Hvordan USA kan eliminere afhængighed af udenlandsk olie inden 2020

Amerikanske behov for energi, især olie, dikterer vores udenrigspolitik og forbindelser med andre lande over hele verden. Den kendsgerning, at vi ser til Mellemøsten-regimer, ofte upopulære i deres eget land, kræver, at vi opretholder en militær tilstedeværelse i regionen for at beskytte vores interesse for olieressourcerne. Dette har igen trukket os ind i adskillige dyre og dødbringende politihandlinger. Og vores bestræbelser på at demokratisere landene er ikke succesrige - måske fordi vores motiver fortsat er mistænkt af de mennesker, der bor der.

Derudover bremser vores omkostninger til udenlandsk olie, ca. 1 milliard dollars om dagen i januar 2012, vores økonomi og skaber ødelæggelse med vores betalingsbalance. Kort sagt, vores praksis med at betale milliarder af dollars for at importere olie, især til de nationer, der har været fjendtlige over for amerikanske interesser, er blevet uholdbar.

Løbende risici ved udenlandsk olieafhængighed

Så længe vi fortsætter med at importere olie, vil vi være underlagt:

Periodiske forstyrrelser i forsyningen med uheldige konsekvenser for vores økonomi og enhver amerikansk livsstil
Dyrere krige og upopulære politihandlinger for at sikre levering af olie forbliver tilgængelige
Mangel, der kan kompromittere militærets evne til at beskytte vores grænser og globale fredsbevarende aktiviteter
Økonomisk afhængighed af Mellemøsten og andre udviklingslande
Kontinuerlige konfrontationer med befolkningen i de udenlandske producerende lande
En stigende spiral af udenlandske betalinger, når Kina og Indien søger at udvide deres økonomier

Det er klart, at der ikke er noget godt, der kan eller vil komme fra vores fortsatte afhængighed af andre lande. Når det er sagt, vil øget indenlandsk olieproduktion alene ikke løse vores energiproblemer.

Oprettelse af en omfattende energipolitik

Der er en løsning; en omfattende energipolitik involverer dog at tackle de kortsigtede spørgsmål, samtidig med at der iværksættes langsigtede foranstaltninger for at reducere vores afhængighed af olie ved bedre at bruge alternative kulbrændstoffer.

At have en tilstrækkelig forsyning med olie til at imødekomme vores nuværende behov vil involvere øget indenlandsk produktion, fortsætte med at udvikle og implementere alternative brændstoffer, importere mere fra vores nordamerikanske naboer og reducere forbruget samtidig med at udvikle politikker til brug af andre indenlandske energikilder. Dette vil føre til en vending af den stigende nationale gæld, en mere oplyst udenrigspolitik og potentielt mindre mulighed for miljøskader. For at gøre dette til en prioritet skal vi dog først forstå den aktuelle situation - og hvor vi er på vej.

Den eksisterende ubalance mellem kilder og anvendelser

Mange amerikanske borgere mener falskt, at landet kan kontrollere prisen på olie gennem sit produktionsniveau; derfor mantraet, "Drill, baby, drill!" Desværre er de forkerte.

Olie er en international vare, og prisen på olie pr. Tønde fastsættes af internationale styrker af udbud og efterspørgsel. Olieuafhængighed betyder ikke lave priser for amerikanske forbrugere: Kort sagt forbruger amerikanere en uforholdsmæssig andel af verdens eksisterende olieproduktion og bruger næsten dobbelt så meget olie som vi producerer. De meget publicerede nye indenlandske reserve tilføjelser som følge af den højere verdenspris er ikke tilstrækkelige til at dække forskellen mellem vores indenlandske produktion og forbrug.

Endvidere konkurrerer lande som Kina og Indien med robuste økonomier, voksende befolkning og stigende levestandard direkte med De Forenede Stater om den samme ressource og skaber effektivt mere efterspørgsel end udbuddet. Disse betingelser vil ikke ændre sig i en overskuelig fremtid.

Imidlertid ville udviklingen af en omfattende energipolitik, hvor vi søger at kapitalisere på en række indenlandske energikilder, herunder olie, kul, naturgas, vedvarende ressourcer og biobrændstoffer, minimere den eksisterende ubalance mellem efterspørgsel og udbud.

Fakta

USA bruger ca. 19,1 millioner tønder pr. Dag (bbls / d) olie, mens de kun producerer 9,7 millioner tønder dagligt. De Forenede Stater producerede ca. 51% af sine behov i 2010 og var afhængige af import til at dække underskuddet.
USA importerer ca. 9,4 millioner tønder hver dag - inklusive 3,8 millioner tønder fra Den Persiske Golf og Afrika. Til den aktuelle pris på $ 100 pr. Tønde sender USA næsten 1 milliard dollars hver dag i udlandet. I løbet af 2012 forventes landet at sende 140 milliarder dollars til lande med ustabile regeringer.
De indenlandske reserver er faldet næsten 50% siden 1970. Historisk set er de ekstra reserver, der opdages hvert år, lidt under det niveau, som nationen forbruger. Reserverne inkluderer olien, der er tilgængelig som et resultat af brugen af en ny "fracking" -teknologi, såvel som horisontale boreteknikker i Baaken Shale Formation i North Dakota og Eagle Ford Formation i Texas. Eksperter projicerer genindvindelige reserver i begge formationer på 5,5 og 7,5 millioner tønder, eller ca. ni måneders amerikansk forbrug. Til sammenligning har Canada anslået 175,2 milliarder tønder af beviste reserver, mens Saudi-Arabien har anslået 260 milliarder tønder med dokumenterede reserver.
De potentielt store nye reserver af "nær" olie (kerogen) i Green River Formation i det vestlige USA vil ikke blive brugt i årevis, selv med øjeblikkelig godkendelse. Disse oliekilder har været velkendte i årtier, men har ikke været økonomisk gennemførlige. Der er i øjeblikket ingen kommerciel produktion af olieskifer i dette land på grund af historisk økonomi og miljøhensyn.
Den primære anvendelse af olie i USA er til personlig og kommerciel transport. Dette tegner sig for cirka 70% af hver produceret tønde olie. Da prisen på råolie også repræsenterer ca. 72% af detailprisen for benzin, sætter den internationale efterspørgsel efter olie de grundlæggende udgifter til benzin i De Forenede Stater.

Fremtidige fremskrivninger til olie

Da politikere er glade for at sige: "Der er ingen magisk kugle." Som en konsekvens er der lidt sandsynlighed for, at forholdene i det næste årti vil ændre sig væsentligt fra de forhold, der findes i dag. Det er sandsynligt, at selv når vi øger den indenlandske produktion, vil vi ikke være i stand til at øge den til det niveau, vi har brug for udelukkende at stole på indenlandsk forsyning.

Men i vores evne til at komplementere brugen af olie med andre energikilder, kan vi begynde at afvinde vores afhængighed af olie fra Mellemøsten og de problemer og interessekonflikter, som afhængighed automatisk bærer.

Verdens efterspørgsel efter olie vil fortsat stige. Amerikanere og kanadiere forbruger næsten tre liter olie per dag pr. Indbygger, mest i biler. Andre udviklede nationer har i gennemsnit 1,4 gallons, mens Indien og Kina bruger mindre end en halv tønde pr. Dag pr. Indbygger. Uudviklede nationer bruger .2 gallon pr. Dag. Selvom forbruget i USA pr. Indbygger sandsynligvis vil falde på grund af høje priser og virkningen af bevarelsesforanstaltninger, vil tabet i den amerikanske efterspørgsel mere end opvejes af stigningen i brugen i verdens mest folkerige nationer: Indien og Kina. Endvidere forventes industriproduktionen at vokse 2% til 4% årligt over hele verden, medmindre verdensøkonomier går ned i en anden recession.
Oliepriserne forbliver på nuværende niveau eller højere. Fra 1958 til 1973 var verdens råoliepriser generelt stabile og kostede omkring $ 3 pr. Tønde. Ved udgangen af 1974 var priserne mere end firedoblet til $ 12,50 pr. Tønde. I løbet af de sidste 40 år er gaspriserne generelt steget, stigende opad ved hver politisk krise, og overstiger nu $ 100 pr. Tønde, svarende til en pris på $ 4 U.S. for en gallon benzin.
De største reserver i verden forbliver i Mellemøsten. Det er usandsynligt, at de politiske spændinger i regionen vil falde markant i det næste årti, og de kan eskaleres på grund af fremkomsten af islamiske fundamentalister og Irans nukleare intentioner. Forstyrrelser i forsyningen er sandsynligvis på kort sigt.
Aktuelle verdensomspændende prisniveauer vil resultere i større reserve tilføjelser i Amerika. Ny teknologi tillader gendannelse af reserver, der tidligere var uøkonomiske at forfølge, herunder mere olie fra eksisterende amerikanske felter, der antages at være opbrugt, i formationer, der tidligere ikke var produktive (såsom tæt skifer og dybe offshore udsigter), og nye forsyninger fra oliesand . Derudover gør høje priser ($ 100 eller mere pr. Tønde) alternative brændstoffer mere attraktive som erstatning for olie.
Nye hydrofrackingsteknikker, der anvendes af amerikanske raffinaderier, tilføjer 4% til 8% yderligere produktion fra en tønde olie. Derudover er der tilstrækkelig raffinaderikapacitet gennem 2020 på et minimum for at imødekomme Amerikas forventede efterspørgsel.
Der vil ikke være nogen stigning i produktionen i Arctic National Wildlife Refuge eller Green River Oil Sands. Begge kilder vil sandsynligvis blive bundet i retten i årevis af miljøbeskyttelsesorganer. Derudover vil hver region kræve betydelige investeringer og infrastruktur, før de kommer i drift.
Vores bestræbelser på at øge olieproduktionen og reducere forbruget vil være moderat succes. Den indenlandske olieproduktion vil stige til 10,8 mio. Bbls / d i 2020, mens forbruget falder fra 19,1 mio. Bbls / d til 14 mio. Bbls / d. Faldet i forbrug vil skyldes øget raffinaderieffektivitet (2,6 mio. Bbls / d), reduceret køreleafstand (1 mio. Bbls / d) og øget autokørelængdeeffektivitet (1,5 mio. Bbls / d) inden 2020.
De Forenede Stater vil fortsætte med at importere 3,2 millioner tønderunderskud med den daglige indenlandske produktion i 2020, på trods af bestræbelser på at øge produktionen og dæmpe forbruget. Udskiftning af 9,4 millioner bbls / d olie i det kontinentale Forenede Stater ville kræve en fordobling af vores nuværende produktionshastighed, en usandsynlig, hvis ikke umulig stigning, baseret på eksisterende reserver og olieudvikling. Hvis der blev identificeret et stort nyt felt med nye reserver i 2012, ville det ikke medføre betydelig produktion online før udgangen af tiåret.
USA vil sandsynligvis bruge mere end $ 1 billion mellem 2012 og 2020 for at imødekomme vores olieunderskud. Dollars udstrømning svækker De Forenede Staters konkurrenceevne og balance i udenrigshandlen.
En betydelig procentdel af den amerikanske import, hvis ikke alle, kan leveres af Canada og Mexico. Canada er den største leverandør af råolie til USA og investerer meget i Athabasca Oil Sands i Alberta for at øge produktionen. Mens USA fortsat vil have en balance i handelsunderskuddet, ville dets levering af olie være sikkert og komme helt fra "venlige allierede" på den vestlige halvkugle.

Det endelige ord

Efterhånden som flere mennesker over hele verden forbedrer deres levestandard, fortsætter efterspørgslen efter olie hurtigere. Lande, der har været eksportører, vil bruge mere af deres produktion internt til at tilfredsstille deres egne borgere, hvilket yderligere reducerer mængden af olie, der kan leveres til de lande, der er afhængige af import for at imødekomme deres efterspørgsel. Det er sandsynligt, at olie fortsat vil være et meget potent våben i verdenspolitikken, et våben, der kan bruges med stigende straffrihed, da få industrialiserede nationer kan risikere forstyrrelse i forsyningerne uden at bringe deres egne økonomier i fare.

Mens De Forenede Stater har reduceret sit olieforbrug og dets sårbarhed over for udenlandske leverandører markant, vil risikoen for konfrontation mellem det og de voksende økonomier i Kina og Indien stige, så længe deres respektive økonomier er afhængige af olie. Udvikling og implementering af en omfattende energipolitik, der bruger alle De Forenede Staters naturressourcer - kul, naturgas, vedvarende energikilder, biobrændstoffer og olie - og øget indsats for energibesparelse til at imødekomme stigende energibehov bør være en national prioritet.