At forlade børnene hjemme alene - i hvilke aldre er de klar?

Åben og ærlig kommunikation mellem dig og dine børn kan hjælpe dig med at træffe en beslutsomhed. Der er dog yderligere retningslinjer, som du også skal overveje.

Sådan bestemmes beredskab

Beredskab til at være hjemme alene afhænger af både alder og modenhed, og begge skal tages i betragtning for dit barns våben i dette nye ansvarsområde for at få succes.

1. Tag alder på konto

En nylig amerikansk folketælling viste, at 7 millioner af landets 38 millioner børn mellem 5 og 14 år forlades hjemme alene regelmæssigt, mens den gennemsnitlige brugte tid alene er seks timer om ugen. Dette kan være fint for ældre børn, men det er måske ikke sikkert for yngre børn.

Kun en håndfuld stater lovgiver i hvilken alder et barn lovligt kan være hjemme alene:

Både Maryland og North Carolina forbyder børn under 8 år at blive alene.
I Oregon er det ulovligt at efterlade et barn under 10 år alene, hvis tidsrummet ville bringe barnets helbred eller velfærd i fare.
Et barn i Illinois må ikke blive hjemme alene uden opsyn "i en urimelig periode."

Af de resterende stater behandler flertallet ikke spørgsmålet. Da flere arbejdende forældre imidlertid fører til en stigning i børn fra latchkey, udsteder nogle stater ikke-juridiske retningslinjer for den minimumsalder, hvor et barn skal være i fred:

Alder 8: Georgia, South Carolina
Alder 9: North Dakota
Alder 10: Tennessee, Washington
Alder 11: Nebraska
Alder 12: Colorado, Delaware, Kansas, Wisconsin, Wyoming

Den nationale SAFE KIDS-kampagne anbefaler, at børn ikke efterlades alene før de er 12 år. Hvis du har et barn yngre end 12, som du føler er modent nok til at være hjemme alene, foretrækker du måske at følge vejledningen nedenfor. Disse retningslinjer ser ud til at tilbyde et rimeligt kompromis mellem at lade ansvarlige børn lade være i fred, mens de ikke bringer deres sikkerhed eller de yngre søskendes fare i fare:

Børn på 8 år og yngre bør aldrig blive hjemme alene.
Børn fra 9 til 11 år kan være hjemme alene i en begrænset periode, forudsat at de overholder retningslinjerne for modenhed, og der træffes passende forholdsregler for nødsituationer og sikkerhedskopieringsplaner. De bør ikke overlades til yngre søskende.
Børn 12 år og ældre kan håndtere længere perioder alene og kan være ansvarlige for yngre søskende i begrænset tid.

2. Overvej modenhedsniveau

For at være vellykket hjemme alene, skal et barn kunne:

Lås og lås en dør op
Brug en telefon korrekt, inklusive at vide, hvordan du ringer til 9-1-1 og Poison Control
Følg enkle instruktioner, såsom "fodre hunden" og "laver dit hjemmearbejde"
Brug god dømmekraft til at træffe beslutninger, f.eks. Hvad man skal gøre, når en fremmed ringer på døren
Gentag din adresse og telefonnummer, og giv klare anvisninger til dit hjem
Navn to ansvarlige voksne (helst i nærheden) at kontakte i tilfælde af en nødsituation
Ved, hvordan man når ud til forældre på arbejde
Læs og skriv notater for at holde kommunikationslinjerne åbne med forældre og andre søskende
Find førstehjælpsartikler, og find ud af, hvordan man håndterer skære, forbrændinger, skrammer og næseblod
Ved, hvordan man håndterer mere alvorlige nødsituationer, såsom kvælning af mad eller utilsigtet forgiftning
Identificer to flugtveje i tilfælde af brand
Ved hvad du skal gøre i tilfælde af en voldsom storm (luk vinduer, find en lommelygte, gå til kælderen)
Lav en passende snack, såsom korn eller et sundt måltid i mikrobølgeovn
Håndter uventede situationer, f.eks. Skolefritagelse tidligt på grund af vejr (hvilket betyder ekstra tid alene)
Underholde sig selv uden opsyn
Tal åbent om ting, der vedrører ham eller hende
Vis interesse, ikke frygt, for at være uafhængig
Se tiden alene som en mulighed for at være ansvarlig og ikke komme i ondskab

Hold en ærlig diskussion med dit barn ved at berøre hvert punkt. Hvis der er områder, hvor dit barn mangler selvtillid, skal du arbejde sammen for at afhjælpe problemerne, før du forlader dit barn alene.

3. Deltag i et parathedsprogram

Der kan være lokale programmer, som du kan deltage med dit barn for at hjælpe med at bestemme hans eller hendes parathed til at være hjemme alene. Dit barn kan blive bedt om at tage en quiz for at finde ud af, hvordan han eller hun har det med at blive alene, med spørgsmål som:

Ønsker du at være hjemme alene?
Er du bange for de mørke eller høje lyde?
Blir du let ensom eller skræmt?
Kan du løse små problemer selv?
Er du parat til at håndtere en ulykke eller en nødsituation?
Kan du finde noget sikkert og konstruktivt at gøre, hvis du keder dig?
Kan du gennemføre hjemmearbejde og gøremål uden tilsyn?
Ved du hvornår og hvordan du kan få hjælp, hvis du har brug for det?

På sin side kan du blive bedt om at vurdere dit barns beredskab ved at besvare de samme spørgsmål. Når du sammenligner de to vurderinger, kan du muligvis finde en bekræftelse af, at dit barn er klar, eller det kan oplyse problemer, som dit barn har med at være alene..

4. Diskuter "Hvad hvis?" Scenarier

Det er den bedste måde at forberede dit barn på at vide, hvad man skal gøre, før der sker en hændelse eller en strejke. Hvis han eller hun allerede ved, hvordan man reagerer i en given situation, kan dette spare dyrebare sekunder eller minutter, når det er afgørende. Tal gennem så mange "hvad hvis?" scenarier, som du kan forudse og diskutere, hvordan dit barn skal håndtere dem. For eksempel:

Dit barn kommer hjem fra skolen for at finde ud af, at strømmen er ude
Dit barn bruger mikrobølgeovnen til at lave en snack og det sprænger en sikring
Mens der er alene hjemme, lyder tornado-advarselsirenen
Dit barn lader hunden udenfor, der løber ind i naboens have og vil ikke vende tilbage, når han bliver kaldt
Køleskabet giver en alarmerende lyd
Røgalarmen går

Sådan opretter du en plan for børn, der bor hjemme alene

Ved at fastlægge regler og procedures og grundigt diskutere dem med dit barn, før han eller hun er alene, vil dit barn være bedre rustet til at håndtere forskellige situationer.

1. Bestem husreglerne

Dine husregler skal generelt tage hensyn til:

Hvem kan komme over (hvis nogen), mens dit barn er hjemme alene
Regler for tv-ser, internetbrug og spil (og sørg for at have forældrefilter sat op på dit tv og computer)
Hvilke apparater der kan bruges, og hvilke ikke
Hvilke typer aktiviteter kan engageres i, og hvad er uden for grænserne (ingen lege udenfor, mens du er alene hjemme)
Regler for færdiggørelse af hjemmearbejde (f.eks. Hjemmearbejde skal udføres, før du ser tv)
Regler for yngre søskende, hvis dit barn har ansvaret for dem

2. Tag sikkerhedsforholdsregler

Ud over ovenstående retningslinjer, der tager sikkerhed i betragtning (som at vide, hvad de skal gøre, når røgalarmen slukker), er der andre sikkerhedsforholdsregler, som du måske vil overveje:

Har sikkerhedskopieringsplaner til hjemmet. Hvis dit barn kommer ind i huset ved at bruge et garageporttastatur, skal dit barn bære en husnøgle i tilfælde af funktionsfejl. I stedet for at skjule en nøgle uden for dit hus, hvor alle kunne finde den, skal du holde husnøglen på en lang streng i dit barns rygsæk. Dette eliminerer også en almindelig fejl, som børn ofte begår ved at forlade nøglen i døren efter at have åbnet den. Du kan også opbevare en ekstra husnøgle med en nabo som sikkerhedskopi.
Sørg for, at dit hjem er sikkert. Intet hjem er 100% sikkert, men sørg for, at dit er så sikkert, som det kan være. Sørg for, at vinduer og døre let kan låses, at der er lommelygter, der fungerer, at du har tilstrækkelige førstehjælpsforsyninger, og dit hjem har arbejdende røg- og kuliltedetektorer (kontroller batterierne regelmæssigt). Sørg for, at noget skadeligt, som kanoner, receptpligtig medicin, tobak, alkohol og lightere er utilgængeligt.
Få ordet ud. Lad betroede naboer vide, hvornår dit barn vil være hjemme alene, så de kan holde øje med fremmede, der kommer til huset eller være tilgængelige via telefon i tilfælde af en nødsituation.

3. Løs kommunikationsproblemer

Hold en mobiltelefon praktisk. Tilgængelighed er en tovejsgade. Børn skal være i stand til at nå dig eller en ansvarlig voksen, og du skal være i stand til at nå dem. Af denne grund kan det være et passende tidspunkt at få dit barn til en mobiltelefon. At sms'e dig, så snart han eller hun kommer hjem fra skolen, er en god måde at holde dig tilsluttet, selv når du ikke med det samme kan svare.
Hold din landline. Yngre børn kan forkert placere deres mobiltelefon eller lade batteriet dø. Af denne grund er det en god ide at holde din jordlinje, hvis du stadig har en. Det er dejligt at have et sikkerhedskopi af kommunikationssystem, hvis det er tilfældet.
Husk numre. Få børn til at huske centrale telefonnumre. Vi er tilbøjelige til at stole på hurtigopkald uden selv at kende nogens telefonnummer, men børnene kan være nødt til at ringe til dig fra en vens hus eller fra en vens telefon, hvis de har mistet deres. De skal have både dit arbejde og mobiltelefonnumrene husket.
Definer nødsituationer. Sørg for, at børnene ved, hvilken slags "nødsituation" der er en telefonopringning til dig på arbejdet. Hunden, der laver rod i affaldet, kvalificerer sig sandsynligvis ikke, men køleskabet lækker over hele gulvet gør det nok.

4. Tag en inkrementel tilgang

Arbejd op til større uafhængighed gradvist. Begynd at forlade børnene i meget korte perioder - 10 minutter, når de er yngre, f.eks. 9 eller 10. Forlæng gradvis tiden, når de modnes. Når du øger, hvor længe du er væk, hvor langt væk du er, og hvor ofte du tjekker ind, hjælper du med at opbygge dit barns tillid.

Lav den oprindelige tid hjemme alene. Du starter muligvis med hurtige ture til en nærliggende butik eller en gåtur rundt om blokken. Uanset hvor du går, skal du være tilgængelig via mobiltelefon. Du ønsker måske endda at teste dit barn: Bed ham eller hende om at ringe til dig, eller ringe selv hjem for at se, om han eller hun svarer på telefonen.
Bliv i nærheden først. Hvis du skal ud for at spise et par timer, skal du vælge et sted i nærheden, hvis dit barn bliver bange eller har et problem.
Forøg tiden mellem check-ins. Tjek med jævne mellemrum, mens du er væk, og gradvist øges tiden mellem check-ins, efterhånden som dit barn bliver mere behageligt med at være hjemme alene.
Behandl dagtid og nat forskelligt. Nogle børn har det fint med at blive alene om dagen, men det er ikke godt at være alene om natten. Det kan være en god ide at holde op med at forlade dit barn alene om aftenen indtil mindst 12 år. Det er en ting for et barn at være alene et par timer om aftenen, men det er en helt anden ting at et barn går i seng i et tomt hus. Sørg for, at dit barn er klar til et sådant ansvar.
Behandl nogle få timer og hele dage forskelligt. Et barn, der har det godt med at være hjemme alene et par timer efter skoletiden, er måske ikke modent nok til at være hjemme alene hele dagen om sommeren, når forældrene er på arbejde. Selv hvis dit barn er for gammelt til dagpleje, kan det være en god ide at finde andre arrangementer, f.eks. En babysitting-co-op, hvis du tror, at dit barn ikke er klar til hele dage alene.

Ser på yngre søskende

Mens nogle børn er klar til at se yngre søskende i en alder af 12 år, vil du måske vente til de er teenagere, før de giver dem det ansvar. Dette afhænger ikke kun af det ældre barns modenhed, men også af hvor mange yngre søskende de skal se, søskendes aldre, og hvor godt de kommer sammen.

Her er flere faktorer, du skal overveje:

Sørg for, at de kommer sammen. Du skal kun sætte dit barn i ansvar for yngre søskende, hvis de kommer sammen med minimal kamp. De yngre søskende skal respektere og lytte til det ældre barn, og det ældre barn skal føle sig godt tilpas med ansvaret.
Start med korte testkørsler. Det er bedst at lade det ældre barn se sine søskende under korte testkørsler, mens du er i nærheden, inden du arbejder op til længere sessioner.
Overvej at betale det ansvarlige barn. Høje for meget ansvar for yngre søskende på et ældre barn kan føre til harme. De kan måske føle, at de bliver gjort til at ”udføre” dit job. Overvej at betale dem for babysitting af deres yngre søskende. Dette gør det til en potentielt lukrativ forretningstransaktion, som de måske endda ser frem til.
Overvej de yderligere ansvar. Omsorg for andre bringer en ny liste over scenarier, som du bør diskutere med dit barn. Hvad hvis den yngre søster kaster et raseri? Hvad hvis den yngre bror ikke lytter? Skal dit ældste barn tilberede middag eller give bad? Sørg for, at dit barn er klar til at håndtere det, der måtte være nødvendigt.

Det endelige ord

Bare rolig, hvis dit barn ser ud til at hænge i modenhed eller beredskab til at være alene. Hvis dit barn er bange, skal du støtte og forstå. Diskuter disse bekymringer, og prøv at finde ud af, hvad der kan gøres for at få dit barn til at føle sig mere bemyndiget. Tving aldrig dit barn til at være alene, hvis han eller hun ikke har det godt. Vær i stedet støttende og tilbud lidt mere tid. De kommer alle til sidst.

I hvilke aldre begyndte du at forlade dine børn alene hjemme? Mød du nogen problemer?