Håndtering af tomt reden-syndrom - størrelse og trives, når børnene forlader

Du føler en dyb følelse af tab nu, hvor dine børn alle er ude af sig selv. Du føler dig trist, endda ligefrem deprimeret, og du bekymrer dig konstant for deres helbred og sikkerhed. Du føler måske endda ængstelse over denne ændring i din identitet - nu hvor du ikke "har brug for", hvad skal du gøre med dig selv?

Dette er alle klassiske symptomer på tomt reden-syndrom (ENS), et udtryk, der anvendes til de vidtgående følelser, som nogle forældre føler, når deres sidste eller eneste barn forlader hjemmet. Lad os se på, hvad tomt reden-syndrom er, og nogle strategier, du kan bruge til at overgå til dette nye kapitel i dit liv.

Hvad er tomt reden-syndrom?

Stop og tænk på, hvor meget tid du har investeret i dine børn i de sidste to årtier. Fra sygeplejning om natten til at køre dem frem og tilbage til deres første job, kræver forældre en enorm mængde tid og følelsesmæssig energi. For de fleste forældre bliver handlingen med forældre en vigtig del af deres identitet; de lægger ofte deres egne mål og drømme til side for at hjælpe deres børn med at opfylde deres.

Spousal-forhold indtager ofte ofte et bagsæde i opdragelsesårene. Når børn forlader hjemmet for at starte college eller etablere deres første hjem, finder mange forældre, at deres identitet pludselig er i krise. De står tilbage med et tomt rede og det afskrækkende spørgsmål, ”Hvad gør jeg nu?”Desuden kan de frygte, at nu, når de er alene, ikke længere har noget til fælles med deres ægtefælle.

Ifølge Mayo Clinic er tom reden-syndrom ikke en klinisk diagnose. Det er snarere et udtryk, der definerer dette meget specifikke fænomen, som nogle forældre gennemgår, når deres sidste barn forlader hjemmet. Tomt reden-syndrom omfatter en lang række følelser, der kan omfatte:

• Sorg
• Ensomhed
• Søvnløshed
• Tristhed eller depression
• Følelser af afvisning eller tab af formål
• Bekymring eller angst

Forældre kan også opleve betydelige skyldfølelser, fordi de ikke tilbragte tid nok med deres børn, da de var yngre, eller ikke gjorde mere for at forberede dem til voksenlivet.

Mens tomt reden-syndrom oftest er forbundet med forældremyndighed, kan du opleve lignende symptomer, når du står over for andre større livsovergange, såsom tab af en ægtefælle eller barn, skilsmisse, pension eller en pludselig sundhedsnedgang.

Det er vigtigt at indse, at tomt reden-syndrom ikke påvirker alle på samme måde. Nogle forældre oplever ikke tristhed eller sorg, når deres børn forlader hjemmet. Nogle forældre gennemgår måske lejlighedsvis følelser af bekymring eller ensomhed, mens andre bliver ødelagte, når deres sidste barn forlader hjemmet. Alle gennemgår denne overgang på deres egen måde, og det er helt normalt at opleve en bred vifte af modstridende følelser.

Fordelene ved et tomt rede

Her er nogle gode nyheder: Det tomme reden-syndrom er muligvis ikke så almindeligt eller så trist, som mange mennesker tror.

Ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of Family Issues, var det kun et mindretal af familier, der studerede, der oplevede symptomer på tomt reden-syndrom, da deres børn forlod deres hjem. En anden undersøgelse, der er offentliggjort i det adfærdsvidenskabelige tidsskrift Sex Roles, citerer adskillige undersøgelser, der viser forældrenes velvære, især kvinder, forbedret da børn forlod hjemmet.

Derudover fandt en ni-årig undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Psychological Medicine, at for de fleste af de studerede kvinder førte et tom reden til positive ændringer i humør og færre besvær..

Ægteskabelig forhold kan også forbedres i løbet af den tomme redenperiode. En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Psychological Science og citeret i The New York Times, fandt, at ægteskabelig tilfredshed forbedredes, når børn forlod deres hjem. Andre undersøgelser, der er nævnt i artiklen, kom til den samme konklusion: Når børn er væk, kan forældrene fokusere på at bruge mere kvalitetstid sammen.

Ja, det er smertefuldt, når dine børn forlader hjemmet. Der er dog en række fordele ved pludselig at have huset for dig selv:

• Du har masser af tid til at oprette forbindelse igen med din ægtefælle eller partner, eller forfølge nye forhold, hvis du er enlig forælder.
• Du har friheden til at forfølge hobbyer eller akademiske interesser, som du ikke havde tid til, da dine børn var hjemme.
• Du kan fokusere mere på at passe på dig selv.
• Du kan opleve, at du har flere muligheder for at spare penge, nu hvor dine børn bor uden for hjemmet.

Kort sagt har du nu masser af tid til at fokusere på dine egne forhold og interesser, som sandsynligvis er overset i de sidste par årtier.

Sådan håndteres man med tomt reden-syndrom

Hvis du oplever symptomerne på tomt reden-syndrom, er der masser af ting, du kan gøre for at styre overgangen og gå ind i dette nye kapitel i livet.

1. Se tilbage på, hvad du har gjort

De fleste mennesker er enige om, at det at opdrage et barn er en af ​​de sværeste ting, du kan gøre. Når dit barn forlader hjemmet og begynder at leve deres eget liv, skal du tage tid til at reflektere over den enorme bedrift, du har opnået. Dit barn er nu en voksen, der arbejder for at nå sine mål. Hun navigerer i en usikker verden ved hjælp af de værdier og færdigheder, du indrullede i hende fra barndommen.

Som forælder var du med til at hjælpe hende med at blive en glad og sund voksen. Alt dit hårde arbejde har betalt sig. Så tag lidt tid på at erkende hvad du har opnået. Du har givet denne person til verden - og det er en gave.

Når det er sagt, må du ikke tilbagevise følelser af sorg eller sorg, du oplever. Rullebanen med følelser er normal, og det er vigtigt at acceptere, hvad du går igennem. Ja, du sørger muligvis over en del af dit liv, der nu er forbi. Afslappede familiesamtaler med dine børn under middagen eller til og fra fodboldpraksis foregår nu via Skype eller mobiltelefon, hvor familieintimitet kan mindskes eller endda gå tabt. Andre ændringer, såsom et stille hus, en mangel på rutine eller en drastisk reduceret vasketøjshøj, kan være lige så bekymrende.

Det kan være smertefuldt at acceptere, at du ikke længere kender alle detaljerne i dit barns liv. Du vil ikke være så involveret i deres beslutninger, og du vil ikke være der for enhver fejl, de begår eller smerter, de oplever.

Så ja, du skal muligvis sørge under denne overgang. Mange forældre gør det. Men efterhånden vil dine følelser af tristhed mindskes, og du vil indse, at livet, dit liv, fortsætter.

2. Forbind igen med din ægtefælle eller partner

Ifølge forskere, der er citeret i The New York Times, påvirker børnenes ankomst i høj grad mængden af ​​tid, som partnere bruger sammen. Normalt er ægtepar kun omkring en tredjedel af tiden alene sammen, som de havde, da de var børnløse. Denne mangel på kvalitetstid kan sætte en enorm belastning på forhold.

Et tom reden betyder, at du og din partner har masser af tid og mulighed for at lære hinanden at kende igen. Du kan være legesyg og begynde at gå på datoer igen. Du kan tage en klasse sammen, binge se dit foretrukne tv-show på Netflix eller tage en ferie.

Vigtigere er det, at du nu har rig mulighed bare for at sidde og tale uden stress og afbrydelse, der undertiden kan komme sammen med at have børn i huset.

3. Lav en drømmeliste

Da opdragelse af børn er så tidskrævende, udsætter mange forældre deres egne drømme og mål for at sikre, at deres børns behov bliver opfyldt. Nu er det tid til at støde fra din drømmeliste og vælge et par til at forfølge.

Start først med de lette. Er der en hobby, du længe har haft interesse for, men aldrig haft tid til? Måske vil du gerne tage en malerklasse, træne et ungdomsidrettshold, oprette forbindelse igen med gamle venner eller lære at flyve fisk. Måske vil du gerne øve yoga derhjemme, melde dig frivilligt eller rejse internationalt med billigt. Uanset hvad der gnister din interesse, har du nu tid og frihed til at forfølge den.

En anden idé er at bruge Meetup til at finde mennesker i dit samfund, der deler dine interesser. For eksempel, hvis du elsker biler, kan du bruge Meetup til at mødes regelmæssigt med en gruppe mennesker i nærheden af ​​dig, der deler den samme lidenskab. Meetup er et godt værktøj til at udvikle venskaber og lære mere om, hvad du er interesseret i.

Derefter skal du tage dig tid til at tænke over, hvilke mål du gerne vil nå i år eller i løbet af de næste fem år. Dette vil være langsigtede mål, der måske er mere meningsfulde. For eksempel vil du måske starte en sidevirksomhed eller forfølge en kandidatgrad online. Måske vil du gerne afbetale dit prioritetslån tidligt, gennemgå Appalachian Trail, løbe til offentlige kontorer i dit samfund eller blive mentor for en ung professionel i din branche. Bestem dig for et langsigtet mål, der er meningsfuldt for dig, og kom i gang med det.

Husk, at et mål forbliver netop det, medmindre du skriver det ned og udvikler en plan for at nå det. Brug SMART-tilgangen til at planlægge og nå dine mål.

4. Gennemgå dine finanser

Når dit barn har forladt hjemmet, skal du tage dig tid til at gennemgå dit månedlige budget. Chancerne er, at du har en vis finansiel fleksibilitet nu, hvor du ikke køber dagligvarer til en voksende teenager (og deres venner) eller går over regningen for deres dyre bilforsikring.

Det kan være tid til at lave et nyt budget og planlægge, hvad du skal gøre med de ekstra penge. Kan du for eksempel bidrage mere til din 401 (k)? Foretag nogle hjemmeforbedringer, der øger dit hjem værdi? Invester i grøn teknologi, som yderligere reducerer dine månedlige udgifter?

Der er mange ting, du kan gøre med de ekstra penge, du måtte have, når dit barn forlader hjemmet. Giv det en grundig tanke, så du træffer en informeret beslutning.

5. Anerkend ændringen

Det er også vigtigt at anerkende det rolleskifte, du vil opleve nu, når dit barn er på egen hånd. Ja, du vil altid være forælder, men når dit barn forlader hjemmet, vil dit forhold til dem begynde at udligne. Du bliver nu mere en mentor, der hjælper med at guide dem gennem livets udfordringer.

Dette skift kan være udfordrende for nogle forældre, der har svært ved at opgive kontrol, eller som bekymrer sig for, at de ikke har gjort nok for at forberede deres barn til voksenlivet. Ja, du er stadig nødt til at vejlede dine børn, men du skal også lade dem gøre deres egne fejl. De har stadig brug for dig til råd og komfort, når tingene ikke går som planlagt. Fortæl dem altid, at du har fuld tillid til deres evne til at tage gode beslutninger, og at du altid vil være der, hvis de har brug for hjælp.

En anden strategi, der muligvis kan hjælpe dig med at tilpasse dig din skiftende rolle, er at lave en liste over alle de andre roller, du besætter i livet. For eksempel kan du være ægtefælle eller partner til nogen. Du kan udfylde rollen som søster eller bror, datter eller søn, chef eller virksomhedsejer. Alle de roller, du udfører, kræver din tid og energi, så undersøg hvilke, du har overset, mens du var forældre. Hvilke af disse roller kan du bruge mere af din tid på at opfylde?

6. Hold kontakten

En af de mest effektive måder at bekæmpe følelser af tristhed eller ensomhed er at være i regelmæssig kontakt med dine børn. Teknologi gør dette let med sociale medier, e-mail, sms og videoopkald.

Mens du ønsker måske at ringe til dit barn dagligt for at tjekke ind, de har måske forskellige ideer om kontaktniveau, så lad dem tage føringen. Dit barn ønsker uafhængighed, så de kan videresende daglige tekster og telefonopkald. Tal med dem om, hvor ofte de gerne vil have dig til at tjekke ind, så du giver dem den frihed, de har brug for, uden at træde på tæerne. Planlæg dit barns næste besøg hjemme, eller vælg en dato for at besøge dit barns college og overnatte.

En anden måde at holde kontakten med dit barn på er at sende plejepakker. Mailbrev og nogle af deres foretrukne hjemmelavede godbidder er en fantastisk måde at passe på afstand mens man respekterer dit barns nyvundne frihed.

7. Tal med dine resterende børn

Yngre børn kan opleve tomt reden-syndrom, når ældre søskende forlader hjemmet. En undersøgelse offentliggjort i Journal of Human Behaviour in the Social Environment fandt, at de resterende søskende kan opleve følelser af tristhed og tab, når ældre søskende flytter ud. Når forholdet er tæt, kan disse følelser være endnu mere intense.

Hvis du har mistanke om, at dit yngre barn oplever tristhed eller endda depression på grund af et "tømmer reden", skal du tale med dem om, hvordan de har det. Det kan også hjælpe med at finde en ny hobby, sport eller aktivitet, som I kan gøre sammen.

En anden mulighed er at give deres personlige rum et nyt look. Genmaling eller nyindretning, eller, hvis du og begge dine børn har det godt, lad det yngre barn flytte ind i det ældre barns værelse. At få et nyt rum kan hjælpe med at fremme deres egen voksende følelse af uafhængighed og lindre noget af tristheden fra et ældre barns afgang.

8. Reimagine familierum

Dit barns tomme rum, det store bord, der nu kun indeholder to pladsindstillinger, den gigantiske sofa, som I alle plejede at hænge på til filmaften - disse familierum kan indeholde gode minder. De kan også være smertefulde for nogle forældre. Andre forældre finder ud af, at når deres børn forlader hjemmet, er de nødt til at omorganisere deres plads, så det passer bedre til to menneskers behov.

Dette kan være så simpelt som dekluttering og køb af mindre møbler, eller det kan være en helt uddragende opgave at drastisk nedskære dit hjem.

Lav en oversigt over møblerne og rummet i dit hjem, der ikke længere fungerer for dig. Sælg genstande på Craigslist eller eBay. Du kan muligvis opleve, at omorganisering eller genindretning vil opdatere dit hjem, og måske endda mindske følelser af tristhed eller tab, du oplever.

Hvis du klør for at gøre noget lidt mere dramatisk, såsom at sælge dit hjem, skal du give dig selv tid til at tilpasse dig, før du griber ind. Overvej at leje dit hjem i stedet for at sælge det, så du har muligheden for at flytte ind igen, hvis du har brug for det.

9. Tal med din ægtefælle

Tom reden-syndrom kan påvirke begge forældre. Ifølge forskningen fra Dr. Helen M. DeVries, der er citeret i American Psychological Association's artikel "Et tomt reden kan fremme frihed, forbedrede forhold", har mænd ofte en hårdere tid, når børn forlader deres hjem.

Ifølge DeVries 'undersøgelse er kvinder meget mere tilbøjelige til at forudse, at deres børn forlader deres hjem, og endda ser frem til det. De planlægger ofte forud for, hvad de vil gøre med deres øgede fritid. Mænd på den anden side taler ikke om at forberede sig til denne nye fase i livet, og de er ofte mindre forberedt på den følelsesmæssige overgang, deres børn forlader hjemmet. Som et resultat udtrykker mænd ofte beklagelse over ubesvarede muligheder for dem til at spille en nøglerolle i deres børns liv, før de forlader hjemmet.

Hvis du har mistanke om, at din ægtefælle eller partner undgår at tale om denne kommende overgang, eller hvis de føler sidevisket af deres egne modstridende følelser, kan du prøve at få dem til at tale om, hvad de føler. Husk dem på den positive rolle, de har spillet i barnets liv, og næv specifikke eksempler på de færdigheder og værdier, de gav videre direkte. Nogle blide påmindelser om deres specifikke indflydelse kan hjælpe dem med at indse, at de gjorde en positiv forskel.

Tomme reden, som ikke forbliver tomme

Ifølge en analyse foretaget af Pew Research Center bor 32% af de unge voksne (i alderen 18-34 år) hos deres forældre, mens 31% bor med en ægtefælle eller partner. Når de er opdelt efter køn, er antallet endnu mere overraskende: 35% af unge voksne mænd vælger at bo hjemme, sammenlignet med 29% af unge voksne kvinder.

Mere end nogen anden tid i den nyere historie vælger unge voksne at bo derhjemme og af mange grunde. Den store recession ramte årtusinder hårdt, og selv om jobmarkedet er forbedret, har lønningerne det ikke. Kollegiets omkostninger fortsætter med at skyhøje, og i dag mener mange unge, at det er bedre at få en uddannelse og opnå økonomisk stabilitet, inden de gifter sig og opretter en familie.

Selv hvis dine børn forlader hjemmet for at gå i skole, er der en anstændig chance for, at de vil beslutte at flytte ind igen efter college. Ifølge CNBC vælger 36% af college-klasserne at flytte tilbage hos deres forældre i mindst et år efter eksamen. Grunden? At flytte hjem kan hjælpe unge klassetrin med at betale ned deres studielån, give dem mere fleksibilitet, når det gælder at finde det rigtige job, hjælpe dem med at opbygge en nødsituationskasse eller give dem mulighed for at forfølge yderligere videregående uddannelser.

Selvom du måske er begejstret for at have dine børn hjemme, er det vigtigt at oprette en plan for de ekstra udgifter, de vil medføre. Nogle forældre beder om, at deres børn betaler husleje eller en del af pantelånet, ikke kun for at få ekstra hjælp til månedlige regninger, men også til at tilskynde deres børn til at blive mere uafhængige.

Det endelige ord

Det er ikke let at give slip på dit barn, og enhver forælder navigerer overgangen på deres egen måde. Der er ingen rigtig eller forkert måde at opleve denne livsfase, og det er vigtigt ikke at afvise det, du føler. At tale om dine følelser, og hvad du skal gøre for dit næste kapitel, kan hjælpe dig med at overvinde følelser af tristhed og tab og give dig mulighed for at forestille dig nye og spændende måder at tilføje mening og formål til dit liv.

Hvad oplevede du, da dine børn forlod hjemmet? Hvordan har dit liv ændret sig, på bedre eller værre, nu når de lever livet alene? Er der noget, du ønsker, at du havde gjort anderledes?