Sådan sparer du penge ved at leve grønt - spare elektricitet, gas og træer

Alt for ofte ser det ud til at gøre dit liv grønnere, betyder at du bruger mere: læs din indkøbskurv med økologiske produkter på Whole Foods, eller beskydning af store bukke til hampefibre jeans. Men det behøver ikke være tilfældet. En af de bedste måder at være mere miljøvenlig er at skære ned på din brug af energi og naturressourcer - hvilket koster penge. Når du tager skridt til at beskytte miljøet, kan du også beskytte din tegnebog.

Lagring Electricity

Alt, der sparer energi, sparer også kontanter. Ifølge Energy Information Administration er de gennemsnitlige omkostninger til elektricitet overalt i USA 12,9 cent per kilowattime (kWh). En kilowattime er den mængde energi, du bruger, når du kører et 1.000-watt apparatur - f.eks. En elektrisk rumvarmer - i en time. Så hver time holder du den varmeovn slukket, sætter yderligere 13 cent i lommen.

Det lyder måske ikke meget, men alle disse 13-cent-besparelser kan tilføje rigtige penge. Hvis du kørte denne rumvarmer i fire timer om dagen i hele december, januar og februar, ville det koste dig 46,44 dollars, da marts rullede rundt. Så selv ændringer, der ser små ud, kan gøre en stor forskel. Og store ændringer, såsom at investere i mere effektive apparater, kan gøre en endnu større forskel i de kommende år.

Energieffektive lyspærer

Effektive pærer er et klassisk eksempel på et miljøvenligt produkt, der koster nogle penge foran, men sparer mange flere penge på lang sigt. Antag, at en gammel glødepære på 60 watt lige er brændt ud i din nattelampe. Billige glødepærer er ikke længere tilgængelige på grund af nye effektivitetsstandarder for belysning, der er beskrevet på webstedet for Department of Energy, men hvis du går ned til hjemmecentret, finder du tre valg:

Eco-glødepærer. Disse mere effektive glødepærer koster omkring $ 6 for en pakke på fire eller $ 1,50 pr. Pære. De varer 0,9 år og bruger 43 watt energi.
Kompakte lysstofrør (CFL'er). Disse koster lidt mere: ca. $ 8 for fire eller $ 2,00 pr. Pære. Men de varer også 11 år og bruger kun 13 watt energi.
LED pærer. Disse koster mest op foran, til ca. $ 8 stykket. Men de holder også længst - fantastiske 22 år - mens de kun bruger 11 watt energi.

På et øjeblik ser det ud til, at 8 pct. LED-pære er den dyreste. Men overvej dette: Du behøver ikke at udskifte det i de næste 22 år. I hele denne periode, hvis du bruger den tre timer om dagen, forbrænder den i alt 265 kWh - ca. 12 kWh pr. År - hvilket koster dig $ 34,19. Tilføj de $ 8, du har betalt for det, og pærens samlede omkostninger i de 22 år beløber sig til $ 42,19.

CFL-pæren varer halvdelen så lang, så i den samme periode på 22 år skal du kun udskifte den én gang. Det betyder, at du bruger mindre pærer selv: kun $ 4 i alt. Men energien, de bruger, kommer på 313 kWh, hvilket koster dig $ 40,39. Det bringer deres samlede 22-årige omkostninger op til $ 44,39 - en lille smule mere end LED.

Hvis du vælger de eco-glødepærer, skal du købe 24 af dem over 22 år og bruge $ 36 på pærerne alene. Desuden bruger de hele 1.035 kWh - 47 kWh pr. År - til $ 133.63. I alt brænder disse pærer gennem $ 169,63 på 22 år. De er mere effektive end dine gamle udbrændte glødelamper, men sammenlignet med LED- og CFL-pærer er de ikke nogen lejlighedskøb.

Effektive apparater

Udskiftning af et større apparat koster meget mere end at udskifte en pære, men det giver også en større gevinst i det lange løb. Fordi de fleste apparater bruger langt mere energi end en pære, kan det at skære ud kun en brøkdel af energiforbruget gøre en stor bukke i din elregning.

Et køleskab er et godt eksempel. ENERGY STAR-webstedet har et praktisk værktøj til at beregne, hvor meget du kan spare ved at udskifte et gammelt, ineffektivt køleskab med et nyt, der bærer ENERGY STAR-mærket. For eksempel, hvis du har et 20 år gammelt, 20 kubikmeter køleskab med fryseren på toppen, anslår webstedet, at det bruger 857 kWh pr. År. Til den gennemsnitlige nationale sats koster det gamle maskedyr du $ 111 om året at køre.

Antag nu, at du opgraderer til et nyt Energy-Star-klassificeret køleskab i omtrent samme størrelse. Dit nye køleskab bruger kun 411 kWh hvert år - mindre end halvdelen så meget som din gamle. At få kontakten barberer 58 dollars om året fra din elektriske regning.

Det er naturligvis ikke billigt at udskifte dit gamle køleskab. Et stort, Energy-Star-bedømt, fryser køleskab koster omkring $ 1.000. I den takt tager dit nye køleskab over 17 år at betale for sig selv i energibesparelser.

Hvis dit gamle køleskab er på de sidste ben, og du alligevel skal udskiftes, er det en god chance at vælge en ENERGY STAR-model. Lignende køleskabe, der ikke har ENERGY STAR-mærket, koster næsten lige så meget, og de bruger mindst 10% mere energi.

En hurtig måde at sammenligne energiomkostningerne ved to forskellige modeller er at se på deres gule EnergyGuide-etiketter. De viser, hvor meget elektricitet apparaterne bruger og estimerer, hvor meget om året de koster at køre. Med disse oplysninger kan du hurtigt finde ud af, hvilken model der koster dig mindre på lang sigt.

Solpaneler

Denne er en rigtig stor investering, men den har også potentiale for store besparelser. Præcis hvor stort afhænger af flere faktorer, herunder hvor du bor, hvor meget sollys rammer dit tag hver dag, hvor meget elektricitet du bruger nu, og hvor meget du betaler for den elektricitet.

Heldigvis er der en nem måde at gøre matematik på. Bare tjek en solregnemaskine, som den på EnergySage Solar Marketplace, og svar på et par enkle spørgsmål om din placering og energiforbrug. På få minutter har du et skøn over, hvor meget et solarray vil koste dig, og hvor meget det kan spare dig over 20 år.

For eksempel, da jeg indtastede min placering til denne solberegner, fortalte den mig, at jeg kunne købe en solopstilling, der ville imødekomme alle mine energibehov for omkring $ 7.700. Det er en stor investering, men skattefradrag ville betale for 30% af det med det samme, så nettoomkostningerne ville kun være $ 5.400. Webstedet sagde, at systemet ville betale for sig selv på kun seks år og ville spare mig $ 13.000 over dets 20-årige levetid.

Hvis du ikke har råd til at investere tusinder af dollars på forhånd, er der andre måder at gå på sol. Du kan optage et lån med lav rente til at betale for solcellepaneler eller leje systemet fra solcellefirmaet. Dog sparer du sandsynligvis ikke så meget på denne måde, som du vil ved at købe systemet direkte. Mit estimat hos EnergySage sagde, at jeg kun ville spare $ 9.900 over 20 år med et lån og $ 4.200 med en lejekontrakt.

Sparer gas

En miljøbeskyttelsesagenturs regnemaskine (EPA) viser, at et typisk personbil kører 11.310 miles om et år ved hjælp af 534 gallon benzin og producerer svarende til 4,8 metriske ton CO2. Det ville tage 3,9 acres skovareal for at fjerne den mængde CO2 fra atmosfæren.

Selvom det muligvis ikke er praktisk at tage din bil væk, er der mange måder at skære ned på antallet af kilometer, du kører på. Nogle ideer inkluderer:

Gør flere ture til fods, på cykel eller med offentlig transport
Kombination af ærinder til en enkelt biltur i stedet for at foretage flere kortere ture
Deltagelse i en bilpool

Hvis du bor temmelig tæt på din arbejdsplads, kan cykling til arbejde være en god måde at spare på gas (og få træning). Antag, at din daglige pendling er fem miles hver vej, og din bil har en relativt gennemsnitlig brændstofeffektivitet på 25 miles pr. Gallon. For hver dag, du cykler på arbejde, sparer du 0,4 liter benzin. Den amerikanske energiinformationsadministration rapporterer, at gas koster et gennemsnit på $ 2,66 pr. Gallon fra maj 2015, så at cykle til arbejde vil spare dig for $ 1,06 pr. Dag på gas.

Dette lyder måske ikke så meget, men det tilføjer med tiden. Cykling til arbejde kun to gange om ugen hele året sætter en ekstra $ 110,66 i lommen - endnu mere, hvis gaspriserne er højere end det nationale gennemsnit, hvor du bor. Det sparer også 41,6 liter benzin og holder 0,37 tons CO2 ud af atmosfæren.

De penge, du sparer på gas, er imidlertid kun toppen af isbjerget. Kørsel mindre miles reducerer også slid på din bil, hvilket sparer dig penge på vedligeholdelse. Alt i alt vurderer Internal Revenue Service, at hver kilometer, du kører, koster dig omkring $ 0,575. Det betyder, at din 10-kilometer tur-retur-pendling faktisk sparer dig $ 5,75 om dagen eller 598 $ om året.

En ekstra bonus ved at cykle på arbejde er den sunde udendørs øvelse. Hvis du gør det regelmæssigt, kan din daglige pendling træde i stedet for et gymnastikselskab, hvilket sparer dig yderligere $ 50 hver måned eller yderligere $ 600 pr. År.

Gemme træer

I henhold til EPA bruger amerikanere omkring 69 millioner tons papir og pap hvert år. Cirka 65% af dette genanvendes, men det overlader stadig over 24 millioner tons papir pr. År rodfyldte deponeringsanlæg. Heldigvis kan et par hurtige tricks skære en stor del af dit papirbrug ud - og de omkostninger, der følger med det.

Tøj servietter

En pakke med 300 papirservietter koster omkring $ 4,75 på Amazon. Hvis du bruger et serviet til hvert måltid, varer pakken 100 dage, så et års levering koster $ 17,33. I modsætning hertil kan du købe et dusin klud servietter på Amazon for kun $ 10 og bruge dem gentagne gange i årevis.

Tøjservietter laver dog også mere vaskeri. At smide dem i tøjet efter hver brug giver dig 21 servietter til at vaske hver uge. Amy Dacyczyn, forfatteren af "The Tightwad Gazette", beregner, at det tager omkring 200 servietter for at gøre en fuld belastning med tøj. Det betyder, at et serviet pr. Måltid tilføjer cirka 10 ekstra belastninger af tøjet om året.

Hvor meget koster disse 10 belastninger? I henhold til vaskeregneren udviklet af Michael Bluejay, også kendt som “Mr. Elektricitet, ”udgifterne til en belastning med vaskeri varierer fra $ 0,16 til $ 1,22, afhængigt af den type vaskemaskine, du har, temperaturen på vandet, det vaskemiddel, du bruger, og hvordan du tørrer dit tøj. Det betyder, at dine samlede omkostninger til ekstra vaskeri kan være overalt fra $ 1,60 til $ 12,20 om året.

Du kan dog reducere disse omkostninger ved at bruge det samme serviet flere gange. Hvis du ikke tilfældigvis spilder noget på dem eller bruger dem til at udslette en klæbrig sauce, kan de forblive rene i 10 til 20 måltider. Hvis du vasker to servietter hver uge i stedet for 21, behøver du kun gøre omkring en ekstra belastning med tøjvask om året i stedet for 10. Selv til den højeste pris, $ 1,22 pr. Belastning, er det en besparelse på over $ 16 om året.

Hvad med antallet af træer, der er gemt ved at skifte til klud? Nå, for en enkelt person er det ikke så mange. Små ændringer tilføjer dog store ændringer, når mange mennesker foretager dem. National Resources Defense Council (NRDC) hævder, at hvis hver husstand i USA skulle eliminere kun en pakke papirservietter, ville det spare en million træer.

Online nyhedswebsteder

For et par årtier siden var en avis præcis det: en stak trykt papir, som du kunne købe på en aviskiosk eller har leveret på din dør. Men i dag vælger flere og flere mennesker at læse avisen online. En undersøgelse fra Pew Research fra 2012 fandt, at 55% af New York Times-læserne, 48% af USA Today-læserne og 44% af Wall Street Journal-læserne nu læser papiret mest fra en skærm snarere end et ark med avispapir.

En af grundene til den voksende popularitet af online nyheder er prisen. Nogle aviser, såsom The Wall Street Journal, opkræver den samme pris for kun digital adgang, som for hjemmelevering. De fleste aviser er imidlertid meget billigere at læse online.

The New York Times. Den daglige levering af Times koster $ 7 om ugen, eller $ 364 om året. Et digitalt abonnement på NYTimes.com og NYTimes smartphone-app koster $ 0,99 for de første fire uger og $ 3,75 en uge efter det. Det er kun $ 181 for det første år - mindre end halvdelen af prisen på udskrivning. Skift til digital sparer 183 $ pr. År.
The Washington Post. Et print-plus-digitalt abonnement koster $ 1,79 om ugen i de første 12 uger og $ 8,75 en uge efter det. Det kommer til $ 371,48 for det første år. Et abonnement med webadgang koster kun $ 99 om året, og webadgang plus en tablet eller smartphone-app koster $ 149. Skift til digital sparer overalt fra $ 252,48 til $ 272,48 pr. År.
USA Today. Et printabonnement koster $ 25 om måneden eller $ 300 om året. Et digitalt abonnement koster kun $ 99 om året for en besparelse på $ 201.

Ifølge en skiferartikel tager det omkring 12 træer at producere et ton avispapir, hvilket svarer til 280.000 sider. En søndagspapir har omkring 172 sider; et dagligt papir bruger muligvis halvdelen så meget. Dette betyder, at et års abonnement på en avis indeholder omkring 36.000 sider. Hvis 100 læsere annullerer deres udskriftsabonnementer og skifter til Internettet, gemmer det omkring 150 træer.

Kontorpapirbrug

Ideen om det papirløse kontor har eksisteret i årtier, men det er langt fra en realitet. Faktisk estimerer NRDC, at en typisk kontorarbejder gennemgår 350 pund kontorpapir om året.

Selv hvis du ikke kan gøre meget ved den samlede papirbrug på din arbejdsplads, kan du reducere mængden af kontorpapir, du bruger personligt. Her er et par strategier at prøve:

Arkiver elektronisk. Når du modtager et dokument til arbejde, udskriver du det automatisk og arkiverer det? Udskrivning af kun et dokument på 10 sider hver uge tilføjer op til 520 sider, eller lidt over et papirrammet pr. År - ca. 6% af et træ, ifølge Conservatree. Så hvis hver arbejdstager på et 170-personers kontor begyndte at arkivere dokumenter i elektronisk form i stedet, ville det kontor gemme 10 træer hvert år. Og da hver papirrække koster omkring $ 5, sparer kontoret også omkring $ 850 pr. År på papir alene.
Vælg e-regninger. En undersøgelse fra 2015 af US Postal Service viser, at de fleste amerikanere stadig modtager deres regninger i papirform. Mellem kreditkort, kabel, mobiltelefon, fastnet og andre forsyningsselskaber kan en person modtage så mange som 10 sådanne regninger på en måned. I henhold til Paper Footprint Calculator på PayItGreen.org kan det at vælge at modtage og betale disse regninger elektronisk spare syv pund papir hvert år. Det kan også spare dig for $ 58,80 om året i porto for de ti $ 0,49 frimærker, du ikke længere vil bruge hver måned.
Brug direkte indbetaling. Papirlønscheck bruger mindre papir end regninger, men de samles stadig op over tid. At have lønsedler sendt til dig hver anden uge bruger cirka 0,4 pund papir hvert år. Hvis du skifter til direkte indskud, reducerer du alt dette papirbrug og sparer dig 26 ture til banken. Det får også pengene hurtigere ind på din konto, så du kan bruge dem med det samme.
Klip katalogerne. Ifølge Forbes modtog amerikanere mere end 12 milliarder papirkataloger i 2010 - ca. 35 for hver person i landet. Hvis hvert katalog vejer cirka fem ounce, tilføjer disse 12 milliarder kataloger op til 1.875 millioner tons papir om året. Conservatree vurderer, at det tager otte træer at fremstille kun et ton katalogpapir. Hvis 10% af amerikanerne annullerede alle deres katalogleverancer og bestilte online i stedet, ville det spare mere end 23.000 træer.

Det endelige ord

Der er selvfølgelig masser af grunde til at vælge et grønt liv bortset fra de penge, det sparer. For mange mennesker - inklusive mig selv - er den største fordel at vide, at vi gør alt, hvad vi kan, for at forhindre en større global opvarmningskatastrofe. Vi holder også af at bevare naturressourcer, såsom vand og skove, for fremtidige generationer. Men jeg må indrømme det: Jeg har det godt med mine grønne valg, når jeg ved, at de også lægger penge i min tegnebog.

Hvad er dine foretrukne grønne levende strategier? Sparer de dig penge?