Er GMO'er i vores mad sikre? - Liste over fordele og eksempler

Æbler er brune på grund af polyphenoloxidaseenzymer, der forårsager misfarvning, når æblets væv udsættes for ilt. Hvad har forskere føjet til eller taget væk fra det arktiske æble, så disse enzymer ikke fungerer som de skulle? Vigtigere er det, at dette æble er sikkert at spise efter denne ændring?

Dette spørgsmål er i forkant af GMO-debatten. Angsten for GMO'er er stor, og mange mennesker, især forældre, er bange for at fodre deres børn genetisk modificerede fødevarer. Men er GMO'er virkelig så dårlige for os? Udgør de en risiko for miljøet? Lad os se.

Hvad er GMO'er?

GMO står for genetisk modificeret organisme. En GMO er en plante, et dyr eller en organisme, hvis genetiske sammensætning er ændret for at gøre den "bedre" på en eller anden måde. Generene fra den ene organisme tages ud af DNA'et og indsættes i generne fra en anden uafhængig organisme, hvilket skaber nye stammer eller racer, der aldrig ville forekomme i naturen. De indsatte gener kan komme fra vira, bakterier, planter, dyr eller endda mennesker. Forskere kan også indsætte stykker DNA, der blev oprettet syntetisk i et laboratoriemiljø.

Genetisk modifikation er virkelig bare et skridt op fra selektiv avl, krydsning, podning og hybridisering - teknikker, mennesker har brugt, lige siden vi udviklede sig fra et jæger-samlesamfund til et landbrugssamfund. Tidligt lærte vi, at det var muligt at forbedre afgrøder og husdyr ved at kontrollere avlsprocessen - for eksempel at vælge hvilke dyr, der kunne parre og videregive ønskede træk, og udslette dyr med træk, som vi ikke ønskede at se i fremtidige besætninger . Det er gennem den kunstige udvælgelsesproces, at vi har Labradoodle-hunden, hårløse katte og mælkekøen. Ingen af ​​disse dyr eksisterede, indtil mennesker begyndte at lege med selektiv avl.

Vi ville heller ikke have majs, som sandsynligvis er det ældste eksempel på selektiv avl. Mennesker begyndte at ændre majs for over 10.000 år siden og redde de små spiselige frø fra et ruskent højt græs til at plante det næste år. Over tusinder af år, takket være os, der plukkede og valgte frøene fra de stærkeste og mest smagfulde planter til at vokse det følgende år, udviklede det røde høje græs sig til majs. Det er nu en af ​​verdens mest udbredte afgrøder.

Som en art ved vi, at det at tage kontrol over naturens evolutionære proces kan føre til positive resultater, og vi har haft stor fordel af denne praksis. Men selektiv avl kan kun ske mellem seksuelt forenelige planter eller dyr. Genetisk modifikation er det næste trin. Vi har nu viden, værktøjer og teknologi til at ændre en organisms DNA og skabe "super racer", der indeholder nøjagtigt de egenskaber, vi ønsker, og ingen af ​​dem, vi ikke har. Og takket være vores moderne værktøjer og avancerede viden kan dette nu ske mellem ikke-seksuelt kompatible planter eller dyr.

Hvordan fungerer genetisk modifikation?

Der er flere metoder, som forskere kan bruge til at indsætte nyt DNA i en plante eller et dyr.

En almindelig metode er at bruge Agrobacterium tumefaciens bakterie. Mange vira og bakterier overfører deres DNA til en værtscelle som en del af deres naturlige livscyklus. Forskere bruger denne naturligt forekommende proces til at indsætte nye DNA-strenge i en plantecelle. De lægger genet, de ønsker at indsætte, i bakterien, som derefter invaderer plantecellen og overfører det nye gen. De planteceller, der med succes accepterer det nye gen, omdannes til planter, der har de ønskede træk.

GMO'er blev først introduceret i fødevareforsyningen i midten af ​​1990'erne. Ifølge nogle estimater indeholder op til 75% af fødevaren i vores supermarkeder genetisk modificerede ingredienser. Nogle eksempler på genetisk manipulerede fødevarer inkluderer:

• Sojabønner. Sojabønner er blevet modificeret til at tolerere Glyphosate herbicid (Roundup). Denne ændring giver landmænd mulighed for at dræbe ukrudt uden at skade afgrøden. Sojabønner er også blevet ændret til at give større udbytte, modstå skadedyr og indeholder en stigning i fedtsyrer, blandt andet.
• majs. Majs er blevet ændret for at modstå majsboreren, en almindelig afgrøde skadedyr eller for at modstå tørke. Der er i øjeblikket 142 forskellige typer genetisk modificeret majs dyrket i USA, og det amerikanske Department of Agriculture (USDA) rapporterer, at over 90% af majsarealet i USA er til genetisk modificerede afgrøder.
• papaya. Papaya er blevet genetisk modificeret til at modstå papaya ringspot-virus (PRSV). Ifølge Cornell University er 50% af Hawaiis papayaafgrøder nu genetisk modificeret til at modstå PRSV.
• Bomuld. Bomuld er genetisk modificeret til at modstå Glyphosate herbicid (Roundup). Det er også blevet ændret har højere udbytte og modstår mange insekter, herunder bolormen, afgrødens mest lumske skadedyr.
• svampe. Nogle hvide svampe er genetisk modificeret, så det tager længere tid for dem at blive brune. Dette forlænger deres holdbarhed og fører til mindre madaffald.

Mens genetisk modifikation har taget overskrifter for nylig, er processen intet nyt. Genetisk modifikation har eksisteret i over 40 år og har været vidt brugt i ost, medicin og landbrug. Det er først siden midten af ​​1990'erne, at genetisk modificerede fødevarer er snublet ind i vores fødevareforsyning - og i disse dage er denne sildring blevet en oversvømmelse.

Er GMO'er sikre?

Europa har forbudt GMO'er som fødevareingredienser. Her i USA kræver fabrikanter dog ikke engang at mærke deres produkter som genetisk modificerede. Men ifølge en undersøgelse foretaget af Consumer Reports, ønsker 92% af amerikanerne etiketter, der angiver, om et produkt indeholder GMO-ingredienser eller ej.

Denne mangel på tilsyn hæver masser af øjenbryn. Trods Food and Drug Administration's (FDA) forsikringer om, at GMO'er er sikre, rapporterer den amerikanske Right to Know-organisation, at agenturet ikke foretager nogen test på GMO-fødevarer. Alle sikkerhedstest udføres på frivillig basis af producenter og forelægges FDA, hvilket ikke engang kræver, at virksomheder skal videregive alle oplysningerne om testene.

Når det er sagt, er der bred enighed i det videnskabelige samfund om, at GMO'er er helt sikre. De nationale akademier for videnskaber, teknik og medicin frigav en dybdegående rapport om GMO'er i 2016. Ifølge deres forskning udgør GMO'er ingen sundhedsrisici for mennesker. En rapport fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) kom til den samme konklusion: der er ingen dokumenterede negative sundhedseffekter af GMO'er hos mennesker. En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of Agricultural and Food Chemistry, analyserede 20 års forskning i GMO-sikkerhed og konstaterede, at negative helbredsvirkninger fra GMO-forbrug ikke er blevet realiseret.

Andre forskere er ikke så sikre. Michael Hansen, ph.d., seniorforsker ved Consumers Union, en autoritet inden for genteknologi, sagde i et forbrugerrapport-interview, ”Der har ikke været tilstrækkelig forskning til at afgøre, om GMO'er er skadelige for mennesker. Men forskere overalt i verden er enige om, at GMO'er har potentialet til at indføre allergener og skabe andre utilsigtede ændringer, der kan påvirke helbredet. ”

En fælles erklæring frigivet af over 300 europæiske forskere og offentliggjort i Miljøvidenskab Europa udfordrer også påstanden om, at GMO'er er helt sikre. Disse videnskabsmænd var enige om "... at mangel på og modstridende karakter af det videnskabelige bevis, der er offentliggjort til dato, forhindrer endelige påstande om sikkerhed eller mangel på sikkerhed for GMO'er." Med andre ord, efter deres mening har der ikke været tilstrækkelig forskning til at konkludere med nogen sikkerhed, om GMO'er virkelig er sikre eller ikke.

Så hvad betyder alt dette for dig og din familie? Det er bestemt en blandet taske. Masser af eksperter hævder, at GMO'er ikke udgør nogen risiko for menneskers sundhed, mens andre stadig er skeptiske. Lige nu er vi alle marsvin i et stort eksperiment med fødevareforsyning, og ingen kan forudsige, hvordan tingene vil udvikle sig i de kommende årtier.

Fordele ved GMO-fødevarer

Genmodificerede fødevarer har et dårligt omdømme hos offentligheden. Imidlertid kunne genetisk modifikation svare på nogle af de mest presserende problemer, som menneskeheden står overfor, idet den største er: "Hvordan fodrer du en befolkning på 7,6 milliarder mennesker?" Dette spørgsmål er endnu mere presserende, når man ser på FN's fremskrivning, at verden inden 2089 vil have anslået 11,16 milliarder mennesker.

Vores nuværende fødevareproduktionshastigheder kan ikke følge med vores eksploderende befolkning. Men takket være genetisk modifikation kan flere mennesker i udviklingslande dyrke kritiske afgrøder, såsom majs og bomuld, for at fodre deres familier og skabe en stabil indkomst. I henhold til forskning, der er offentliggjort i tidsskriftet PG Economics, har genetisk modificerede afgrøder i 20 år “… været ansvarlig for den ekstra produktion af 180,3 millioner ton sojabønner, 357,7 millioner tons majs, 25,2 millioner tons bomuldsrå og 10,6 millioner tons raps.” Denne ekstra mad har fodret en masse sultne mennesker.

I vores eget land har flere mennesker adgang til sund, nærende mad end nogensinde før takket være genetisk modifikation. Genmodificerede afgrøder giver også en række andre fordele.

1. Tørke modstand

Nogle afgrøder er ændret for at være meget modstandsdygtige over for tørke. Dette betyder, at mennesker i områder med høj tørke, som f.eks. Afrika, kan dyrke mere mad, opleve mindre afgrødesvigt, overrisle mindre vand og have højere afgrøder..

2. Reduktion af afgrødetab

Genetisk modifikation har forbedret afgrøderne i over to årtier. Det betyder, at vi får mere mad pr. Acre, end vi plejede at gøre. Dette er utroligt fordelagtigt for landmænd, der kan tjene mere på hver acre, såvel som for befolkningen generelt, da vi er i stand til at dyrke mere mad til at fodre flere mennesker.

Hvor meget højere er udbyttet? De adskiller sig med hver afgrøde, men i en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports hedder det, at majsudbyttet er 25% højere takket være genetisk modifikation. Det er temmelig markant.

Det er vigtigt at indse, at afgrøder ifølge Cornell's Alliance for Science ikke er genetisk modificeret for at øge udbyttet. Vi får højere udbytter, fordi vi mister færre planter til tørke, sygdomme og skadedyr. Ifølge forskning citeret af Cornell har genetisk modificerede afgrøder i gennemsnit et 22% højere udbytte og giver landmændene 68% mere overskud.

3. Mindre forurening

Nogle afgrøder, såsom sojabønner, er designet til at være jordbearbejdningsafgrøder. Dette betyder, at de kan overleve, uden at landmændene behøver at bryde jorden gentagne gange for at reducere ukrudt og luftet jorden. Afgrøder med lavt jordbearbejdning reducerer brugen af ​​dieselbrændstof under vækstprocessen, som igen udsender mindre forurening i atmosfæren og fører til mindre erosion.

4. Mindre afhængighed af pesticider og herbicider

Nogle afgrøder ændres for at modstå visse insekter og sygdomme. Det betyder, at færre pesticider og herbicider bruges, hvilket fører til mere bæredygtigt landbrug og mindre vandforurening. Mindre afhængighed af disse kemikalier sparer også landmænd penge og er bedre for deres helbred.

For eksempel siger genetikeren Pamela Ronald, interviewet af fysiker Neil deGrasse Tyson, at over 300.000 mennesker dør hvert år på grund af eksponering for insekticider. Planter, der er blevet genetisk modificeret til at modstå disse insekter, kræver lidt, hvis noget kemisk insekticid, hvilket betyder utallige liv kunne reddes i udviklingslande, der dyrker disse planter.

5. Sundere mad

Nogle sojabønner har en forbedret ernæringsprofil med flere vitaminer og sunde fedtstoffer og ingen transfedt. En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports fandt, at genetisk modificeret majs indeholdt færre toksiner såsom mykotoksiner, fumonisin og thricotecener sammenlignet med almindeligt majs.

6. Sygdomsresistens

Forskere arbejder for at redde Floridas orange afgrøde fra en dødbringende sygdom kaldet citrusgrønning, som syr appelsinerne og standser modningsprocessen. Sygdommen har været ved at komme rundt i verden og kom ind i USA i 2005.

Som New York Times rapporterer, har forskere brugt år på at skure planeten på udkig efter et orange træ, der er modstandsdygtigt over for sygdommen, så de kunne avle fra den, men den findes bare ikke. Det betyder, at svaret på at redde Floridas appelsiner ligger i genetisk modifikation. Mens forskere arbejder på at udvikle et træ, der er immun mod citrusgrønning, er det stadig 10 til 20 år væk, og afgrøder vil blive decimeret af da.

Men WIRED rapporterer, at et lokalt citrusfirma udvikler en anden tilgang, ved hjælp af en genetisk modificeret virus til at levere proteiner fra spinatplanten, der vil dræbe bakterierne. Det viser sig, at spinat har antibakterielle proteiner, der er særlig effektive til bekæmpelse af C. liberibacter, de bakterier, der forårsager citrusgrønning.

Den gyldne ris-debat

I 1982 begyndte Rockefeller Organisationen at lede efter måder at forbedre ernæringsprofilen på ris, som er den vigtigste fødekilde for over halvdelen af ​​verdens befolkning. I 1999 havde to videnskabsfolk - Ingo Potrykus, professor emeritus fra Institut for Plantevidenskaber ved det schweiziske føderale teknologiske institut, og professor Peter Beyer fra Center for Applied Biosciences, University of Freiburg, Tyskland - udviklet en genetisk modificeret ris kaldet " Gyldne ris. ” Potrykus og Beyer skabte Golden Rice ved at indsætte to nye gener i risets DNA: psy (phytoene synthase) fra påskeliljeplanten og Crtl (caroten desaturase), der findes i jordbakterien Erwinia uredovora. 

Golden Rice indeholder høje niveauer af vitamin A, som kan hjælpe millioner af børn i Asien og Afrika, der lider af vitamin A-mangel. WHO vurderer, at omtrent en til to millioner børn under 5 år dør hvert år af vitamin A-mangel, mens yderligere 500.000 får irreversibel blindhed på grund af manglen. Millioner af liv kunne reddes ved at distribuere Golden Rice og tilskynde landmænd i udviklingslande til at vokse den nye stamme.

Som alle spørgsmål omkring genetisk modifikation har Golden Rice selvfølgelig sine forringere. I et NPR-interview sagde Neth Dano fra ETC Group, en talsmand for små landmænd, "En håndfuld virksomheder i udviklingslande har høstet milliarder af overskud, der sælger genetisk modificerede frø og proprietære herbicider." Kort sagt mener Dano, at selvom Golden Rice kan hjælpe underernærede børn i udviklingslandene, til sidst handler det om profit og PR.

Nogle kritikere hævder, at der er andre måder at løse problemet med vitamin A-mangel uden de miljømæssige risici, der er forbundet med genetisk modificerede risafgrøder. For eksempel kunne vi distribuere vitamin A-kapsler i høj dosis til børn i førskolealderen. Selv om dette kan være en effektiv strategi, stoppes sådanne programmer ofte på grund af manglende finansiering, medicinsk personale eller infrastruktur. Som et resultat får kun en brøkdel af børn den anbefalede dosis.

Miljøpåvirkningen

Mange GMO-kritikere er bekymrede over miljøpåvirkningen af ​​plantning af genetisk modificerede afgrøder, hovedsageligt på grund af krydsbestøvning. Krydsbestøvning forekommer, når en plante bestøver en anden plante af en anden sort, hvilket skaber en utilsigtet ny stamme.

For eksempel er chokolademynte og spearmint begge planter i myntefamilien. Når de plantes for tæt sammen i en have, pollinerer de ofte. Resultatet er en blanding af de to sorter - som på overfladen ikke lyder som en big deal. Afkommet til denne krydsbestøvning kan dog have mærkelige eller endda ubehagelige smagsoplevelser og mangler den medicinske egenskaber af ægte mynte.

Når du ser på krydsbestøvning på landbrugsniveau, kan du se, hvordan det kan blive et reelt problem. Forestil dig en kommerciel landmand, der dyrker genetisk modificerede afgrøder i sine marker. Felterne ved siden af ​​hører til en certificeret økologisk landmand, der er forpligtet til at dyrke ikke-GMO-afgrøder. For den økologiske landmand er krydsbestøvning en reel trussel. Vind kunne sprænge pollen fra den genetisk modificerede majs ind i hans marker, eller bier kunne transportere pollen fra de genetisk modificerede afgrøder. Dette ville forurene hans afgrøder og få ham til at miste sin “organiske” status såvel som indtægterne fra disse afgrøder.

I et andet eksempel rapporterer Scientific American, at to videnskabsfolk opdagede en canola-plante, der voksede ved siden af ​​en parkeringsplads i North Dakota. Nysgjerrig, de oprørte planten, tog den tilbage til laboratoriet og testede den. De fandt, at canola-planten indeholdt proteiner fremstillet af kunstigt introducerede gener. Da forskerne rejste gennem staten den sommer, fandt de genetisk modificeret canola, der vokser overalt i naturen - endda i nogle tilfælde langt fra nogen nærliggende canolafelter.

Hvad der så angår forskere er, at når genetisk modificerede planter blandes med indfødte planter, begynder de at udvikle sig på nye, uventede måder. Canola er et særligt problem, fordi der er mindst otte kompatible vilde ukrudt, det kan bestøve med, hvilket giver det masser af muligheder for at blande sig med andre planter og skabe nye sorter. Genetisk modificeret canola kunne overføre visse træk, såsom tørkebestandighed, til ukrudt, som landmænd har brug for at holde i skak. Disse nye træk kunne gøre det muligt for ukrudtet at blive stærkere og mere invasivt.

Kritikere er også bekymrede for, at genetisk modificerede afgrøder kan skabe nye, pesticidresistente insekter. Forskning offentliggjort i tidsskriftet Agriculture and the Environment fandt, at lyserød bolorm er blevet resistent over for genetisk modificeret bomuld. Dette blev først observeret i Indien og vises nu i Kina, USA, Australien og Spanien.

Hvilke fødevarer indeholder GMO-ingredienser?

Det korte svar på dette spørgsmål er, "de fleste af dem." I 2014 købte forbrugerrapporter mere end 80 forarbejdede fødevarer og testede dem for GMO-ingredienser. Ifølge deres forskning indeholdt næsten alle de produkter, der ikke fremsatte krav på GMO-ingredienser, betydelige mængder genetisk modificeret majs eller soja. Nogle af de produkter, der testede positivt for GMO-ingredienser, inkluderer:

• Kellogg's Fruit Loops
• Jiffy Corn Muffin Mix
• General Mills Corn Chex
• Boca Original Vegan Veggie Burgers
• Quaker Life Original
• Kashi GoLean
• Doritos Ovn bagt Nacho Cheese
• Mission White Corn Tortillas
• Similac Soy Isomil modermælkserstatning
• Enfamil ProSobee Soy Infant Formula
• MorningStar Farms Chik'n Nuggets

Undgå GMO'er

At undgå genetisk modificeret mad er vanskeligt i dette land, fordi virksomheder ikke er forpligtet til at mærke deres fødevarer som genetisk modificerede. Det er sikkert at sige, at hvis du køber nogen form for forarbejdet mad, vil det sandsynligvis indeholde nogle GMO-ingredienser.

Tilføjelse til udfordringen er, at selvom kun en håndfuld afgrøder, såsom majs og sojabønner, er vidt distribueret på det amerikanske fødevaremarked, forarbejdes disse ingredienser stærkt og sættes i emballerede fødevarer under en lang række etiketter. I henhold til ikke-GMO-projektet kan disse mærker omfatte:

• Aminosyrer
• Alkohol
• Aspartam
• Ascorbinsyre
• Natriumcorbat
• Citronsyre
• Natriumcitrat
• ethanol
• Aromaer (både "naturlige" og "kunstige")
• Høj fructose majssirup
• Hydrolyseret vegetabilsk protein
• Mælkesyre
• maltodextriner
• melasse
• Monosodium glutamat (MSG)
• saccharose
• Tekstureret vegetabilsk protein (TVP)
• Xanthangummi
• Vitaminer
• Eddike
• Gærprodukter

Den bedste måde at undgå GMO-fødevarer er at købe varer, der har mærket "Ikke-GMO-projekt". Denne nonprofit giver tredjeparts verifikation af ikke-GMO fødevarer og produkter. Du kan finde ud af mere på dets fulde liste over verificerede ikke-GMO-produkter. Nogle populære produkter på denne liste inkluderer:

• Blå diamant mandelmælk
• Daiya yoghurt, ost og dessertprodukter
• Annies Chocolate Chip cookie mix
• Arrowhead organisk alt-formål mel
• Cascadian Farm Organic Farm Stand Harvest Cranberry, Maple & Wild Rice Granola
• Applegate organisk urt Tyrkiet bryst

Hundredvis af mærker, der fremstiller tusinder af produkter, har forpligtet sig til at bruge ikke-genetisk-modificerede ingredienser, og antallet fortsætter med at vokse. Virksomheder forstår, at et stort segment af forbrugere er villige til at betale mere for produkter, der ikke indeholder GMO'er, og de fremskaffer ingredienser for at imødekomme denne efterspørgsel.

Du skal dog være skeptisk, når du læser etiketter. Udtrykket "naturlig" betyder ikke "GMO-fri." I henhold til forbrugerrapporter havde næsten alle de produkter, de testede, der var mærket "naturlige", en betydelig mængde GMO-ingredienser.

Det endelige ord

Ligesom det eller ej, er genetisk modificerede fødevarer sandsynligvis her for at blive. Nuværende forskning ser imidlertid ud til at konkludere, at genetisk modificeret mad er sikker. Og det er svært at benægte, at genetisk modifikation gør en positiv forskel i hele verden ved at øge vores fødevareforsyning.

Hvis du er bekymret for at indtage genetisk modificeret mad, er en af ​​de bedste måder at undgå det at starte en havehave ved hjælp af arvestykkefrø. Når du tager kontrol over din madforsyning og vokser din egen, er der ingen tvivl om, hvad du spiser.

Hvad er dine tanker om GMO'er? Er du bekymret, eller føler du, at disse fødevarer er sikre for din familie?