Hvordan massive åbne onlinekurser og fjernundervisning påvirker uddannelse

Men resultaterne til dags dato er blevet blandet for sponsorer af MOOCs såvel som for studerende. Mens interessen for MOOC'er er stor, gennemfører kun få deltagere kurser. Uddannelsesinstitutioner kæmper med problemet med kreditoverførsel og legitimation. Og arbejdsgivere har været tilbageholdende med at acceptere, at gennemførelse af onlinekurser afspejler mestring af et emne. Desuden er de samlede udgifter til uddannelse ikke reduceret - de er simpelthen skiftet fra studerende til institution.

Ikke desto mindre har MOOC'er stærke og synlige fortalere på uddannelses- og forretningsområdet, der fortsætter med at udvikle tilbudene og er sikre på deres potentiale. At forstå MOOC'ers potentiale til at transformere traditionel uddannelse begynder med at forstå deres fortid.

Udviklingen af ​​fjernundervisning

Grundene til online-læring er i korrespondancekurser, der oprindeligt optrådte i England i 1840'erne. Issac Pitman, en privatskolelærer, der udviklede det mest udbredte system med stenografi, tilbød det første fjernundervisningskursus, hvor han og hans studerende udvekslede lektioner og korrektioner via postkort. Hans koncept blev hurtigt vedtaget af andre (inklusive colleges og universiteter) som en metode til at udvide deres marked ud over de umiddelbare områder omkring deres placeringer.

University of London var den første, der tilbød fjernundervisning til studerende, og krediteres med at åbne døren til videregående uddannelse for dem, der ikke havde råd til omkostningerne ved en uddannelse på stedet. Universiteter anvendte også fjernundervisning som en metode til at holde tidligere kandidater ajour med de seneste fremskridt inden for deres felt.

Korrespondancekurser

Mens nogle colleges og universiteter i Amerika havde begrænset korrespondance tilbud i slutningen af ​​1800'erne, perfektionerede de privatejede International Correspondence Schools of Scranton, Pennsylvania konceptet i 1890'erne og sælger aggressivt tekniske kurser på afbetalingsplanen som en metode til at give "praktiske mænd med en teknisk uddannelse og tekniske mænd med en praktisk uddannelse. ” Tidlig salgslitteratur lovede tilmeldte, at de ikke kun tjente et eksamensbevis, men en ”, der er" sikret efter en hård undersøgelse, [som] vil blive betragtet af arbejdsgivere som en garanti for evnen for dem, der besidder det. "

I årevis bestod fjernundervisning af instruktioner, lektioner og klassificeringseksamener, der blev bestået gennem posten. Virksomheden var meget lukrativ, med mere end 300 skoler, der tilbyder korrespondancekurser i De Forenede Stater i 1926. De fleste skoler krævede, at studerende skulle betale gebyrer på forhånd og havde ingen refusionspolitikker. Da 90% af de studerende droppede fra, før de afsluttede deres studier, nød firmaerne store overskud, hvor deres største omkostninger gik til reklame og salgsprovisioner snarere end kurskvalitet. Universiteter skyndte sig hurtigt at indbetale den "gyldne gås", der tilbyder deres egne versioner af fjernundervisning af ingen bedre kvalitet eller resultater end deres virksomheds kolleger.

Alexander Flexner, en berømt amerikansk pædagog, kaldte rollen for mange af Amerikas mest prestigefyldte universiteter i korrespondanceklassens tilbud på det tidspunkt "skandaløst", især at "prestige for University of Chicago skulle bruges til at bambulere meningsfulde men utrænede personer ... ved hjælp af ekstravagante og vildledende reklamer. ” Efter hans opfattelse havde de skoler, der tilbød korrespondancekurser, "unødvendigt billigere, vulgariserede og mekaniseret sig selv" og reduceret sig selv til "niveauet for sælgeren af ​​patentmedicin."

Løftet om radio og fjernsyn

Formidlere af fjernundervisning var hurtige til at indføre de nye teknologier fra radio og tv til uddannelse. I 1920'erne erhvervede universiteter og almennyttige uddannelsessystemer tv-licenser til at udvikle "skoler i luften" til brug inden for traditionelle programmer og fjernundervisningsprogrammer. Men selvom der var store forventninger til medierne, var de faktiske resultater af uddannelsesradio skuffende. I henhold til en artikel fra "Radio in Schools of Ohio" fra 1942 i "The Journal of Education Research", kunne et kursus fra 1940 på college-niveau, der blev tilbudt af radio, ikke tiltrække nogen tilmeldinger. "

Radios virkelige rolle i fjernundervisning var at sætte scenen for de teknologier, der skulle følge. Mange håbede, at tv endelig ville opfylde forhåbningerne om et vellykket offentligt uddannelsesalternativ, som radioen ikke opfyldte. National pædagogisk fjernsyn startede den 16. maj 1954 og blev omdannet til Public Broadcasting System (PBS) i 1970. Ironisk nok er tv måske mere egnet til at blive beskyldt for tilbagegang i uddannelsen - Boston University's præsident Dr. Daniel Marsh advarede om, at " hvis [tv] -vilen fortsætter med det nuværende niveau af programmer, er vi bestemt til at blive en mor af nationer. ”

Mange observatører er nu enige om, at tv-og radioens manglende evne til at nå sit mål om at revolutionere uddannelse skyldtes manglen på interaktion mellem tv-station / lærer og lytter eller seer. I den forbindelse var medierne ikke bedre, hvis ikke værre, end at sidde i et klasseværelse og lytte til en kedelig lærer.

Virkningen af ​​computere og Internettet

Men tingene har ændret sig i det 21. århundrede. Computere, mobiltelefoner og Internettet har omsider gjort online- eller fjernundervisning til virkelighed, hvor lærere og studerende let kan interagere. I henhold til forskning blev næsten en tredjedel af universitetsstuderende (mere end seks millioner studerende) i 2012 tilmeldt et onlinekursus, og millioner af førskolestudenter anslås at deltage i onlinelæring. Hovedparten af ​​disse kurser adskiller sig fra MOOC-modellen på følgende måder:

• Læreplaner udvikles og tilbydes af de colleges, som de studerende deltager i eller planlægger at deltage i
• Tilmelding kræver typisk kvalifikation og forudgående godkendelse for at tilmelde sig
• Studerende testes nøje for at sikre, at materialet er blevet lært
• Skolerne certificerer offentligt kursets mestring ved at udstede eksamensbeviser eller kursus-kredit

Imidlertid kan popularitet og succes med moderne fjernundervisningskurser indikere potentialet for MOOC'er. Mange universiteter tilbyder gratis ikke-kredit-optjente onlinekurser med den samme hensigt som udtrykt af Yale University for at "udvide adgangen til uddannelsesmateriale for alle, der ønsker at lære." De fleste af kurserne er simpelthen videosessioner fra tidligere forelæsninger og betragtes typisk som samfundstjeneste og opsøgende aktiviteter, public relations eller marketing.

MOOCs og deres løfte

Oprindeligt blev masserede åbne online-kurser hyldet, hvor mennesker som Sebastian Thrun håbede på at skabe en "undervisningsrevolution, hvor verdens bedste instruktører gennemfører meget interaktive onlinekurser, der lader dem nå 100.000 studerende samtidigt og globalt." De har tiltrukket millioner af investeringer dollars med investorernes forventning om, at MOOCs vil revolutionere uddannelse. For eksempel blev Coursera startet af Andrew Ng, en professor i Stanford University, med finansiering fra risikokapitalister Kleiner Perkins Caufield & Byers og New Enterprise Associates.

Tilhængere af MOOCs mener, at populariteten af ​​MOOCs og online-læring generelt er bevis på deres værdi som en forstyrrende innovation, hvilket ændrer den måde, vi vil uddanne vores børn i fremtiden på. Evnen til at undervise store klasser, hvor hver studerende skrider frem til deres egen hastighed - og til omkostninger under traditionelle metoder - er den hellige gral for uddannelse. Designet af MOOC'er er baseret på den innovative anvendelse af lyd, video og elektroniske medier, der overfører information over lange afstande billigt, hvilket reducerer behovet og omkostningerne ved kommunikation mellem studerende og studerende og instruktør til instruktør..

Hvis løftet viser sig at være gyldigt, er et projekt, som MOOCs i sidste ende vil erstatte uddannelse på campus, hvilket gør beboelseskoler forældede. Imidlertid antyder de indledende erfaringer, at tilstrækkelig instruktørforbindelse og feedback, inklusive studerendes interaktion, er vigtigere end oprindeligt forestillet. Som en konsekvens er besparelserne, der oprindeligt blev projiceret gennem reduceret uddannelsespersonale, endnu ikke blevet og er muligvis ikke realiseret.

MOOCs og deres virkelighed

Ligesom mange forstyrrende ideer og produkter opnås sjældent indledende ambitioner og mål uden flere iterationscykler. En lands fremtid afhænger af dens borgers viden og visdom, og MOOC'er synes at være den ideelle måde at hæve uddannelsesniveauet for samfundet som helhed og dermed gøre borgerne mere økonomisk konkurrencedygtige og politisk skøre. Følgende hindringer skal imidlertid forbedres, før MOOC'er kan betragtes som en succes.

1. Læringskvalitet

Desværre er det ingen der ved, hvor meget studerende lærer af MOOC'er. Shanna Jaggars, assisterende direktør for Community College Research Center ved Columbia University's Teachers College, siger: "På dette tidspunkt er der bare ingen måde at virkelig vide, om de er effektive eller ikke." Den seneste forskning antyder, at MOOC'er stadig er et igangværende arbejde.

Den 5. december 2013 frigav University of Pennsylvania Graduate School of Education forskning, der viser følgende:

• Få brugere vedvarer til slutningen - færdiggørelsesgraden er meget lav og gennemsnitligt 4% på tværs af alle kurser
• Deltagelse - det samlede antal personer, der får adgang til et kursus - varierer enormt afhængigt af emne
• Brugermedvirkning falder hurtigt efter de første 11 til 12 uger af et kursus, og kun ca. halvdelen af ​​indskrivningerne har set mindst et foredrag

Ray Schroeder, direktør for Center for Online Learning, Research and Service ved University of Illinois, Springfield, siger, at tre ting betyder mest i online-læring: kvaliteten af ​​det dækkede materiale, engagement i læreren og interaktion mellem studerende. ”Den første ser ikke ud til at være et problem - de fleste professorer kommer fra elitecampusser, og indtil videre er de fleste MOOC'er inden for tekniske fag som datalogi og matematik med ligetil indhold. Men at give instruktørforbindelse og feedback, inklusive studerendes interaktion, er vanskeligere [på grund af det store antal studerende]. ”

Så længe nogen kan tilmelde sig et kursus uden forudgående kvalifikationer, og der ikke er nogen troværdig testmetode til at måle beherskelse af materialer (plus ingen økonomisk konsekvens for manglende gennemførelse), er det usandsynligt, at MOOC'er vil opfylde deres tilhængers mål..

2. Uddannelsesmodstand

Overførslen af ​​kursuskreditter mellem institutionerne er usædvanligt vanskelig, da beslutningen om at give kredit for arbejde, der udføres andetsteds, er afhængig af den modtagende skole. Konventionelle colleges og universiteter nægter i vid udstrækning at acceptere overførselskreditter af MOOC-kurser, og nogle af skolens embedsmænd sætter spørgsmålstegn ved kursernes uddannelsesmæssige værdi. Carol Geary Schneider, præsident for Association of American Association of Colleges and Universities, siger: ”Jeg ville aldrig [som arbejdsgiver] overveje en bachelor, der sammensatte deres uddannelse uden fakultetstilsyn fra et sæt kurser, der er derude i cyberspace. ”

”Hvis man går efter viden, er det [en MOOC] en velsignelse,” siger Dr. Ray Schroeder fra University of Illinois. ”Hvis man leder efter kredit, er det en af ​​udfordringerne. Hvordan passer vi dette ind i strukturen i den videregående uddannelse i dag? ”

3. Omkostningsbesparelser

Mens de oprindeligt blev introduceret som en måde at skære ned på offentlige uddannelsesomkostninger ved at reducere antallet af lærerhoved, har online-læring faktisk øget efterspørgslen efter lærere og beslægtet personale til at designe, udvikle og levere onlinelæringsmoduler for at opretholde de kritiske samtaler mellem studerende og lærer, der er essentielle for effektiv læring. Som i øjeblikket designet og betjent, synes MOOC'er bedst egnet til de studerende, der er i stand til og villige til at arbejde alene med minimal instruktørinteraktion uden for videoklassen.

Samtidig har de innovative og kreative måder til at levere information, der er skabt af MOOC-modellen, klart hævet undervisningens kvalitet ved at stille ekstraordinære professorer og lærere til rådighed for et større antal studerende. Mens omkostningsreduktion forventedes at være en stor fordel for MOOC'er, kan den reelle fordel være den forbedrede uddannelseskvalitet gennem online-læring.

MOOC'ernes fremtid

Selv som sponsorer af MOOCs tiltrækker millioner af dollars i risikovillig kapital og tilmelder millioner af studerende til kurser, der spænder fra “Drugs and the Brain” (Coursera), til “Decision Skills: Power Tools to Build Your Life” (NovoEd), er der nogle undervisere, der opfordrer til forsigtighed, at denne model skal fortsætte med at udvikle sig, før den får succes. Som citeret i New York Times, siger James Grimmelman, en professor i New York Law School, der er specialiseret i computer- og internetret, ”Ingen har den model, der vil arbejde endnu. Jeg forventer, at alle de nuværende ventures mislykkes, fordi forventningerne er for høje. ”

Nogle mener, at fremtiden for MOOC'er er mindre storslået end oprindeligt håbede. Nogle mener, at fremtiden ligger i at tilbyde erhvervsuddannelse, en strategi, som Udacity vil fokusere på ifølge grundlægger Sebastian Thrun. Andre mener, at fremtiden ligger i bedre undervisning i humaniora og kreativitet snarere end tekniske emner som videnskab, teknologi, teknik og matematik, eller i at give supplementer til eksisterende undervisning i klasseværelset, et koncept kaldet "flipping". Eksempler på den kombinerede tilgang kunne omfatte samarbejdet mellem San Jose State og edX eller instruktionsvideoer fra Khan Academy, der supplerer sekundære og post-sekundære klasser.

Det endelige ord

Som Valerie Strauss, uddannelsesreporter for The Washington Post, observerede efter University of Pennsylvania-rapporten: ”MOOC'er er, for at være sikre, stadig nye, og onlineuddannelse er bestemt her for at blive. Men disse resultater skal hjælpe med at temperere de sprudlende påstande om, at de vil være fremtiden for videregående uddannelse. ” Naturligvis er viden for viden skyld en værd forfølgelse, og MOOC'er har bevist, at de kan levere pædagogisk information effektivt og billigt til dem med disciplinen for at drage fordel af teknologien.

Har du nogensinde taget et onlinekursus? Fik du det ud?