Hvad er virtuelle konferencer online - fordele og ulemper, hvordan man kan drage fordel

Nogle onlinekonferencer er designet som et alternativ til professionelle konferencer, og der afholdes 100% over internettet - ofte kaldet "topmøder" - mens andre afholdes online i forbindelse med en live, personlig komponent. For eksempel afholdes EDUCAUSE årlige konference live i Indianapolis, Indiana, men du kan også deltage online.

Hvad er online konferencer?

I modsætning til online webinarer eller e-læringskurser, hvor en person deltager i et fler-timers kursus om et specifikt emne, er online-konferencer mere tilpasset faglige konferencer. De dækker normalt et bredt emne - for eksempel blogging, uddannelse eller medicin - og dykker dybere ned med individuelle workshops og programmer.

Ligesom faglige personalkonferencer er online-konferencer uddannelsesopbyggende ressourcer fyldt med sessioner, interviews, paneldiskussioner og nogle gange sociale mediebegivenheder. De er typisk rettet mod et bestemt felt eller et emne, og de er ofte prissat til en sats, der er lig med eller mindre end personlige ækvivalenter. Nogle onlinekonferencer tilbyder efteruddannelseskreditter for dem, der har behov for at akkumulere dem til certificeringer.

Onlinekonferencer er virtuelle, hvilket betyder, at du kan få adgang til dem hvor som helst - så længe du har en internetforbindelse. De er dog endnu ikke en accepteret standard. Mange personlige konferencer tilbyder endnu ikke en online version i forbindelse med deres traditionelle komponenter - EDUCAUSE gør det for eksempel, mens National Recreation and Parks Association ikke gør det. Du skal muligvis søge mindre, mindre kendte konferencemuligheder, hvis din foretrukne personkonference ikke har forgrenet sig til en virtuel begivenhed.

Onlinekonferencer tilbyder mange fordele - nemlig de er meget mere omkostningseffektive end de fleste personlige begivenheder, og hvis du bruger dem med omhu, kan du få meget af den samme værdi af oplevelsen. Når det er sagt, meget som andre online læringssteder, er de muligvis ikke rigtige for alle.

Fordele ved onlinekonferencer

1. Omkostningseffektiv. Personlige begivenheder kræver normalt rejse, hotelophold og madudgifter, som alle kan tilføje hundreder eller tusinder af dollars, ikke inklusive omkostningerne ved registrering. Onlinekonferencer og begivenheder gør det muligt for dig at springe over de uvedkommende udgifter og kun betale konferencesgebyret. Disse omkostningsbesparelser er især nyttige, hvis du også bygger regningen for din egen efteruddannelse.
2. Praktisk. Konferencer kan være en masse sjov, men de er ikke altid praktiske. At rejse i bil eller fly, manglende familiebegivenheder og forsøge at få gjort arbejde fra dit hotelværelse eller en internetcafé kan smide dig væk fra din rille. I nogle tilfælde, hvis der opstår planlægningskonflikter, er du muligvis ikke i stand til at gå overhovedet. Med online-konferencer kan du deltage i uddannelsessessioner og begivenheder på sociale medier fra komforten i dit eget hjem - eller hvor som helst, virkelig, så længe du har adgang til en internetforbindelse og en smartphone, tablet eller computer. I de fleste tilfælde er onlineindhold tilgængeligt permanent, så længe du har foretaget dit konferencepass-køb, kan du få adgang til det når som helst.
3. Nogle gange gratis. Jeg arbejdede med Rita Barry fra Blog Genie for at sammensætte en virtuel bloggekonference for sundheds- og wellnessbloggere, Blog Well Summit. Det første topmøde blev afholdt 17., 18. og 19. oktober 2014, og det indhold, vi leverede, var kun tilgængeligt for alle i løbet af denne weekend. Hver dags uddannelsessessioner og videoer var tilgængelige i 24 timer for alle, der tilmeldte sig begivenheden. Efter hvert gratis 24-timers-vindue var indholdet tilgængeligt for dem, der købte det fulde konferencepass. Vi arbejdede i flere måneder med at sammensætte interviews, live paneler, uddannelsessessioner og bloganmeldelser. Indholdet var forbløffende, og det faktum, at det var tilgængeligt gratis, gjorde begivenheden endnu bedre. Vi er ikke de eneste, der har sammensat denne form for ”freemium” -konferenceoplevelse. Sean Croxton fra Underground Wellness planlægger og frigiver også konferencer et par gange om året - indholdet er altid gratis, når det frigives, med en købsoption, og bliver derefter et pakket online konferenceprodukt, der kan købes til enhver tid.
4. Altid tilgængelig. Hvis du køber adgang til en online begivenhed, køber du typisk et medlemskab, der får dig specifikt indhold på et bestemt websted. For eksempel kan de, der køber oplysninger om Blog Well Summit, logge ind på en medlemsside på webstedet og få adgang til alle interviews, begivenheder og ressourcer, vi har leveret i løbet af konferencens weekend. Denne type permanent adgang betyder, at du kan se og se de sessioner, der var mest gældende for dine interesser, og få adgang til andre sessioner, når du vil eller har brug for.
5. Du kan få adgang til hver session. Har du nogensinde deltaget på en konference og blev skuffet over at høre, at to af de sessioner, du gerne ville gå til, blev afholdt på samme tid? Mange konferencer giver deltagerne mulighed for at købe optagelser af bestemte sessioner eller endda hele konferencen - men hvis du allerede har betalt for din billet for at deltage, ser det ikke ud til at skulle hoste flere penge til en session, du har gået glip af på grund af en planlægningskonflikt. Med onlinekonferencer er der ingen planlægningskonflikter. Så længe du har betalt for din billet, kan du fordøje hver session i henhold til din tidsplan.
6. Ingen stress om garderobe. Hvis du nogensinde har understreget, hvilken type tøj der er "konference-passende", kan du efterlade disse bekymringer. Ingen ser dig, når du deltager i en onlinekonference, så du behøver ikke at tænke to gange på at kaste på jeans og en sweatshirt eller sparke tilbage i dine pyjamas.

Ulemper ved online-konferencer

1. Intet ansigt til ansigt netværk. Et af de største træk af personlige konferencer er chancen for at samarbejde med andre fagfolk i din branche og socialisere sig med jævnaldrende. I dagens e-mail- og tekstdrevne verden er disse ansigt til ansigt netværksmuligheder en vigtig del af udviklingen af ​​relationer. Onlinekonferencer er hårde, fordi selv dem, der leverer sociale netværksbegivenheder, ikke nødvendigvis kan tilbyde ansigt til ansigt netværk. Dette kan være særligt udfordrende for enhver ekstrover.
2. Begrænsede sociale muligheder. Netværk er bestemt muligt under online-begivenheder, så længe konferencens arrangører har gjort det til en prioritet - men det er ikke alle. Under Blog Well Summit var vi vært for to live Twitter-chats, tre live Google Hangout-panelintervjuer, et live Google Hangout “Cocktail Mixer”, en virtuel 5k og en live YouTube-træning specielt fordi vi vidste, at disse typer muligheder ville være vigtige for vores publikum - hovedsagelig kvindelige fitnessbloggere. Under disse begivenheder kunne deltagere interagere med værter, gæster og andre deltagere via sociale medier og chat-apps på vores websted. Ikke alle online begivenheder tilbyder dog disse muligheder. Mange konferencearrangører opfordrer online deltagere til at bruge en bestemt hashtag på sociale medier eller til at give kommentarer på deres websteder, men meget få leverer faktisk omfattende live sociale begivenheder for den virtuelle deltagere.
3. Kræver personlig motivation for at deltage. Hvis du betaler for og rejser til et arrangement, er chancerne for, at du vil gøre en indsats for at deltage i konferencesessionerne. Selv hvis du ikke kommer til hvert eneste seminar, ville det være spild af en weekend, hvis du ikke fulgte dit engagement. Onlinekonferencer, ligesom andre online læringsmuligheder, kræver lidt mere motivation for at følge igennem. Når du er hjemme, omgivet af distraktioner og muligheder, er du måske mindre tilbøjelig til at sidde ned og se en uddannelsessession eller udskrive tid til at deltage under en Twitter-chat.

Sådan får du mest ud af onlinekonferencer

Efter at jeg for nylig har været vært sammen med min egen onlinekonference, set deltagere interagere og læst de feedbackformularer, vi modtog efter alt, hvad der er pakket, kan jeg endeligt sige, at onlinekonferencer er det, du laver af dem. Her er fem tip til at få mest muligt ud af din virtuelle oplevelse.

1. Sæt det på din kalender

Tilmelding til en konference og derefter glemme det er meget mere sandsynligt, hvis du ikke rejser til arrangementet. Så snart du tilmelder dig din virtuelle konference, skal du cirkle datoer i din kalender og oprette et par e-mail-påmindelser for at advare dig et par dage før begivenheden starter.

Desværre fik vi et par feedbackformularer fra vores konference, der sagde: ”Jeg har glemt alt om det!” Dette er måske ikke så stor, hvis du betalte for permanent adgang til konferencesessionerne, men hvis du håbede at få netværk med andre deltagere eller få adgang til gratis indhold uden at købe den fulde begivenhed, ville glemme det være en rigtig bummer.

2. Kontroller din spam-e-mail

Når du tilmelder dig en virtuel konference, vil du sandsynligvis modtage en e-mail, der bekræfter din tilmelding. Hvis denne e-mail ikke automatisk vises i din indbakke, skal du kontrollere din spam-mappe (hvis du bruger Gmail, skal du kigge i din salgsfremmende mappe). Mange virksomheder og organisationer bruger e-mail-marketingløsninger, såsom MailChimp, til at sende bekræftelser, opdateringer og vigtige meddelelser. Desværre lander disse e-mails undertiden i spam- eller promoveringsmapper, og der er ikke meget, konferencens arrangører kan gøre ved det.

I løbet af ugen med vores Blog Well Summit-begivenhed sendte vi omkring 15 e-mails, der gav relevant information om konferencen, herunder info om, hvordan man får adgang til hver session, påmindelser om live-begivenheder og daglige frigivelsesinformation med links til hver af dagens videoer. Mange af disse e-mails kom ikke til abonnenternes indbakke, og vi modtog feedbackformularer, der sagde "Jeg ønsker, at du sendte e-mail-opdateringer." Det gjorde vi selvfølgelig, men når de først blev sendt, hvor de blev leveret, var uden for vores kontrol.

Hvis du har markeret en onlinekonference på din kalender, og du ikke har set e-mails, der minder dig om begivenheden i ugen før dens kickoff, skal du holde øje med dine mapper til spam og promoveringer for at sikre dig, at de ikke går galt folder.

3. Gør deltagelse til en prioritet

Det faktum, at onlinekonferencer er fleksible, er et dobbeltkantet sværd. Det er muligt at arbejde din tidsplan omkring en konference, men livet har en måde at præsentere nye fristelser på. Når en ven ringer for at bede dig om happy hour, eller din ægtefælle spørger, om du gerne vil gå ud til middag, kan du muligvis finde dig selv ved at lægge en konference til andre ting.

Skaff dig tid til at se de sessioner, du vil se, og til at deltage i live-begivenheder, hvis der er nogen. Bemærk de sessioner, der er mest vigtige for dig, og lad det være cirka en time for hver - selvom de muligvis er kortere eller længere. Hvis der er live sociale begivenheder, skal du oprette e-mail-meddelelser for at minde dig om starttider, så du ikke bliver fanget af andre ting.

Til sidst skal du fortælle din familie og dine venner, at bare fordi du er hjemme eller i byen, er du muligvis ikke tilgængelig til at besvare telefonopkald eller hænge ud. Hvis du tror, ​​at du måske kan få distraktioner fra børn, kan du overveje at etablere butik på en internetcafé, så du kan koncentrere dig om konferencen.

4. Deltag i live eller sociale begivenheder

Jeg kan ikke fortælle dig, hvor meget god feedback vi fik fra de personer, der deltog i vores live-begivenheder. De elskede muligheden for at netværk online, og mange kom endda væk med nye virtuelle venner og professionelle kontakter. Og fordi alle konferenceværterne var så involverede på sociale medier under arrangementet, lærte de, der deltog, os bedre at kende og fik lejlighed til at stille spørgsmål og modtage mere dybdegående feedback.

Selv hvis du ikke deltager aktivt under live-sessioner, skal du prioritere at se dem og være en flue på væggen. Vi modtog masser af feedback, der sagde: ”Jeg så live sessioner og Twitter-chats, men stillede ikke spørgsmål.” Mange af de samme personer indikerede, at de sociale muligheder var de mest givende.

Faktum er, at live events og sociale netværk er designet til at besvare spørgsmål fra rigtige deltagere. Dette betyder, at indholdet på en måde informeres af deltagerne. Adgang til disse sessioner, når begivenheden er afsluttet, er vidunderlig, men at vide, at du kan påvirke diskussioner ved at stille spørgsmål, er en magtfuld ting.

5. Køb fuld adgang

Nogle onlinekonferencer kræver et billetkøb for at deltage, men andre, som vores, er indstillet til "freemium" -adgang. Hvis du planlægger at deltage i en gratis konference, er jeg alt for det - nyd indholdet, og betal ikke en krone. Hvis du imidlertid elskede, hvad du så, og billetprisen er rimelig, skal du gå videre og pony op for adgangen til hele livet. Du kan altid henvise til de materialer, du elskede så meget, og du kan modtage bonusmaterialer til tilmelding. Eftersom du ikke skulle betale for rejser og indkvartering, får du stadig en hel del. For ikke at nævne, behøver du ikke at tage så mange noter, mens du ser hver session, fordi du ved, at du har permanent adgang til det.

Det endelige ord

Hvis du beslutter at deltage i en onlinekonference, skal du få mest muligt ud af oplevelsen. Virtuelle begivenheder er ikke for alle, men den eneste måde at vide, om de er rigtige for dig, er at tilmelde dig, dukke op, udskrive tid og gå i kontakt med andre deltagere. Hvis du prøver en og elsker det, fortæl folk om det. Jo mere tilfredse onlinekonferencebesøg der er, jo flere online-konferencemuligheder vil opstå - og det er gode nyheder for alle.

Har du deltaget i en onlinekonference? Hvad troede du?