Sådan skriver du en bog - trin til at udgive, markedsføre og sælge dine bøger

Den digitale revolution giver os en mulighed for at kommunikere og formidle ideer, koncepter og meninger uden formidling. I dag kan enhver wannabe Stephen King, Tom Brokaw eller Larry McMurtry skrive og udgive, som de vil. Bedsteforældre og bedstemødre kan videregive familiehistorier til yngre generationer. Hele verden har en mulighed for at blive både mere vidende og mere udtryksfuld end nogensinde før.

Teknologi og selvudgivelse

Den første elektroniske bog - Peter James 'thriller “Host” - optrådte på to disketter i 1993 og solgte 12.000 eksemplarer. Fem år senere dukkede de første e-læsere op med middelmådig markedssucces. Amazon, verdens største bogforhandler, introducerede Kindle-læseren til Amerika i 2007 og ændrede for altid dynamikken i bogudgivelse. I dag kan elektroniske bøger ses på en række forskellige læsere, mobiltelefoner, tablets og computere.

I første kvartal af 2012 overskred nettoomsætningen af ​​e-bøger for første gang salget af indbundet i hele branchen. Mens pocketbøger stadig er branchens mest populære format, er deres dominans sandsynligvis kortvarig - ifølge Mashable overgik Amazons e-bogssalg paperbacks i fjerde kvartal af 2011. Årsagen til e-bogens dominans er klar: Produktionsomkostninger er lavere og overskud er højere (på trods af at e-bøger typisk sælger for mindre end halvdelen af ​​hvad hardcovers sælger for).

Med fuld støtte fra Amazon har forfattere gjort oprør mod traditionelle forlag, der søger en højere procentdel af royalties eller truer med at udgive på egen hånd - Bowker Identifier Services hævder, at den selvudgivne bogtitel steg med 60% fra 2011 til 2012 alene. Forfattere, der aldrig troede, de ville være i stand til at udgive, drager fordel af den nye teknologi.

Hvorfor skrive?

Årsagerne til, at folk flyttes til at skrive og udgive, er lige så forskellige som deres personligheder. Nogle er motiverede af intellektuelle forfølgelser, andre af hjertets grunde og andre i håb om at opfede deres tegnebøger. Uanset hvilken grund du har, har der aldrig været et bedre tidspunkt i menneskets historie til at skrive din historie.

1. Dokumenter dine oplevelser

Ulysses S. Grant skabte et nyt marked for præsidentbiografier, der forklarede hans version af begivenheder i borgerkrig. Andre, mindre berømte, har leveret detaljerede erindringer om historiske og verdslige begivenheder, der spænder fra livet under den store depression til de bedste grillfuger langs Mississippi-floden.

Min fars historier om at vokse op under den store depression og West Texas Dust Bowl - indsamlet og udgivet i paperback for børn og børnebørn - er de mest værdsatte bøger i vores familie, kun andet end den spændte læderbibel, der kronikerer generationer af Lewises, kort, og Forsythes.

At dokumentere dine oplevelser giver ikke kun en måde at bevare din egen arv på, det kan også hjælpe med at forbedre fremtidens liv. Isaac Newton var bare en af ​​mange, der troede, at han skyldte hans succes med at ”stå på giganters skuldre” - at opbygge sine egne tanker med andres, tilgængelige, fordi de blev bevaret skriftligt.

2. Afgiv en erklæring

Brev giver forfattere mulighed for at overtale, forklare og udfordre et par læsere. Bøger udsendte deres tanker til verden.

Forfattere fra Henry David Thoreau til Ayn Rand har skrevet for at dokumentere deres tanker om emner, der spænder fra miljø til politiske institutioner. Kritikere udtaler sig om kunstværker og restauranttjeneste. Forældre fremmer ideer om opdragelse af børn og effektiviteten af ​​vaccinationer. Feltet er næsten uendeligt, og hvis du har en mening om at gøre dig kendt, er skrivning en af ​​de bedste måder at gøre det på.

3. Inspirer andre

Min bror, en tidligere forretningsdirektør og førstegangsforfatter af ”Ingen storhed uden godhed”, dokumenterede sine årtiers erfaringer med åbning af beskæftigelsesmuligheder for handicappede i en Fortune 50-virksomhed. Som en konsekvens er virksomheder over hele kloden i gang med nye initiativer, der kan forbedre kvaliteten i tusinder af liv.

Et andet eksempel, "Silent Spring" af Rachel Carson, gav energi til den amerikanske miljøbevægelse i begyndelsen af ​​1960'erne.

4. Optjen indkomst

Medierne - tryk, tv og internet - har en umættelig appetit på indhold, hvilket skaber muligheder for bloggere, redaktører og guruer af enhver art til at tjene penge. Selv om at tjene til en indkomst bestemt er en gyldig motivation til at skrive, håber håbefulde forfattere, der forventer at være den næste J.K. Rowling har brug for en stor dosis virkelighed - selvudgivelse er ikke en guldmine eller en hurtig-rig-hurtig ordning. Kun en lille gruppe forfattere er i stand til kun at leve af indtægterne fra deres bogsalg.

5. Fortæl en historie

Næsten alle har en historie, hvad enten det er fakta eller fiktion, som de håber at dele med andre. Disse historier hjælper os med at få forbindelse med hinanden og opdage mening i vores liv og verden omkring os.

Trangen til at skrive er ikke afhængig af ens alder eller omgivelser: Mary Shelley, en kone og mor i en alder af 18, skrev ”Frankenstein; eller, The Modern Prometheus, ”mens Laura Ingalls Wilder skrev“ Little House in the Big Woods ”, den første i en populær børnebogsserie, i en alder af 65. Det er aldrig for tidligt eller sent at begynde en rejse.

6. Efterlad en arv

Ikke alle bøger er beregnet til et offentligt publikum. Ofte er de mest værdsatte skrifter de, vi efterlader til vores familier og venner. Uanset om du skriver for en person eller for hele verden, er en bog en håndgribelig arv - din hånd udskriver på tidens væg - som kan forbinde generationer. Kraften i det skrevne ord er et vidnesbyrd om din eksistens som person, ægtefælle, forælder eller ven. Hvis du ikke skriver din historie, er det en glip af muligheden for både dig og dine kære.

Litteratureksplosion

Ifølge Statista frigav den amerikanske forlagsindustri ca. 1,76 millioner nye titler og omsatte for 29,5 milliarder dollars i 2012. Enhedsbogssalg var 2,59 milliarder det år, selvom en tredjedel af amerikanerne ikke købte en bog. Stort set alle udgivere tilbyder e-bog-udgaver, hvor den nye økonomi inden for digital udgivelse giver en betydelig besparelse i forhold til papir og blæk.

Stigningen i e-bogssalg har også skabt uenighed om overskudsdelingen mellem forfatter, udgiver og distributør. Amazon og Hachette (den største traditionelle udgiver) er i øjeblikket involveret i en offentlig kamp om forkælet, den førstnævnte anklaget for at udsætte forsendelser, mens sidstnævnte truer med at tilbageholde adgangen til populære forfattere som J.K. Rowling. Førstegangsforfattere og selvudgivere bør se distributøren-udgiverkonflikten med interesse, selvom det endelige resultat usandsynligt vil have betydelig indflydelse på deres indledende indsats.

Flere platforme og formater

Teknologiske fremskridt har åbnet nye spillesteder for forfattere til at nå et bredere publikum. Mange tilbyder deres arbejde på tværs af flere platforme - hver med forskellige prispoint - mens andre kun vælger e-bøger, minimerer deres omkostninger og målretter sig mod bestemte målgrupper.

• eBooks. Amazons Kindle-læser sparkede bevægelsen fra papir-og-blækmængder til digitale bøger - og vendte publiceringsøkonomien på hovedet. Virksomheder som Smashwords, Lulu og Amazons egen Kindle Direct Publishing leverer brugervenlige værktøjer til forfattere til at omdanne deres ord til elektroniske bøger, distribuere dem til verdensomspændende markeder inden for 24 timer efter udgivelse og styre priser.
• Massepapir og blæktryk. Primært provinsen af ​​store forlagsvirksomheder, der producerer hundreder, hvis ikke tusinder, af kopier for at reducere omkostninger pr. Enhed, andre kommercielle printere tilbyder lignende tjenester til forfattere, der er villige til at investere i en opgørelse over bøger, i håb om, at salget følger. Virksomheder som R.R. Donnelley og Quad / Graphics er giganter inden for bogtrykkerier.
• Print-on-Demand (POD). Muligheden for at udskrive en bog efter behov snarere end at holde en fortegnelse gør papir og blæk bøger tilgængelige for forfattere uden at skulle investere store summer for lange produktionskørsler. I dag kan en bog udskrives, indbindes og sendes til en køber med en døgnåben turnaround.
  • paperbacks. CreateSpace, et Amazon-datterselskab, tilbyder nemme at følge skabeloner til Paperback-formatering og omslagsdesign. Udskrivningen af ​​denne version kan koordineres med en samtidig offentliggørelse af e-bog-versionen på Kindle Direct Publishing, hvor begge formater senere er tilgængelige til salg på Amazon.com. Lulu, Lightning Source og Cafe Press tilbyder lignende POD-tjenester uden en større bogdistributør-binding.
  • hæftede. Selvudgivere kan bruge skabeloner til forskellige størrelser, farver, skrifttyper og indbindinger fra printere som Gorham Printing, Book1One og Colorwise Commercial Printing.
• Lydbøger. Fortællede versioner af trykte bøger dukkede først op i 1930'erne med oprettelsen af ​​"Talking Books Program". Siden da har teknologien udviklet sig fra optagelser, bånd og cd'er til MP3'er og andre downloadbare digitale formater. Dette marked blev anslået til 1,2 milliarder dollars i 2011. Audible, et andet datterselskab af Amazon, har produceret mere end 26.000 lydversioner af ebøger med professionelle fortællere og tilføjer i øjeblikket 1.000 nye titler om måneden til sin beholdning. ACX, Amazon-segmentet for forfattere, der ønsker at konvertere deres bøger til lydversioner, knytter fortællere til forfattere, koordinerer og forenkler transaktionen og tilbyder lydversionen på Amazon og de hørbare websteder.

Mange etablerede forfattere skubber på en "hybrid" tilgang, hvor de fortsat bruger ressourcerne i de store forlag, mens de også tilbyder nogle selvudgivne værker. Forfattere er villige til at overtage mere salgsfremmende ansvarsområder - traditionelt forlags ansvar - tvinger forlag til at forhandle om nye vilkår, og mange tilbyder nu selvudgivende tjenester såsom redigering, korrektur, cover design, marketing og reklame for et gebyr eller et reduceret andel af den bogførte pris.

Top Selvudgivelsesgenrer

Hvis du er en første gang forfatter, der tænker på selvudgivelse, er det vigtigt at vide, hvilke emner der mest sandsynligt interesserer læserne. Selvfølgelig kan intet emne, du brænder for, være forkert, men populariteten af ​​følgende genrer kan tilbyde nogen vejledning i valg af frugtbar markedsgrund, når du begynder at skrive:

• Fantasi. Succesen med fantasy-serier som "Harry Potter," "Ringenes Lord" og "Game of Thrones" er vanskelig at ignorere. Hvis du har evnen til at væve en historie om overnaturlige verdener, mystiske væsener og magi, der fanger læsernes opmærksomhed, kan denne kategori muligvis være for dig.
• Thriller, mysterium og kriminalitet. Denne genre inkluderer emner, der spænder fra spionage til mord og psykisk sygdom til terrorisme. Stærke figurer som Jack Reacher, Alex Stone og Kay Scarpetta har lanceret en lang række forfatteres karriere.
• Rædsel. Stephen King og Dean Koontz repræsenterer de forfattere, der har evnen til at få vores hjerter til at slå hurtigt og indrykke en frygt for mørke nætter og fremmede hætte.
• Science Fiction. Robotter, laserpistoler, fremmede møder og post-apokalyptiske opgaver er bare toppen af ​​isbjerget, der udforskes af forfattere som Robert Heinlein og John Scalzi.
• Biografi. Biografier og selvbiografier fokuserer enten på en persons hele liv eller specifikke begivenheder, der genklang med læserne.
• Religiøs og åndelig. Spørgsmålet om menneskehedens forhold til en højere magt har altid været et stærkt træk for læserne. Inspirerende historier om enkeltpersoner, der overvinder sygdom, katastrofe og modgang, er frugtbar jord for forfattere.
• Hvordan. Instruktionsbøger om emner lige fra computerprogrammer til selvudgivelse rangerer konsekvent blandt de mest solgte.

Ruter til udskrivning

Forfattere har historisk set haft to muligheder for at få deres ord på tryk: Find en traditionel udgiver eller distributør, der er villig til at tage en chance, eller udgive gennem en “forfængelighedspresse” (en tidligere form for selvudgivelse). Som Dan Poynter, forfatter af "The Self Publishing Manual", siger i Writers Digest, "er det imidlertid næsten umuligt at lande en forlægger, medmindre du bringer et publikum med dig. De udgiver kun bøger, der vil sælge ved navnegenkendelse, og derfor udgiver de stor litteratur som Madonnas børnebøger og bogen angiveligt skrevet af Paris Hiltons hund. ”

1. Traditionelle forlag

Traditionelle udgivere og litterære agenter modtager hundreder af uopfordrede forespørgselskaber, forslag og færdige manuskripter hver uge, hvoraf mange ikke engang anerkendes med et afvisningsbrev. Heldigvis for håbefulde forfattere fejler traditionelle udgivere ofte, når de forudsiger kommerciel succes, ifølge webstedet Literary Rejections:

• ”Harry Potter og filosofens sten”, den første i J.K. Rowling-serien modtog et dusin afslag inden den første interesse.
• Agatha Christie, Zane Gray og Theodor Geisel (Dr. Seuss) gennemgik mange års forkastelsesbreve, før de fik deres første romaner offentliggjort, hvorefter de til sidst dominerede deres genrer.
• "Kyllingesuppe for sjælen" modtog 140 indledende afslag, men solgte i sidste ende 125 millioner eksemplarer.
• “Kronikkerne om Narnia”, “Anne fra grønne gavler”, “Borte med vinden”, “Peter-princippet” og “Catch-22” er bare et par bestsælgere, der ikke blev anerkendt af litterære “eksperter” og ikke offentliggjort for flere år.

Hvis du er tilbøjelig til at forfølge traditionelle bogagenter og forlag, skal du udvikle en tyk hud og aldrig give op på dine drømme. Følgende er de "store fem" amerikanske handelsbøgerudgivere:

1. Hachette Book Group. Dette inkluderer datterselskaber eller "aftryk" såsom Grand Central Publishing, Faith Words og Little, Brown and Company.
2. HarperCollins. Inkluderer William Morrow og Avon Books.
3. MacMillan-udgivere. Med aftryk som Henry Holt og Company, St. Martin's Press og Picador.
4. Penguin Random House. Inkluderer Knopf Doubleday Publishing Group, Crown Publishing Group og Mass Market Paperbacks.
5. Simon og Schuster. Inkluderer gratis presse, galleribøger og Scribner.

Disse grupper kan markedsføre og sælge dit arbejde bedre end nogen anden, men portene til indrejse er høje. Uanset om dit primære mål er at blive en populær sælgende forfatter eller blot at fortælle din historie, er det værd at undersøge selvudgivelse for at gøre dit arbejde offentligt tilgængeligt. Efter at have bevist, at der er et marked for deres bøger, har nogle selvudgivne forfattere efterfølgende landet kontrakter med store fem forlag.

2. Selvudgivelse

Da selvudgivelse er relativt billig og opnåelig, er mange selvudgivne bøger ret dårlige - frakoblet indhold, dårlig grammatik og tegnsætningsfejl. På grund af dette kan de ikke finde et markant publikum. Det kan være vanskeligt og dyrt at producere en vellykket kommerciel bog, der konkurrerer med “look” på bøger, der er udgivet af traditionelle forretninger, især i markedsføringsfasen.

Hvis du stræber efter kommerciel succes, skal du sikre dig, at alle elementerne i din bog - historie, udførelse, bogomslag, titel - er af høj kvalitet. Det betyder, at du sandsynligvis har brug for professionel hjælp fra en redaktør, korrektur og designere. Da fiktionmarkedet er ekstremt konkurrencedygtigt, vælger mange førstegangsforfattere at skrive nonfiction til nichemarkeder med foruddefinerede målgrupper.

Selv litterære mesterværker er dog ikke garanteret salg. Kommerciel succes afhænger af anerkendelse på markedet samt kvalitet.

Marketing
Hemmeligheden bag betydeligt bogsalg - bortset fra en god bog - er en effektiv marketing- og reklamekampagne. Da online-salg har den største mængde, er ekspertise inden for marketing på sociale medier og optimering af søgemaskiner afgørende for at få eksponering.

Selv succesrige forfattere som Malcolm Gladwell ("The Tipping Point", "Outliers") og Michael Lewis ("Liar's Poker", "Moneyball") bruger måneder på reklameture, optræder ved bogsigneringer, gennemfører radio- og tv-interviews og foretager andre personlige optrædener. Hundredvis af gratis kopier distribueres til bloggere, litteraturkritikere, avisredaktører og magasinforfattere i håb om positive anmeldelser.

Da flertallet af bøger ikke sælger mere end et par tusinde eksemplarer, fokuserer mange håbefulde forfattere, der selvudgiver, på at skabe en portefølje af bøger til salg, generelt i samme genre. Hver bog offentliggør de andre - forudsat at en læser, der kan lide en historie, sandsynligvis vil købe en lignende bog af den samme forfatter. Ligesom en producent af apparater forsøger at opbygge et "brand", prøver succesrige forfattere at skabe et ensartet image på markedet og udvikle et loyal band med gentagne kunder.

Det endelige ord

Alle har noget at sige - noget for fremtidige generationer at nyde, overveje og vicariously opleve. Når alt kommer til alt er hver af os kulminationen på en lang række forsøg og fejl og erfaringer. At vide, hvordan man rammer det, du vil sige - og hvordan man producerer, markedsfører og sælger det - kan hjælpe dig med at nå det ultimative mål at efterlade dit præg.

Skrivning udfylder historiens linjer, tilføjer farver og nuancer til fortiden. Lyt til dit indre jeg, og find de historier, du har brug for at fortælle. Du vil aldrig fortryde indsatsen eller finde en opgave mere givende.

Er du begyndt at fortælle din historie?