10 måder at spare penge på at spise ude på restauranter

Ifølge The Wall Street Journal skal en restaurant generelt opkræve cirka fire gange så meget for en skål, som den betalte for ingredienserne. Så selvom du ikke kan købe ingredienserne så billigt, som restauranten kan, er du stadig bundet til at betale mindre ved at lave din egen madlavning.

Fra et rent praktisk synspunkt giver dette råd perfekt mening - men det er ikke meget sjovt. Stort set alle har den lejlighedsvis hektiske, stressende dag, når de kommer hjem fra arbejde og bare ikke kan se ideen om madlavning. På tidspunkter som det er det en velkommen lettelse at være i stand til at gå ud til et dejligt måltid eller endda bare bestille en pizza.

For mange af os er det at spise sammen med venner en af de vigtigste måder, vi socialiserer på. Det er ikke sjovt at være et vådt tæppe, der skal afvise hver eneste invitation til middag, drinks eller kaffe, fordi det ikke passer ind i dit personlige budget. Og hvis du er den eneste, der videregiver disse invitationer, kan du ende med at falde ude af kontakt med din sociale gruppe temmelig hurtigt.

Heldigvis er der måder at nyde lejlighedsvis måltid uden at kaste dit budget i fuldstændig uorden. Du kan holde omkostningerne under kontrol ved at foretage strategiske valg om, hvor man skal spise, hvornår man skal spise, hvad man bestiller og hvordan man skal betale.

Hvor du spiser

1. Vær din egen server

Når du går ud til middag på en fin restaurant, kan du forvente at betale $ 20 eller mere for en hovedret, ifølge FSW. Tilføj prisen for en salat eller en suppe, et glas vin, dessert og kaffe, skat og tip, og din samlede regning kan nemt tilføje op til $ 50 eller mere pr. Person.

Afslappede spisesteder er lidt billigere, omkring $ 10 til $ 15 for en hovedret. Men hvis du vil spare nogle seriøse penge, skal du vælge en restaurant, hvor du udfører din egen service. Fordi disse restauranter ikke behøver at betale for ventepersonale, har de råd til at opkræve meget mindre for mad, der er lige så velsmagende som hvad du får i en afslappet kæde som f.eks. Rød hummer eller chilis.

Typer af selvbetjeningsrestauranter inkluderer:

buffet. På en restaurant i buffestil er mad lagt på et langbord, og du hjælper dig selv. Denne type service kan være et godt tilbud, hvis du er ekstra sulten, fordi der generelt ikke er nogen grænse for, hvor meget du kan spise til en fast pris. Afslappede buffetkæder, såsom Hometown Buffet og Old Country Buffet, opkræver omkring $ 12 for middagsservering.
Hurtig afslappet. Fast-casual dining er et slags kompromis mellem fastfood og fuld service. Du bestiller dit måltid i en skranke, betaler kassereren og henter derefter din ordre i slutningen af tælleren. Hurtigt afslappet kæder, såsom Panera Bread og Chipotle Mexican Grill, opkræver typisk mellem $ 7 og $ 10 for en hovedret.
Hurtig server. En hurtig serverende restaurant er ethvert sted, hvor du bestiller din mad i en skranke og modtager den med det samme. Quick serve er ikke kun en eufemisme til fastfood - fastfoodkæder som McDonald's og Wendy's er en type hurtig serveringsrestaurant, men kategorien inkluderer også sandwichbutikker som Subway og kaffebarer som Starbucks. Restauranter med hurtig servering er de billigste spisesteder af alle, med et helt måltid, der typisk koster $ 6 eller mindre.

2. Få det til at gå

En anden måde at spare på dit måltid er at spise derhjemme - ikke ved at tilberede dit eget måltid, men ved at bestille tak til din yndlingsrestaurant. For eksempel på en billig italiensk restaurant kan du muligvis bestille lasagne, med suppe eller salat og et glas vin, til $ 22 inklusive skat og drikkepenge. Men hvis du får lasagnen i sig selv som en take-order, kan du betale så lidt som $ 11 med skat. Hvis du bor i et hovedstadsområde eller universitetscampus, kan du tjekke Seamless og GrubHub for at finde muligheder tæt på dig og nemt bestille online til afhentning eller levering.

Når du får din lasagne hjem, kan du selv tilføje ekstraudstyret. Du kan hurtigt smide sammen en salat med ca. $ 1 værdi af greener og et glas af en beskedent pris på vin - sige $ 12 pr. Flaske - tilføjer yderligere $ 2. De samlede omkostninger ved måltidet udgør kun $ 14, hvilket sparer dig $ 8.

Når du spiser

3. Gør det til en frokost

Hvis oplevelsen af at spise ude er det, du beder om, kan du nyde det meget billigere ved frokosttid. Mange kæderestauranter opkræver betydeligt mindre for varerne på deres frokostmenu. Eksempler inkluderer:

Applebees. Middagshovedretter varierer i pris fra $ 8 til $ 18. Frokostkomboer, som inkluderer to valg fra en liste over supper, salater, sandwich og hovedretter, koster $ 7 til $ 8.
Cheesecake Factory. Middagshovedretter varierer i pris fra $ 11 til $ 30. Frokosttilbud koster mellem $ 9 og $ 14.
Olivenhave. Spisning forretter varierer i pris fra $ 12 til $ 20. Frokostregler spænder fra $ 7 til $ 13.
Rød hummer. Spisning forretter varierer i pris fra $ 13 til $ 33. Frokost-forretter varierer fra $ 8 til $ 12.

Du behøver ikke nødvendigvis at spise ved middagstid for at få disse priser. Nogle restauranter udvider deres frokosttider ind i den sene eftermiddag, så hvis du er villig til at have din "middag" på en tidlig time, kan du betale frokosttidsprisen for den. Prøv at søge efter restauranter i dit område for at se, hvilke der tilbyder udvidede frokosttider eller specialiteter til tidlig fugl til spisesteder, der kommer ind før kl..

4. Fejr din fødselsdag

Mange restauranter har en fødselsdag eller jubilæumsklub. Alt hvad du skal gøre er at tilmelde dig restaurantens websted, og når din fødselsdag nærmer sig, modtager du en kupon pr. E-mail for en gratis drink, dessert eller muligvis hovedret. Mere end 150 spisesteder - og mange andre virksomheder - der tilbyder fødselsdag freebies er opført på Hey! Det er gratis.

Der er selvfølgelig ingen måde, du muligvis kunne drage fordel af alle disse tilbud på en enkelt dag, og du ville gøre dig selv syg, hvis du prøvede det. Heldigvis, med mange fødselsdagsklubber, behøver du ikke at indbetale din freebie-kupon på din fødselsdag selv.

For eksempel hører jeg til Baskin-Robbins fødselsdagsklub, og jeg får min kupon til en gratis fødselsdagsscoop sendt til mig en uge før min fødselsdag. Jeg kan derefter kontante det når som helst i de følgende to uger.

Hvad du bestiller

5. Opdel et måltid

På mange restauranter er mængden af mad, du får på en tallerken, langt mere end hvad du faktisk har brug for. Hvis du er færdig med hele serveringen, overspiser du, og hvis du lader halvdelen af det være på pladen, spilder du mad. Og uanset hvad betaler du for mere, end du har brug for.

En måde at omgå dette problem er at opdele en enkelt hovedret med en ven. På nogle restauranter kan du blot bede om et hovedret og en ekstra tallerken og opdele måltidet, når det ankommer - selvom der kan være en nominel "ekstra tallerkenafgift" på en dollar eller to. En anden mulighed er, at en af jer bestiller noget lille - en salat, suppe eller forretter - mens den anden bestiller en hovedret, og så kan du dele begge retter.

Antag, at du spiser på en afslappet spisestue, hvor en hovedret koster $ 16. Hvis du deler den ene parabol med en ven, sparer hver af dig ikke kun $ 8, men næsten $ 10, når skatten og tip er indarbejdet. Hvis din ven bestiller en salat på $ 7, og du deler begge, sparer hver af dem stadig omkring $ 5,50 sammenlignet at bestille to forretter. Og det lettere måltid er lettere på din talje samt din tegnebog.

6. Tag rester med hjem

En anden måde at håndtere store portioner på er at opdele måltidet - ikke med en ven, men i to måltider for dig selv. I stedet for at spise alt på pladen, skal du stoppe, når du er fuld og bede om en gåcontainer - eller medbring din egen - for at tage resterne med hjem. På den måde kan aftenens middag være dobbelt så morgendagens frokost.

Hvis du har problemer med at disciplinere dig for at stoppe med at spise, mens der stadig er mad på din tallerken, skal du bede om beholderen ved starten af måltidet. Derefter kan du lægge den to-go portion i kassen med det samme, før du selv begynder at spise.

At tage med madrester sparer dig ikke så mange penge som at dele med en ven, fordi du stadig betaler de fulde omkostninger ved en hovedret. Det er sandt, at du får to måltider ud af det, men dine rester af restaurant indtager sandsynligvis stedet for en brun taske frokost, der kun ville have kostet en dollar eller deromkring at tjene. Så alt hvad du virkelig sparer er $ 1 eller $ 2, du ville have brugt på din hjemmelavede frokost - men det er stadig bedre end at lade den ekstra mad gå til spilde.

7. Spring over drikkevarer

Hvis den mad, du bestiller på en restaurant, er dyr i forhold til hjemmelavet mad, er markeringen på drikkevarer endnu højere. Restaurantkøbere, der er interviewet af SFGate, indrømmer, at de opkræver cirka fire gange så meget for et glas øl og fire til fem gange så meget for et glas vin, som de faktisk betaler for det.

At undgå sprit vil heller ikke løse problemet. Faktisk er markeringen på læskedrikke endnu højere. En kop te koster dig næsten otte gange, hvad restauranten betalte for teposen. En dåse soda koster også cirka otte gange, hvad restauranten har betalt for det, og en sodavandsfontændrink koster en kæmpe masse 20 gange restaurantens pris.

En bedre løsning er at springe drikkevarer helt ud og bare have ledningsvand med dit måltid, da mange restauranter ikke opkræver noget for det. Husk at bede specifikt om ledningsvand - nogle restauranter kunne opkræve så meget som $ 3 for en flaske mineralvand, der koster restauranten omkring $ 0,65. På en afslappet restaurant kan valg af ledningsvand i stedet for læskedrikke spare dig for omkring $ 2 et glas, og det er lettere også på din talje.

Hvis et måltid bare ikke smager rigtigt uden et glas vin til det, skal du kigge efter restauranter, der lader dig BYOB - medbring din egen flaske. En flaske på $ 18 koster dig ca. $ 3 pr. Glas i modsætning til $ 12 pr. Glas for restaurantens husvin. Vær dog opmærksom på, at nogle restauranter opkræver et "corkagebyr" for at åbne og dekantere flasken for dig. I henhold til vinwebstedet Vinepair ligger dette gebyr typisk mellem $ 20 og $ 40 på fornemme restauranter, men nogle eliterestauranter opkræver så meget som $ 150 - så sørg for at spørge korkprisen før du BYOB.

8. Har noget specielt

Ved første øjekast ser det ud til, at den bedste måde at minimere omkostningerne ved et restaurantmåltid er at bestille den billigste vare i menuen, eller i det mindste den billigste vare, du kan lide. Når vi taler strengt i dollar, er det tydeligt, at du betaler mindre for en $ 14 plade pasta end for en $ 30 skål bouillabaisse - men det gør ikke nødvendigvis pastaen til et bedre tilbud.

Når alt kommer til alt er pasta en skål, som du nemt kan lave til dig selv derhjemme, selvom dine madlavningsevner er minimale. Du kan tilberede en skål med cremet zucchini fettucine i dit eget køkken for omkring $ 1,17 pr. Portion, ifølge Good and Cheap. Så ved at bestille pasta i stedet for bouillabaisse sparer du ikke rigtig $ 16 - du spilder $ 12,83 ekstra, som du betalte for at have denne skål på en restaurant i stedet for at lave den selv.

Når du spiser ude, går hovedparten af din regning ikke mod madens omkostninger - det er den præmie, du betaler for servicen og atmosfæren. Så hvis du alligevel skal betale denne præmie, kan du lige så godt få dine penge værd ved at bestille noget specielt, som du ikke kunne (eller ikke ville) lave mad til dig selv. Det er ikke rigtigt værd at gå ud for spaghetti og kødboller, men det kan være værd at gå ud til duck a l'orange.

Hvis du stadig føler dig skyldig i at betale $ 20 eller mere for din hovedret, kan du trøste dig ved at reflektere, at du sandsynligvis betaler en lavere markering til restauranten, når du bestiller en dyr skål, end du ville gjort med en billig. I henhold til SFGate-artiklen opkræver restauranter alt fra seks til ti gange, hvad de bruger til nogle pastaretter - men på bøf- og skaldyrsretter gør de ofte ikke bedre end at bryde.

Hvordan du betaler

9. Se efter rabatter

Det samlede beløb i bunden af din restaurantregning behøver ikke nødvendigvis at være den faktiske pris, du betaler. Der er mange måder at sænke omkostningerne med rabatter og kuponer. Disse inkluderer:

Restaurant.com. Mange restauranter tilbyder nedsatte gavekort via Restaurant.com for at få flere kunder. Du kan søge på webstedet efter restauranter i dit område og klikke for at købe et gavekort på $ 25 for så lidt som $ 10. Men vær forsigtig, da gavekortene ofte kommer med begrænsninger. For eksempel kræver mange restauranter, at du bruger mindst $ 50 for at bruge dit $ 25-certifikat - så du ender med at bruge mindst $ 35 i alt ($ 25 for $ 50-måltidet minus gavekortet, plus $ 10 for gavekortet), ikke kun $ 10 du betalte for certifikatet.
Underholdningsbøger. Underholdningsbogen giver kuponer til restauranter og andre attraktioner over hele landet. Ved at indtaste dit bynavn eller postnummer på webstedet kan du se en liste over alle de restauranter og forhandlere i dit område, der er inkluderet. Du kan betale 5 dollars om måneden for at abonnere på mobilappen til dit område, eller bruge en flad $ 35 for året og få en trykt underholdningsbog kastet ind gratis. Underholdningssiden lover besparelser på "op til 50%", men der er ingen måde at se de faktiske kuponer, der er tilgængelige, før du køber, så det er svært at være sikker på, hvor meget værdi du får ud af dit abonnement.
Gruppeaftaler. Når du tilmelder dig gruppeopkøbssider som Groupon eller LivingSocial, går du i bund og grund sammen med andre shoppere for at få gruppeafslag på lokale virksomheder, inklusive restauranter. Hver dag får du en e-mail, der tilbyder en særlig daglig aftale, og restaurantaftaler, der tilbydes via disse websteder, kan spare dig for 50% eller mere. Kontroller betingelserne nøje, før du tilmelder dig en aftale, da de ofte har udløbsdatoer eller andre begrænsninger.
Kuponer. Du kan finde kuponer og rabatter til lokale spisesteder gennem steder som Valpak og SmartSource eller gennem din lokale avis. Valpak har endda en mobilapp, så du kan vise kuponen lige på din telefon, når du betaler, i stedet for at skulle udskrive den.
Lokale tilbud. Lokale virksomheder som restauranter sælger ofte nedsatte gavekort som en forfremmelse - se deres websted eller Facebook-side. Det er en måde at tiltrække budgetbevidste kunder uden at skulle sænke deres almindelige priser. Derudover giver nogle restauranter dig adgang til særlige kuponer og andre tilbud, hvis du kan lide dem på Facebook eller abonnere på deres online nyhedsbrev. Rabataftaler inkluderer lige rabatter, der spænder fra 10% til 25%, og tilbud til en-en-få-en-gratis, hvilket kan spare dig for op til 50%, når du spiser ude med en ven.

Én ting at huske, når du bruger kuponer og rabatter, er at beregne tip baseret på regningens oprindelige beløb, ikke det reducerede beløb, du betaler. Når alt kommer til alt, gør din server stadig lige så meget arbejde, uanset om du betaler fuld pris for måltidet eller kun halvdelen. Desuden har du med alt hvad du sparer på selve måltidet, råd til at tip generøst og stadig komme ud foran dig.

10. Få kontant tilbage

Dine besparelser på dit restaurantmåltid behøver ikke stoppe, når du har betalt regningen. Ved at betale med et cash back-kreditkort, kan du få alt fra 1% til 5% af dine penge tilbage fra kreditkortudstederen.

Nogle cash back-kort tilbyder bare en fast rabat på alt hvad du køber. Andre betaler dog en højere procentdel for køb i bestemte kategorier, der kan omfatte restauranter. I mange tilfælde ændres kategorierne med bonus cashback hver tredje måned, så det er værd at opbevare et stykke papir i din tegnebog for at minde dig om, hvilke kategorier der i øjeblikket får de bedste rabatter for hvert kort i din tegnebog. På den måde ved du altid, hvilket kort du skal trække på en restaurant for at maksimere din belønning.

En anden måde at få kontanter tilbage på restauranter er at registrere dit kredit- eller betalingskort hos iDine. Med dette program får du hver gang du bruger dit kort på en af de 11.000 deltagende restauranter, barer og klubber, en invitation til at skrive en hurtig onlineanmeldelse om din spiseoplevelse. Når du er færdig med din anmeldelse, optjener du kredit for den - fra 5% til 15% af det beløb, du betalte i restauranten. Hver gang du samler kredit på 20 dollars på iDine, sender virksomheden dig et American Express-gavekort på $ 20.

IDine-programmet har nogle få fangster. Først og fremmest skal du acceptere at modtage marketing-e-mails fra webstedet. Du kan dog komme omkring det ved at oprette en ny, gratis e-mail-konto til brug med programmet. For at tjene de højere niveauer af fordele skal du bruge et vist beløb på at spise ude på kvalificerende restauranter i løbet af et år - $ 250 om året for at tjene 10% eller $ 750 for at tjene 15%. ? På plussiden, hvis du vælger et belønningskreditkort til at registrere dig i iine, kan du tjene penge tilbage to forskellige måder hver gang du spiser ude, hvilket bestemt er en lækker aftale. Tilsvarende spiseprogram til rejseudbytter inkluderer American Airlines AAdvantage Dining og Southwest Rapid Rewards Dining.

Sørg endvidere for at foretage reservationer ved spisning via OpenTable, som har et belønningsprogram, der sender dig gavekort efter et vist antal restaurantbesøg.

Det endelige ord

Der er ingen måde at omgå det på: Uanset hvor meget du sparer, er restaurant måltider ikke så nemme på dit budget som hjemmelavede måltider. Så hvis du prøver at leve en sparsom livsstil, ønsker du ikke at spise ude hele tiden. Men et lækkert måltid, komplet med service, kan bestemt være en værd at sprænge til en særlig lejlighed. Og jo mere du formår at spare på udgifterne til spisning, desto oftere har du råd til at behandle dig selv.

Hvor ofte spiser du ude? Hvilke strategier bruger du for at kontrollere omkostningerne?