Er det online grader værd? - Omkostninger, opfattelse og ulemper

Denne statistik kan overraske mange læsere i betragtning af den eksponentielle stigning i udgifterne til uddannelse i denne periode. I henhold til National Center for Education Statistics, afholdt en kandidat i 1979 mindre end $ 10.000 i uddannelsesomkostninger (i 2012 dollars), inklusive værelse og bestyrelse. I modsætning hertil brugte en kandidat i 2013 ifølge COLLEGEdata næsten $ 120.000 til den samme grad og skyldte mere end $ 33.000 i skolegæld ved eksamen.

I et forsøg på at dæmme op for de stigende omkostninger ved videregående uddannelser har colleges, universiteter og for-profit institutioner henvendt sig til teknologi. Mange tilbyder nu onlineklasser, bachelorgrader og endda mastergrader, hvori nogle eller alt arbejde udføres over Internettet. Ifølge en Pew Research Report tilbyder 90% af de offentlige fireårige colleges og universiteter og 60% af private universiteter kurser online. Og i 2011 blev en tredjedel af alle studerende tilmeldt et onlinekursus.

Opfattelse af en online-grad

Spørgsmålet om, hvorvidt en online-grad har mindre værdi end en traditionel grad, har ulmet i årevis. Selvom onlinekurser helt sikkert har fordele og ulemper sammenlignet med deres traditionelle kolleger, er arbejdsgiverens "portvagtere" - receptionister, HR-rekrutterere og genoptagelsesscreenere - de mest bekymrede for uddannelsesinstitutionens omdømme og kvalitet.

En undersøgelse fra 2013 med titlen "Markedsværdien af online grader som en overbevisende legitimation" konkluderede følgende:

Arbejdsgivere opfatter generelt, at en uddannelse, der inkluderer undervisning i klasseværelset, er mere troværdig end en onlineuddannelse
En arbejdsgivers holdning til onlineuddannelse er betydeligt mere positiv, hvis arbejdsgiveren har haft erfaring med onlineuddannelse
Arbejdsgivere er stadig usikre på at ansætte kandidater med online grader

En anden undersøgelse fra 2013 bekræftede, at 56% af arbejdsgiverne fortsat værdsætter en traditionel klasselokaleundervisning frem for online-kurser, hvilket indikerer, at de foretrækker en kandidat med en traditionel grad fra en gennemsnitskole frem for en ansøger med en online-grad fra et topuniversitet.

Andre fund inkluderer følgende:

61% af universitetsstuderende er enige om, at onlineklasser kræver mere disciplin end tilbud i klasseværelset, men 40% mener, at studerende lærer mindre
Mange af de studerende, der tager onlinekurser, ønsker, at de havde taget færre af dem

Konflikten i studerendes sind afspejler mange arbejdsgiverholdninger, selvom det er usikkert, hvilken gruppe der påvirker den anden. Under alle omstændigheder angiver de forskellige rapporter, at onlineuddannelse fortsat har et tvivlsomt image i sindet hos mange arbejdsgivere og studerende.

High-Demand Jobs

Heldigvis ændres denne opfattelse, hvad angår nogle studieretninger. En undersøgelse fra 2013 foretaget af Society for Human Resource Management viste, at 87% af HR-fagfolk i sygepleje og sundhedsvæsen havde meget mere positive syn på online-grader end de gjorde fem år tidligere. Faktisk ansat 79% en kandidat med en online-grad i det forløbne år, ifølge SHRM.

Som Megan Graham, vicepræsident for arbejdsstyrkens strategi og planlægning hos børns Healthcare i Atlanta, sagde: ”Vi ville aldrig se på nogens grad og sige, 'Åh, det var online.' Vi ville være mere tilbøjelige til at sige, 'Wow, du har din bachelor.' ”

Koster en online-grad mindre?

Studerende forfølger online grader af forskellige årsager. Mange voksne arbejder på fuld tid for at støtte familier, hvilket eliminerer deres evne til at gå på skole på fuld tid. Andre har altfor krævende forældremyndighed. Nogle studerende ligger i områder, hvor undervisning i klasseværelset ikke er let tilgængelig, mens andre ikke kan påtage sig omkostningerne ved at gå på et traditionelt mursten-og-mørtel college.

Generelt er de samlede udgifter til en uddannelse - undervisning, gebyrer, værelse og bestyrelse og bøger - lavere for en onlineuddannelse end et traditionelt fuldtidsskole. Dog koster nogle universiteter mere for onlinekurser, da de ofte koster mere at udvikle og vedligeholde. Derudover afholdes en online-studerende omkostninger for en computer-, software- og internetafgift, som muligvis ikke er nødvendig, når de lærer i en traditionel klassesituation.

Med andre ord er undervisning og gebyrer sandsynligvis de samme, uanset om man går på en skole eksternt eller på stedet, selvom der kan være besparelser for en online-studerende på grund af fjernelse af udgifter til ophold og kost. På den positive side godtgør mange arbejdsgivere ansatte for alle eller en del af collegeomkostningerne uden at skelne mellem online eller personligt deltagelse. New York University School of Continuing and Professional Education, blandt andre institutioner, anerkender, at arbejdsgivere ofte refunderer efter afslutningen af et kursus og derfor er villige til at udsætte betalingen af undervisningen, indtil karaktererne er fordelt.

Den mørke side af onlineudbydere

Ønsket om universitetsgrader kombineret med de høje uddannelsesomkostninger førte til en eksplosion af ikke-godkendte "diplomværker", hvor alle, der var villige til at betale gebyret, fik et eksamensbevis. Akkreditering er den proces, hvor en uafhængig, offentligt anerkendt tredjepartsorganisation validerer eller verificerer, at specifikke standarder er opfyldt og fulgt ved tildeling af en grad eller kompetencecertifikat. Det er en kvalitetssikringsproces, der skal opretholde integriteten af en institutions instruktion og mestring af materialet af den studerende.

Konti for fortjeneste, ikke-akkrediterede, rovdyr online eller korrespondance skoler er imidlertid blevet forside nyheder, især hvor skoler har opmuntret og hjulpet studerende til at få statslån til at betale for deres uddannelse. Sådanne institutioner bedrager bevidst studerende, der er indskrevet i uddannelses- og erhvervskurser med det eneste formål at opkræve gebyrer og undervisning, hovedsageligt gennem de tre følgende taktikker:

Vildledende eller overdrivning af den kommercielle værdi af uddannelsen eller uddannelsen
Manglende kvalifikation eller adressering af den studerendes evne til at håndtere kursuskrav
Levering af utilstrækkelige, ufuldstændige eller forkerte kursusmaterialer og instruktioner

Som en konsekvens af at naive, selvom flittige, studerende ofte afvikler enten at droppe et kursus eller modtage en værdiløs grad. Hvis de har garanteret betaling, er de forpligtet til at gaffel over titusinder i studielånegæld. Mange mennesker fejlagtigt mener, at sådanne misbrug er blevet begrænset, endda fjernet.

Så sent som i oktober 2014 tilbyder dog mindst et websted i øjeblikket “hurtige bachelor-, kandidat- og doktorgradsgrader” fra privatejede universiteter til livserfaringer. Graderne kan udstedes så hurtigt som syv dage efter betaling af gebyrer - $ 389 for en bachelorgrad, $ 409 for en kandidatuddannelse og $ 419 for en ph.d..

Den mest overraskende påstand fra organisationen, der tildeler sådanne grader, er, at "alle medlemsuniversiteter er privat akkrediteret." Sådanne svindel fortsætter med at ødelægge omdømmet for onlineundervisning, især for kandidater fra lidt kendte eller udenlandske colleges og universiteter.

Den maksimale ”du får det, du betaler for”, er ikke altid nøjagtig i uddannelsesverdenen, men når en aftale forekommer for god til at være sand, er den sandsynligvis ikke legitim. Det bedste råd når man overvejer enten en traditionel eller online indstilling til en grad er at undgå uacrediterede institutioner eller institutioner med akkreditering fra ukendte agenturer.

Studielånegæld og konkurs

Enhver potentiel ansøger af statsstøttede studielån skal være opmærksom på, at siden indførelsen af konkursændringerne og loven om føderal dommer af 1983, kan private studielån ikke ophæves eller tilgives, selv ikke i konkurs. Selv studerendes låntagers død må ikke stoppe opkrævningsprocedurer mod ægtefæller eller garantister. Det lønner sig at være yderst flittig i din beslutning om at forfølge en online-grad, især hvis du låner penge for at gøre det.

Accept af online grader varierer mellem arbejdsgivere

Selv når onlineuddannelse bliver mere værdsat og accepteret af arbejdsgivere, advarer Jason B. Huett fra University of West Georgia i Atlanta Journal-Constitution, "Online-grader er ikke alle lige." En kandidat, der søger en online-grad for at blive ansat, skal overveje alle følgende.

1. Felt

Videnskab, teknologi, teknik og matematik (STEM) forbliver sandsynligvis i stor efterspørgsel. Imidlertid foretrækker mange arbejdsgivere en traditionel ramme for en STEM-grad, idet de tror, at oplevelsen producerer en bedre afrundet, bedre uddannet kandidat.

Samtidig arbejder mange onlineskoler direkte med store arbejdsgivere for at skabe en læseplan og opleve, at disse arbejdsgivere gerne vil have, at deres nye ansættelser skal gennemgå. For eksempel konsulterer HCA Healthcare, der ejer hundreder af hospitaler i hele landet, private, ikke-for-profit vestlige guvernører University for at være sikre på, at kandidater har de færdigheder, som virksomheden har brug for. UPS arbejder med flere samfundsskoler for at udvikle online-logistik og forsyningskæde-programmer, og University of Phoenix udvikler i øjeblikket onlineprogrammer inden for detail- og gæstfrihedsledelse i samarbejde med flere nationale arbejdsgivere.

2. Sponsoreringsinstitution

Navngenkendelse og fortrolighed er muligvis de vigtigste faktorer i evalueringen af en online grad. Når man henviser til skoler, der tilbyder sådanne grader, er omdømme lige så vigtigt for den studerende, som lokationen er for en detailhandler. Generelt har en online-grad fra et traditionelt, akkrediteret universitet mere beskæftigelsesværdi end en grad fra en udelukkende online-institution, selvom det er akkrediteret og vanskeligere at opnå.

3. Akkrediteringsagentur

Undgå enhver institution, hvis uddannelsesprogrammer ikke er godkendt, hvis du agter at bruge eksamensbeviset til mere end en vægophæng. Mens studerende muligvis ikke kender akkrediteringsbureauer, kender arbejdsgivere deres værdi, især dem med udpegede HR-afdelinger. De vil sandsynligvis blot kassere cv'er med online grader fra ikke-akkrediterede institutioner.

Følgende agenturer anerkendes af U.S. Department of Education som "pålidelige myndigheder vedrørende kvaliteten af uddannelse eller erhvervsuddannelse, der tilbydes af institutioner for videregående uddannelser eller videregående uddannelser, de godkender":

Akkrediterer Kommissionen for karriere skoler og gymnasier
Akkrediteringsråd for efter- og videreuddannelse
Akkrediteringsråd for uafhængige skoler og gymnasier
Rådet for erhvervsuddannelse
Fjernundervisnings- og træningsråd, akkrediterende kommission

Ud over ovenstående er der en række officielle akkrediteringsbureauer, hvis autoritet er begrænset til specifikke geografiske regioner og institutionstyper:

Mellemstaternes Kommission for Videregående Uddannelse. Delaware, District of Columbia, Maryland, New Jersey, New York, Pennsylvania, Puerto Rico og De Forenede Jomfruøer
Mellemstaternes kommission for gymnasier. Delaware, Maryland, New Jersey, New York, Pennsylvania, Commonwealth of Puerto Rico, District of Columbia og U.S. Virgin Islands
New England Association of Schools and Colleges, Commission on Institutions of Higher Education. Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island og Vermont
New York State Board of Regents og kommissæren for uddannelse. Dette agentur er begrænset til graden-tildelende institutioner i New York
North Central Association of Colleges and Schools, The Higher Learning Commission. Arizona, Arkansas, Colorado, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, New Mexico, North Dakota, Ohio, Oklahoma, South Dakota, West Virginia, Wisconsin og Wyoming
Northwest Commission for Colleges and Universities. Alaska, Idaho, Montana, Nevada, Oregon, Utah og Washington
Southern Association of Colleges and Schools, Commission on Colleges. Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Texas og Virginia
Transnational Association of Christian Colleges and Schools, Akkreditation Commission. Kristne post-sekundære institutioner i USA, der tilbyder certifikater, eksamensbeviser og tilknyttede, baccalaureate og kandidatgrader
Western Association of Schools and Colleges, Accrediting Commission for Community and Junior Colleges. Californien, Hawaii, De Forenede Staters territorier Guam og Amerikansk Samoa, Republikken Palau, de fødererede stater Mikronesien, Samveldet på de nordlige Mariana-øer og Republikken Marshalløerne, der tilbyder certifikater, associerede grader og første baccalaureat-grad
Western Association of Schools and Colleges, Senior Colleges and University Commission. Californien, Hawaii, De Forenede Staters territorier Guam og Amerikansk Samoa, Republikken Palau, de fødererede stater Mikronesien, Samveldet på de nordlige Mariana-øer og Republikken Marshalløerne

Potentielle studerende skal være opmærksomme på, at disse akkrediteringsbureauer kontinuerligt inspiceres for at sikre, at de opfylder de krævede standarder. Før du tilmelder dig et onlinekurs, skal du bekræfte både akkreditering og akkrediteringsbureauet og bekræfte med enhver potentiel arbejdsgiver, at det kursusarbejde eller den grad, du overvejer, er acceptabel. Hvis du tager onlinekurser, der skal overføres til en anden gymnasium, skal du bekræfte, at skolen anerkender akkrediteringsbureauet og accepterer online-kreditter.

4. Skolens alumni-netværk

Mens onlineskoler tilbyder få muligheder for personlig interaktion, har mange omfattende kandidatnetværk på tværs af flere brancher. F.eks. Har University of Phoenix et alumninetværk på 860.000 medlemmer fordelt på 30 kapitler i USA, et større antal medlemmer end Penn State (616.000), Indiana University (580.000), University eller Michigan (540.000) eller University af Texas (100.000).

Selvom værdien af et alumni-netværk er vanskeligt at kvantificere, er der rækker af anekdotisk bevis, hvor meduddannede introducerer gunstige introduktioner, giver vejledning og rådgivning, bliver betydelige kunder og leverandører og for mange tilbyder adgang til iværksættermuligheder. Værdien af netværket stiger proportionalt med antallet af medlemmer, ledende stillinger, mangfoldighed af industrier, muligheder for interaktion og graden af tilslutning fra medlemmer inden for netværket. Efterhånden som onlineuniversiteter bygger deres alumniforeninger, er kandidater sikre på at høste fordelene ved forening.

5. Arbejdsgiverholdninger

Mange arbejdsgivere, især små og mellemstore virksomheder, foretrækker traditionelle grader, sandsynligvis fordi de er mere fortrolige med dem. Alt andet lige vil arbejdsgivere sandsynligvis dømme din uddannelse baseret på deres egen fortrolighed med den institution, der tildeler graden. Det er altid lettere at blive ansat hos virksomheder, hvor andre online kandidater arbejder, end at skulle nedbryde barrieren selv.

Det endelige ord

Selvom synspunkter heldigvis ændrer sig, har en grad fra et traditionelt universitet med fokus på undervisning i klasseværelset fortsat større værdi i arbejdsgiveres sind end en grad fra en online, akkrediteret læringsinstitution. Derudover giver fysisk deltagelse i en skole den studerende mulighed for at skabe værdifulde kontakter med kammerater og instruktører, der sandsynligvis vil betale fremtidig udbytte.

Studerende, der søger bacheloruddannelser, skal nøje overveje de faktorer, der påvirker en skoles omdømme, såvel som deres personlige forhold, inden de forpligter sig til en. Fuldtidsklasser er ikke mulige for alle, og online-alternativer er bestemt berettiget - og i nogle tilfælde endda ønskelige. Selvom et eksamensbevis kan være nødvendigt til overvejelse, er det sjældent den vigtigste faktor i beslutningen om at ansætte en kandidat over en anden. Arbejdshistorie, referencer, udseende, personlighed og samtaleevner er faktorer, der kan veje lige så meget i den endelige ansættelsesafgørelse som en grad.

Overvejer du en online grad?