Sådan sparer du penge hos din high-speed internetudbyder

I henhold til den seneste rapport om internetadgangstjenester fra Federal Communications Commission (FCC) kan 40% af amerikanerne ikke oprette forbindelse til internettet med bredbåndshastighed (25 Mbps eller bedre). Cirka 3,9 millioner husholdninger - 3,7% af alle dem med en fast internetforbindelse - kan ikke engang oprette forbindelse til 3 Mbps, hvilket Netflix vurderer den mindste hastighed, der er nødvendig for at streame video i standardkvalitet.

For at tilføje fornærmelse mod skader betaler vi gennem næsen for denne elendige service. Ifølge data fra kabel.co.uk betaler amerikanere i gennemsnit $ 66,17 pr. Måned for en bredbåndsforbindelse. Sammenlign det med en månedlig sats på $ 40,52 i Storbritannien, $ 26,64 i Mexico og blot $ 9,93 i Rusland.

Der er ikke meget, som du som forbruger kan gøre for at løse Amerikas internet-system, men du kan i det mindste reducere den pris, du betaler for at oprette forbindelse til det. En lang række strategier, fra at skære ekstramateriale til at forhandle om en lavere pris, kan få din internetregning til en rimelig pris - eller i det mindste en, der er tættere på rimelig.

Kontroller for tilskud

Ikke mange mennesker ved, at den amerikanske regering, internetudbydere (ISP'er) og forskellige nonprofitorganisationer tilbyder subsidier til at hjælpe husholdninger med lav indkomst til at betale for internettjeneste. Eksempler inkluderer:

Lifeline. Gennem FCC's Lifeline-program kan kunder med lav indkomst få en rabat på telefon- eller internetservice hos et firma i deres område. Du kvalificerer dig til programmet, hvis din husstand tjener ikke mere end 135% af de føderale retningslinjer for fattigdom, eller hvis du deltager i andre statsstøtteprogrammer som Medicaid eller SNAP (madstempler). Kvalificerede kunder får mindst $ 9,25 pr. Måned for at betale deres regning, og nogle virksomheder i programmet tilbyder også særlige lave priser. Du kan finde deltagende virksomheder i dit område gennem Lifeline-webstedet.
Comcast Internet Essentials. Comcast Internet Essentials-programmet giver 15 Mbps service til lavindkomstkunder til kun $ 9,95 om måneden. Programmet tilbyder også billige hjemmecomputere til $ 149. Der er separate programmer for familier med børn, seniorer og studerende i samfundsuniversitetet. Besøg webstedet for at lære mere og ansøge online.
Spectrum Internet Assist. Familier, der modtager visse typer statsstøtte, kan få 30 Mbps service for $ 15 om måneden gennem Internet Assist-programmet. For at ansøge skal du være tilmeldt enten supplerende sikkerhedsindkomst (SSI) eller National School Lunch Program (NSLP). Besøg webstedet for at se, om programmet er tilgængeligt i dit område.
AT&T adgang. AT&T tilbyder sit Access-program til familier med mindst et medlem tilmeldt SNAP. Det leverer internettjeneste i hastigheder op til 10 Mbps for $ 10 om måneden. Du kan søge via webstedet.
EveryoneOn. EveryoneOn er en national nonprofit, der hjælper familier med at oprette forbindelse til Internettet. Dets flagskibsprogram er Connect2Compete, der tilbyder internettjeneste til trængende familier for $ 9,95 om måneden gennem Cox og andre udbydere. For at kvalificere sig skal en familie have mindst et barn i lønklasse K til og med 12 og være indskrevet i enten SNAP, offentlig bolig, NSLP eller midlertidig hjælp til nødfamilier (TANF). Andre programmer inkluderer JerseyOn, der tilbyder gratis og billig service til husholdninger med lav indkomst i New Jersey og ConnectEd, der sætter internetadgang i skolerne. For at se, om du er kvalificeret til et af disse programmer, skal du besøge webstedet EveryOn og klikke på "Find tilbud."

Forhandle med din udbyder

Hvis du ikke kvalificerer dig til subsidier, er den bedste måde at få en bedre aftale med internettjeneste at kontakte din internetudbyder og bede om den. Shopping til internetservice er ikke som at købe dagligvarer i butikken, hvor den pris, du ser på hylden, er den pris, du betaler. Internetudbydere hader at miste kunder, og de er normalt villige til at banke alt fra $ 5 til $ 50 rabat på din månedlige regning, hvis det er det, der skal til for at holde din virksomhed.

Forhandlinger kan gøre en stor forskel i størrelsen på din regning. En anonym skribent på bredbånd nu siger, at det er grunden til, at han betaler $ 47 om måneden for den samme internettjenesteplan, der koster sin nabo 86 $. Gå ind i samtalen bevæbnet med masser af oplysninger om, hvad du betaler, og hvilke slags tilbud andre virksomheder tilbyder. Brug derefter dine bedste forhandlingsevner til at få den aftale, du ønsker.

Sammenligningsforretning

Din internetudbyder er meget mere tilbøjelig til at sænke sine priser, hvis den frygter at miste din virksomhed til en anden internetudbyder, der er billigere. Dit bedste åbningstrin i forhandlingen er at fortælle den kundeservicerepræsentant, at du har fundet en bedre aftale et andet sted, og derefter spørge, om de kan slå det.

Desværre fungerer dette trick ikke overalt, fordi nogle steder kun har en bredbåndsinternetudbyder. FCC-rapporten viser, at ca. 30% af alle folketællingsblokke i landet kun har én udbyder til bredbåndstjeneste, og 13% af alle blokke ikke har nogen. Selv for langsommere tjenester på 10 til 25 Mbps har 2% af alle blokke kun en tilgængelig udbyder.

Problemet er endnu værre, end det lyder. FCC måler, om der er bredbåndstjeneste tilgængelig overalt i en folketællingsblok, men som CityLab rapporterer, er der ret stor variation inden for blokke. Så selvom dine naboer har et valg af internetudbydere, betyder det ikke nødvendigvis, at du gør det.

Hvis du imidlertid er en af de heldige amerikanere med to eller flere udbydere at vælge imellem, kan du få dem til at konkurrere om din virksomhed. For at finde ud af, hvilke muligheder du har for internettjeneste i dit område, skal du bruge online-sammenligningsværktøjet på BroadbandNow. Skriv blot dit postnummer, så viser de udbydere, der er tilgængelige i dit generelle område.

Dernæst kan du tjekke hver udbyders websted for at se, hvilke planer de tilbyder på din adresse, og hvad de koster. Mange internetudbydere tilbyder særlige tilbud til nye kunder, så de priser, du ser, kan være markant lavere end hvad du betaler nu. Skriv en note om den bedste pris, du kan finde fra en anden udbyder, og brug disse oplysninger til at skubbe en bedre handel ud af din nuværende internetudbyder.

Drage fordel af kampagner

Mens du sammenligner priser, er det værd at tage et øjeblik for at se de tilbud, din internetudbyder tilbyder. Internetudbydere tilbyder undertiden særlige kampagner, der giver dig en midlertidig pause på prisen i seks måneder eller endda et år, men du kan kun få disse tilbud, hvis du beder om dem.

Tjek nøje betingelserne for hver forfremmelse, og sørg for, at du kender de fulde omkostninger. Ofte forlader den pris, du ser på en webside eller en udskrivningsannonce, skjulte omkostninger som skatter eller ikke-valgfri "linjeafgifter."

Mange salgsfremmende tilbud giver dig mulighed for at "låse" en pris i det første eller to år. Det betyder, at din kurs garanteres ikke at stige i løbet af det tidsrum, men det betyder også, at du ikke kan komme ud af din kontrakt i løbet af denne periode uden at betale et gebyr. Så hvis du finder en bedre aftale et år ind i din to-årige kontrakt, vil du ikke være i stand til at drage fordel af den. Når det er sagt, er eksperter, der er interviewet af MarketWatch, generelt enige om, at det er i din bedste interesse at låse dig fast i en pris, hvis du kan, da priserne mere sandsynligt vil stige end ned.

En anden ting at kontrollere er, hvad prisen vil være, når reklameperioden er udløbet. Internetudbydere gør ofte en stor aftale med at tilbyde en speciel pris - såsom $ 80 om måneden i de første to år på et bundt, der inkluderer internet-, telefon- og tv-service - men de nævner aldrig, at prisen for bundtet vil hoppe til $ 125 pr. måned, når de to år er ope. Nogle gange, selv når du læser med det lille skrift, er denne pris umulig at finde, så den eneste måde at vide, hvad du er i, er at ringe til internetudbyderen og spørge.

Truet til at skifte

Når du har lært alt hvad du kan om tilbud fra din internetudbyder og dens konkurrenter og fundet den bedste til dig, skal du ringe til din internetudbyder og fortælle den repræsentant, at du vil have den samme aftale - og hvis du ikke får den, vil du skifte udbydere. Når du ringer, skal du bede om "opbevaringsafdelingen" eller "afdelingen med kundeløsninger." Folk i denne afdeling har til opgave at holde på kunderne for enhver pris, så de har magten til at tilbyde rabatter eller specialtilbud.

Repræsentanterne i tilbageholdelsesafdelingen er desperate efter at beholde din virksomhed, fordi deres lønninger afhænger af det. Som Slate forklarer, får de en lav basissats, plus en bonus, der afhænger af den procentdel af kunder, de er i stand til at tale om, for at beholde deres service. Dette gør dem til en reel smerte at håndtere, hvis du faktisk ønsker at annullere, men det kommer godt med, når du prøver at skubbe din internetudbyder til den bedste aftale, du muligvis kan få.

Imidlertid advarer MarketWatch om, at denne strategi kan slå tilbage, hvis du bruger den for ofte. Hvis du ringer til din internetudbyder en gang om året, der truer med at forlade, men faktisk aldrig gør det, stopper de med at tage dine trusler alvorligt, og du vil sandsynligvis gå væk med intet.

Ideelt set bør du kun true med at skifte firma, når du faktisk er parat til at følge truslen op, hvis din internetudbyder ikke giver dig en aftale. Hvis du ved, at du vil beholde din eksisterende internetudbyder, skal du tage den modsatte tack og spille din loyalitet over for virksomheden. Stress, hvor længe du har været sammen med dem, og hvor meget du kan lide dem, og spørg dem, om de kan give dig en særlig aftale for at være en så hengiven, langsigtet kunde.

Vær høflig, men fast

Uanset hvilken tilgang du tager, når du handler med din internetudbyder, skal du altid være høflig over for personen i den anden ende af linjen. Hvis du bliver vred, mens du prøver at forhandle - selvom du har en legitim årsag til din vrede, såsom lange ventetider eller problemer med din service, vil repræsentanter være mindre villige til at håndtere dig.

At være høflig er naturligvis ikke det samme som at være en pushover. En primer fra BroadbandNow om at forhandle med din internetudbyder siger, at de to vigtigste regler er "vær høflig" og "vær insisterende." Fortsæt med at gentage, hvad du vil, men gør det roligt og høfligt. Hvis den første rep, du får, nægter at arbejde med dig, skal du bede høfligt om en overførsel til deres vejleder.

Alexandra Dickinson, en ekspertforhandler, der er interviewet af CNBC, siger, at den bedste fremgangsmåde i enhver forhandling er at undgå at være "en mobber eller en dørmåtte." Vær fast, men ikke bekæmpende. Dickinson anbefaler, at du starter dine anmodninger med sætningen "Jeg vil gerne" i modsætning til "Jeg vil", "Jeg har brug for" eller "Jeg fortjener." Dette sætter en tone, der er både direkte og respektfuld.

Ring tilbage regelmæssigt

Desværre garanterer det ikke at følge disse regler, at din internetudbyder vil være villig til at give dig en aftale. Det er, hvad der skete med mig tilbage i 2010, da jeg forsøgte at forhandle en lavere pris med min internetudbyder. Jeg fortalte dem om et konkurrerende tilbud fra et andet firma, der var $ 30 lavere, spurgte høfligt, om de kunne tilbyde mig en lignende aftale, og bad om at tale med en vejleder, når den oprindelige repræsentant ikke kunne hjælpe mig. Ingen terninger. De var bare ikke villige til at sænke deres priser, uanset hvad jeg sagde.

Men her begik jeg min fejl: Jeg antog, at deres svar var endeligt. Hvad jeg i stedet skulle have gjort, ifølge MarketWatch og teamet på BroadbandNow, var at ringe tilbage et par dage senere og tale med en anden. Forskellige kundeservicerepræsentanter har muligvis adgang til forskellige tilbud, så gentagne gange at ringe i løbet af et par dage kan nogle gange give dig en bedre aftale. Kampagnetilbuds-tilbudene ændres også ofte, så når du ringer tilbage, kan der muligvis være en ny kampagne, der ikke blev tilbudt første gang, du ringede til.

Selv hvis din internetudbyder indgår en aftale med dig, skal du ikke lade det være det sidste ord om emnet. Ofte vil en internetudbyder tilbyde dig en salgsfremmende sats, der kun er god i seks måneder eller deromkring, i håb om, at du ikke kan huske, hvornår den udløber. For at undgå, at det sker, skal du lægge en note på din kalender for at ringe til internetudbyderen igen om seks måneder, eller når reklameperioden er op. Du kan derefter gennemgå den samme proces for at forhandle om din sats igen.

Klag, når der er et problem

En anden tid til at ringe til din internetudbyder er, når du har haft problemer med din service. Hver ISP har afmatninger og servicestop nu og da, og det er helt rimeligt at bede om en kredit på din erklæring, når dette sker. Når alt kommer til alt, hvorfor skulle du betale for en hel måned internetservice, når du kun var i stand til at komme online i 28 af disse dage?

Opbevar en log over alle de problemer, du har med din internettjeneste. Hver gang din internet går ned eller sænker til en gennemsøgning, skal du notere datoen og klokkeslættet, og kontroller derefter hele dagen og bemærk, hvornår din tjeneste vender tilbage til det normale. I slutningen af måneden skal du ringe til internetudbyderen og bede dem om at give dig kredit for disse mistede timers service.

BroadbandNow anbefaler også, at du regelmæssigt kontrollerer din internethastighed for at se, om den lever op til din ISP's løfter. Du kan gøre dette ved at gå til speedtest.net og klikke på “Go” -knappen. Om cirka et minut viser webstedet dit tidspunkt for internetrespons (eller “ping”), din downloadhastighed og din uploadhastighed. Hvis du finder ud af, at du regelmæssigt får markant lavere hastigheder, end du betaler for, skal du ringe til din internetudbyder og bede dem om enten at bringe din hastighed op til bunden eller sænke din regning.

Optag opkaldet

Internetudbydere som helhed har ikke den bedste track record for kundeservice. Ofte vil en ISP's salgsafdeling tilbyde dig en aftale over telefonen, men når du får din regning, opdager du, at dine lovede besparelser er forsvundet. Hvis du ringer tilbage for at klage, vil faktureringsafdelingen sige, at den ikke har nogen registrering af tilbuddet, og du kommer lige tilbage, hvor du startede.

For at undgå dette problem, når du ringer til din internetudbyder for at forhandle priser, skal du foretage en optagelse af telefonopkaldet. Digital Trends har guider, der forklarer, hvordan man optager et opkald på en Android-telefon og en iPhone. Sørg for at fortælle repræsentanten, at du optager opkaldet, da det er ulovligt i nogle stater at optage et telefonopkald uden samtykke fra alle parter på linjen.

Når du har hængt telefonen op, skal du gemme en kopi af optagelsen på din telefon eller computer. Som et alternativ kan du gennemføre din forhandling med internetudbyderen via webchat og opbevare en transkription af samtalen. Uanset hvad, hvis din internetudbyder forsøger at afvise fra den aftale, du har forhandlet, kan du fremstille din optagelse eller udskrift som bevis på, at virksomheden har accepteret det.

Ansæt en forhandler

Hvis alt dette lyder som for meget arbejde for dig, eller hvis du ikke er så sikker på dine forhandlingsevner, kan du hente en tredjepartstjeneste til at handle med. Virksomheder som BillCutterz og BillFixers indkalder de virksomheder, du beskæftiger dig med - inklusive mobiltelefonselskaber, forsyningsselskaber og internetudbydere - og forhandler med dem på dine vegne. Alt hvad du skal gøre er at sende dem dine månedlige regninger og lade dem håndtere telefonmenuerne, holde musik og unddrage kundeservicemedlemmer.

Hvis det ikke lykkes virksomheden at spare dig penge på dine regninger, opkræver det ikke noget for dets service, så det koster dig intet at prøve. Men hvis det formår at få dig en rabat, fakturerer virksomheden dig for halvdelen af det beløb, du sparer i løbet af det første år. Før du bruger en af disse tjenester, så spørg dig selv:

Hvor meget kan du spare på egen hånd?? BillCutterz hævder, at det kan spare folk omkring $ 30 om måneden på deres internettjeneste, men det tager $ 15 om måneden som dets nedskæring. Så hvis du tror, du kunne klare at tale din internetudbyder om din regning med $ 20 om måneden uden hjælp, ville du spare mere på den måde, end du ville gjort med tjenesten.
Hvor meget er din tid værd for dig? For at opnå den besparelse på $ 20 om måneden skal du muligvis bruge så mange som fire timer på at sammenligne priser, vente på vent og tale med kundeservicerepræsentanter. Hvis du overleverer jobbet til en service, kan du på den anden side spare 15 dollars om måneden med lidt eller intet arbejde. Så du betaler forskellen ($ 5 om måneden eller $ 60 om året) for at undgå at lægge de fire timers arbejde. Hvis du synes, det er værd at $ 15 i timen at få en anden til at tage sig af denne opgave for dig, er det en god handel.

Hvis du allerede har forsøgt at forhandle din internetregning på egen hånd og ikke havde held, har du selvfølgelig intet at tabe ved at prøve en service. Det lykkes dem muligvis at spare dig penge, og hvis de ikke gør det, koster det dig intet.

Køb kun det, du har brug for

Når du taler med din internetudbyder, skal du være forberedt på, at de prøver at “opsælge” dig på din tjeneste. Hvis du ringer til for at forhandle en pris på en grundlæggende internetforbindelse på 25 Mbps uden ekstramateriale, kunne en smart repræsentant overbevise dig om, at det er en meget bedre værdi at betale dobbelt så meget for et bundt, der inkluderer kabel, telefon og 100 Mbps Internet. Vær forberedt på dette trick ved at vide, hvilke tjenester du virkelig har brug for og ønsker og nægter at betale for noget andet.

Få den rigtige hastighed

Mange internetudbydere tilbyder nu forbindelser med en hastighed på 100 Mbps eller mere. Nogle få tilbyder endda lynhurtige gigabitforbindelser med en hastighed på 1 Gbps. Denne form for hastighed lyder som om det burde være værd at betale mere for, men chancerne er, at det faktisk ikke gør noget godt for dig.

Mængden af hastighed, du har brug for, afhænger af, hvad du laver online. Her er de hastigheder, som eksperter anbefaler til forskellige applikationer:

Generel surfing. Ifølge AT&T er en hastighed på 0,5 Mbps god nok til at kontrollere e-mail, mens 1 Mbps er nok til at surfe på nettet.
Streaming musik. Streaming af lyd i standardkvalitet kræver ikke så meget båndbredde ifølge Consumer Reports; en hastighed på 129 Kbps er tilstrækkelig. AT&T er lidt mere konservativ og anbefaler en hastighed på mindst 0,5 Mbps til streaming af musik.
Online spil. Hvert spillesystem har sine egne krav til downloadhastighed, uploadhastighed og pinghastighed. Ifølge HighSpeedInternet skal hastigheder på mindst 3 Mbps til download og 1 Mbps til upload, dog med en pinghastighed på højst 150 millisekunder, være gode nok til de fleste online spil. Igen anbefaler AT&T en lidt højere hastighed på mindst 4 Mbps.
Streaming video. I henhold til Netflix har du brug for mindst 3 Mbps for at streame video i standarddefinition, 5 Mbps for HD-kvalitet (HD) og 25 Mbps for Ultra-HD-kvalitet (også kendt som 4K). Forbrugerrapporter giver forskellige estimater: 1 Mbps for standardvideo, 8 Mbps for HD og 18 Mbps for 4K. AT&T anbefaler 1,5 Mbps til standard definition og 4 Mbps til HD.

Dette er naturligvis de hastigheder, der kræves til kun en forbindelse. Hvis du har en person, der streamer HD-video i stuen, en spiller League of Legends i soveværelset, og en tredje surfer på Internettet i køkkenet, har du i alt brug for omkring 12 Mbps for at håndtere det hele. Ifølge Tom's Guide er en pakke med en downloadhastighed på 20 Mbps og 5 Mbps uploadhastighed god nok for de fleste familier.

Top-of-the-line 100 Mbps og gigabit-forbindelser, som mange udbydere nu tilbyder, er overdrevent for de fleste husstande. Imidlertid er for meget hastighed bedre end for lidt, så du bør ikke automatisk vælge den billigste forbindelse med laveste hastighed. Din bedste tilgang er at se på, hvad du gør online, finde ud af, hvor meget hastighed du virkelig har brug for, og derefter købe den billigste pakke, der opfylder dine behov.

Hvis du er en let bruger, der hovedsageligt bruger internettet til e-mail, sociale medier og streaming af lejlighedsvis video i standarddefinition, kan du spørge din internetudbyder, om den tilbyder en "økonomi-tier" -tjeneste. Disse planer har hastigheder på omkring 3 Mbps og kan koste $ 15 til $ 25 mindre om måneden end en standardplan, ifølge BroadbandNow. Hvis du finder ud af, at dette ikke er nok hastighed for dig, kan du altid ringe tilbage om en måned og bede om at skifte tilbage til standardtjenesten.

Overvej bundtede og ubundne tjenester

Internetudbydere er altid ivrige efter at sælge "bundlede" planer, hvis de kan. Typiske bundter inkluderer "dobbeltafspilninger" med tv og internet på en regning og "tredobbeltafspilninger", der inkluderer tv, internet og telefontjeneste. Internetudbydere kan tjene flere penge på at sælge dig to eller tre tjenester i stedet for en, så de er villige til at sælge dig pakken for mindre end du betaler for hver service separat.

For eksempel inkluderer Verizons nuværende triple play-aftale (kun god for nye kunder gennem den 25. juli 2018) gigabit-internettjeneste, tv og telefon, alt sammen til $ 80 om måneden i de første to år. Gigabit Internet-tjeneste koster i sig selv omkring $ 80 om måneden, og TV-service i sig selv koster omkring $ 75. Det betyder, at hvis du køber bundtet, får du $ 155 værdi af månedlig tv- og internettjeneste for kun $ 80 (en $ 75 besparelse) med din telefontjeneste kastet ind gratis.

Dog er et bundt ikke et tilbud, hvis du betaler ekstra for tjenester, du ikke har brug for. For eksempel tilbyder Verizon også en enkeltstående internetplan på 100 Mbps for kun $ 40 om måneden. Så hvis alt hvad du virkelig har brug for er internettjeneste, og 100 Mbps er nok hastighed for dig, sparer du ikke $ 75 om måneden med pakken; du betaler $ 40 om måneden mere, end du har brug for.

Selv hvis du i øjeblikket har alle tre tjenester, er det muligt, at du ikke har brug for dem alle. Med så mange forskellige streamingmedieenheder og -tjenester derude i disse dage, er det lettere end nogensinde at klippe ledningen og nyde billigere underholdning uden kabel-tv. På samme måde, hvis du bruger din mobiltelefon til alle dine opkald, kan du sandsynligvis droppe din fasttelefontjeneste. Så overvej ikke kun, hvad du har lige nu, men også hvad du rent faktisk bruger.

I nogle tilfælde kan det være værd at købe en service, du ikke har brug for, hvis pakken er billigere end at købe de tjenester, du har brug for hver for sig. For eksempel, da min mand og jeg først tilmeldte os telefon- og internetservice i vores hus, blev vi tilbudt en triple play-pakke til $ 85, $ 5 mindre, end det ville have kostet os at købe telefon- og internetservice separat. Så selvom vi ikke havde brug for eller ville have kabel-tv, var bundtet en bedre aftale for os.

Da reklameperioden sluttede, sprang prisen for alle tre tjenester imidlertid til $ 130, hvilket gjorde det billigere for os at droppe tv-tjenesten og kun beholde telefonen og internettet. Dette viser, at når du tilmelder dig et bundt, skal du sørge for at læse (eller høre) alt det fine udskrivning. Find ud af, hvor længe den specielle bundte pris er god for, og hvor meget prisen vil være, når promoveringen slutter. Spørg også, hvor højt gebyret for "tidlig opsigelse" vil være, hvis du beslutter at annullere eller droppe en af dine tjenester i løbet af perioden.

Brug dit eget modem & router

Se nøje på din internetregning, og du vil sandsynligvis se et gebyr på $ 5 til $ 15 for leje af dit modem, router eller begge dele. Det lyder ikke meget, før du overvejer, at det er muligt at købe et kombinationsmodem og en router for mellem $ 60 og $ 180 i en butik som Best Buy. Hvis du køber dit eget udstyr i stedet for at bruge dine internetudbydere, kan det betale sig selv på mindre end et år.

Imidlertid fungerer dette pengebesparende tip ikke for alle. At købe dit eget modem og router har et par ulemper, der kan gøre det mere besværligt, end det er værd. For eksempel:

Det er ikke altid muligt. Hvis du opretter forbindelse til internettet ved hjælp af DSL eller fiberoptik, kan du ikke bruge et kabelmodem. Disse typer forbindelser kræver specielt udstyr, som du kun kan få fra din internetudbyder. Ifølge PCMag skal du også have et specielt modem med en telefonport, som ikke er tilgængelig til salg, hvis du har bundet din hjemmetelefon og internettjeneste.
Det er ikke altid billigere. Undertiden sparer du ikke noget ved at installere dit eget udstyr. Nogle internetudbydere kaster omkostningerne ved modemet gratis, når du køber en samlet tjeneste, så brug af dit eget modem vil ikke fjerne noget fra regningen. Selvom modemudlejningen er angivet som en separat afgift, tillader nogle kabeludbydere dig ikke at fjerne det. Da jeg ringede til vores for at spørge, om vi kunne fjerne modemgebyret på $ 5 på vores regning ved at levere vores eget modem, sagde de nej; selvom vi erstattede modemet, skulle vi stadig betale gebyret.
Du har brug for en kompatibel model. Du kan ikke bare gå ud og købe noget gammelt modem-og-router-combo og forvente, at det fungerer sammen med din internettjeneste. Du skal vælge en, der er kompatibel med din tjeneste. De fleste internetudbydere har en liste over kompatible modemer og routere et eller andet sted på deres websted. Hvis dit ikke gør det, kan du ringe til kundeservice og bede om en liste over modeller, du kan bruge.
Du har brug for den rigtige hastighed. Du skal også sikre dig, at det valgte modem er i stand til at understøtte den internethastighed, du har. Som PCMag forklarer, er den nuværende standard DOCSIS 3.0 (forkortelse af Data Over Cable Service Interface Specification), der kan håndtere alt under gigabit-hastighed. Hvis du har gigabit-internet, eller du forventer at have det i den nærmeste fremtid, skal du udskille mere for en model, der understøtter DOCSIS 3.1 og har en gigabit Ethernet-port.
Du skal installere det selv. Hvis du køber dit eget modem og router, skal du tilslutte dem selv. Heldigvis er dette normalt ikke for kompliceret. Mange kabeludbydere har instruktioner på deres websteder, der forklarer, hvordan man konfigurerer et kabelmodem, der passer til deres systemer. PCMag tilbyder en guide til opsætning og optimering af en trådløs router, og du kan også finde instruktioner til opsætning af specifikke modeller på YouTube.
Du må muligvis udskifte det. Hvis du lejer dit modem og din router fra din internetudbyder, er internetudbyderen ansvarlig for at udskifte dem, hvis de nogensinde holder op med at arbejde eller bliver forældede. Hvis du ejer dit udstyr, er du den, der skal udskifte dem efter behov. Med nogle internetudbydere kan det naturligvis være en god ting. Hvis din udbyder er langsom med hensyn til planlægning af serviceaftaler, kan det være hurtigere for dig at gå ud, købe en ny router og tilslutte den selv end at vente til internetudbyderen skal tage sig af det.
Du skal annullere lejen. Hvis du installerer dit eget modem og router, tager din internetudbyder ikke automatisk lejeafgiften fra din regning. Du skal tilkalde virksomheden, fortælle dem, at du har udskiftet udstyret, og kør til den nærmeste facilitet for at tænde det lejede udstyr. Og selv efter du har gjort dette, er det en god ide at tjekke din regning for at sikre dig, at virksomheden virkelig har fjernet lejeomkostningerne. Ifølge Consumerist er det ikke uhørt for virksomheder at "ved et uheld" opkræve kunder for modemer, de ikke længere har.

Betal ikke for installation

Hvis du vælger at leje dit modem og router fra internetudbyderen, installerer virksomheden dem for dig. Denne service koster typisk et sted mellem $ 40 og $ 100 oven på din almindelige månedlige regning.

Der er dog et par måder at undgå dette gebyr på. Nogle internetudbydere, såsom Comcast, giver dig en mulighed for selv at installere udstyret. Virksomheden leverer et sæt med alt hvad du har brug for for at blive opsat, inklusive instruktioner. Der kan stadig være et forsendelsesgebyr for levering af modem og router, men det skal være meget mindre end omkostningerne til installation.

En anden mulighed er blot at bede internetudbyderen om at give afkald på gebyret, når du først tilmelder dig service. Der er ingen garanti for, at de siger ja, men det koster intet at spørge. Hvis du lykkes, kan det være de hurtigste $ 100, du nogensinde har gemt.

Vær forberedt på at skifte

Som nævnt ovenfor har mange amerikanere ikke flere udbydere at vælge imellem, men de fleste steder har mindst to udbydere til forbindelser på 10 Mbps eller højere. Så hvis du har prøvet alt, hvad du kan tænke på, og din internetudbyder nægter at reducere din regning, er dit bedste alternativ at prøve at få en bedre aftale fra en anden udbyder.

Start med at tjekke BroadbandNow for at se, hvilke virksomheder der tilbyder service i dit område, hvis du ikke allerede har gjort dette. Det er værd at overveje alle udbydere på listen, ikke kun de store mærker som Comcast og Spectrum. Ifølge BroadbandNow kan små startups, som Ting og Starry, ofte give højhastighedsforbindelser til en lavere pris end de store internetudbydere. Selv når en lille internetudbyder ikke er den billigste mulighed, kan den tilbyde den bedste værdi med højere hastighed og bedre kundeservice end dens større konkurrenter.

En anden mulighed er at droppe dit fastnet bredbånd helt. Hvis du gør det meste af din forbindelse til internettet via en smartphone eller tablet, har du muligvis ikke brug for en fysisk linje for at bringe internet-service ind i dit hjem. I dette tilfælde er din bedste mulighed at kigge efter en billigere mobiltelefonplan, der kan give nok data til alle dine internetbehov.

Undgå problemer ved skift

Det kan være svært at skifte internetudbydere. Her er et par problemer, du måske står overfor, og nogle måder at undgå dem:

Opsigelsesgebyrer. Hvis du er låst ind i en kontrakt med din nuværende internetudbyder, kan du betale et heftigt gebyr for at annullere, inden løbetiden er udløbet. I nogle tilfælde kan du endda betale med det samme beløb, som du ville gjort, hvis du overhovedet ikke havde annulleret din service. Heldigvis er nogle udbydere, såsom Spectrum, villige til at betale disse gebyrer for dig, når du skifter til deres tjeneste. Hvis din nye udbyder ikke tilbyder denne form for aftale, kan du prøve at holde ud, indtil din kontrakt med din gamle internetudbyder er klar, før du skifter.
Lapse in Service. Hvis du annullerer din nuværende internettjeneste, før du opretter din nye, kan du have en forsinkelse på overalt fra et par dage til seks uger, før dit internet kommer tilbage online. For at undgå dette problem, prøv at planlægge installationen af din nye tjeneste til den samme dato, som din gamle tjeneste er annulleret eller endda et par dage før. Dette er nemmere at gøre, hvis du skifter fra en type forbindelse til en anden - f.eks. Fra DSL til kabel - fordi de to udbydere ikke behøver at arbejde med det samme sæt ledninger. At skulle betale for et par dages service fra to udbydere på en gang er bedre end at have et par dage uden nogen internetforbindelse overhovedet.
Mister din e-mail-adresse. Hvis du bruger en e-mail-adresse, der er knyttet til din internetudbyder, f.eks. "[email protected]," mister du denne adresse, når du skifter til en ny udbyder. For at undgå dette problem skal du oprette en ny e-mail-konto med en gratis service som Gmail eller Yahoo. Du kan tjekke TopTenReviews for at sammenligne funktionerne i forskellige e-mailtjenester. Underret alle i din adressebog om ændringen og videresend alle dine vigtige meddelelser til din nye adresse, før du annullerer din gamle konto. Som en bonus, hvis du nogensinde bliver træt af din nye internetudbyder og beslutter at skifte igen, vil du kunne tage din nye, bærbare e-mail-adresse med dig.
Skifteudstyr. Hvis du lejer dit modem og din router fra din internetudbyder, skal du straks returnere dem for at undgå et gebyr. Når du ringer for at annullere din service, skal du sørge for at få alle detaljerne om, hvornår, hvor og hvordan du indtaster dit gamle udstyr. Hvis du planlægger at købe dit eget modem og router til brug med din nye service, skal du købe dem og tilslutte dem, før du kobler fra de gamle. Husk at sikre dig, at det nye modem og den router, du vælger, er kompatibel med din nye service. Hvis du tror, at du måske vil skifte ISP'er igen i fremtiden, skal du kigge efter udstyr, der er kompatibelt med alle tilgængelige internetudbydere i dit område, så processen bliver enklere næste gang.

Det endelige ord

Eksperter tilbyder et sidste tip til at få en god handel med din internettjeneste: vær en god kunde. Tøv ikke med at klage, hvis der er et problem, men vær høflig i behandlingen af kundeservicerepræsentanterne og altid altid betale din regning til tiden. Internetudbydere er meget mere ivrige efter at holde fast på en kunde, der har været hos dem i lang tid og altid betaler hurtigt end en nykommer med en skitseret betalingshistorie. Jo mere din internetudbyder kan lide dig, jo mere villig vil det være at skære en aftale med dig for at holde din virksomhed.