Hvordan dine forbrugervalg kan hjælpe med at stoppe menneskehandel

Bevidsthed, så smertefuld som det måtte være, er det første skridt mod handling og socialt ansvar. Baseret på statistikker og hvad der er kendt om stigningen i menneskehandel i USA, er det sandsynligt, at menneskehandel forekommer i din hjemby uden din opmærksomhed.

Hvad er menneskehandel?

Menneskehandel er en afskyelig krænkelse af menneskerettighederne. Ofrene for menneskehandel er bytte for flere former for udnyttelse, herunder seksuel udnyttelse, udnyttelse af arbejdskraft og udnyttelse af kroppen med henblik på organudtagning. De mest almindelige typer menneskehandel er for sex og arbejdskraft, men af ​​disse er handel med sex langt langt over for menneskehandel.

Uanset hvilken type udnyttelse der finder sted, er menneskehandel moderne slaveri. Menneskehandlere bruger magt, tvang eller svig for at trække et offer i en situation, hvor han eller hun er forpligtet til at udføre handlinger mod hans eller hendes vilje. Handel kan forekomme indenlandske eller på tværs af internationale grænser.

Og så mareridt og chokerende som disse overtrædelser er, er den værste del, hvor skræmmende almindelige de er. Menneskehandel falder lige bag narkotikahandel som den næststørste kriminelle industri i verden (den er i øjeblikket bundet til anden med ulovlig våbenhandel). Ifølge U.S. Department of Health and Human Services er menneskehandel også den hurtigst voksende kriminelle industri og skønnes at have en markedsværdi på over 32 milliarder dollars årligt.

Desværre betragtes De Forenede Stater som et "destinationsland" for menneskehandel. Dette betyder, at vores lands forbrugervalg har ført til forbrug af folks rettigheder for dets bekvemmelighed og tilfredsstillelse. Et destinationsland er enhver nation, der tjener som det sidste stop for et offer for menneskehandel. Mange velhavende nationer betragtes som destinationslande, fordi velhavende nationer er kilden til efterspørgsel efter forbrug af ofre.

Sexhandel

Der er to hovedkategorier relateret til sexhandel: tvunget seksuel handling og induktion af en mindreårig. I henhold til føderal lovgivning forekommer sexhandel, når "en kommerciel sexhandling er fremkaldt af magt, svig eller tvang, eller hvor personen, der er fremkaldt til at udføre en sådan handling, ikke har nået 18 år."

Ofre for sexhandel er hentet fra internationale og indenlandske kilder. Mange ofre fra internationale lokationer bliver kidnappet eller lovet et nyt liv i Amerika eller et andet destinationsland, kun for at blive tvunget til trældom. Hjemmeofre vælges og plejes normalt som mindreårige, ofte når de prøver at undslippe et hjemmemiljø med misbrug og forsømmelse. Uanset kilden tåler ofre for sexhandel frygtelige og udnyttende levevilkår uden håb om flugt.

Hvis du mener, at sexhandel ikke påvirker dig, skal du overveje følgende:

• Børns inddragelse. UNICEF rapporterer, at næsten to millioner børn holdes i seksuel trældom over hele kloden. De købes og sælges ofte for et mindre gebyr og gennemgår hundreder - hvis ikke tusinder - af seksuelle krænkelser på kort tid. Af indenlandske ofre kommer de fleste ind i branchen som mindreårige, mens de søger flugt fra et dårligt hjemmemiljø. Selvom mange mennesker tænker på piger som de primære ofre for sexhandel, udnyttes drenge også til seksuelle formål.
• Kvindes situation. Ifølge det amerikanske udenrigsministerium er ca. 80% af ofrene for menneskehandel kvinder og piger. I De Forenede Stater overflader disse kvinder i bordeller, strippeklubber, eskortetjenester og porno og som gadeprostituerede.
• En katalysator til aidsepidemien. Som du kan forestille dig, er sexhandel kendetegnet ved samleje og sygdomme med høj risiko. Den globale AIDS-epidemi er tæt knyttet til sexhandel, især da ofre flyttes fra sted til sted og ofte kræves at udføre flere seksuelle handlinger hver nat.
• Indenlandske og internationale sager. Forbundsregeringen anslår, at mellem 14.500 og 17.500 ofre bliver handlet til De Forenede Stater hvert år, men det nøjagtige antal er meget vanskeligt at udarbejde. Disse statistikker inkluderer ikke indenlandske ofre. Indenlandske ofre er borgere i De Forenede Stater, der tvinges til seksuel arbejde af en halliker eller et rovdyr. Justitsministeriet estimerer for eksempel, at 450.000 børn løber væk hjemmefra hvert år, og at en tredjedel af de løbende teenagere lokkes til prostitution inden for 48 timer efter at de har forladt hjemmet.

Seksuel handel er i dit samfund, men det kører ofte helt under radaren. De fleste amerikanere hører om stofmisbrug, men hører ikke altid om sexhandel med busst. For at sætte problemet i sammenhæng førte en massiv FBI-buste i 2013 kaldet Operation Cross Country til arrestation af 150 menneskehandlere og redning af hundreder af børn i 76 byer over hele USA. Disse byer omfattede både store og små samfund.

Branchen er meget hemmeligholdt og findes ofte overraskende steder, som f.eks. ”Ufarlige” strippeklubber. Det påvirker børn og familier i dit samfund og i udlandet, det udnytter de sårbare, og det øger risikoen for seksuelt overførte sygdomme.

Handel med arbejde

Der er ofte en overlapning mellem sexhandel og arbejdshandel, da mange ofre er forpligtet til at gøre begge dele. Føderal lov definerer menneskehandel med arbejde som ”rekruttering, husing, transport, levering eller opnåelse af en person til arbejdskraft eller tjenester gennem brug af magt, svig eller tvang med det formål at underkaste sig ufrivillig trældom, stævning, gældsbinding eller slaveri. ”

Du kan finde ofre for menneskehandel for arbejde i mange amerikanske industrier, såsom landbrug, husarbejde, fabriksarbejde, restauranter og strippeklubber. Naturligvis er ikke alle arbejdstagere i disse omgivelser ofre, men disse industrier er hotbeds til handel med menneskehandel på grund af arbejdstagernes indvandringsstatus, forbigående job og behovet for ufaglært arbejdskraft.

Der er en chance for, at du køber varer lavet af moderne slaver, selvom du bevidst gør en indsats for at købe indenlandske producerede varer, såsom friske produkter eller beklædningsgenstande. Før du afskriver dette, skal du overveje følgende fakta:

• Handel med arbejdstagere arbejder under brugbare forhold. Ikke al udnyttelse af arbejdskraft betragtes som menneskehandel, men ofre for menneskehandel med arbejde arbejder ofte 14 til 18 timers dage, syv dage om ugen, for lidt eller ingen løn. Hvis de er betalt, er de ofte indhentet til deres chefer og skal returnere deres lønchecks for at betale gælden. Denne type arbejde forekommer i hver stat. Selvom eksemplerne er uendelige, fandt en buste fra 2010 af en floridiansk arbejdshandel ring 39 filippinske indvandrere, der blev tvunget til at arbejde i country club restauranter, vende tilbage til beklagelige forhold om natten med lidt mad og vende hele deres løncheck til det falske bemandingsfirma det gjorde det muligt for dem at ”opbygge et nyt liv” i Amerika.
• De er ofte børn. Mange vandrende arbejdstagere, gæstfrihedsarbejdere, fabriksarbejdere og husarbejdere er børn, der ulovligt er blevet handlet ind i branchen. Nogle gange kommer disse arbejdstagere til USA for at søge et nyt liv med deres familier, kun for at blive afholdt ved ankomsten af ​​skrupelløse virksomhedsejere eller ledere. Andre gange er de og deres familier indrykkede for de personalefirmaer, der har overvåget deres overgang til De Forenede Stater. Disse børn holdes ofte bortset fra deres mødre og fædre.
• De er juridiske arbejdere og borgere. Selvom menneskehandlere muligvis bruger en arbejdstagers ulovlige indvandrerstatus som en kilde til tvang til arbejdskraft, er mange arbejdere overhovedet ikke ulovlige indvandrere. Nogle ofre er født og opvokset i USA, men bliver sårbare over for handel på grund af socioøkonomisk status eller sprogbarriere. For eksempel er mange sæsonbestemte landbrugsarbejdere i stater som Texas og Californien sårbare, fordi de ikke taler engelsk og lever i fattigdom. Disse gårdarbejdere kan være statsborgere i USA eller dokumenterede arbejdere, men de flyver under radaren for retshåndhævelse, hvilket giver ledere chancen for at adskille dem fra familiemedlemmer, tvinge lange timers arbejdskraft til en lille løn og holde dem mod deres vilje.
• De kontrolleres af frygt, forvirring og gæld. Ofre for menneskehandel med arbejde bliver tvunget ind i deres situation på grund af en blanding af frygt, forvirring og gæld. Udokumenterede immigranter frygter deportation, hvis de går til retshåndhævelse. Indvandrere kan have svært ved at forstå eller kommunikere på engelsk, og de holdes isoleret, så de ikke kan nå ud for hjælp. Endelig bringes mange ofre til USA af "arbejdsrekrutterere", der opkræver et gebyr på $ 2.000 til $ 20.000 for at bringe arbejderen til USA. Arbejderne bliver derefter betalt så dårligt og opkrævet så mange "gebyrer", at de aldrig kan håbe på tilbagebetale gælden. Ofre kontrolleres derefter af denne gæld og befinder sig i fortrolig servitude.

Påvirkning af forbrugervalg på handel

Menneskehandel er et komplekst problem, der er påvirket af love, politikker, økonomi, private og offentlige agenturer og kultur. Der er ikke en let løsning, og forbrugervalg alene kan ikke ændre millioner af ofre. Men mange lande, inklusive De Forenede Stater, er begyndt at se på udbud / efterspørgselsøkonomi som en kilde til indflydelse. Hypotesen er, at reduktion af efterspørgslen efter ofre for menneskehandel (gennem en blanding af hårdere sanktioner for menneskehandlerne og øget forbrugernes opmærksomhed) vil begynde at reducere udbuddet over tid.

Her er, hvad du kan gøre som forbruger for at reducere De Forenede Staters efterspørgsel efter moderne slaver:

1. Kend dine kilder. Når det er muligt, skal du forstå kilderne til de produkter og tjenester, du nyder. Products of Slavery har et interaktivt kort, der hjælper dig med at forstå, hvilke varer der sandsynligvis kommer fra slaver, så du kan finde måder at undgå dem på. Eksempler inkluderer ris købt fra Indien, blåbær og jordbær fra Argentina og endda fyrværkeri fra Filippinerne.
2. Reducer risikoen. Når du ikke kender dine kilder, kan du i det mindste reducere din risiko. Undgå de industrier, der er forbundet med menneskehandel, såsom seksuelt orienterede virksomheder, internationalt fremstillede beklædningsgenstande og internationalt fremstillede ædelmetaller. De fleste ofre for menneskehandel holdes for seksuel udnyttelse, så industrier, der støtter handel med ofre til seksuelle formål, bærer særlig opmærksomhed. Forbrugerne kan ikke altid vide, om de ser på porno med mindreårige, om de ser strippere, der blev handlet ind i virksomheden, eller om de køber en sexhandling fra en kvinde med en hallik, der truer sit liv. Hvis du ikke kan vide kilden til din seksuelle tilfredsstillelse, kan du i det mindste reducere din risiko ved ikke at deltage. Husk, at efterspørgslen efter købt seksualitet er det, der driver sexhandel først.
3. Forstå dit slaveri fodaftryk. Hvis du bor i USA og forbruger varer og tjenester, er der en stor sandsynlighed for, at en moderne slave har arbejdet for at producere de varer og tjenester, du nyder. Slavearbejde er ofte i forsyningskæden for populære varer, såsom international skaldyr, makeup, diamantsmykker og moderigtige tøj. Gå til Slaveri fodaftryk for at bestemme, hvilke af dine vaner og køb der mest sandsynligt er knyttet til menneskehandel. Denne viden kan igen påvirke dine valg, når du bevæger dig fremad.
4. Boykotvarer produceret af slaver. Selvom du sandsynligvis ikke kan vide alt om din forsyningskæde, skal du tage handling på de ting, du kan. Boykot de varer, du kender, sandsynligvis er berørt af slaveri, og erstat dem med produkter, der er certificeret fair trade. Ikke alle brancher bruger Fair Trade-certificering, men du kan starte med små indkøb, såsom kaffe, kropspleje, kakao og tøj.
5. Find ud af mere og handle. Der er et væld af oplysninger om menneskehandel, og mange offentlige og private agenturer tager kraftigt ind mod denne grove krænkelse af menneskerettighederne. Se Polaris-projektet for at få flere oplysninger om menneskehandel, og hvordan du kan hjælpe med at forhindre og rehabilitere ofre i De Forenede Stater. Du kan også kigge efter lokale agenturer, der gør det hårde arbejde med at imødekomme ofrenes behov, når de forlader branchen.

Det endelige ord

Menneskehandel er tættere, end du tror. Det er i dit samfund, og det er en del af de produkter og tjenester, du køber hver dag. Men du behøver ikke bare fratræde dig for at forblive en del af en udnyttende forsyningskæde. I stedet for skal du bevæbne dig med viden og gribe ind mod denne krænkelse af ofre i hele verden.

Hvordan har menneskehandel påvirket dit samfund? Har dit samfund truffet foranstaltninger for at forhindre menneskehandel?

(fotokredit: Dirk Ott / Shutterstock)