Sådan opsættes et hjemmemediecenter og netværk - TV, film og video efter behov

Det er bare til en computer-whiz, gadget geek eller over-the-top underholdningsudstyrsnob, ikke? Forkert. Og du behøver heller ikke et grimt kabel, der kører fra din computer til dit tv. Dit tv er langt bedre end en gennemsnitlig computerskærm, og du kan drage fordel af dens funktioner og brugervenlige kontroller ved at oprette et hjemmemedie-netværk.

Når du opretter dit hjemmemediecenter, får du se alt fra HD-tv til streaming af webvideoer og musik. Du kan også optage live tv-shows og film efter behov. Og her er den bedste del: det er gratis!

Du vil være så chokeret som jeg var omkring den samlede økonomiske besparelse. Når du først har læst om de funktioner, du får, den korte liste over komponenter, du har brug for, og de enkle trin til at konfigurere det, vil du blive overrasket over, hvor nemt det også er.

Fordelene ved et hjemmemedienetværk

Med et hjemmemedienetværk kan du gøre følgende:

1. Få adgang til gratis, live digitalt HD-tv.
Du ved muligvis allerede, hvordan man kan se gratis digitale HD-tv-kanaler i dit område, herunder HD-shows og film. Du skal bare tilslutte en antenne af høj kvalitet til dit tv ved hjælp af standard koaksialkabel. Med et hjemmemedienetværk forbinder antennen direkte til din computer, der fungerer som din medieserver. Selv med et ældre tv, der ikke er kompatibelt med digitalt tv, undgår du således at have brug for en digital konverterboks. Din medieserver håndterer denne rolle.

2. Optag og afspil shows og film.
Når du har oprettet et medienetværk, har du din egen personlige videooptager (PVR), og du behøver ikke at betale et dyrt månedligt gebyr for et TiVo-abonnement eller en leje-DVR-enhed fra dit kabel- eller satellitfirma. Når du kombinerer den gratis adgang til dine yndlings-tv-programmer og hitfilm med din PVR-kapacitet, kan du optage og afspille på din egen bekvemmelighed og endda springe over reklamer.

Ikke så hurtigt: Du kan ikke beholde dit kabel- eller satellitabonnement (dvs. DIRECTV) og bruge dette tip som en måde at undgå at betale for en DVR-enhed. Dit hjemmemedienetværk kan ikke optage medier, der kommer gennem dit kabel eller din satellitboks. Kabel- og satellitudbydere krypterer deres signaler, hvilket gør det ekstremt vanskeligt at optage dem på din computer. Dit hjemmemedienetværk fungerer kun med gratis fjernsyn, som ikke er krypteret.

3. Få adgang til medier på din lokale harddisk og websteder.
Med et robust netværk kombinerer du medierne på din harddisk med alt det indhold, du kan streame fra Internettet. Denne funktion inkluderer gratis websteder som YouTube og Hulu sammen med betalte tjenester som Netflix og Amazon Instant Video. Det hele vil være på dit tv, så du behøver ikke hænge rundt på en computer for at se feriebilleder og hjemmevideoer eller streaming nyheder, original programmering og killingsvideoer.

4. Brug en komplet digital tv-guide og fjernbetjening ligesom med en normal kabelpakke.
Bare rolig. Dit hjemmemediecenter tvinger dig ikke til at bære en mus og et tastatur rundt i huset for at skifte kanaler. Du har fuld fjernbetjeningsadgang via en brugervenlig grænseflade på dit tv. Med det kan du få adgang til live indhold, optage shows og film, få adgang til din harddisk og få websteder og internetindhold op. Ligesom med on-demand-funktioner fra dit kabelfirma, vil du være i stand til at få vist, afspille eller sætte pause på alle dine optagede film, tv og musik.

Tilslutning af din computer og dit tv

Du behøver ikke en grad i datalogi eller elektroteknik for at opsætte dit netværk. Du behøver ikke at være et børnegeni, der heller ikke er vokset op med alt dette. Du skal bare lære et par nye udtryk, der måske ser grimme ud, men de er relativt lette at forstå og derefter tage dem i brug.

Du opretter en klient / server Opsætning. Din computer vil være medieserver, og du kan beholde det hvor som helst. Klienten er en enhed kaldet a medieudvidelse, som er en lille, stille kasse, der sidder på eller i nærheden af ​​dit fjernsyn. Din medieforlænger får adgang til indhold på medieserveren - din computer - og konverterer det, så du kan afspille det på fjernsynet. Det vil også give dig en brugervenlig menuinterface for at få adgang til dit indhold med PVR-afspilningsmuligheder. Husk, at du har brug for en extender til hvert tv, du vil oprette forbindelse.

Du kan tilslutte medieforlængeren til din computer med en kabelforbindelse ved hjælp af en Ethernet-kabel, som er den samme type tråd, du bruger til at forbinde din computer til et kabelmodem for at få adgang til Internettet. Kabler er enkle at konfigurere, og de vil forblive pæne og rene, hvis du holder din computer og tv i nærheden af ​​hinanden. Du kan også bruge trådløst netværk, hvis du hader rodet i ledninger, især hvis du forbinder flere tv'er i hele huset til den samme stationære computerserver. Du har bare brug for en trådløs adapter til din medieforlænger.

Nu hvor vi har forklaret den grundlæggende opsætning, lad os gå ind på de komponenter, du bruger til at designe dit hjemmemedie-netværk.

Komponenter i et hjemmemediecenter

1. Server

Først har du brug for en personlig computer, helst en stationær computer. Et tårn er mere praktisk end en bærbar computer, fordi du vil tilføje tv-tunerkort, og du har brug for betydelig ekstra opbevaring. Du behøver ikke gå ud og købe noget fancy; enhver computer, der er bygget i de sidste fem år, skal være tilstrækkelig.

Og det er du ikke lige købe en maskine til ledning til dine underholdningssystemer Du skal være i stand til at bruge computeren til alle standardfunktioner, selvom den kører dit netværk. Bare husk, at du bliver nødt til at forlade det hele tiden, så du kan optage og få adgang til videoindhold. Hvis du ikke allerede har en passende pc, kan du forvente at bruge omkring $ 400 for at købe en ny, eller du kan finde en brugt en til langt mindre.

2. Tunere

En medieserver har brug for et tv-tunerkort for at optage programmer, som din computer modtager. Et tv-tunerkort er en enhed, der tilsluttes dit bundkort og lader din computer optage tv på din harddisk. Du kan bruge lidt mere på at få et kort med to tunere på det, og så kan du optage eller se to programmer ad gangen.

Jeg har både et enkelt og et dobbelt tunerkort fra et firma, der hedder Hauppauge, så mit system kan afspille eller optage tre kanaler på én gang. Det dobbelte tunerkort, WinTV-HVR-2250, sælges typisk for under $ 150. Når du installerer et tunerkort, vil dit kabel fra din antenne oprette forbindelse direkte til din computer, ikke til dit tv. Du kan fortsætte med at forbinde det også til dit tv, selvom kun som en sikkerhedskopi.

3. Opbevaring

Når det kommer til lagring, er en medieserver måde at udnytte kraften i en af ​​de $ 80 harddiske, der gemmer fantastiske 2+ terabyte med data. Seagate, Western Digital og andre fremstiller nu billige "grønne" drev, der bruger meget lidt strøm. Bare et af disse drev kan indeholde over 100 dvd'er og hundreder af timers tv. I fremtiden, når dit mediebibliotek vokser, og prisen på opbevaring fortsætter med at falde, vil det være endnu billigere at tilføje flere drev og opdateringer af computerhardware til dit system.

Som et eksempel sælger Western Digital 2 TB Caviar Green SATA Intellipower Desktop Hard Drive i øjeblikket for $ 80.

4. Software

Du bruger medieserver-software til at katalogisere og manipulere alt dit digitale indhold gennem en simpel grænseflade på din computer eller tv. Jeg vurderede mange forskellige medieserverprogrammer og fandt, at et program fra et lille firma kaldet SageTV passer til mine behov for omkring $ 80. Jeg kan godt lide SageTV, fordi det er meget fleksibelt, tilpasses og brugervenligt. Det fungerer fejlfrit med deres proprietære medieforlængere, og de opretholder et samfund af udviklere, der konstant kommer ud med gratis tilføjelser og forbedringer.

SageTV er dog en underdog sammenlignet med 800 pund gorillaen: Windows Media Center. Jeg besluttede imod Windows Media Center for mit system, fordi jeg følte softwarefunktionerne ikke var så lette at bruge. Men du har muligvis allerede en kopi af dette program, da Microsoft inkluderer det i mange nylige udgaver af Windows, herunder: Windows XP Media Center Edition, Windows Vista (Home Premium og Ultimate), Windows 7 (Home Premium, Professional, Enterprise og Ultimate) . Hvis du allerede ejer det og ikke synes det er for svært at navigere, kan du vælge at bruge Windows Media Center frem for at købe et nyt program, da du allerede har betalt for det.

5. Medieforlængere

Nu hvor din computer er indlæst med den hardware og software, den har brug for, skal du bringe disse filer til dit tv. Medieforlængeren tager dataene fra harddisken på din medieserver og viser dem på dit tv. Det forbinder også fjernbetjeningen, som du bruger til at få adgang til indhold. Du kan tænke på medieforlængeren som den kabelfelt, der er nødvendig for at modtage signalet fra din server og afspille indholdet på dit tv.

En simpel medieforlænger, der har fungeret godt for mig, er SageTVs HD Theatre 300. Jeg monterede forlængeren nær mit fjernsyn, og det kan næppe ses. SageTV-produktet er designet til kun at fungere i kombination med SageTV Media Server-softwaren, som jeg købte. Du kan købe SageTV HD Theatre 300, der leveres sammen med SageTV Media-serversoftwaren for $ 200 i alt, og yderligere forlængere er $ 150.

Jeg har tre forlængere, en til hvert tv i mit hus. Hvis jeg havde flere tv'er, kunne jeg købe flere extensions, og hvert tv kunne samtidig få adgang til indhold fra min server. SageTV har masser af større konkurrenter, hvoraf de fleste er designet til at arbejde med Microsofts Windows Media Center. Apple TV-produktet er en anden mulighed for Mac-elskere derude.

Mærkeligt nok sælger Microsoft ikke deres egen dedikerede medieforlænger for at give dig mulighed for at kontrollere serveren fra dit tv. Du kan enten bruge Xbox Media Center Extender eller vælge fra en håndfuld tredjeparts medieforlængere.

6. Tilslutning af enhederne

Antennen sluttes til tunerkortet på din computer med et koaksialkabel, som du kan købe i enhver hardwarebutik. Mellem din medieservercomputer og dine medieforlængere har du brug for en eller anden måde til at netværk enhederne sammen for at overføre den digitale information. For at gøre det kan du enten bruge et Ethernet-kabel eller oprette et trådløst netværk.

Du har muligvis allerede et trådløst netværk i dit hjem, som du bruger til at forbinde din families computere. Hvis du ikke har brug for et trådløst netværk, skal du sørge for, at den extender, du vælger, har en kompatibel trådløs adapter. Du vil også være sikker på, at det trådløse system har tilstrækkelig kapacitet til at transmittere HD-tv. Dit sidste skridt, før du sejrer på dit tv og den tilsluttede computer, er bare at tilslutte medieforlængeren til hvert tv med et HDMI- eller RCA-kabel, ligesom du ville bruge til en DVD-afspiller.

At sammensætte dit medienetværk

Omkostninger foran

Der er ingen månedlige gebyrer, da du vedligeholder dit eget netværk. Du skal bare overveje de oprindelige omkostninger for de nye enheder, du har brug for. Et passende system til tre fjernsyn vil koste omkring $ 900 i alt. Hvis du ikke allerede har en pc til at bruge, vil du se på omkring $ 400 ekstra oven på det, men det er alt.

Afhængig af prisen på dit kabel- eller satellit-tv-tilbud, ville du let gå i stykker efter et år eller to. Personligt kan jeg godt lide det faktum, at jeg ejer systemet, og at mine månedlige omkostninger til at bruge det, bortset fra elektricitet, er nul. Jeg har heller ikke behov for DVD- eller Blu-ray-afspillere ved siden af ​​hvert tv længere. Når jeg har en ny DVD-format, placerer jeg den bare på min medieserver, og jeg kan afspille den på ethvert fjernsyn i huset.

Krævede tekniske færdigheder

Hvis du vil oprette et netværk, bliver du snavset og beskidt med dit maskiner, men det er ikke rigtig en enorm teknisk udfordring. Selv hvis du ikke har en lang liste over computerfærdigheder, kan du fuldføre et grundlæggende medienetværk på egen hånd eller med en lille smule konventionel support.

Den hårdeste opgave for de fleste mennesker er at installere tunerkort og harddisk til ekstra lagring. Heldigvis vil enhver velrenommeret butik, der sælger disse til dig, normalt installere mod et nominelt gebyr. Alternativt, hvis du har en ven eller et nabolag, som du stoler på til dit lejlighedsvise tekniske spørgsmål, kan du stole på denne person til at tage sig af denne installation på cirka ti minutter. Tal med dine teknisk kyndige venner eller de mennesker, du allerede køber udstyr fra. Du skal være i stand til at undgå at ansætte nogen, der kommer til dit hjem.

Softwareinstallation og konfiguration er ikke særlig udfordrende, men som ethvert nyt produkt er der altid en indlæringskurve. Heldigvis er der et enormt online samfund af mennesker, der deler deres tip og tricks for at få mest muligt ud af deres medienetværk. Når som helst jeg stillede et spørgsmål til brugerforaene på SageTVs websted, modtog jeg hurtigt en flust af nyttige svar. Tal med dine computerindstillede venner om, hvilken software og indstillinger de anbefaler.

Det endelige ord

Bygning af et hjemmemediescenter gør kræver en forpligtelse forfra, tid, penge og viden. Men belønningen langt overgå omkostningerne. Til gengæld for at gå glip af nogle kabelprogrammering, har jeg nu et komplet bibliotek med alle mine optagede tv, film, musik og billeder tilgængelige på efterspørgsel fra ethvert tv i mit hus. Tidligere kunne jeg stole på, at min kabelregning vokser hvert år, og i stedet venter jeg nu på nye fremskridt, der vil udvide kapaciteten i dette system. Jeg opdager konstant nye tv-programmer og film via Internettet, og jeg har en mindre regning til at betale hver måned.

Har du overvejet at bygge dit hjemmemedienetværk, eller har du allerede konfigureret det? Hvilke software- og hardware valg valgte du? Hvilke problemer stod du overfor, og hvad har været den mest positive ændring siden du kom i gang?