4 ting med faldende priser, der er mere overkommelige end nogensinde

Men hvis du graver dybere, kan du faktisk finde nogle gode nyheder. For nogle varer og tjenester er priserne faktisk faldet - eller i det mindste er de faldet i form af rigtige dollars, efter at du har tænkt på effekten af ​​inflationen. Nogle varer, såsom benzin og flybillet, er faldet i pris netop de sidste par år. Andre, såsom solenergi og elektronik, har været i nedadgående tendens i årtier og falder nu hurtigere end nogensinde.

Hovedpunkterne er, selv midt i en forlænget periode med båndstramning, er disse ting nu mere overkommelige end nogensinde. Her er et nærmere kig på faktorer bag disse faldende priser, og hvordan de sandsynligvis vil påvirke dig.

Benzin

Hvor meget er prisen faldet?

Tilbage i 2011 steg gaspriserne. John Hofmeister, den tidligere præsident for Shell Oil, blev citeret i CNN og andre kilder for at forudsige, at omkostningerne ved en gallon benzin kunne ramme $ 5 i 2012.

Hvad der i stedet skete, ifølge prissporingswebstedet Gas Buddy, er, at priserne toppede bare genert for 4 dollar pr. Gallon i 2012, faldt til omkring 3,25 dollar ved udgangen af ​​2013 og derefter faldt nedbragt i 2014. Ved udgangen af ​​2015, den gennemsnitlige landsdækkende pris på en gallon gas var lidt over $ 2.

Hvorfor falder prisen?

For at forstå faldet i oliepriser skal du vide om den grundlæggende økonomi i udbud og efterspørgsel. I det væsentlige, når udbuddet af et produkt er højere end efterspørgslen - det vil sige, når producenterne har mere af det, end folk ønsker at købe, har prisen en tendens til at falde. Det skyldes, at sænkning af priser er en god måde at tilskynde folk til at købe mere, end de ellers ville gøre.

For olie er der flere faktorer, der kombinerer for at øge udbuddet og reducere efterspørgslen over hele verden:

1. Indenlandsk olieproduktion. U.S. olieproduktion er steget støt siden 2008 med nye oliebrønde i Mexicogolfen og stigningen i nye teknikker som hydraulisk brud eller fracking. New York Times rapporterer, at amerikanske oliebrønde næsten har fordoblet deres produktion i de sidste seks år. Dette har øget verdensforsyningen med olie og fået priserne til at falde, samtidig med at den amerikanske efterspørgsel efter dyrere importeret olie reduceres.
2. Udenlandsk olieproduktion. U.S.A. er ikke det eneste land, der har styrket sin olieproduktion. Ifølge The New York Times har Canada og Irak støt øget deres olieproduktion og eksport. I mellemtiden fortsætter Rusland, Nigeria, Algeriet og Saudi-Arabien fortsat med at pumpe ud olie, hvilket skaber mere konkurrence for kunderne og yderligere reducerer priserne over hele verden.
3. En mild stormsæson. Mexicogolfen har nogle af de rigeste oliefelter i verden, men produktionen der afbrydes ofte af tropiske storme og orkaner, der deaktiverer olierigge. I 2014 var der imidlertid færre storme end normalt, og ingen af ​​dem ramte nær bugten. Dette er en af ​​grundene til, at USA har været i stand til at fortsætte med at pumpe ud olie i en så høj hastighed.
4. Eftergivende verdensomspændende efterspørgsel. Selv når udbuddet af olie øges, falder efterspørgslen i nogle dele af verden. Svage samlede økonomier i Europa og udviklingslande holder et låg på deres olieforbrug. Forbedringer i køretøjets brændstofeffektivitet reducerer også efterspørgslen efter benzin.

Hvordan påvirker lavere priser dig?

Den mest åbenlyse måde, hvordan lavere benzinpriser hjælper dig, er ved besparelser ved pumpen. Hvis du er en typisk driver, har du sandsynligvis allerede set betydelige besparelser på gas. Energy Information Administration (EIA) forudsagde tilbage i januar 2015, at den typiske amerikanske husstand ville bruge omkring $ 750 mindre på benzin i 2015 end den gjorde i 2014. Hvis din husstand har flere biler, eller du lægger en masse kilometer på dem, vil du spare var sandsynligvis stadig højere.

Mindre åbenlyst holder lavere gaspriser også omkostningerne til mange andre ting lave. For eksempel er flybillet (diskuteret nedenfor) billigere, når prisen på jetbrændstof er lavere. Men mere markant skal næsten alt, hvad vi køber i butikker, sendes fra et andet sted, normalt på skibe eller lastbiler, der forbrænder dieselolie. Lave oliepriser holder disse forsendelsesomkostninger nede, hvilket igen hjælper med at reducere omkostningerne til forbrugsvarer generelt.

Hvis du tilfældigvis lever i en olieproducerende stat, såsom Alaska, Oklahoma eller Texas, kan lavere gaspriser være dårlige nyheder for dig. Når overskuddet falder, permitterer mange olieselskaber arbejdere for at spare kontanter - så lavere oliepriser kan betyde højere arbejdsløshed i dit område.

Vil denne trend fortsætte?

På kort sigt vil gaspriserne sandsynligvis forblive lave. I efteråret slapper regeringen af ​​standarderne for ren luft for raffinaderier, så de kan blande benzin med billigere brændstoffer som butan. Dette betyder billigere og snavset gas gennem vintermånederne.

På lang sigt vil oliepriserne dog ikke forblive lave. Der er allerede nogle tegn på, at produktionen er ved at falde i USA og andre olieproducerende lande, da olieselskaber lægger mindre penge i ny efterforskning. Derudover begynder efterspørgslen efter brændstof at komme sig i nogle lande, hvor det har været lavt i et stykke tid. Lavere udbud kombineret med stigende efterspørgsel betyder, at oliepriserne sandsynligvis vil vende tilbage til det normale inden for de næste par år.

flybillet

Hvor meget er prisen faldet?

Ifølge Bplans blev en af ​​de første kommercielle flyselskaber i dette land tilbudt af Delta Airlines i 1929. Det var en rundtur fra Dallas, Texas til Jackson, Mississippi, og det kostede $ 90 - cirka $ 1.250 i dagens dollars..

Flyrejser blev lidt billigere i løbet af de næste årtier, men det var stadig en uoverkommelig luksus for de fleste amerikanere. En historie i The Atlantic i 2013 bemærker, at i 1958, da Frank Sinatra's version af "Come Fly With Me" var en nummerplads af rekorden, havde over 80% af amerikanerne aldrig været i et fly.

Alt, hvad der begyndte at ændre sig med dereguleringen af ​​flybranchen i 1978. Mellem 1979 og 2014 faldt prisen på en flybillet med næsten 40% i konstante dollars, ifølge Airlines for America.

I det sidste årti har mange flyselskaber begyndt at tackle ekstra gebyrer - for eksempel opkræve separat for en tjekket taske eller for et måltid - så de kan tjene penge, mens de stadig reklamerer for en lavere pris. Når man tager hensyn til disse ekstra omkostninger, får flypriserne en smule højere udseende, men de er stadig dramatisk lavere, end de plejede at være. Et diagram ved AEIdeas, en offentlig politisk blog fra American Enterprise Institute, viser, at selv med ekstra gebyrer var den gennemsnitlige flybillet i 2011 omkring 35% lavere end i 1979.

Hvorfor falder prisen?

Deregulering er den største faktor bag det langsigtede fald i flypriser. Før 1978 fastsatte regeringen strenge regler for luftfartsselskaber og regulerede alt fra hvor de kunne flyve til hvad de kunne opkræve. Disse regler gav luftfartsselskaberne en garanteret fortjeneste, så de havde ringe grund til at konkurrere med hinanden. Faktisk satte regeringen faktisk grænser for, hvor lave flypriser kunne være; ifølge The Atlantic måtte prisen på en langrendskort i 1974 være mindst $ 4442 i dagens dollars.

Under brændstofkrisen i 1970'erne besluttede regeringen imidlertid at slippe for at beskytte flyselskabets overskud. Uden reglerne blev luftfartsselskaberne pludselig tvunget til at konkurrere om passagerer - og nedskæring af priser viste sig at være en god måde at tiltrække dem. Så priskrigene for flyselskaber begyndte, og priserne er faldet mere eller mindre støt siden da.

I de senere år har et par andre faktorer også bidraget til at bringe billetpriserne ned. De omfatter:

• Lavere brændstofomkostninger. Som nævnt ovenfor gør det nylige fald i benzinpriser også flybrændstof billigere. Dette betyder, at flyselskaber kan komme fra by til by for mindre, og de kan videregive disse besparelser til kunderne.
• Rejsesider. Internetpriswebsteder, såsom Expedia og Travelocity, gør det lettere for rejsende at finde billige flyrejser. Dette til gengæld får flyselskaberne til at konkurrere endnu hårdere for at tilbyde de laveste priser.
• Nye gebyrer. Ved første øjekast ser det ud til, at gebyrer gør rejse med fly dyrere, men i virkeligheden gør det det muligt for luftfartsselskaber at opkræve mindre billetter og tjene penge på ekstramateriale som kontrolleret bagage og underholdning under flyvningen. Det betyder, at passagerer, der faktisk ikke ønsker disse bekvemmeligheder - for eksempel folk, der altid rejser med bare en fortsættelse og har en bog til at læse - ikke behøver at betale for dem.

Hvordan påvirker lavere priser dig?

På grund af prisfaldet har flere mennesker råd til at rejse med fly end nogensinde før. I 1958, året for Sinatras store hit, var kun en ud af fem amerikanere nogensinde fløjet; siden 2000 viser Gallup-afstemninger, at mellem 40% og 50% af amerikanerne foretager mindst en flyvning hvert år.

Det er sandt, at flyve i disse dage også er lidt mere besvær, end det plejede at være, fordi så mange faciliteter nu koster ekstra. Men folk, der virkelig bryder sig om tjekkede poser og måltider om bord, kan stadig få dem - de er bare nødt til at betale for dem. I modsætning hertil kan budgetbevidste rejsende lave et spil med at finde ud af, hvordan man undgår flygebyrer - for eksempel ved at bringe deres egen mad og fylde alt deres tøj i en enkelt taske..

Vil denne trend fortsætte?

I det mindste på kort sigt vil billetpriserne sandsynligvis fortsætte med at falde. En Expedia-artikel om rejsetendenser siger, at flypriserne faldt ca. 8% mellem oktober 2014 og oktober 2015 og forudser, at denne tendens vil fortsætte.

George Hobica, grundlægger og præsident for Airfarewatchdog, forudser i Travel Weekly, at prisfaldet vil fortsætte længere. Han siger, at lave brændstofpriser, stigende konkurrence fra lavprisselskaber og global finansiel ustabilitet alle lægger priser nedad. Han tror dog ikke, at prisfaldene vil være meget stejle - i stedet siger han at forvente ”encifret fald” (mindre end $ 10 pr. Billet) indtil midten af ​​2017.

Solenergi

Hvor meget er prisen faldet?

Prisen på solenergi er faldet dramatisk siden teknologien var ny. Et diagram på Clean Technica viser, at solpaneler i 1977 var enormt dyre og kostede næsten $ 77 pr. Watt produceret energi. Prisen faldt imidlertid stejlt i det næste årti og nåede 8 dollars $ watt i 1988.

I de næste 20 år forblev priserne på solenergi relativt stabile. For nylig er de imidlertid begyndt at falde kraftigt igen. En rapport fra september 2015 fra Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) viser, at solcelleomkostningerne faldt med næsten 70% mellem 2009 og 2015. I dag koster kommerciel solenergi i USA i gennemsnit kun $ 0,05 pr. Kilowattime (kWh) - mindre end engrosprisen på elektricitet i nogle områder.

Hvorfor falder prisen?

Den vigtigste grund til, at priserne på solenergisystemer fortsat falder forbedringer i teknologien. Solvirksomheder finder fortsat måder til at gøre solcellepaneler både billigere og mere effektive. I oktober 2015 afslørede et firma ved navn Solar City et nyt solcellepanel, som det hævder at kunne producere 20% til 40% mere strøm end noget andet modul på markedet, men alligevel koster det betydeligt mindre at fremstille.

En anden faktor er, at virksomhederne er blevet bedre til at bestemme, hvor de skal placere store solsystemer, og hvordan man får mest muligt ud af dem. En rapport fra september 2015 fra Lawrence Berkeley National Laboratory siger, at disse forbedringer har øget effektiviteten af ​​nye solenergiprojekter betydeligt lige i de sidste adskillige år. I gennemsnit producerer nye solenergiprojekter bygget i 2011 energi til 24,5% af deres kapacitet; for projekter bygget i 2013 er dette tal op til 29,4%. Det betyder, at nyere systemer er næsten 20% mere effektive end dem, der kun er to år ældre.

Hvordan påvirker lavere priser dig?

Indtil videre har den faldende pris på solenergi ikke ført til noget mærkbart fald i de fleste menneskers elektriske regninger. Faktisk betaler folk i de fleste områder - også dem med store solcelleanlæg - faktisk lidt mere for deres elektricitet, end de gjorde for et par år siden. Selvom solenergi er vokset med store spring siden 2011, tegner den stadig under 2% af al den energi, der forbruges i De Forenede Stater, ifølge den amerikanske Energy Information Administration. Det er ikke nok til at gøre noget ved de samlede strømomkostninger.

Hvis du imidlertid er interesseret i grøn levevis, gør den faldende pris på solenergi det lettere end nogensinde at bruge det i dit hjem. I henhold til Clean Technica er det nu muligt at installere et komplet solsystem til hjemmet - paneler, inverter, installation og alt - til omkring $ 4,50 pr. Watt i gennemsnit. I nogle stater, såsom Hawaii, Californien og (overraskende) New York, kan et hjemmesolinstallation betale for sig selv på mindre end 9 år og spare dig for mere end $ 30.000 over en 20-årig periode.

Vil denne trend fortsætte?

Eksperter er uenige om dette spørgsmål. Mark Bolinger, en medforfatter til Berkeley Lab-rapporten, fortalte National Geographic, at han tror, ​​at solenergi vil fortsætte med at ekspandere i fremtiden, men "priserne vil ikke fortsat tumle så stejlt" som de har gjort det sidste årti.

I modsætning hertil fortalte Paddy Padmanathan, administrerende direktør for det saudiarabiske elselskab ACWE, den australske publikation RenewEconomy, at han forventer at kunne sænke sit virksomheds allerede lave solenergipriser med yderligere 30% på fire til fem år. Analytiker Visal Shah fra Deutsche Bank er endnu mere optimistisk og fortæller RenewEconomy, at han forventer at se priserne falde med 40% i de næste fire til fem år.

Elektronik

Hvor meget er prisen faldet?

Næsten alle elektroniske genstande er faldet dramatisk i pris i løbet af de sidste årtier. Bplans tilbyder et interessant og lidt nostalgisk kort, der viser, hvor meget forskellige elektroniske genstande koster, da de først blev introduceret:

• Fjernsynssæt. Det første tv-apparat, RCA TRK-12, debuterede på verdensmessen i 1939. Den havde en 12-tommer skærm og var indeholdt i et massivt træskab, og det kostede $ 600 - mere end $ 10.000 i dagens dollars. I dag tilbyder RCA et 48-tommer fladskærms-tv til omkring $ 400.
• Hjemmecomputere. Den første hjemmecomputer, Olivetti Programma 101, kom ud i 1965. Den læste programmer fra papirstansekort og udsendte resultaterne på en lille indbygget printer. Prisen var $ 3.200 - mere end $ 24.000 i dagens dollars. I dag kan du få en komplet desktop-pc, herunder en skærm, et tastatur og en mus, til omkring $ 500 eller mindre.
• Video-spilkonsoller. Magnavox introducerede Odyssey, den tidligste videospilkonsol, for $ 100 i 1972. I dagens dollars er det omkring $ 570. I dag er Microsoft Xbox One tilgængelig i mange butikker for så lidt som $ 350.
• Laptops. Den første bærbare computer var Epson HX-20, der blev introduceret i 1982. Den havde en lille skærm, et mikrokassettedrev og en lille dot-matrix-printer, og den solgte for $ 795 - omkring $ 1.950 i dagens dollars. Moderne bærbare computere gennemsnit mellem $ 250 og $ 500.
• Mobiltelefoner. Den første mobiltelefon, Motorola DynaTac 8000X, kom ud i 1983. Den kostede næsten $ 4.000 - omkring $ 9.500 i dagens dollars - og havde størrelsen og heftet på en stor mursten. I dag kan du købe en Motorola-smartphone til så lidt som $ 100.
• Musikafspillere. Selv nyere enheder, såsom MP3-afspillere, har oplevet fald i pris. 5 GB iPod Classic, der blev introduceret i 2001, kostede $ 400 på det tidspunkt, svarende til ca. $ 535 i dag. Den nyeste iPod Touch leveres i kapaciteter fra 16 GB for $ 200 til 128 GB for $ 400.

Hvorfor falder prisen?

Ligesom solcellepaneler bliver elektronik stadig billigere på grund af teknologiske forbedringer. Når produkter som tv'er eller hjemmecomputere først bliver tilgængelige, er de normalt meget dyre. Men med tiden, når efterspørgslen stiger, begynder flere og flere virksomheder at fremstille produktet.

For at vinde over kunder begynder disse konkurrerende virksomheder at finde ud af, hvordan de kan gøre deres produkter bedre og billigere. Dette betyder, at jo længere et produkt har været på markedet, jo mere falder prisen - selv når kvaliteten forbedres. Derfor har tv-apparater i dag større skærme, lettere sager og klarere billeder på trods af deres lavere omkostninger.

Teknologisk ændring sker ikke altid i et jævnt tempo. Af og til sker der store gennembrud, der reducerer omkostningerne dramatisk. F.eks. Gjorde opfindelsen af ​​digitale kameraer fotografering meget billigere, fordi det at optage billeder elektronisk koster mindre end at optage dem på film. Nye gennembrud kan også medføre, at ældre produkter pludselig falder i pris. Når for eksempel HD-fjernsyn først blev introduceret, faldt ældre tv'er, der ikke kunne fange HD-signaler, i pris, fordi færre mennesker ville have dem.

En sidste faktor i den faldende pris på elektronik er lavere lønomkostninger. I dag findes de fleste fabrikker, der fremstiller disse produkter, i fremmede lande, såsom Kina, hvor lønningerne er meget lavere. Dette hjælper med at holde produktionsomkostningerne nede, hvilket igen holder priserne nede. Ulempen er naturligvis færre produktionsopgaver for arbejdstagere i USA.

Hvordan påvirker lavere priser dig?

Når nye gadgets bliver mere overkommelige, bliver de også mere populære. Da tv var en helt ny teknologi, havde meget få mennesker faktisk et tv-apparat i deres hjem. Nu er det sjældent at se et hjem uden et. Tilsvarende er mobiltelefoner, der i 80'erne kun blev brugt af hot-shot-ledere, nu så almindelige, at mange mennesker dumper deres fasttelefoner helt.

Spredningen af ​​nye teknologier har ændret hele verden på måder, der er både gode og dårlige. For eksempel gør mobiltelefoner det lettere at holde kontakten med mennesker og få hjælp i en nødsituation. Men de kan også være irriterende - for eksempel når de ringer midt i en film eller en koncert - og de kan endda bringe liv i fare ved at få folk til at køre skødesløst. På samme måde gør bærbare computere og tablet-pc'er det lettere at arbejde hjemmefra - men de gør det også sværere at tage en ferie uden at blive forventet at checke ind på arbejdet.

Vil denne trend fortsætte?

Faldet i elektronikpriserne er ikke en kortsigtet tendens. Faktisk har det foregået så længe der har været elektronik, og der er ingen grund til at tro, at det pludselig vil ende. Den vigtigste faktor bag det - ny innovation ansporet af konkurrence - forsvinder bestemt ikke.

I fremtiden vil flere nye teknologier, der er sjældne i dag - eller måske ikke engang eksisterer endnu - være sikre på, at prisen falder. Dette er til gengæld sikker på at ændre verden på måder, vi umuligt kan forudsige i dag. Det eneste, vi kan være sikre på, er, at verden i 2065 vil se meget anderledes ud end i dag.

Det endelige ord

Der nægter ikke, at leveomkostningerne samlet set stiger. Og det er også sandt, at priserne på nogle ting, såsom bolig, sundhedsydelser og andre tjenester, stiger hurtigere end inflationen generelt.

Men det er også vigtigt at huske, at selvom mange af de ting, vi køber hver dag, bliver dyrere, går andre i den anden retning. Det betyder, at du kan holde dit husholdningsbudget afbalanceret ved at skære ned i dine udgifter i de kategorier, der fortsætter med at stige, hvilket giver dig mere at bruge i de kategorier, der er faldende.

Hvordan har faldende priser på gas, flybillet, solenergi og elektronik påvirket dig?