8 måder at købe naturlig økologisk mad på et budget

Tag for eksempel økologiske fødevarer. En undersøgelse foretaget af Consumer Reports viser, at de i gennemsnit koster omkring 47% mere end konventionelle versioner af de samme fødevarer, som dyrkes ved hjælp af syntetiske pesticider og herbicider. Prisforskellene varierer dog meget fra mad til mad. For eksempel koster en butiks organiske zucchini mere end fire gange så meget som dens konventionelle zucchini - men andre fødevarer, såsom honning og ahornsirup, kan faktisk være billigere, når du køber økologisk.

Dette betyder, at der for smarte kunder er masser af muligheder for at strække dine organiske shopping dollars. Ved at tage omhyggelige valg om, hvor du handler, og hvad du køber, kan du nyde fordelene ved at spise økologisk uden at gøre en for stor buling i dit personlige budget.

Sådan handler du økologisk mad

At spise økologisk på et budget kræver planlægning. Hvis du bare kaster økologiske fødevarer ind i din indkøbskurv med vilje nilly, er du i for et klistermærkschock, når du kommer til kassen.

Begynd i stedet med at tænke nøje igennem nøjagtigt, hvilke fødevarer, du vil købe økologisk. Derefter skal du fokusere på at få de bedst mulige tilbud på disse fødevarer med butiksmærker, salg, kuponer og bulk-køb.

1. Forstå etiketterne

Den første hindring for enhver organisk shopper er at finde ud af nøjagtigt, hvilke produkter der er økologiske. En måde at få øje på disse produkter er at kigge efter et USDA-organisk segl fra U.S. Department of Agriculture (USDA).

Når du ser denne etiket på et produkt, ved du, at den opfylder følgende standarder:

Plantefødevarer. Planter blev dyrket uden syntetisk gødning, forbudte pesticider eller spildevandsslam. De indeholder ingen genetisk modificerede organismer (GMO'er) og er ikke blevet bestrålet.
Dyreprodukter. Dyr blev opdrættet på en måde, der opfylder de grundlæggende standarder for sundhed og velfærd. De havde adgang til det udendørs, fik ikke antibiotika eller væksthormoner og blev fodret med 100% økologisk foder.
Forarbejdede fødevarer. Mindst 95% af materialet i fødevaren stammer fra organiske planter og animalske produkter.

USDA Organic er dog ikke det eneste grønne krav, der findes på fødevarer. Faktisk identificerer webstedet Greener Choices, der drives af Consumer Reports, 150 forskellige påstande, der kan vises på fødevareetiketter.

Nogle af de mest almindelige inkluderer:

Bur gratis. Webstedet Greener Choices dækker ikke denne fælles etiket for æg, men webstedet til The Humane Society forklarer, at det betyder, at høner holdes i lader, hvor de har plads til at gå, reden og strække deres vinger. De har dog ikke nødvendigvis nogen adgang til det udendørs, og næbklipning og tvungen smeltning gennem sult er tilladt.
Certificeret human. Dyreprodukter med denne etiket kommer fra bedrifter med strenge standarder for dyrevelfærd. For eksempel skal dyr, der holdes indendørs, have et behageligt rum med plads til at bevæge sig rundt, og de skal slagtes så smertefrit som muligt.
Certificeret naturligt dyrket. Generelt opfylder produkter med denne etiket de samme standarder som USDA Organic-produkter. Den største forskel er, at de bedrifter, der producerer dem, ikke er certificeret af USDA og ikke er under dens tilsyn. Dette program er mindre krævende med hensyn til journalføring end USDA, men det har strengere standarder for dyrevelfærd.
Fritgående. Dette lyder som om det skulle betyde, at dyr får lov til at strejfe frit udendørs, men faktisk er det ikke så fast. For fjerkræprodukter betyder dette krav kun, at fugle har adgang til udendørs så lidt som fem minutter om dagen. For æg og andet kød har det overhovedet ingen juridisk betydning.
Fair Trade. Denne etiket vises generelt på produkter, der dyrkes i udviklingslande. Det betyder, at de landmænd, der dyrkede afgrøderne, og arbejderne, der valgte dem, tjente en retfærdig løn og havde anstændige arbejdsvilkår. De to hovedorganisationer, der håndhæver disse standarder, er Fair Trade USA og Fairtrade International.
Naturlig. Denne påstand, der også kan forekomme som "helt naturlig" eller "100% naturlig", indebærer, at produktet ikke indeholder kunstige ingredienser. Der er dog ingen juridisk definition af udtrykket, og forskellige virksomheder definerer det på forskellige måder. Den eneste gang, denne betegnelse har nogen formel betydning, er, når den vises på kød- og fjerkræprodukter. I dette tilfælde betyder det, at kødet kun forarbejdes minimalt og ikke indeholder nogen kunstige smagsstoffer, konserveringsmidler eller andre ingredienser - skønt det stadig kan indeholde ”naturlige” tilsætningsstoffer, såsom saltvand.

2. Prioriter dine køb

Baseret på forbrugerrapportundersøgelsen kan du forvente at se et stød på næsten 50% i dit madbudget, hvis du gør hvert enkelt produkt i din indkøbskurv økologisk. Du kan dog klare dig med en meget mindre stigning, hvis du køber for det meste konventionelle fødevarer og gemmer dine økologiske køb for de bestemte produkter, du er interesseret i mest.

Shoppere har mange forskellige grunde til at vælge økologiske fødevarer, herunder bekymring for sundhed, miljø og dyrevelfærd. Hvilke fødevarer, du vælger at købe økologisk, afhænger af, hvilken type shopper du er.

Sundhedsbevidste købere. Disse kunder er mest bekymrede for, hvordan kemikalierne, der bruges i konventionelt landbrug, kan påvirke deres (eller deres børns) sundhed. For dem er de vigtigste fødevarer til at købe økologisk sandsynligvis det ”beskidte dusin”, der er identificeret af miljøarbejdsgruppen. Disse 12 frugter og grøntsager - æbler, ferskener, nektariner, jordbær, druer, selleri, spinat, paprika, agurker, kirsebærtomater, knapærter og kartofler - har en tendens til at have de højeste niveauer af pesticidrester i deres konventionelle versioner. I modsætning hertil har de “rene femten” frugter og grøntsager - avokado, sukkermajs, ananas, kål, frosne ærter, løg, asparges, mango, papaya, kiwi, aubergine, grapefrugt, cantaloupe, blomkål og søde kartofler - lavere pesticidniveauer og er mindre vigtigt at købe økologisk.
Miljøvenlige shoppere. Disse købere er mest interesserede i indvirkningen af pesticider og herbicider på miljøet og på landbrugsarbejderes sundhed. For dem er det mest vigtigt at fokusere på fødevarer, der gør mest skade for miljøet, når de dyrkes konventionelt. Eksperter, der er interviewet af Sierra Club, benævner konventionel kaffe og oksekød som eksempler på særligt destruktive fødevarer, så miljøbevidste shoppere kunne afsætte deres indkøbs dollars til økologisk, fair trade-kaffe og græsfodret oksekød.
Dyrevelfærdsstøttere. Nogle mennesker køber økologisk, hovedsageligt fordi de ikke er enige om, hvordan dyr behandles på fabriksbedrifter. Disse shoppere ser efter kød, æg og mejeriprodukter, der er organiske eller certificeret humant. Desværre er dette nogle af de fødevarer, som Consumer Reports siger, er dyrest at købe økologisk. En måde at trimme omkostningerne på er at skære ned på mængden af animalske produkter, du spiser samlet, og bruger det samme antal dollars på et mindre volumen organisk kød eller mælk.
Bargain Hunters. Disse forbrugere ønsker at støtte økologiske landmænd, men de ønsker også at få den bedste værdi for deres penge. For dem er de bedste valg de fødevarer, som Consumer Reports siger, er billigste at købe økologisk. Eksempler inkluderer flødeost, olivenolie og baby gulerødder.

3. Shop Butiksmærker

Som regel er butiksmærker billigere end fødevarer med mærkenavn. Dette gælder især for økologiske fødevarer. Faktisk kan det i nogle tilfælde være billigere at købe et økologisk butiksmærke end at købe et konventionelt ækvivalent navnemærke.

Butikker, der har deres egne husmærker af økologiske produkter, inkluderer følgende:

ALDI. Budgetkædens Simply Nature-linje, der blev introduceret i 2014, inkluderer friske og frosne fødevarer, spiskasser, mejeriprodukter og snackfødevarer. De fleste af disse produkter er certificerede økologiske, men nogle er kun "naturlige" - hvilket i dette tilfælde betyder mindre forarbejdet end de fleste konventionelle fødevarer. Dog garanteres alle dem at være fri for 125 kunstige eller usunde ingredienser, såsom kunstige sødestoffer og transfedt.
Stop & Shop og kæmpe. Nature's Promise-linjen fås i supermarkederne Stop & Shop i det nordøstlige og gigantiske supermarkeder i det midt-atlantiske område. Det inkluderer nogle organiske produkter, nogle "naturlige" produkter, og nogle er kun fri for specifikke kemikalier, såsom kunstige duftstoffer i rengøringsprodukter eller væksthormoner i mælk.
Walmart. Gennem et partnerskab med den naturlige fødevarekæde Wild Oats tilbyder Walmart mere end 100 produkter fra Wild Oats Marketplace-linjen. Dens tilbud spænder fra dåse grøntsager, til cookies, til krydderiblandinger. Næsten alle af dem er organiske, og alle er frie for 125 uvelkomne ingredienser, herunder majsfrugt med høj fruktose og monosodiumglutamat (MSG).
Mål. Simply Balanced-linjen på Target indeholder en række naturlige produkter, herunder snack mad, skaldyr og mejeriprodukter. Mange af disse produkter er økologiske, og alle er fri for en liste over specifikke ingredienser, der ofte anses for at være skadelige, herunder transfedt og majssirup med høj fruktose. Simply Balanced startede som en underkategori af butikens Archer Farms husmærke og blev relanceret som et separat brand i 2013.

4. Se efter salg og kuponer

To almindelige strategier for forhandlerjægere er at shoppe salg og bruge kuponer. De bedste tilbud af alt kommer fra at kombinere disse to tricks, tage en salgspris-vare og "stable" en kupon på toppen for at gøre prisen stadig lavere (ofte benævnt ekstrem kuponering). Søndagsavisindsatser indeholder meget få kuponer for økologiske produkter, men du kan lejlighedsvis finde en højværdi-kupon til et organisk navnemærke.

Derudover er der et par besparelsessteder online, der fokuserer på naturlige eller økologiske produkter. Organiske tilbud kæmper for eksempel gennem butikernes salgsflyvne for at finde økologiske produkter, der sælges til en god pris, og det tilbyder links til online-kuponer, som du kan stakke med dette salg. Du kan finde lignende salg-og-kupon-match-ups på All Natural Savings sammen med en søgbar database med kuponer til økologiske produkter.

5. Prøv Bulk Bins

Mange naturlige fødevarebutikker, såsom Whole Foods, sælger produkter som korn, nødder og krydderier i bulk bins. Du medbringer dine egne containere, eller bruger poser fra butikken, og fylder dem op med så meget, du vil af en given ingrediens. Fordi du ikke betaler ekstra for emballering, koster varer, der sælges i bulk skraldespand, ofte mindre pr. Pund end de samme produkter, der sælges i kasser eller poser.

En af de bedste tilbud i bulkafsnittet er krydderier, der ofte sælger for en brøkdel af, hvad de koster i krukker. Jeg har for nylig sammenlignet priserne på flere organiske krydderier, der sælges i bulk på Whole Earth Center, en naturlig fødevarebutik i mit område, med udgifterne til butiksmærke krydderier i mit lokale supermarked.

Sådan stables de sammen:

Kanel. Mængde pris: $ 10,59 pr. Pund. Supermarked pris: 5,19 $ for en 4,12 ounce krukke, eller $ 20,15 pr. Pund. Masse besparelser: 47%
oregano. Mængde pris: $ 23,22 pr. Pund. Supermarked pris: $ 3,79 for en 1,37 ounce krukke, eller $ 44,26 pr. Pund. Masse besparelser: 48%
gurkemeje. Mængde pris: $ 17,71 pr. Pund. Supermarked pris: $ 2,69 for en 0,95 ounce krukke, eller $ 45,31 pr. Pund. Masse besparelser: 61%
Hele nelliker. Mængde pris: $ 52,92 pr. Pund. Supermarked pris: 7,89 $ for en 0,62 ounce krukke eller $ 190,71 pr. Pund. Masse besparelser: 72%
Kommenfrø. Mængde pris: $ 20,52 pr. Pund. Supermarked pris: $ 4,39 for en 0,75 ounce krukke, eller $ 93,65 pr. Pund. Masse besparelser: 78%
Rosmarin. Mængde pris: $ 17,28 pr. Pund. Supermarked pris: $ 5,19 for en 0,35 ounce krukke, eller $ 237,26 pr. Pund. Masse besparelser: en forbløffende 93%

Disse priser er endnu mere bemærkelsesværdige, når du overvejer, at bulk-krydderierne er organiske, og krydderierne i butiksmærket ikke er det. Så ved at bruge bulk bins, kan jeg faktisk købe organiske krydderier til mindre, end jeg ville betale for de konventionelle versioner.

En anden bonus ved shopping fra bulkbeholdere er, at nogle butikker tilbyder dig en rabat for at bringe dine egne containere. På Whole Earth Center kan jeg for eksempel spare $ 0,10 for hver container jeg bringer hjemmefra.

Én advarsel om bulk shopping: Selvom bulk varer ofte er et godt køb, er de ikke altid billigere end de emballerede versioner af de samme produkter. Så når du handler, skal du først kontrollere priserne på hylden, inden du går hen til hovedafsnittet.

Hvor skal man shoppe

Når det kommer til at spare penge på økologisk mad, hvor du handler er lige så vigtig som hvordan du handler. Butikker, der specialiserer sig i økologiske og naturlige produkter, tilbyder ofte de bedste tilbud.

Baseret på en undersøgelse blandt mere end 60.000 abonnenter, siger Consumer Reports, at de fire butikker med de bedste samlede priser på økologiske fødevarer er:

Handler Joe's. Denne Californien-baserede købmandskæde har omkring 400 butikker spredt over 40 stater og District of Columbia. Ifølge butikens websted er det specialiseret i "innovative, god-smagende, vanskelige at finde fødevarer" - inklusive mange økologiske fødevarer - til rimelige priser. De fleste af de produkter, der sælges i butikken, er Trader Joes eget husmærke, der vises under forskellige navne som "Trader Jose's" eller "Trader Ming's" til forskellige typer etniske fødevarer. Alle Trader Joes brandprodukter er garanteret fri for GMO'er og forskellige kunstige ingredienser. Dog kun nogle af dem er organiske, så shoppere bør tjekke pakker for at sikre sig, at de bærer USDA Organic-mærket.
Costco. Denne kæde fungerer på lagerklubsmodellen: Købere betaler et medlemskontingent for at deltage, og til gengæld får de adgang til et bredt sortiment af produkter, der er prisbillige. Nogle af de bedste værdier i butikken er fra Costcos husmærke, Kirkland Signature. Forbrugerrapporter siger, at mange Kirkland Signature-produkter, inklusive butikens økologiske kyllingebestand, er lige så gode som top navnemærker, men de fås til en brøkdel af prisen. Redaktørerne citerer også Kirkland Signature organisk mælk og æg som særlige gode tilbud.
Wegmans. Denne lille, regionale kæde har færre end 100 butikker, mere end halvdelen af dem i New York State. Dets motto er "Spis godt, lev godt," så butikken fokuserer på at tilbyde friske fødevarer af høj kvalitet, herunder økologiske fødevarer. Dets Wegmans Organic-serie inkluderer en bred vifte af fødevarer, kød, mejeri og bulk fødevarer såsom korn, nødder og kaffe. Butikken driver endda sin egen økologiske gård for at levere lokale, økologiske produkter i sine butikker i New York.
Spirer landmændsmarkeder. Denne kæde har 200-plus-butikker, mest i det sydvestlige. Dets fokus er, ifølge sit websted, "at tilbyde friske, naturlige og økologiske fødevarer til fantastiske priser." Forbrugeranmeldelser på nettet roser butikens tilbud på produkter, kød og bulk-bin varer såsom nødder og krydderier.

Butikker er dog ikke din eneste mulighed for at finde organiske tilbud. Du kan også spare penge ved at shoppe online, købe direkte fra avlere eller endda dyrke dine egne økologiske fødevarer derhjemme.

6. Find tilbud online

Onlinebutikker kan tilbyde bedre tilbud end deres mursten og mørtel-kolleger, fordi deres forretningsudgifter kan være lavere. Mange behøver for eksempel ikke at betale husleje på en butiksfront, og de kan klare sig med færre ansatte. Så det burde ikke komme som nogen overraskelse, at økologiske sælgere ofte kan tilbyde bedre tilbud på økologiske fødevarer, end du finder i dit supermarked i nærheden.

For eksempel er kaffe meget dyrt at købe økologisk i butikken. Hvis du leder efter en bønne, der er både organisk og fair trade-certificeret, vil mange butikker opkræve dig omkring $ 12 et pund for det. Hvis du køber fem pund ad gangen fra Dean's Beans, en onlineudbyder af økologiske og fair trade-kaffe, kan dine omkostninger falde til under $ 10 pr. Pund.

En ulempe ved at købe denne måde er, at forsendelsesomkostninger spiser dine besparelser. Derfor er det normalt en bedre aftale at købe i bulk - fem pund ad gangen i stedet for en. Prisen pr. Pund er lidt lavere på denne måde, men den største fordel er, at du kun skal betale for forsendelse en gang i stedet for fem gange.

Nogle online-sælgere tilbyder også særlige tilbud for at konkurrere med større detailhandlere. For eksempel har Abe's Market, en online købmand, der handler med naturlige og økologiske produkter, et program kaldet "Prøv for $ 2", som sælger små pakker med forskellige produkter til kun $ 2 hver - med gratis forsendelse. Du kan bestille op til tre produkter om dagen med dette program. Webstedet tilbyder også gratis forsendelse på enhver ordre over $ 49.

7. Køb fra landmænd

Når du handler efter økologiske produkter, er en måde at spare på ved at springe mellemmanden over og købe direkte fra de landmænd, der dyrker den. Afhængig af hvor du bor og hvad der dyrkes i dit område, kan besparelserne være betydelige.

Nogle muligheder inkluderer:

Landmændsmarkeder. Priserne for økologisk mad på landmændsmarkederne varierer efter region. En undersøgelse fra 2010 fra Northeast Organic Farming Association of Vermont fandt, at Vermont-landmændsmarkederne bød bedre priser end supermarkeder på 13 ud af 14 produkter af økologisk produktion. Imidlertid fandt en lignende undersøgelse i 2014 af Cooperative Extension ved University of California Division of Agriculture and Natural Resources, at landmændsmarkederne havde bedre priser på kun 4 ud af 10 organiske varer.
Fællesskabsstøttet landbrug (CSA). Med en CSA, i stedet for at købe frugt og grøntsager ved pundet, betaler du en fast pris på forhånd for en andel af en bondes afgrøde. Du betaler ofte mindre pr. Pund på denne måde, men du kan ikke vælge de bestemte fødevarer, du ønsker. Før du investerer i en CSA, er det en god ide at finde ud af, hvilke produkter du skal forvente at få hver sæson for at sikre dig, at du kan bruge dem alle. Hvis en fuld CSA-aktie giver for meget mad til din familie, kan du prøve at dele en deling med en ven eller nabo.
Vælg din egen. Landmænd overalt i landet - inklusive nogle økologiske landmænd - giver besøgende mulighed for at vælge deres egne frugter, grøntsager og blomster til en fast pris pr. Pund, der ofte er en smule lavere end butiksprisen. Du kan finde pick-your-egne gårde i dit område på PickYourOwn.org. Webstedet viser, hvilke gårde der er organiske.

8. Dyr din egen

En sidste mulighed for at spise økologisk på et budget er at dyrke dine egne økologiske produkter derhjemme. På en måde er dette bedre end at købe Certified Organic, fordi selv organiske avlere kan bruge nogle typer pesticider og ikke behøver at oplyse om det. Når du dyrker dine egne grøntsager, ved du nøjagtigt, hvad der er gået i dem.

Organisk havearbejde kræver ikke nødvendigvis meget plads. Rosalind Creasy, forfatter af bogen ”Spiselig landskabsarkitektur” rapporterede i Mother Earth News, at i det første år producerede hendes 100 kvadratmeter økologiske have næsten 700 dollars grøntsager værd.

Selv hvis du overhovedet ikke har nogen gård, kan du stadig spare nogle penge ved at dyrke tomatplanter på en balkon eller opbevare et par potter med urter på en solrig vindueskarmen. Friske urter, især organiske, er nogle af de dyreste ingredienser at købe i supermarkedet. En lille flok organisk oregano eller timian kan koste $ 3, men for den samme $ 3 kan du købe en pakke frø og dyrke en indendørs plante, der holder dig i friske urter i årevis. Som en bonus, når du dyrker dine egne urter, kan du høste kun en kvist, hvis det er alt hvad du har brug for til en opskrift - du behøver ikke at købe en hel flok i supermarkedet og prøve at finde ud af, hvordan du bruger det hele op før det går dårligt.

Hvis du er ny til havearbejde, skal du begynde i det små. Du bør ikke forvente at dyrke nok grøntsager til at fodre dig selv hele sommeren i dit første år som gartner. Prøv at grave bare en lille plaster eller dyrke et par containerplanter, og udvid gradvist din have, når du får tillid. Der er masser af ressourcer på biblioteket og på Internettet til at hjælpe nye gartnere med at lære rebene.

Det endelige ord

Naturligvis kan ikke enhver shopper drage fordel af alle disse forskellige tip. For eksempel er det mindre sandsynligt, at beboere har plads til havearbejde eller adgang til CSA'er og pick-your-own gårde. På den anden side er det mere sandsynligt, at de har et bredt udvalg af købmandsforretninger at vælge imellem, hvilket giver dem flere muligheder for at drage fordel af butiksmærker, kuponer og salg. Uanset hvor du bor, kan du helt sikkert finde en kombination af tip, der kan hjælpe dig med at få mere for hver dollar, du bruger på økologisk mad.

Hvad er dine foretrukne produkter til at købe økologisk? Hvilke strategier bruger du for at reducere omkostningerne?