Sådan spiser du lokalt og bliver lokomotiv - Fordele og udfordringer

Hvis du tog dig tid til at hente hvert emne og læse etiketten, ville du begynde at bemærke et mønster: Næsten alt på disse købmandshylder kom fra et sted langt væk. For eksempel bor jeg i New Jersey, men produktionsgangen i mit lokale supermarked tilbyder i øjeblikket agurker, der er dyrket i Canada, brombær fra Mexico, og druer, der er sendt helt fra Chile. Et papir fra 2002 fra Worldwatch Institute estimerer, at mad spist i USA rejser mellem 2.500 og 4.000 kilometer (1.500 til 2.500 miles) fra gård til plade.

Mad, der skal rejse langt, mister meget af sin friskplukkede smag og ernæring, når den når dit bord. Desuden skaber det problemer for miljøet. Til at begynde med er det temmelig indlysende, at forsendelse af mad over store afstande, ofte i kølede biler, kræver en masse fossil brændstof, hvilket bidrager meget til dens kulstofaftryk. Worldwatch Institute beregner, at et salathoved, der er dyrket i Californien og derefter sendt over hele landet til Washington, D.C., bruger op omkring 36 gange så meget energi til transport, som det faktisk giver den person, der spiser det.

Endnu vigtigere er, at de enorme gårde, der producerer det meste af mad i supermarkedet, har en tendens til at være meget mindre miljøvenlige end mindre lokale gårde. Et papir fra 2002 fra Center for a Livable Future ved Johns Hopkins University konstaterer, at industriel landbrug i stor skala bruger store mængder vand og fossilt brændstof, forurener luften og vandet, striber jorden med næringsstoffer og fremskynder tabet af biodiversitet - mangfoldigheden af ​​forskellige arter i en bestemt region. Fabriksopdrættet kød er især ineffektivt, fordi dyrene spiser korn - hvilket kræver ekstra vand, energi og kemikalier til produktion - i stedet for græs. Dertil kommer, at dyrevelfærdsaktivister siger, at behandlingen af ​​dyr på disse gårde forårsager unødvendig lidelse.

En af grundene til, at store landmænd er i stand til at slippe af med alle de problemer, de forårsager, er, at de har næsten total kontrol over fødevareforsyningen. Da næsten al mad i butikkerne stammer fra bare en håndfuld enorme "agribusinesses", kalder disse virksomheder stort set skuddene, når det kommer til landbrugspolitik i Amerika. Det betyder, at ethvert forsøg på at sætte højere standarder for miljøbeskyttelse, dyrevelfærd eller fødevaresikkerhed har en tendens til at blive slået ned.

Heldigvis er der en måde for forbrugerne at slå tilbage på. Ved at gøre en indsats for at søge lokalt dyrkede fødevarer kan du hjælpe med at støtte familiebedrifter i dit område. At holde flere familiebedrifter i erhvervslivet hjælper med at reducere den kontrol, som nogle få store producenter har over vores fødevareforsyning og på sin side vores lands fødevarepolitik. På samme tid giver det dig en chance for at nyde friskere, velsmagende og mere nærende lokal mad.

Hvad spiser lokale midler

Udtrykket "spise lokalt" er ikke så ligetil, som det lyder. Det er temmelig indlysende, at et æble, du plukkede selv i en pick-your-own frugtplantage fem miles fra dit hus, er lokalt, mens et æble, der sendes over hele landet ikke er det - men der er meget plads mellem disse to ekstremer. Så det første spørgsmål, man spørger om at spise lokalt, er lige, hvor lokalt skal det være?

Et af de mest populære svar er det, der er valgt af forfatterne Alisa Smith og J.B. MacKinnon i deres bog "The 100-Mile Diet." De besluttede, at de til deres et-årige eksperiment med lokal spisning skulle se efter mad, der blev dyrket inden for 100 miles fra deres lejlighed i Vancouver, British Columbia. De bosatte sig på denne grænse, fordi de troede, at en 100-mils radius er "stor nok til at nå ud over en stor by og lille nok til at føle sig virkelig lokal." I en undersøgelse fra 2008 af over 750 amerikanske voksne foretaget af Leopold Center for bæredygtigt landbrug ved Iowa State University, var cirka to tredjedele enige om, at mad ikke kunne betragtes som lokal, hvis den havde rejst mere end 100 miles fra gården, hvor den blev dyrket til butikkerne, hvor det blev solgt.

En radius på 100 km er imidlertid ikke den eneste måde at definere lokal mad. I Leopold-undersøgelsen sagde et stort undergruppe af gruppen, der var enig i grænsen på 100 km, faktisk, at de foretrækker at definere "lokalt" endnu mere strengt. I henhold til denne gruppe - ca. 38% af alle de adspurgte - bør "lokale" mad dyrkes højst 25 miles væk fra de butikker, hvor de sælges. Dette svar var mere populært i Midtvest og Nordøst og mindre populært i Vesten, hvor befolkningen er spredt over større områder.

Cirka en ud af tre respondenter i Leopold-undersøgelsen definerede faktisk ikke lokal mad i form af et specifikt antal miles. I stedet sagde de, at lokal mad enten blev "dyrket i din tilstand" eller "dyrket i din region." Dette svar var mest populært i vestlige stater, hvor landbrug er en vigtig del af økonomien. For eksempel for befolkningen i Iowa er det at købe Iowa-dyrkede produkter en måde at støtte deres stats landmænd og beskytte deres job.

Klima spiller også en rolle i, hvordan du definerer lokal mad. For eksempel, hvis du bor i hjertet af Californiens landbrugsjord, kan du let finde mad dyrket inden for 100 miles fra dig næsten ethvert tidspunkt af året. I modsætning hertil, hvis du bor midt i ørkenen, skal du sandsynligvis vedtage en noget bredere definition af lokal. Det var hvad forfatter Gary Paul Nabhan gjorde, da han brugte et år på kun at spise mad, der er dyrket inden for 250 miles fra sit hjem i det nordlige Arizona, som beskrevet i hans bog "Coming Home to Eat."

Mange eksperter anbefaler en fleksibel tilgang til lokal spisning. For eksempel foreslår forfatter Vicki Robin i sin Local Food Challenge at spise mad, der er dyrket inden for 100 miles fra dit hjem, men også tillade dig 10 "eksotiske" - mad fra fjerne områder, som du ikke kan leve uden, såsom kaffe eller bananer. Oprettelsen af ​​LocalDiet.org anbefaler også at give dig selv et par "undslipsklausuler" til at håndtere situationer som restaurant måltider eller middag i en vens hus. Og Sage Van Wing, der opfandt udtrykket “locavore” for at henvise til en person, der kun spiser lokale fødevarer, fortalte Worldwatch Institute, at hun startede med at forsøge at spise kun mad, der er dyrket inden for en 100-mile radius af sit nordlige Californien hjem men nu fokuserer hun bare på at finde den nærmeste tilgængelige kilde til enhver mad, hun spiser.

Fordelene ved at spise lokalt

At spise lokale fødevarer tilbyder en række fordele - for dig, dit samfund og planeten. Lokalt dyrkede fødevarer kan give følgende:

1. Frisk smag

Mange af frugterne og grøntsagerne i store supermarkeder blev plukket for uger eller endda måneder siden. Nogle gange vælges sådanne produkter, før de er fuldt modne og udsættes for kunstig modning med kemikalier. I modsætning hertil, når du handler på et landmændsmarked, er det meste af maden til salg, der er plukket inden for den sidste dag, ifølge LocalDiet.org. Den kommer frisk fra marken på toppen af ​​dens modenhed og smag.

2. Mere variation

De produkter, du finder i supermarkeder, er typisk begrænset til et par kendte sorter, der er valgt til deres udbytte, og hvor godt de kan klare op til lange forsendelses- og opbevaringstider. Landmænd, der sælger deres mad lokalt, kan imidlertid vælge deres afgrøder baseret på smag, ernæring eller hvor godt de vokser i det lokale miljø. LocalDiet.org rapporterer, at selvom supermarkeder typisk kun tilbyder to eller tre sorter af pærer, dyrker små gårde over hele landet næsten 300 sorter. Lokale gårde dyrker også mindre almindelige afgrøder, som du overhovedet ikke kan finde i de fleste supermarkeder, såsom sunchoke, purslane og tayberries.

3. Forbedret ernæring

Friskere mad smager ikke bare bedre - i mange tilfælde er det også bedre for dig. En artikel fra 2007 fra Harvard School of Public Health bemærker, at mange frugter og grøntsager, herunder tomater, peberfrugter og ferskner, indeholder flere næringsstoffer, når de får lov til at modnes fuldt ud på planten, inden de plukkes - noget, der ikke altid sker med supermarkedsprodukter. Derudover er fødevarer, der dyrkes på store industrielle bedrifter, ikke altid så nærende som de mindre almindelige sorter, der dyrkes på lokale bedrifter. Et dokument fra 2007 fra Organic Center konstaterer, at for mange almindelige afgrøder, herunder hvede, majs og broccoli, har de højest producerede sorter lavere niveauer af næringsstoffer end ældre sorter med lavere udbytte.

4. Fødevaresikkerhed

Et problem med at få vores lands fødevareproduktion koncentreret i hænderne på kun få store landbrugsbedrifter er, at et udbrud af fødevarebåren sygdom på kun et sted kan påvirke tusinder, hvis ikke millioner af mennesker. Og fordi mad fra et sted leveres til mange forskellige dele af et land, er det svært at spore et udbrud til dets kilde og stoppe det effektivt. Det er især sandsynligt, at fødevarebåren rammer industrielle kødproducenter, fordi de har en tendens til at skynde dyr gennem slagtning og forarbejdning så hurtigt som muligt, hvilket gør det sværere at beskytte kødet mod bakterier. At spise mad fra lokale bedrifter hjælper med at reducere vores lands afhængighed af de største avlere, så et enkelt udbrud af fødevarebårne sygdomme er mindre tilbøjelige til at blive en større katastrofe.

5. Fødevaresikkerhed

Et andet problem med at stole på et par store avlere til at forsyne vores lands mad er sikkerhed. En naturkatastrofe, der kun deaktiverer en gård, kan skabe madmangel over hele landet. At støtte lokale producenter hjælper med at sprede vores fødevareproduktion, så en enkelt katastrofe kan ikke ødelægge vores fødevaresystem. Det hjælper også med at gøre frisk mad tilgængelig i alle dele af landet.

6. Miljøfordele

Lokal mad rejser ikke bare en kortere afstand for at nå din plade - det er også mere sandsynligt, at de kommer fra små familiebedrifter, der drives på en bæredygtig måde. Sammenlignet med store industrivirksomheder er det mindre sandsynligt, at små lokale gårde dyrker flere afgrøder, dækker afgrøder og efterlader hæk for at give et levested for vilde dyr, ifølge Worldwatch Institute. Mange lokale bedrifter bruger også økologisk landbrugspraksis, selvom de ikke opfylder standarderne for økologisk certificering. Organiske bedrifter bruger mindre vand og færre skadelige kemikalier, og de har en tendens til at have et lavere CO2-fodaftryk end konventionelle bedrifter.

7. Mere viden

Når du køber en kylling eller en pose æbler i supermarkedet, ved du meget lidt om, hvordan kyllingen blev opdrættet, eller hvordan æblerne blev dyrket. Når du køber direkte fra en lokal landmand på et landmændsmarked, kan du imidlertid stille alle spørgsmål, du har. Du kan finde ud af, om kyllingen er fritgående, hvilken slags mad den spiste, hvilke typer pesticider, der blev brugt på æblerne, og hvordan arbejderne, der plukkede dem, behandles. Mange locavores siger, at det for dem er det mest værdifulde ved at spise lokalt at vide, hvor deres mad kommer fra og have et direkte forhold til avlerne..

8. Hjælp til din lokale økonomi

At spise lokalt dyrket mad er en måde at støtte din lokale økonomi på. Når du overleverer dine mad dollars til en lokal landmand i stedet for et stort, fjernt selskab, er det meget mere sandsynligt, at landmanden overleverer de samme dollars til andre lokale virksomheder til ting som frø, forsyninger og maskiner. Små landmænd er også mere tilbøjelige til at sende deres mad til lokale butikker og lokale restauranter, hvilket støtter flere job i dit samfund. Og til sidst hjælper støtte til familiebedrifter med at holde dem i forretning, så alle disse grønne felter ikke bliver solgt og brolagt over for at bygge nye ejerlejligheder og indkøbscentre.

Udfordringer ved at spise lokalt

Det er ikke altid nemt at lære at spise lokalt. Her er flere af de udfordringer, du sandsynligvis står overfor, hvis du beslutter at indføre en lokal diæt:

1. Begrænsede valg

Afhængig af hvor du bor, kan det være vanskeligt at finde visse fødevarer fra lokale producenter, muligvis inklusive nogle, der er hæfteklammer i din nuværende diæt. For eksempel, da det meste af nationens hvede dyrkes i de midtvestlige stater i ”hvedebæltet”, er det vanskeligt at finde lokal hvede i andre dele af landet - og ingen hvede betyder intet brød, cookies, pasta, pandekager eller snesevis af andre fødevarer fremstillet med mel. En måde at løse dette problem på er at erklære hvede til at være en af ​​dine 10 "eksotiske" fødevarer, som du har tilladelse til at købe fra ikke-lokale kilder. Du kan også prøve at skære ned på hvede uden at fjerne det fuldstændigt, og få mere af dine kulhydrater fra fødevarer, du kan få fra lokale kilder, såsom kartofler.

2. Kortvoksende sæsoner

Medmindre du bor i en af ​​de varmeste dele af landet, er det ikke sandsynligt, at selv fødevarer, der dyrkes i dit område, er tilgængelige året rundt. At spise lokalt betyder at lære at ændre dine spisevaner - nyde forskellige fødevarer, der er i sæsonen på bestemte tidspunkter af året snarere end at prøve at spise den samme kost hele året rundt. Et specifikt problem for locavores i nordlige stater er manglen på friske frugter og grøntsager i vintermånederne. Bevarelse af lokale råvarer i sommermånederne er en måde at omgå disse vintermangel.

3. Ekstra omkostninger

Omkostningerne ved at spise lokalt afhænger dels af hvad du spiser og dels af hvor du bor. For eksempel fandt en undersøgelse foretaget af Slow Food Skagit River Salish Sea i Washington State, at både konventionelle og økologiske produkter kostede lidt mere pr. Pund på lokale landmændsmarkeder end i supermarkeder - men en mere detaljeret undersøgelse foretaget af Leopold Center i 2009 fandt, at lokale , sæsonbestemte grøntsager i Iowa koster i gennemsnit mindre pr. pund på landmændsmarkeder end i supermarkeder. Undersøgelsen viste imidlertid også, at hvis mængden af ​​hver købt grøntsag blev justeret for at afspejle, hvor meget af den den gennemsnitlige Iowa-familie spiser, ville supermarkedsprodukterne koste mindre. Dette viser, at en måde at gøre lokal spisning billigere på er at ændre den måde, du spiser. Hvis du prøver at spise alle de samme fødevarer, som du er vant til nu, mens du får alt fra lokale kilder, er du sandsynligvis nødt til at øge dit madbudget - men hvis du køber flere af de fødevarer, der er billigste at dyrke i dit område, kan du nemt ende med at bruge mindre på mad end du gør nu.

4. Ekstra arbejde

Der er ingen måde at omgå det på: At få al din mad fra lokale kilder kræver mere kræfter end bare at købe, hvad du finder på supermarkedshylden. For det første betyder det at lave det meste eller hele din madlavning fra bunden, da det næsten umuligt er at finde bekvemmelighedsfødevarer lavet med lokale ingredienser. Det betyder også at spise mindre, medmindre du er heldig nok til at have "farm to table" restauranter i dit område, der får deres mad fra lokale producenter. Derudover tager det tid at finde lokale kilder til alle de fødevarer, du spiser, og det tager arbejde at konservere friske råvarer om sommeren, så du har nok at spise om vinteren. Locavores indrømmer, at dette ekstra arbejde er en udfordring, men for mange af dem er det meget tilfredsstillende.

5. Miljøudvekslinger

Selvom lokal mad ofte er bedre for miljøet end almindelige fødevarer, advarer eksperter, at valg af din mad baseret på hvor den blev dyrket ikke nødvendigvis er den bedste måde at beskytte miljøet på. For eksempel fandt en rapport fra 1997 for Lund University i Sverige, at tomater, der blev dyrket i Spanien og afsendt til Sverige, havde et lavere kulstofaftryk end svenske tomater, som blev dyrket i drivhuse opvarmet med fossile brændstoffer. Så hvis du prøver at spise lokalt for at hjælpe miljøet, skal du være opmærksom på dine fødevarevalg med fokus på fødevarer, der er i sæsonen og let at dyrke i dit område.

Måder at spise lokalt

I betragtning af udfordringerne ved at spise lokalt er det ikke rigtig noget, du bare kan dykke ned i uden forberedelse. Forfatterne af LocalDiet.org anbefaler, at man starter lidt, ved at vedtage en 100-mil-diæt i en uge, en dag eller måske endda kun et enkelt måltid. Baseret på hvor hårdt det er, og hvor tilfredsstillende du finder oplevelsen, kan du beslutte, om du vil udvide dit lokale-spiseforsøg på lang sigt.

Hvis du tror, ​​du gerne vil prøve lokal spisning i en længere periode, kan du prøve at deltage i Vicki Robins 10-dages lokale madudfordring, som hun kører hvert år. Reglerne kan opsummeres som 10-100-10: I 10 dage må du kun spise mad, der er dyrket inden for en 100-mils radius fra dit hjem, bortset fra 10 "eksotiske" fra fjernere områder.

Uanset om du planlægger at spise lokalt i et år eller bare en dag, skal du stadig undersøge forud for at finde kilder til lokal mad i dit område. Her er flere forslag:

1. Søg online

En hurtig internetsøgning kan hjælpe dig med at finde lokale madkilder i dit område, fra lister over nærliggende gårde, til lokale caféer, der serverer lokalt dyrkede fødevarer. En god online ressource er Local Harvest, hvor du kan indtaste din by og søge efter gårde, landmændsmarkeder, restauranter og en række andre ressourcer. Du kan endda kigge efter specifikke landbrugsprodukter, fra frugt til uld. Et andet sted, Eatwild, fokuserer specifikt på græsarealer og andre dyreprodukter.

2. Køb din supermarked

Selvom en masse af madene i supermarkedshyldene sendes langt væk, er det ofte muligt også at finde lokalt dyrkede fødevarer. I nogle dele af landet hjælper mærkningsprogrammer dig med at identificere lokalt dyrkede fødevarer i butikken - såsom Jersey Fresh-mærket i New Jersey eller Piedmont Grown-mærket i North Carolina's Piemonte-region. Hvis du ikke ser nogen lokale madmærker i dit supermarked, kan du prøve at spørge butikschefen, om der kommer nogen produkter fra lokale gårde.

3. Besøg et landmændsmarked

Et oplagt sted at finde lokalt dyrket mad er på et nærliggende landmændsmarked, hvor du kan købe det direkte fra producenten. Du kan finde landmændsmarkeder i dit område ved at søge online eller kontakte dit lokale turistkontor. Andre måder at købe direkte fra landmænd på inkluderer vejprodukter stander, pick-your-own gård og skinneprogrammer, som lader dig komme igennem og vælge det, der er tilbage i markerne, når høsten er afsluttet.

4. Deltag i en CSA eller Food Co-Op

Hvis du planlægger at holde dig til dit lokale spiseforsøg, kan du garantere dig selv en konstant forsyning med friske lokale produkter ved at deltage i et samfundsstøttet landbrugsprogram (CSA). Når du tilmelder dig en CSA, betaler du et engangsbeløb direkte til en landmand i starten af ​​vækstsæsonen i bytte for en andel af dette års afgrøder. En anden mulighed er at slutte sig til en madkooperation - en nonprofit, medlemsstyret købmand, der typisk køber sin mad direkte fra lokale producenter. Du kan finde et lokalt mad co-op online gennem Co-op Directory Service.

5. Dyr din egen

Hvis der er bestemte grøntsager, som du kan lide, som du ikke kan finde fra lokale avlere, kan du altid starte en hjemmegrøntsagshave og dyrke dem selv. Selv hvis du bor i en lejlighed uden gårdhave, kan du bruge en balkon eller en solrig vindueskarme til at dyrke potter med salatgrøntsager og urter. Du kan også prøve at deltage i en fælles have, hvis der er en i dit kvarter. I mange områder kan du endda holde en baghaven vokse gennem vinteren med koldhærdede afgrøder som kål, spinat, næse og grønnkål. Tilføjelse af kolde rammer eller et drivhus er en anden måde at forlænge din vækstsæson på.

6. Foder til vilde planter

Selv uden en have er der stadig måder at nyde mad, du selv valgte. Mange vilde planter, såsom greener og bær, er spiselige og meget nærende. Websteder såsom Spiselig vild mad og Spis ukrudt giver råd om, hvilke planter er spiselige, hvor man finder dem, og hvordan man tilbereder dem. Vær bare forsigtig, når du foderlægger - spis aldrig en plante, du ikke kan identificere med sikkerhed, og undgå at samle dig i områder, hvor der er sprayet herbicider eller pesticider (f.eks. Ved kørebaner).

7. Bevar høsten

I mange dele af landet vokser næsten intet i vintermånederne, hverken på gårde eller i naturen. Du kan dog stadig nyde lokal mad gennem vinteren ved at planlægge forude. Mange fødevarer, såsom vinter squash, søde kartofler og æbler, kan vare i måneder, hvis de opbevares korrekt. Andre kan konserveres ved konserves, frysning, pickling eller tørring, så du kan fortsætte med at nyde sommerens dusør hele vinteren. Spørg dit lokale kooperative udvidelseskontor, som du kan finde via det amerikanske ministerium for landbrug, for at få tip til, hvordan du konserverer produkter.

Det endelige ord

Hvis dit hovedmål er at gøre den mad, du spiser, så miljøvenlig som muligt, er det at spise lokalt ikke den eneste måde at gøre det på - eller endda den bedste måde. Madens største indvirkning på miljøet er ikke energien, der bruges til at sende den fra gården til butikken - det er energien, vandet og kemikalierne, der bruges til at producere det. Så hvis du vil gøre din kost grønnere, kan andre strategier - såsom at spise økologisk, blive vegetar eller bare skære ned på kød og mejeri - sandsynligvis have en større indvirkning end at fokusere på, hvor langt din mad er rejst.

Selvom lokal mad ikke nødvendigvis er grønnere, er det ofte lettere at finde grønne fødevarer lokalt. At købe direkte fra landmænd gør det lettere at få den komplette historie om, hvordan din mad blev dyrket - så du ved, om dine æg kommer fra græsede høns eller hvilke pesticider der blev brugt på dine jordbær. I nogle tilfælde giver det at kende producenten dig en chance for at komme med anmodninger. En landmand, der interagerer med kunderne regelmæssigt, har en chance for at lære, om de er mere interesseret i organiske eller bæredygtige valg, og det er mere sandsynligt, at de anvender disse metoder for at holde kunderne glade.

For mange locavores er det ikke kun de miljømæssige fordele ved lokal mad, der betyder noget, men de sociale fordele. At spise lokalt giver dig en personlig forbindelse med din mad og de mennesker, der fremstiller den. En salat er ikke længere bare nogle greener i en skål - det er greener fra en gård, som du faktisk har besøgt, dyrket af en landmand, du faktisk kender, måske toppet med nogle oste, der kom fra køer, du har set græsser i deres marker, som du køre forbi. Så med hver bid får du ikke kun næring til din krop, men også en dybere følelse af forbindelse til det sted, hvor du bor og de mennesker, der deler det med dig.

Hvilke steder kender du til for at købe lokal mad i dit område?