing og investeringer. Start med at fokusere på gæld med høj rente, såsom kreditkortgæld, som er det største træk på din økonomi.
Invester klogt. Du behøver ikke vente, indtil du har afbetalt hver krone for at begynde at investere. Når det går godt med økonomien, kan du faktisk komme hurtigere frem ved at investere snarere end ved at afbetale gæld med lav rente som studielån og realkreditlån. Det er dog vigtigt at være forsigtig: Hvis du lægger alle dine penge i investeringer med høj risiko, fordi du er efter den størst mulige gevinst, kan du let ende med at miste alt. For at reducere risikoen skal du diversificere din portefølje og sprede dine penge over mange forskellige typer investeringer. En måde at gøre dette på er at opbygge en ”doven portefølje” af et par indeksfonde eller ETF'er (børshandlede fonde), der dækker en lang række aktier og obligationer og derefter fortsætte med at investere i dem i en stabil kurs. Hvis du ikke er sikker på, hvordan du gør dette, skal du vælge en finansiel rådgiver, der kan guide dig.
Spor din fremskridt. Nu kommer den sjove del: læne sig tilbage og se dit redenæg vokse. At se tallene på dine kvartalsopgørelser stige gradvist over tid giver dig den fornemmelse, at du virkelig kommer foran. Hvis du vil gøre dine fremskridt endnu mere visuelle, skal du lave et diagram, der sporer din nettoværdi over tid. Når du den linje kryber opad, så vil dine ånder også.

3. Få dig selv til at føle dig rig

Desværre vil opbygning af rigdom for fremtiden ikke hjælpe dig, hvis du føler dig berøvet i nuet. Hvis du spiser ris og bønner hver aften, så du kan sætte hver ekstra dollar i dine investeringer, føler du dig ikke velhavende - du vil føle dig trist og elendig.

For at undgå dette problem skal du lade dig lidt ekstra kontant i dit budget til at bruge på måder, der får dig til at føle dig rigere lige nu. Afsæt en lille sum hver måned, selvom det kun er $ 10 eller $ 20, til at bruge på billig luksus, der får dig til at blive forkælet. At forkæle dig selv med en god kop kaffe, en flaske champagne eller en flok friske blomster kan få dig til at føle dig rig uden at lægge en for stor bule i dit budget. På den måde kan du opbygge rigdom for fremtiden og stadig hygge dig i nuet.

En anden måde at bruge penge på en måde, der får dig til at føle dig rigere, er at give til velgørenhed. Når du afsætter penge hver måned til de mindre heldige, selvom det er en forholdsvis lille sum, vil du føle dig rig som sammenligning.

Undersøgelser viser, at det at give væk penge kan gøre dig lykkeligere med dit liv som helhed. En undersøgelse fra 2008 offentliggjort i Science fandt, at når folk fik en lille sum penge til at bruge på andre, rapporterede de at de blev lykkeligere i slutningen af dagen end mennesker, der fik den samme sum at bruge på sig selv. En senere undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology i 2013, kiggede på data fra 136 lande og fandt, at i 120 af dem rapporterede folk, der gav væk penge, større niveauer af lykke.

Velfærdigt giver kan endda forbedre dit fysiske helbred. En undersøgelse fra 2005 i The Journals of Gerontology Series B fandt, at ældre voksne, der gav bort flere penge til andre, havde bedre generel sundhed. Når du giver penge til velgørenhed, hjælper du andre og hjælper dig selv - en rigtig win-win.

Det endelige ord

En sidste måde at få dig selv til at føle dig rigere er at huske, at rigdom ikke kun handler om penge. Hvis du lever det liv, du virkelig ønsker, er du allerede rig - uanset hvor meget du har i banken.

Så hvis du nogensinde føler dig dårlig og ulykkelig, så prøv at fokusere på alle de ting, du har gøre har i dit liv, bortset fra en svulmende bankkonto. Tænk på dit helbred, din familie og dine venner og alle de små ting, du er nødt til at være taknemmelig for, såsom solrig vejr eller trafikløse veje på vej til arbejde. Jo mere du reflekterer over alt hvad du skal være taknemmelig for, jo rigere vil du føle dig.

Selvfølgelig betyder det ikke, at du ikke bør arbejde på at forbedre din økonomiske situation, hvis du kan. Du kan lære mere om, hvordan du kommer ud af gælden, reducerer dine udgifter og investerer penge i vores arkiver.

Tænker du på dig selv som fattig, rig eller et eller andet sted imellem?