Elektronisk affald (e-affald) Genbrug og bortskaffelse - Fakta, statistik og løsninger

Mens vores sult efter elektronik og teknologi vokser, hvad sker der med vores gamle ting? Statistikker og tendenser er overraskende:

• Ifølge Wirefly.org får den gennemsnitlige mobiltelefonbruger en ny mobiltelefon hver 18. måned.
• I USA kaster vi mere end 100 millioner mobiltelefoner i papirkurven hvert år.
• EPA rapporterer, at over 112.000 computere kasseres hver eneste dag, kun i USA. Det er 41,1 millioner desktops og bærbare computere om året.
• 20 millioner tv'er bliver skraldet i USA hvert år.
• Kun 13% af elektronisk affald bortskaffes og genanvendes korrekt.

En nylig rapport fra De Forenede Nationer antyder, at produktionen af ​​elektrisk og elektronisk udstyr (WEEE) i nogle lande, der inkluderer forældede mobiltelefoner, computere og HDTV'er, kan stige med op til 500% i det næste årti. USA Today forventede vækst i elektronisk affald og forudsagde, at producenterne i 2014 vil producere 70 millioner tons "e-affald."

Hvor går vores e-affald hen?

Elektronisk affald fra udstyr i alle størrelser inkluderer farlige kemikalier som bly, cadmium, beryllium, kviksølv og bromerede flammehæmmere. Når vi bortskaffer gadgets og enheder forkert, har disse farlige materialer en stor risiko for at forurene luften, forurene jord og udvaskes i vandkilder.

Når e-affald sidder i en typisk deponering, strømmer vand gennem deponiet og henter sporstoffer fra disse farlige mineraler. Til sidst kommer det kontaminerede deponeringsvand, kaldet "udvaskning", gennem lag med naturligt og fremstillet deponeringsforing og anden beskyttelse. Når det når naturligt grundvand, indfører det dødbringende toksicitet.

Sundhedsrisici spænder fra nyresygdom og hjerneskade til genetiske mutationer. Forskere har opdaget, at Guiyu, Kina, har de højeste niveauer af kræftfremkaldende dioxiner i verden. Syv ud af ti børn i landsbyerne i Guiyu har for meget bly i deres kroppe; 82% testede positivt for blyforgiftning. Da drikkevandet er så forurenet, er landsbyboerne nødt til at køre med vand fra andre byer.

Selv med de bedste intentioner i tankerne fører genanvendelse af e-affald ofte til ulovlig oversøisk forsendelse og dumping. Enheder får stå i en enorm pit eller brændes. Det værste er, at en undersøgelse fra 2008 fra det amerikanske regerings ansvarlighedskontor fandt, at nogle genanvendere sender e-affald til tredjelande under dekke af filantropi og hævdede, at disse "donationer" bringer teknologi til udviklingslande. Mens masser af genvindingsvirksomheder kører velrenommerede operationer, sender de skyggefulde virksomheder bare forældet e-affald til digital dumpinggrunde i lande som Ghana.

Frontline profilerede en e-affaldsdump i Ghana, der undersøgte sundhedsrisikoen ved denne praksis. Små børn lever der ved at rense affald for at genvinde guld, sølv, jern og kobber. Mængden af ​​tid, de bruger på dumpingområder, er farligt nok; faktor i disse giftstoffer og kemikalier, og disse vaner kan blive dødelige. Endvidere lister det amerikanske udenrigsministerium Ghana som en af ​​de bedste kilder til cyberkriminalitet i verden. Kriminelle kan købe reddede harddiske på et åbent marked, og få minutter senere har de adgang til de personlige og økonomiske oplysninger, du har efterladt på kasserede enheder.

ABC Nyheder gjorde en utrolig undersøgelse af en genanvendelse af e-affald med base i Denver. Dette firma, der hævdede at sikkert genanvende e-affald, genanvendte slet ikke det. I stedet indlæste de alle disse computerskærme, bærbare computere, tv'er og mobiltelefoner i forsendelse af containere og sendte dem videre til Fjernøsten, hovedsageligt landdistrikterne Kina og Hong Kong.

Folk i udviklingslande betaler med deres liv bare for at vi kan få den næste iPad. Nu hvor du har en fornemmelse af, hvor alvorligt et problem e-affald udgør, skal du overveje, hvordan du kan gøre en forskel med dine daglige beslutninger. Det er edru og deprimerende at tænke på tragedie i udlandet, men vi kan ændre ting. Vi kan sørge for, at vores e-affald genanvendes effektivt og IKKE sendes uansvarligt til tredjelande.

Sådan genanvendes din e-affald sikkert

Den gode nyhed er, at du har masser af muligheder for korrekt genbrug eller donation af din brugte elektronik. Det er vigtigt at forstå dette: Selv hvis du tager dit e-affald ned til dit lokale genvindingscenter, er der stor sandsynlighed for, at det ikke genanvendes korrekt. Som ABC Nyheder opdagede, er genanvendere af e-affald ofte mere optaget af at tjene penge end de er med at sørge for, at disse farlige materialer bortskaffes korrekt. Så hvad kan du gøre?

1. Brug en certificeret e-Waste Recycler
Find en genanvendelse af e-affald, der er certificeret gennem Basel Action Network (BAN). BAN er en non-profit organisation, der er dedikeret til at certificere e-Stewards, genbrugere, der er forpligtet til sikkert og ansvarligt at genanvende elektronik. Medlemmer tager og demonstrerer løftet om ansvarlig genbrug, så at arbejde med en certificeret e-Steward betyder, at du ikke behøver at bekymre dig om, at din gadget bliver en anden lands forurening eller en kriminals nyeste projekt. BAN's genvindingslokalisering hjælper dig med at finde den certificerede sikkerhed og komfort ved e-Stewards i dit område.

2. Besøg borgerlige institutioner
Kontakt din lokale regering, skoler og universiteter for yderligere ansvarlige genanvendelsesmuligheder. Da e-affald bliver et så stort problem, tildeler regeringskontorer og skoler dage, hvor borgerne kan bringe uønsket elektronik til et udpeget afleveringssted.

Mange samfund udsender en kalender, der inkluderer genbrugsdage, så tjek dit lokale papir eller besøg deres websted. Når du genanvender dine genstande lokalt, kan du gøre anledningen til en dagstur og en community-begivenhed. Opmuntr dine naboer til at slutte sig til dig og sprede ordet om uddannet bortskaffelse af e-affald.

3. Udforsk detailindstillinger
Best Buy er for eksempel ikke certificeret gennem BANs e-Steward-program, men de har et effektivt genbrugsprogram i alle deres butikker. De hævder, at de kun bruger genbrugere, der overholder de højeste standarder for e-affaldsbehandling. Specifikt afslører deres websted, at e-affald, som du bringer til deres butikker, ikke ender i et fremmed land eller på et deponeringsanlæg:

Best Buy sørger for, at genanvendere, vi arbejder med, overholder de højeste retningslinjer og standarder, så de produkter, som kunderne bringer ind i vores butikker til genanvendelse, ikke ender på deponeringsanlæg eller i udlandet, og at alle farlige materialer bortskaffes korrekt. Vi samarbejder direkte med en kort liste over kvalificerede, respekterede genbrugsfirmaer, der sikrer, at alle produkter, der indsamles til genbrug gennem Best Buy, håndteres ansvarligt. Disse genvindingsfirmaer opfylder vores standarder, og vi opfordrer dem til at undersøge og overveje yderligere tredjepartsstandarder for ansvarlig praksis (f.eks. EPA R2 og e-Stewards).

Du kan aflevere alle former for e-affald til genbrug på Best Buy, herunder:

• Mobiltelefoner
• tV
• Netledninger
• GPS-enheder
• Højttalere
• DVD-afspillere
• Papirklippere
• Hukommelseskort
• Desktops
• Laptops
• Netbooks

Derudover samarbejder Gettington med en e-Stewards-partner, CExchange, for at give dig en mulighed for at genanvende dit e-affald via forudbetalte porto containere. Du kan genbruge gamle genstande og få fordel af kontant belønning for nogle produkter. Du kan endda overføre belønningen til velgørende organisationer.

4. Doner din elektronik
Genbrug er altid bedre end genbrug. Hvis din elektronik stadig har liv tilbage, kan du reducere forurening af e-affald og dele teknologi med mennesker, der ellers ikke ville have adgang til det.

Organisationer som mobiltelefoner til soldater og Verizons HopeLine-program sørger for, at din gamle mobiltelefon kommer til en værdig sag. Andre organisationer, såsom Frelsesarmeen og Goodwill, kan sælge din brugte elektronik og bruge overskuddet til at uddanne og styrke andre, der har brug for hjælp. Goodwill har været særlig aktiv med sit Reconnect-program, der har en streng politik uden eksport.

Gazelle, en markedsplads, der også kan give nogle kontante incitamenter, hjælper dig med at organisere et Gadget Drive, hvis du prøver at skaffe penge til din skole eller nonprofit. For at få en fornemmelse af den slags penge, folk er villige til at bruge, skal du tjekke Ecosquid. Når du kører et Gadget Drive, slipper folk i dit community fra deres enheder. Du sender alt videre til Gazelle, og så får du en check for alt, hvad der blev doneret. Gazelle på sin side vil enten sælge elektronikken eller sørge for, at de genanvendes ansvarligt.

Det endelige ord

Hver gang du udskifter et af dine elektroniske enheder, er det dit ansvar at være sikker på, at din gamle bliver genanvendt korrekt.

Ideelt set vil dit første skridt være at forbruge mindre. Bliv ikke trukket ind i hypen med ny teknologi, hvis du kan hjælpe det. Hvis du vil have noget, så prøv først at finde en forsigtigt brugt version. Når du derefter har et udløbet produkt, skal du tage dig tid til at finde en ansvarlig genanvendelse til e-affald.

Vær en del af løsningen. Hjælp korrekt med at genbruge så meget e-affald som muligt. Du vil gøre Jorden til et bedre sted, hjælpe med at stoppe digitale datadumps, føler dig stolt over din præstation, møde nye venner og måske endda gøre din tegnebog lidt grønnere!

Hvordan bortskaffer du normalt din elektronik? Har du yderligere tip til korrekt genanvendelse af e-affald?

Dele af dette indlæg er skrevet af Paula Drum, daglig leder af Gettington.com.