Hvad er medicinsk turisme - Årsager, risici og potentielle besparelser

Ifølge webstedet Patients Beyond Borders, vil anslagsvis 1,2 millioner amerikanere rejse til udlandet i 2014 for medicinske og tandlægeydelser. Det anslås også, at 6 millioner mennesker globalt vil rejse over internationale grænser for billigere (dog sammenlignelige) pleje for at spare penge eller undgå lange ventetider på behandling. Ifølge Huffington Post tager britiske borgere „til Schweiz for ting som ansigtslifter, Botox og fedtsugning; Den Tjekkiske Republik til boob-job, læbefyldere og næsejob; og Thailand til tandblegning. ” The Economic Times rapporterer, at den indiske medicinturismevirksomhed vokser 30% årligt, og 3,2 millioner besøgende forventes at bruge $ 2 milliarder US i 2015.

Store sundhedsforsikringsselskaber som Aetna, UnitedHealth, Humana og WellPoint eksperimenterer med grænseoverskridende planer, ifølge Den Nye Republik. Blue Cross Blue Shield of South Carolina har indgået aftaler med udenlandske udbydere om sine høje fradragsberettigede, lavpremieplaner. Mens Medicare i øjeblikket ikke dækker sundhedsomkostninger i udlandet, forudser den ikke-partniske gruppe Center for Medicare Portability, at det bare er et spørgsmål om tid - pensionerede amerikanere, der bor i udlandet, som betalte Medicare-præmier i løbet af deres arbejdsår, nægtes i øjeblikket medicinsk behandling eller skal betale uden for lomme. Derudover ville der være betydelige besparelser i Medicare-programmerne, da sammenlignelige tjenester i udlandet koster omkring 60% til 70% af de amerikanske priser.

Årsagerne bag vækst i medicinsk turisme

Drivkraften for øget medicinsk turisme inkluderer følgende:

Lavere omkostninger. Idet medicinske omkostninger fortsat skifter til forbrugere gennem højere egenandele og co-betaler - for eksempel Bronze-planen til rimelig pleje, for eksempel - søger forbrugere lavere omkostninger i udlandet.
Udenlandske hospital akkreditering. Oversøiske hospitaler modtager i stigende grad Joint Commission International (JCI) akkreditering for at sikre udenlandske patienter, at de tilbyder kvalitet, sikker pleje, der er i overensstemmelse med de bedste amerikanske standarder.
Board-certificerede læger. Udenlandske praktikere kommer til USA for at modtage certificeringer fra American Board of Medical Specialties, der kvalificerer dem til at levere fremragende, avancerede tjenester i 24 medicinske specialiteter.
Mangel på amerikanske læger. Ifølge Association of American Medical Colleges mangler De Forenede Stater tilstrækkelige læger til at betjene den voksende befolkning - især de ældre - og vil have en mangel på 130.600 læger inden 2050.
Luksus og eksotiske steder. Mange hospitaler har samarbejdet med store hotelkæder for at levere komplette pakker med medicinske tjenester og ekstraordinære ferier i lokaliteter som Singapore, Thailand, Indien, Brasilien og Costa Rica for mindre end omkostningerne til den amerikanske operation alene.

U.S. Premier Hospitales 'Presence Overseas

Der er masser af eksempler på premier amerikanske hospitaler med oversøiske ventures. I henhold til en nylig U.S. News & World Report-artikel inkluderer de følgende:

Cleveland Clinic's nye 24-etagers facilitet i Abu Dhabi
University of Pittsburgh Medical Center's transplantations- og specialkirurgisk center i Palermo, Italien; et transplantationscenter i Singapore; og et strålebehandlingscenter i Irland
St. Louis-baserede Ascension Healthcares nye anlæg på $ 70 millioner på Grand Cayman Islands

Når Medica Sur Hospital i Mexico City først opfyldte strenge krav til kvalitet og sikkerhed, tilføjede Mayo Clinic det til sit netværk. Og Johns Hopkins Medical har nu tilknytning til hospitaler i Brasilien, Kina, Saudi-Arabien og Singapore.

Populære destinationer og forventede omkostningsbesparelser

I henhold til Patients Beyond Borders skal en amerikansk statsborgeromkostninger i et andet land være betydeligt lavere end i USA for medicinsk behandling af samme kvalitet. Populære medicinske turistdestinationer inkluderer følgende:

Brasilien: 20% til 30% besparelser
Costa Rica: 45% til 65% besparelser
Indien: 65% til 90% besparelser
Malaysia: 65% til 80% besparelser
Mexico: 40% til 65% besparelser
Singapore: 25% til 40% besparelser
Sydkorea: 30% til 45% besparelser
Taiwan: 40% til 55% besparelser
Thailand: 50% til 75% besparelser
Kalkun: 50% til 65% besparelser
Det Forenede Kongerige: 25% til 60% besparelser

Besparelser varierer afhængigt af specifikke medicinske og kirurgiske behandlinger, og de findes muligvis ikke overalt. For eksempel koster brystimplantater og reduktioner mere i Singapore ($ 8.000 hver) end i USA (henholdsvis $ 5.200 og $ 6.000), mens en hofteudskiftning i Polen ($ 6.375) er mindre end halvdelen af dens omkostninger i Costa Rica ($ 14.500) og 20% af dets omkostninger i USA ($ 34.000). Som en konsekvens af dette anbefaler Renée-Marie Stephano, præsident for Medical Tourism Association, at destinationen bestemmes af proceduren, pris, ekspertise og akkreditering af udbydere og geografisk tilgængelighed.

Potentielle risici

Ud over de normale risici, der ledsager enhver kirurgisk procedure - uanset om de udføres i USA eller i udlandet - bør potentielle medicinske turister overveje følgende:

Nogle kirurgiske teknikker, behandlinger og medikamenter er ikke godkendt i USA.
Opfølgning kan være vanskelig, når patienten vender tilbage til USA, især hvis der er komplikationer.
Nogle læger og hospitalsadministratorer har sat spørgsmålstegn ved effektiviteten af kvalitetsvurdering, da godkendelsesbeslutninger er baseret på overholdelse af et præcist sæt procedurer snarere end patientresultater. Kritikere bemærker, at JCI's indtægter afhænger af antallet af hospitaler, det akkrediterer, og at der er en meget høj akkrediteringsgrad og en lav tilbagekaldelsesgrad. Ifølge Joel Miller, senior vicepræsident for operationer ved National Coalition of Healthcare (NCHC), ”er det meget vanskeligt at evaluere den medicinske træning af praktikere og den løbende kvalitet af faciliteter uden for landet.”
Sprogbarrierer kan skabe misforståelser mellem patienter og plejepersonale.
Lovene om medicinsk malpractice varierer fra land til land. I tilfælde af medicinske fejl kan udenlandske patienter mangle acceptabel anvendelse.

Anbefalet proces

Da der er masser af hajer i de oversøiske medicinske farvande, giver det mening at beskytte dig selv og din lommebog.

1. Brug kun Joint Commission International (JCI) akkrediterede hospitaler
Mens der er andre godkendende myndigheder, er JCI den bedst kendte. Endnu bedre skal du finde faciliteter, der er bundet til "navnemærke", amerikanske hospitaler, såsom Johns Hopkins og Mayo Clinic.

2. Ansæt kun amerikanske bestyrelsescertificerede læger
Større oversøiske hospitaler, der serverer amerikanske medicinske turister, har en tendens til at ansætte læger, der modtog certificering i USA. Ideelt set har praktikeren udført disse procedurer mange gange og er flydende på engelsk, eller har engelsktalende personale let tilgængeligt.

3. Få specifikke sikkerheds- og kvalitetsdata
Spørg din lokale læge for specifikke data om sikkerhed og kvalitet, der er relevant for din sag. Du skal altid have oplysninger om infektioner, der er forbundet med brug af kateter, blodbanen og kirurgisk sted. Sørg for, at hospitalet har et aggressivt håndhygiejne-program, og spørg om dets anvendelse af antibiotika før kirurgi for at forhindre infektion - verdensomspændende erfaring antyder, at profylaktiske antibiotika er effektive og omkostningseffektive.

4. Kontroller amerikanske patienthenvisninger
Andre amerikanere forventer sandsynligvis et lignende niveau af pleje, behandling og hospitalstilstande end udenlandske patienter. Spørg dine potentielle udbydere om navne og kontaktoplysninger om andre amerikanske patienter, de har behandlet, og kontakt dem direkte for en detaljeret rapport om deres oplevelser.

5. Foretag en medicinsk rejsekoncert eller facilitet
Udnyt virksomheder, der er specialiserede i medicinsk turisme. De kan lave introduktioner, håndtere aftaler, overførsler og arrangere rejser og indkvartering. Du skal dog ikke stole på sådanne agenturer for medicinsk rådgivning - de findes for at gøre dit ophold lettere, intet mere.

6. Arranger overførsler til medicinske poster
Før behandlingen skal dine medicinske poster overføres fra din amerikanske læge til din udenlandske udbyder. Når din behandling er afsluttet, skal alle poster - inklusive røntgenstråler og laboratorieresultater - sendes tilbage fra din udenlandske udbyder til din læge i USA. Din medicinske facilitator kan muligvis håndtere disse overførsler for dig. Vær imidlertid forberedt på, at dine amerikanske læger udtrykker en negativ mening om din rejse - når alt kommer til alt konkurrerer de om din virksomhed. Ikke desto mindre skal du være sikker på, at din huslæge og din udenlandske udbyder er enige om den behandling, du er ved at modtage.

7. Medbring en følgesvend
At have en ven eller et familiemedlem med dig kan give ro i sindet og potentielt fremskynde din bedring. Det giver også en følelse af sikkerhed.

8. Få alt i skrivning, før du rejser
Ved, hvad du køber, før du går, så du kan undgå "klistermærker." Din aftale eller kontrakt skal omfatte omkostninger, behandlinger, forsyninger, pleje på hospitalet og efter operation samt faciliteter inklusive hotel, fly, mad og overførsler (hvis de er en del af den endelige pakke).

9. Brug Common Sense
Det kan være farligt at rejse for hurtigt efter operationen, især på lange luftfartsflyvninger med hytter under tryk og bevægelsesbegrænsninger - der kan dannes blodpropper i benene og bevæge sig til hjertet eller lungerne med undertiden fatale konsekvenser. Rejse altid med din lægeaftale, som kan indeholde instruktioner om brugen af blodfortyndere eller kompressionsstrømper. Læger anbefaler ofte at vente mindst 10 til 14 dage efter operationen før flyrejser, især hvis du har haft bryst-, mave-, neurologisk eller hovedoperation.

Det endelige ord

Medicinsk turisme er stadig mere almindeligt, især for kosmetiske operationer og tandpleje. Selvom det sjældent finder anvendelse på traumer - medmindre du er i udlandet, når der opstår et behov for akut pleje - kan behandling af kroniske tilstande komme på samme niveau af kvalitet som i USA og for meget mindre penge. Derudover har du muligheden for at komme sig i luksus. Hvis du har ventet på en knæudskiftning eller overvejer bariatrisk kirurgi, skal du tjekke udenlandske leverandører for disse tjenester. Som et minimum vil du være i en bedre position til at forhandle med din forsikringsselskab eller sundhedsudbyder som et resultat.