Sådan finder du en god advokat og betaler advokatgebyrer

For bedre eller værre, uanset om du kan lide dem eller ej, er advokater allestedsnærværende i det amerikanske liv.

Hvordan loven påvirker dig

Lover berører alle aspekter af det moderne liv, fra de kontrakter, vi underskriver til køb af biler og sundhedsforsikring, til den beskyttelse, vi nyder, når vi tager et krydstogt eller flyver med et fly. Nogle retsområder er særlig komplekse, baseret på mange års retsafgørelser og fortolkninger eller konstant ændrede regler.

Ejerskab af ejendom i et ægteskab - uanset om det er dig, din ægtefælle eller jer to i fællesskab - afhænger af lovgivningen, der påvirker ejendom i den stat, hvor du bor. Mængden af ​​føderale og statslige skatter, du betaler for forskellige indkomstkilder, ændres konstant, efterhånden som love ændres og fortolkes. En tvist om højden på dit hegn mellem dig og din husejersammenslutning eller om det personlige erstatningsansvar, som du kan være underlagt som hjem eller forretningsejer, er et retligt spørgsmål.

At vide, hvordan love påvirker dig og forstå, hvilken type advokat der bedst repræsenterer dine interesser, hvis der opstår en tvist, er afgørende for at beskytte dine rettigheder, din ejendom og din frihed.

Juridiske specialiteter

Fordi love er så brede, komplicerede, undertiden stumpe og konstant skiftende, koncentrerer mange advokater sig om en bestemt specialitet, endda modtager de uafhængige certificeringer af deres ekspertise. En nylig gennemgang pegede på over 30 forskellige organisationer, der tilbyder specialcertificeringsprogrammer.

Naturligvis betyder sådan specialisering og certificering af advokaten normalt højere gebyrer for deres klienter. Samtidig sikrer du at ansætte en bestyrelsescertificeret advokat til sager inden for hans eller hendes specialitet, at du har nogen, der kender loven og har erfaring i de spørgsmål, der betyder mest for dig.

Der er en række specialadvokater, som du sandsynligvis har brug for:

• Konkurs. Gratis virksomhed skaber vindere og tabere; sidstnævnte kan være pålagt at ordentligt afvikle aktiver til at betale kreditorer og starte på ny. Konkursadvokater repræsenterer både kreditorer og debitorer gennem tilbagebetaling, omstrukturering, omorganisering og genopbygning af deres virksomheder og deres liv.
• Corporate. At inkorporere en virksomhed, danne et partnerskab, låne eller låne ud penge og ansætte og fyring af ansatte er aktiviteter, der er nødvendige for de fleste forretningsdrivende, og er reguleret under en overflod af føderale, statslige og lokale love og forskrifter. Virksomhedsadvokater er kritiske i dagens konkurrencedygtige, retssager verden.
• Familie. Ægteskab er en lovlig kontrakt, måske med fødselsaftaler og postnuptial aftaler. Statistisk forekommer skilsmisse i halvdelen af ​​alle ægteskaber med spørgsmål om ejendom, forældremyndighed, fortsatte forældres rettigheder og forpligtelser. Kraftige følelser dominerer, og forhandlinger kræves generelt, før et vellykket resultat er nået.
• Skat. Nogle gange er det ikke et spørgsmål om, hvor meget du tjener, men hvor meget du holder. Regeringsenheder af alle typer og størrelser - føderalt, stat, amt, by, skoledistrikt - har brug for midler til at fungere; kilden til disse midler er dig og din virksomhed. En skatteadvokat hjælper dig med at afbøde omkostningerne ved disse skatter ved at forstå reglerne, fortolkninger, udelukkelser og beregninger af komplekse, ofte arcane regler.
• Trusts and Estates. Mange af os har ønsker om, hvordan vores ejendom skal håndteres ved vores død, uanset om den bliver solgt, givet bort eller overført til vores modtagere. Vi vil typisk videregive så meget af vores ejendom som muligt til vores kære. Tillids- og ejendomsadvokater trækker testamenter, forvalter aktiver gennem skifteprotokol eller fungerer som eksekutører af testamente for at overføre ejendom efter afdødes ønsker så hurtigt og smertefrit som muligt og samtidig minimere skatte- og administrationsomkostninger.

Store advokatfirmaer har normalt grupper af advokater, forskere og juridiske assistenter, der arbejder inden for hvert specialområde, mens små firmaer og solo-praktikere har en tendens til at tilbyde rådgivning på flere områder samtidigt. F.eks. Har min advokat hjulpet mig med at oprette et antal selskaber, udarbejdet testamenter og tillid til min kone og mig og repræsenteret mig i retten i forretningssager. Han hjalp også et familiemedlem gennem en grov skilsmisse.

I de tilfælde, hvor spørgsmålene var uden for hans ekspertise eller krævede omfattende ressourcer, hjalp han mig med at finde juridiske specialister, evaluere deres legitimationsoplysninger og erfaring, forhandle om deres gebyrordninger og sørgede for generelle tilsyn under sagenes fremskridt, indtil den blev løst. Han er stadig min mest pålidelige og betroede rådgiver.

Rettsadvokater

Hvis du er involveret i en retssag som sagsøger (hvor du sagsøger nogen) eller en sagsøgt (hvor du er den sagsøgte), skal du være sikker på, at du ansætter en advokat med masser af erfaring med at repræsentere sagsøgere eller sagsøgte i lignende jakkesæt. "Billig" kan svare til "uerfarenhed", og uerfarenhed kan føre til, at du mister din sag. De fleste har hørt det gamle ordsprog, "En mand, der repræsenterer sig selv i retten, har et nar for en klient." At gå ind i domstolen uden juridisk træning ville være som at gå ind i bokseringen mod en professionel bokser - du vinder måske, men du er sikker på at blive forslået og blodig efter begivenheden.

Forsøgsadvokater er stjernerne i det juridiske broderskab, der ligner kirurger i det medicinske samfund. Mens de fleste advokater kan repræsentere en klient i en retssal, hvis de er korrekt licenseret, er ikke alle advokater lige så behagelige i rollen. Ligesom mennesker i andre erhverv er advokater forskellige med hensyn til personlighed, intelligens og interesse. Kun nogle advokater søger rampelyset, ivrige efter at udfordre og konfrontere fjendtlige vidner, tilberede sig skeptiske, ofte uinteresserede dommere og appellerer til en forskelligartet gruppe af forsigtige jurister, hvis primære interesse er at gå hjem så hurtigt som muligt.

De fleste mennesker får et forkert indtryk af en advokats evner på grund af tv-seriens popularitet. Der er få advokater med landets charme af Matlock, intensiteten og talentet af Bobby Donnell fra "The Practice" eller den ekstreme konservatisme og besynderighed af Denny Crain i "Boston Legal." Advokater for god retssigt sigter omhyggeligt gennem rækker af forvirrende, ofte modstridende data for at finde en eneste vigtig kendsgerning, sætter spørgsmålstegn ved vagtsindige vidner, der er villige til at skjule detaljer og konstruere en enkel, overbevisende præsentation for en dommer eller jury, en historie, der er overbevisende såvel som er i overensstemmelse med fakta. Den bedste historiefortæller vinder normalt.

Kompatibilitet med din advokat

Der er ingen krav eller grund til, at du gerne vil have din advokat som en forudsætning for hans eller hendes forlovelse. Du skal dog respektere ham eller hende og hans eller hendes evner, da du vil stole på advokaten til at beskytte dine interesser og ejendom. Kompetence er langt vigtigere end karisma eller charme. Det er dog rart at finde alle tre attributter i samme person.

Fra tid til anden har jeg arbejdet med advokater, som jeg havde personlighedskonflikter med. Mens vores partnerskaber generelt var succesrige, gjorde vores forhold processen mere intens og ubehagelig end nødvendigt. Som et resultat har jeg en enkelt regel, når jeg leder efter juridisk rådgivning: Hvis vi ikke kan komme sammen, ville du (advokaten) have været rigtig god til det, du gør - med en række sejre for at bevise det. Jeg anbefaler en lignende holdning til dig i din søgning efter juridisk rådgivning.

Juridiske omkostninger

Med undtagelse af en beredskabsordning skal du forvente at indbetale et indledende depositum som indehaver, når du oprindeligt ansætter en advokat. Da gebyrer og udgifter tages fra det indledende depositum, er det sandsynligt, at du bliver forpligtet til at foretage yderligere betalinger. Da en retssag kan strække sig over år - fra første engagement til endelig dom - skal du være forberedt på betydelige omkostninger uden for lommen, før sagen er afsluttet.

Advokater opkræver gebyr for deres tjenester på forskellige måder:

• Fast gebyr. Mange juridiske anliggender, selvom de er komplicerede for en lægmand, er faktisk enkle anliggender, der kræver, at en advokat ikke kun udfører format og tilpasning af sider med juridisk kedelplade, rutinemæssige bestemmelser i en kontrakt, form eller juridisk anmodning, der er gemt på en computer og klip- og indsættes i et slutdokument. Eksempler, hvor kedelpladen ofte bruges, er inkorporeringspapirer, testamenter, trusts og forskellige retssager, såsom ubestridt skilsmisse eller opløsning af partnerskab. I sådanne tilfælde leverer advokater ofte deres tjenester for et enkelt inklusive dollarbeløb.
• Tid og udgifter. Den mest almindelige gebyrordning er standardfakturering af forbrugte timer ganget med et fast timesgebyr. Der kan være en liste over forskellige timepriser, hvor advokatens medarbejdere vil udføre arbejdet, eller en liste over satser baseret på selve arbejdet, som kan variere efter kompleksitet, krævet tilpasning eller betydning. Udgiftsartikler såsom kopiering af papir eller levering af elektroniske versioner af information identificeres typisk med deres specifikke gebyrer.
• Beredskab. Lejlighedsvis vil en advokat acceptere at repræsentere en sagsøger til gengæld for en bestemt procentdel af enhver efterfølgende dom, tiltalte har sjældent mulighed for at deltage i lignende aftaler. En fælles ordning kan være 33,3% af enhver dom eller kendelse plus refusion for tredjepartsomkostninger, som advokaten har fremført. Fra dit perspektiv er fordelen ved en beredskabsordning, at du ikke påtager dig nogen omkostninger til at indgive eller forfølge sagen gennem bilæggelse eller dom. På samme tid er det sandsynligt, at de samlede gebyrer, der betales i en vellykket sag, vil være meget højere end hvad der ville være blevet betalt i henhold til en standardaftale om tids- og udgiftsgebyr. Der er dog en vis psykologisk fordel i en retssag, hvor advokaten har accepteret en beredskabsordning; han eller hun mener, at sandsynligheden for at vinde er sådan, at han eller hun er villig til at risikere gebyrerne ved at forfølge sagen.

Inddrivelse af dine juridiske udgifter

Hvis du har ansat en advokat til at repræsentere dig i en retssag, uanset om du er sagsøger eller sagsøgte, skal advokatsalærerne inkluderes i de skader, der søges i den oprindelige sag eller modsag. Hvis du vinder, skal den anden side godtgøre dig for sagsomkostninger underlagt dommerens eller juryens samtykke om, at gebyrerne var rimelige og dokumenterede. Hvis du mister sagen, er det sandsynligt, at du skal betale den anden sides advokatsalær med det samme krav, at de er rimelige og dokumenterede.

Ordregiver med en advokat

Forlovelsesaftalen mellem dig og en advokat indeholder en beskrivelse af de juridiske tjenester, der skal leveres ("leveringerne"), samt fysiske dokumenter såsom testament, inkorporering af arkiver og papirer, tillidsdokumenter og gebyraftalen.

Hvis tjenesterne involverer en retssag, udelukker gebyraftalen typisk alle gebyrer for juridiske tjenester, efter at den første dom er afsagt. En appel af dommen fra begge sider kræver normalt en anden gebyrforhandling og muligvis et nyt tilbageholdelsesgebyr. Det er vigtigt at tage fat på muligheden for en appel under de første drøftelser med din advokat for at undgå eventuelle overraskelser senere.

Det endelige ord

At leve i nutidens komplekse samfund, akkumulere aktiver i løbet af en levetid, starte og drive en lille virksomhed og være sikker på, at din ejendom håndteres, som du ønsker, kræver ofte en advokats råd og bistand til at beskytte dine interesser eller nå dine mål. J.P. Morgan, den berygtede finansmand og tycoon fra det 19. århundrede Gilded Age, sagde påstået: ”Jeg ved ikke, da jeg vil have en advokat til at fortælle mig, hvad jeg ikke kan gøre. Jeg ansætter ham for at fortælle mig, hvordan jeg gør, hvad jeg vil gøre. ” God juridisk rådgivning kan være svært at finde, men det er uundværligt.

Hvad har været din oplevelse med advokater?