Er en lagerbutik (Costco, Sam's Club, BJ's) medlemskab det værd? - Omkostninger, fordele og ulemper

Naturligvis kan dette medlemsgebyr betale for sig selv, hvis priserne i butikken er lave nok - og hvis du køber nok til din årlige opsparing til at tilføje op til $ 50 eller mere. Men hvordan kan du se, om matematikken fungerer til din fordel? For at besvare dette spørgsmål er du nødt til at gå i dybde med dybe dybder i lagerforretning: hvordan det fungerer, hvad det koster, og hvor gode priser der er på de varer, du køber mest.

Sådan fungerer lagerbutikker

Lagerbutikker arbejder efter en anden model end andre detailforretninger. Regelmæssige detailhandlere, såsom Walmart, tjener deres penge på opmærkning de opkræver - forskellen mellem engrosprisen, de betaler for varer fra deres leverandører, og den detailpris, de opkræver til kunderne. Kiplinger rapporterer, at markeringen i en typisk butik ligger mellem 25% og 50%.

I modsætning hertil opkræver lagerforretninger en meget lavere markering - ca. 14% - og kompenserer for det tabte overskud ved at opkræve et fast årligt gebyr til hver kunde. Derfor omtaler disse butikker undertiden sig selv som at købe klubber: Du betaler forrest for at blive medlem, og til gengæld får du købt produkter til rock-bottom priser. Derudover får du adgang til forskellige andre specialtilbud på alt fra sundhedsydelser til rejser.

Der er tre store lagerkæder i USA:

Costco. Costco-kæden startede i Seattle i 1983. 10 år senere fusionerede den med en anden klubbutik, kaldet Price Club, som havde været catering til forretningsejere siden 1976. I dag har Costco hundredvis af butikker, der strækker sig over hele USA og ud over det. Kæden adskiller sig fra andre lagerforretninger med fokus på avancerede varer, såsom økologisk mad og designer-jeans.
Sam's Club. Sam Walton, grundlæggeren af Walmart, startede Sam's Club i 1983. Det er nu en landsdækkende kæde med mere end 600 butikker og 47 millioner medlemmer. Dens produkter spænder fra dagligvarer og kontorartikler, til store billetvarer såsom smykker og møbler.
BJ's Wholesale Club. BJ's er en mindre kæde end sine konkurrenter, med 200-plus-butikker fordelt på 15 stater. Som Sam's Club og Costco tilbyder det imidlertid en bred vifte af varer og tjenester, fra dagligvarer til feriepakker.

Fordele ved Warehouse Store Shopping

Folk der er vilde med warehouse stores virkelig elsker dem. Forbes rapporterer, at Costco-medlemmer er ekstremt loyale, idet mere end 9 ud af 10 vælger at forny deres medlemskab hvert år.

Og de har mange gode grunde til at føle sig sådan. Lagerbutikker tilbyder en overflod af fordele, herunder følgende:

1. Store priser - mindst på bestemte varer
I en undersøgelse fra ShopSmart fra 2011, rapporteret af Consumer Reports, slog både Costco og Sam's Club supermarkedspriserne på de fleste dagligvarer med mindst 20%. Et par varer giver endnu større besparelser - batterier, Cheerios og Thomas engelske boller blev prissat mindre end halvdelen af hvad de koster i supermarkeder. Kiplinger siger, at lagerforretninger tilbyder de bedste priser på dæk, og bemærker, at et højtydende brand sælger for omkring 20% mindre hos Costco, end det gør hos Sears. Kiplinger citerer også gode tilbud på lagerklubber på tv-apparater, øl, designerur og endda kister - selvom det er en besparelse, du håber sandsynligvis, at du ikke behøver at indbetale på.

2. Adgang til tjenester
Costco-medlemmer kan få særlige tilbud på forsikring, biludlejning og rejsepakker. Butikken tilbyder også banktjenester, øjenpleje og vandforsyning til hjem og virksomheder. Costco har endda slået sig sammen med bilforhandlere for at give sine kunder rabatter på mange bilmærker og modeller. Sam's Club har en endnu bredere menu af tjenester, herunder screening af sundhed, forbedring af hjemmet og juridiske tjenester for virksomheder. Dertil kommer, at begge butikker tilbyder rabatter på filmbilletter.

3. Store mærker i høj kvalitet
En artikel fra marts 2015 i Consumer Reports siger, at mange produkter fra Costcos husmærke, Kirkland, er lige så gode som eller bedre end deres navnemærke-konkurrenter. Magasinets redaktører anbefaler Kirklands vaskeri, batterier, bacon, mayonnaise og økologisk kyllingebestand. Magasinet giver også høje mærker til Member's Mark vaskevaskemiddel, et Sam's Club-mærke, i en test fra 2014.

4. One-Stop Shopping
Lagerforretninger giver dig mulighed for at kondensere mange ærinder til et. Du kan hente dine briller, få nye dæk, booke en ferie og købe dagligvarer alt sammen på en rejse.

5. Gratis prøver
I weekenderne kan shoppere i lagerforretninger spadsere gennem gangene, der kommer rundt på prøver af diverse fødevarer. Naturligvis håber butikkerne, at hvis du prøver på produkterne, vil du inspirere dig til at købe dem, men der er ingen forpligtelse - du kan bare chow ned og gå væk.

6. En behagelig shoppingoplevelse
I en undersøgelse fra 2012 fra Consumer Reports rapporterede Costco-shoppere at de var mere tilfredse med deres oplevelse end shoppere hos ni andre store detailkæder. En undersøgelse fra 2014 om Temkins kundeservice fandt lignende resultater. Sam's Club var blandt de 10 bedst bedømte virksomheder, hvor 81% af kunderne sagde, at deres service var enten god eller fremragende. Costco og BJ er kommet lidt lavere ned på placeringerne med en respektabel 79%.

7. Politik for god afkast
En sandsynlig årsag til, at butikshandlere er så tilfredse, er, at hvis de nogensinde er utilfredse med et køb, er det let at returnere. Både Costco og Sam's Club tilbyder en absolut 100% pengene-tilbage-garanti på stort set alt, hvad de sælger: Hvis du ikke er tilfreds af en eller anden grund, kan du når som helst returnere varen med din kvittering. En undtagelse er elektroniske genstande, som ikke kan returneres efter 90 dage. For friske fødevarer er Sam's Klubs garanti endnu stærkere: Du kan returnere varen for at fordoble dine penge tilbage, eller få dine penge tilbage plus en erstatning.

Ulemper ved Warehouse Store Shopping

Selvom lagerforretninger har ubestridelige fordele, har de også deres ulemper. Her er et par gode grunde ikke for at handle i en lagerbutik:

1. Medlemskontingent
Det årlige standardgebyr for en husstand eller en virksomhed er $ 45 om året hos Sam's Club, $ 50 om året hos BJ's og $ 55 om året hos Costco. Derudover giver alle de tre store lagerkæder dig muligheden for at betale mere forud for dit medlemskab i bytte for rabatter eller rabatter på de varer, du køber. Disse top-tier-medlemskaber - Executive Membership i Costco, Sam's Plus hos Sam's Club og Perks Rewards hos BJ's - koster omtrent dobbelt så meget som et almindeligt medlemskab og giver dig 2% tilbage på næsten alt i butikken. Det betyder, at du skal bruge mellem $ 2.500 og $ 2.750 pr. År, før medlemskabet på højere niveau betaler for sig selv.

2. Overdimensionerede pakker og mængder
Lagerbutikker er kendt for deres pakker i jumbo-størrelse. At købe i bulk for at spare penge giver god mening med nogle produkter, såsom mundskyl eller sæbe. Men det kan være et problem med produkter, der ikke holder godt. Medmindre du er sikker på, at du kan (og faktisk vil) spise fem kilo ost, før det går dårligt, er den ekstra mad bare spild af penge.

3. Impulskøb
Lagerbutikker er enorme og proppede med en utrolig mangfoldighed af varer. Selvom alt hvad du vil købe korn, mælk og tandbørster, er du sandsynligvis nødt til at gå forbi tv-apparater, tøj og legetøj for at komme til disse tre hæfteklammer. Dette gør det meget let at blive offer for fristelse og gå ud med en hel vogn fuld af impulskøb, der ikke var på din liste.

4. Begrænsninger i kuponer
Hverken Costco eller Sam's Club accepterer producentens kuponer. BJ's tager dem, men kun i papirform - butikkerne er ikke oprettet til at tage mobile kuponer.

5. Tilbud, der ikke er så gode
Med et så stort udvalg af varer samlet i en butik kan lagerforhold virke ideelt til one-stop shopping. Selvom disse butikker tilbyder store tilbud på nogle varer, er deres priser på andre dog skuffende. Kiplinger siger, at lagerforretninger ikke er dit bedste valg for apparater, da deres valg er begrænset, og de tilbyder ikke det hyppige salg, du finder i andre butikker. Indrømmet, et køleskab er ikke noget, du handler i hver uge, men lagerbutikker har heller ikke altid de bedste tilbud på dagligvarer. F.eks. Bemærker ShopSmart, at du kan få bedre priser på Coca-Cola og tidevandsvaskemiddel ved at kigge efter et salg - eller endnu bedre, stable et salg med en kupon - på dit lokale supermarked.

Beslutning om det er det værd

Med så mange fordele og ulemper, hvordan ved du, om en lagerbutik er det værd for dig? Den bedste måde at besvare dette spørgsmål er at komme ind i lageret og spejle op og ned ad gangene. Kontroller priserne på de varer, du køber regelmæssigt, noter priserne ned på papir (eller noter dem på din telefon), og sammenlign derefter med priserne i dit lokale supermarked.

Der er kun et problem med denne plan: De fleste lagerforretninger slipper dig ikke ind, selv for at kontrollere priser, medmindre du har et medlemskort. En måde at komme omkring dette problem på er at bede en ven, der er medlem, om at lade dig tagge med på deres næste tur. En anden måde er at tjekke butikens websted for et gratis en-dages indkøbskort. Jeg fandt dagskort til både BJ og Sam's Club online.

Costco tilbyder ikke dagspass, men det slipper dig ind i butikken, hvis du har et gavekort. Imidlertid er det kun Costco-medlemmer, der kan købe disse kort. For at omgå denne regel kan du enten bede en ven om at købe en til dig eller købe en brugte via et gavekortudvekslingssted.

Et virkelighedseksempel

For flere år siden udnyttede min mand og jeg et gratis dagskort til at tjekke priserne på vores lokale BJ's Warehouse. Vi var overraskede over at se, at BJ's priser for de fleste varer ikke var mærkbart bedre end de tilbud, vi var vant til at få i andre butikker. For eksempel tilbød elektronikafsnittet $ 18 DVD'er og $ 700 bærbare computere - ikke meget billigere end priserne på Best Buy, og ikke næsten lige så gode som de tilbud, vi havde set online. I kontorforsyningsafsnittet blev en sag med et dusin rullekuglepenne prisfastsat til $ 13,99, næppe bedre end hvad de koste ved Staples.

Faktisk holdt nogle af BJs "gode tilbud" ikke et stearinlys til andre butiks almindelige priser. For eksempel en 24-rullet taske af Cottonelle toiletpapir solgt for $ 12,79. På det tidspunkt betalte vi kun 3,49 dollar pr. Dusin for butiksmærket hos Trader Joe's.

En af grundene til, at BJs priser var så skuffende, syntes det, var, at de fleste produkter var navnemærker. Vores sædvanlige shoppingstrategi er at købe butiksmærker og kun vælge varemærkeprodukter, når de sælges. Hvorfor købe en 12-pund pose arm og hammer bagepulver til 41,6 cent et pund, når en to-pund kasse af butiksmærket kun koster 37,5 cent et pund? (Desuden, hvor meget bagepulver kan en familie bruge?)

På trods af disse tilbageslag lykkedes det os stadig at finde et par varer, der var gode eller endda gode tilbud. Blandt dem var:

Korn: 6,99 dollar for en 76,5 ounce æske med Kelloggs rosinklid. Den samme mængde rosinekli af butiksmærke på det tidspunkt ville have kostet os $ 7,61. Besparelser: $ 0,62
Pulveriseret mælk: 7,99 $ for en 22-quart æske af nelliker. Butik mærke pris: $ 11. Besparelser: $ 3,01
Pinjekerner: $ 6,69 per pund. Vi havde aldrig set disse for mindre end $ 10 et pund andre steder. Besparelser: $ 3,31
Ris: $ 2,99 for 10 pund, og vi kunne have købt 20 eller endda 30 pund til en lavere enhedspris, men vi besluttede, at der var bedre anvendelser til vores begrænsede lagerplads. Butiksmærke pris: $ 3.79. Besparelser: $ 0,80
Certificeret human bacon: $ 6,49 pr. Pund. Pris i vores lokale helsekostbutik: $ 8 et pund. Besparelser: $ 1,51
Stødt kanel: 3,99 dollar for en 18 ounce flaske. Pris fra bulkbeholdere i vores helsekostbutik: $ 10,20. Besparelser: $ 6,21
Chokoladechips: $ 4,99 for en pund med tre pund (et af de få produkter, vi fandt i Berkley og Jensen-husmærket). Butiksmærke pris: $ 7.96. Besparelser: $ 2,97

Takket være disse få ting fandt vi, da vi samlet vores besparelser, at denne ene tur havde sparet os mere end $ 18. Med denne sats skulle vi kun foretage tre lignende ture hvert år for at medlemskabet skal betale for sig selv.

Desværre opdagede vi hurtigt, at der var en fejl i vores matematik. Over $ 6 af vores opsparing kom fra kun en vare, kanel - og til den sats, vi bruger den, var det beløb, vi netop havde købt, noget i retning af en fem-årig levering. Pundet fyrretræer ville også vare os omkring et år, så det var en anden besparelse, vi ikke ville være i stand til at gentage.

Uden disse to elementer ville vores besparelser på fremtidige ture kun være omkring $ 8,50 - så vi bliver nødt til at foretage mindst fem ture om året bare for at betale for medlemskabet. Da BJ'er faktisk ikke kunne slå supermarkedet på de fleste af de varer, vi købte regelmæssigt, var det usandsynligt, at vi gerne vil tage mere end fem ture om året, så det bedste, vi kunne gøre, var ujævn. Beklageligvis konkluderede vi, at for os var BJ ikke en god handel.

Faktorer, der påvirker dit valg

Selvom medlemskab ikke viste sig at være en god værdi for os, betyder det ikke, at det ikke er for dig. Det afhænger stort set af, hvad du køber, og hvor meget du betaler nu.

Baseret på vores erfaring er det mere sandsynligt, at en lagerbutik er en god handel for dig, hvis:

Du køber i bulk. Vi bestilte en masse tilbud på BJ'er, såsom de 30 pund sække ris, fordi det var mere, end vi med rimelighed kunne bruge. Men hvis du har en stor familie eller en lille virksomhed, går du sandsynligvis gennem forsyninger hurtigere, hvilket gør disse jumbo-størrelse pakker til en bedre aftale for dig.
Du er forpligtet til visse mærker. Da vi var vant til at købe butiksmærker, var vi ikke alle så fristede af navnemærkeemnerne hos BJ'er, selvom de koste ganske lidt mindre end de samme mærker i vores lokale butikker. Men hvis din familie insisterer på Heinz-ketchup eller Downy stofblødgøringsmiddel, er der en god chance for, at en lagerbutik kan tilbyde dig en bedre pris på det end dit almindelige supermarked. Bare sørg for, at lagerbutikken faktisk lagerfører de mærker, du ønsker, inden du forpligter dig til et medlemskab - hvis du allerede har udskudt dine $ 50 kun for at finde ud af, at butikken ikke har Heinz-ketchup, er du heldig.
Du er vant til at blive voldsom. Vi fandt, at BJ's priser på de fleste varer ikke kunne slå salgspriserne i vores supermarkeder i området. I områder, hvor der ikke er nogen store supermarkeder - kun dyre lokale købmandsforretninger, der ikke har stort salg, ser de regelmæssige priser i lagerbutikkerne meget mere tiltalende.
Lagerbutikken er bekvemt placeret. Hvis den nærmeste lagerbutik ligger 50 miles væk, er det ikke praktisk at handle der mere end en eller to gange om året - næppe nok til at få dine penge værd ud af dit medlemskab. Udgifterne til gas spiser også dine besparelser. Men hvis afstanden er mindre end 10 miles, bliver regelmæssige ture praktiske - især da du kan køre mange ærinder på én gang.

Undgå faldgruberne

Hvis du beslutter at investere i et lagermedlemskab - eller du allerede har et - er det fornuftigt at bruge det med omhu og få mest muligt for dine penge. Flere enkle regler hjælper dig med at maksimere fordelene ved lagerhandel og minimere ulemperne:

Giv ikke fristelsen. Impulskøb er en af de største farer ved lageret, da Costco og Sam's Club har en meget bredere vifte af skinnende legetøj for at friste dig end et typisk supermarked. Du kan dog undgå dem på samme måde, som du ville gøre i enhver anden butik: lav en liste og hold dig fast ved den. Hvis du ser noget der ser helt uimodståeligt ud, prøv at notere varen og prisen ned og gå væk. Lov dig selv, at hvis du stadig vil have det lige så meget i morgen, som du gør i dag, kan du vende tilbage til butikken og hente den. Da du har haft 24 timer på at køle af, er der en god chance for, at det nye legetøj mister meget af sin appel.
Tjek enhedspriser. Lagerbutikker slår ikke altid supermarkedet på pris. Den bedste måde at være sikker på, at du får en god aftale, er at sammenligne enhedspriser: omkostningerne pr. Ounce, kvart eller hvilken enhed produktet er målt i. Nogle butikker har enhedspriserne for forskellige produkter markeret på hylden, men Hvis din lagerbutik ikke gør det, kan du bare piske din telefon ud og beregne den ved at dele den samlede pris med dens størrelse. Sammenlign derefter dette nummer med den pris, du er vant til at betale i din almindelige butik. Det hjælper med at lave en liste over de enhedspriser, du typisk betaler for varer, du ofte køber. På den måde kan du bare se på listen for at sammenligne priser i stedet for at prøve at huske et nummer, mens du stirrer på et andet.
Må ikke overdrives. Når du sammenligner enhedspriserne, ser den største container ofte ud som den bedste pris. Et fem-gallons karbad med mayonnaise er dog ikke et tilbud, hvis der ikke er nogen måde, din familie kan bruge det på, før det går dårligt. Hvis du køber noget med en ubegrænset holdbarhed, såsom shampoo, er det ikke noget problem at købe i det tilfælde. Men når du handler i fødevareafdelingen, så prøv at være realistisk og gå efter en størrelse, du kan håndtere - selvom enhedsprisen er lidt højere.
Fokus på de bedste tilbud. Hvis du drager fordel af lagerets butiks sort til at gøre al din shopping på en rejse, er du næsten sikker på at betaler for meget for noget. For at få mest muligt for dit penge skal du koncentrere dig om de ting, der er gode tilbud i din bestemte butik. Og hvis du leder efter en storbillet-vare, såsom smykker eller elektronik, skal du tage dig tid til at shoppe rundt - ikke bare antage, at lagerbutikens priser er de bedste.

Det endelige ord

Hvis et besøg ikke er nok til at finde ud af, om et lagerbutikmedlemskab er en god aftale for dig, kan du prøve at tilmelde dig prøveversion. BJ's tilbyder et gratis 60-dages medlemskab gennem sit websted for at give shoppere en chance for at blive kendt i butikken. Costco og Sam's Club har ikke denne mulighed, men begge butikker lover en fuld tilbagebetaling af dine medlemsomkostninger til enhver tid, hvis du ikke er tilfreds. Så du kan prøve en butik i en måned eller to og derefter annullere, hvis du beslutter det ikke er noget for dig.

Tilhører du en lagerbutik? Synes du, at disse butikker har en god værdi?