Omkostninger, fordele og ulemper ved forhindringskursens løb som spartansk race og hårdt mudder

Som fitness-professional er jeg altid begejstret, når løb og begivenheder trækker skarer. Alt, der får folk op og bevæger sig, betragtes generelt som en god ting. Men der er risici, der opstår, når sport går fra nul til 60 i løbet af måneder - en eksponentielt eksploderende branche åbner sig selv og dens deltagere for problemer.

Forståelse af forhindringsbanesport (OCR)

I betragtning af den dynamiske vækst i OCR-branchen er det lidt vanskeligt at definere OCR'er positivt. Generelt er de nøjagtigt, hvordan de lyder som: Løb, hvor deltagerne støder på og overvinder specifikke forhindringer (for eksempel at kravle gennem muddergrove, klatre over vægge eller hoppe over ild).

OCR'er afholdes over hele landet, typisk i store, åbne parker eller udendørs rum, hvor racerselskaberne har plads til at opbygge deres forhindringer. Løb varierer i længde og tid, men de fleste spænder fra en afstand på 5 km til halvmaraton (ca. 3 til 13 miles), og de fleste kan afsluttes inden for en til fire timer. De tager typisk mere tid at gennemføre end et almindeligt landevejs- eller trailræs, fordi det tager deltagere længere tid at overvinde banens forhindringer.

På grund af boomens deltagelse, kan du forvente flere hundrede til flere tusinde deltagere på en given OCR-begivenhed. Og fordi mange af disse løb er designet til at tilskynde til teamwork, er der normalt muligheder for at deltage enten som individ eller som et team. Undertiden tilbyder løb endda rabatter til dem, der registrerer sig som en del af et hold. Hvis en typisk raceindgang varierer i pris fra $ 60 til $ 200, kan teamregistreringer muligvis modtage en rabat på 5% til 10% for hver person, der tilmelder sig som en del af holdet.

Der er en tendens til at være to typer af OCR-løb: dem, der er koncentreret om konkurrence, og dem, der er fokuseret på sjov. Hardcore OCR-racere ønsker, at denne forskel skal være mere defineret, og tegne en klar linje mellem løb, der er designet til at få deltagerne beskidte, såsom The Original Mud Run, og dem, der fokuserer på at skabe bedre atleter, der er i stand til at møde hårde, skræmmende hindringer. Nogle af de mest kendte OCR'er inkluderer Spartan Race, Tough Mudder, Warrior Dash og Rugged Maniac.

Fordele ved OCR'er

Der er meget, der skal siges for forhindringsbanesport, og jeg ser ingen grund til, at de fleste interesserede ikke bør prøve en. Dette er mange af grundene til, at jeg er en overordentlig talsmand for sporten:

1. Forbedre kardiovaskulær fitness. Hindringskursløb er løb, der typisk strækker sig fra 1 til 13 mil, afhængigt af begivenheden. Deltagerne skal træne for at kunne gå eller løbe hele kursens afstand.
2. Opmuntrer styrke og fleksibilitetstræning. I modsætning til traditionelle landevejsløb, hvor du enkelt rejser afstanden af ​​banen, der drives af dit hjerte, lunger og ben, indfører OCR'er vanskelige hindringer, der kræver yderligere træning. For at være i stand til effektivt at klatre over en 10-fods væg, skal du udvikle overkroppens styrke. For at være i stand til at klatre op ad et 30-fods reb skal du udvikle styrke og koordination i hele kroppen. For at være i stand til at klatre gennem nogle forhindringer, skal du udvikle større fleksibilitet. Alt i alt kræver OCR'er større kondition i hele kroppen end dit standardløb.
3. Udfordre mental mentalhed. Det er en ting at løbe i tre miles - men det er en anden ting helt at løbe, hoppe og kravle i alt tre miles. For enkeltpersoner, der leder efter en ny udfordring, eller dem, der vil teste grænserne for deres krop og sind, er OCR-racing et godt sted at starte.
4. Opmuntrer teamwork. De fleste OCR-kurser er designet til at fremme teamwork. Med andre ord kan der være nogle forhindringer, som du ikke kan klare dig uden lidt hjælp - du har muligvis brug for andre til at hjælpe dig med at kravle op ad et 30-fods lastnet eller for at hjælpe dig ud af en muddergrop. Branchen som helhed er samfundsfokuseret med et ønske om at hjælpe deltagerne med at opnå og føle sig gennemførte.
5. Træk flere mennesker til fitness. Fordi der er fokus på teamwork, og fordi mange OCR-løb forekommer nye, drages flere til sporten. Hver gang folk tilmelder sig og træner til begivenheder er et skridt i den rigtige retning for den generelle samfundssundhed.
6. Indstillinger for hvert niveau. Uanset om du er en totalbegynder eller en elite atlet, er der forhindringsbaneløb perfekte til dit oplevelsesniveau. For eksempel kan kvinder tilmelde sig Pretty Muddy OCR - et uprogram, der er perfekt til enhver, der lige er startet, eller som et sjovt løb for den mere konkurrencedygtige atlet. Ligeledes kan de, der ønsker at tjene penge på at køre OCR'er, tilmelde sig Spartan Race, hvor det ikke er ualmindeligt, at topkonkurrencer støttes af sponsorer, da de kæmper for generøse præmiepakker fra racerselskabet. Spartan har tildelt mere end $ 200.000 i pungspenge.

Ulemper ved OCR'er

Desværre er ikke alt ved OCR-branchen god. Når enhver industri oplever et boom, er der en uundgåelig buste, der kan finde sted, før industrien normaliseres.

1. For mange løb

For det første er branchen mættet af håbefulde iværksættere, der starter løb med målet om at blive den "næste store ting." Men det er ikke billigt at sammensætte store begivenheder - du skal have plads, forsikring, online tilstedeværelse, forhindringer, personale og markedsføring for at trække konkurrenter i. Ifølge Obstacle Racer Magazine koster en typisk forhindringsløbsløb mellem $ 130.000 og $ 420.000 - det er alvorlige kontanter. Nogle iværksættere er klar over, at deres arbejde ikke genererer de fordele, de forudsagde, og bliver tvunget til at lukke deres døre.

Jeg har faktisk oplevet dette selv. For cirka et år siden blev jeg tilmeldt mig for at finde sted i et 5k Run for Your Lives-forhindringsløb. Flere uger før begivenheden modtog jeg en e-mail om, at virksomheden havde anmodet om konkurs, og at der ikke ville afholdes yderligere løb. Der var ingen mulighed for dem, der tilmeldte sig og brugte penge på begivenheden. Heldigvis trådte et andet løbsselskab ind og overtog det, så de, der tilmeldte sig, var stadig i stand til at konkurrere.

Hvis du vil bruge $ 60 til $ 200 på et løbegangsgebyr, vil du være sikker på, at løbet afholdes. Kontroller for løb, at:

• Start lille. Hvis det er et nyt løb, du tilmelder dig, er det en god ide at vælge et firma, der kun starter på et eller to lokationer. Hvis et nyt selskab forsøger at organisere 10 til 12 arrangementer landsdækkende, er der en god chance for, at de er for meget.
• Har en god omdømme. Du kan være temmelig sikker på, at de kendte nationale navne i branchen, såsom Warrior Dash og Spartan Race, vil afholde deres begivenheder og stille et godt show. Kontroller, hvor mange år virksomheden har været i, og spørg venner og familie om anbefalinger, før du tilmelder dig.
• Stave tydeligt placeringer. Det er et rødt flag, hvis et racerfirma ikke har neglet den specifikke placering af begivenheden. Det er en ting at sige "Austin, Texas," og en helt anden ting at sige "Williamson County Regional Park, Cedar Park, Texas." Hvis placeringen er spikret ned, kan du føle dig sikker på, at løbsselskabet har gjort det nødvendige arbejde for at sikre løbets dato og klokkeslæt.

2. Dårlig regulering

Som en helhed er OCR-industrien vokset for hurtigt til, at regulativer kan følge med. Faktisk er industrien stort set ureguleret. Dette betyder, at der ikke er standarder for personale, forhindringstype, forhindringssikkerhed eller endda kursuslængde.

Der er tre hovedproblemer med den manglende regulering:

1. Virksomheder kan implementere hindringer uden standardiseret sikkerhedstest. Næsten ethvert firma kan komme ind, åbne butik og skabe de hindringer, de ønsker, uden nogen reel garanti for, at de er sikre eller fornuftige. Faktisk starter mange virksomheder med håb om at gøre større, bedre, vildere forhindringer for at trække deltagere, men der er ingen måde for deltagerne at være sikre på, at de er sikre.
2. Kursets sikkerhed kan kompromitteres med skarer. Antallet af deltagere og den manglende regulering kan føre til, at ellers sikre hindringer bliver usikre. Tag for eksempel Avishek Senguptas druknende død i et Tough Mudder-løb i 2013. Mens der stadig verserer en uretmæssig dødssag mod racerselskabet, er spekulationerne, at der var for mange mennesker på banen den dag, hvilket gjorde normal regulering af hindringerne vanskeligere at vedligeholde. Uden standardiseret regulering af, hvordan man håndterer overfyldte kurser, er det sandsynligvis, at denne type tragedie finder sted.
3. Professionalisme som en sport er vanskelig uden standarder og forskrifter. For personer, der seriøst vil konkurrere i sporten, forhindrer manglen på regulering industrien i at virke professionel. Sammenlign det med enhver anden sport - f.eks. Løb - og du ved, at der er standarder, der skal følges. Et maraton er et maraton, uanset hvor du løber det. En 5k er en 5k, uanset hvor du kører den. Der er poster at bryde, regler, der skal følges, og styrende organer for at sikre at atleter deltager korrekt. OCR-industrien er dog overalt, når det kommer til standarder og forskrifter. For eksempel er der ingen standardiserede hindringer eller raceafstande, og der er ikke et styrende organ, der håndhæver test af atleter.

Der er foreninger, der prøver at øge reguleringen i branchen - Obstacle Racing Association og USOCR, for at nævne to - men den eneste måde, de vil se succes på, er, hvis de er bredt accepterede af racerselskaberne, der allerede hersker i branchen. Juryen er stadig ude om denne sag, og det er kun tiden der vil vise.

Beslutter at løbe

Generelt er der ingen grund til at du ikke bør beslutte at køre i en OCR - men du bør forstå de involverede risici og tage skridt til at minimere din egen risiko.

1. Træn passende

Tilmeld dig ikke et løb og møde derefter op på løbsdagen helt uforberedt. Racerselskaber ønsker, at du skal have succes og fri for skader, så følg deres forslag til træning og ernæring. Generelt skal du give dig selv mindst en måned til at forberede dig og integrere styrke- og fleksibilitetstræning i dit træningsregime.

2. Stil spørgsmål

Hvis du er i tvivl om, hvad du skal gøre for at forberede dig til et løb, skal du ikke tøve med at kommunikere dine spørgsmål til racerselskabet. Hvis de er langsomme med at svare, eller ikke synes at være udstyret til at besvare dine specifikke spørgsmål, kan du overveje at annullere din registrering og tilmelde dig en anden begivenhed.

Det kan også være en god ide at søge en træner eller coach for at hjælpe dig med at forberede dit arrangement. En træner kan lede dig gennem specifikke øvelser, der vil efterligne den type arbejde, du skal gøre under arrangementet.

3. Øv defensiv racing

Når du ankommer til et løbskurs på racedagen, skal du forstå, at du er ansvarlig for din egen sikkerhed. Det er rimeligt at antage, at et kursuslederteam har skabt sikre forhindringer, men du skal ikke antage, at de administreres eller overvåges korrekt. Tænk på din racing som "defensiv racing", meget som defensiv kørsel. Hold øje med, hvad der sker omkring dig, og føl dig aldrig presset til at forsøge en hindring, der virker usikker.

Det endelige ord

Hindringsbanen racing industri har meget at gøre for det: Det er sjovt, spændende og bredt tilgængeligt. Men bare fordi OCR'er ser pæn ud på papir, betyder det ikke, at virkeligheden er perfekt. Med ordene om vandsikkerhed: ”Se før du springer” (både bogstaveligt og billedligt) til OCR-begivenheder, og vær altid din egen sikkerhedsadvokat. For eksempel, hvis en hindring synes for overfyldt til sikkert at forsøge, kan du overveje at vente på, at den åbnes, eller bare springe den helt over. De fleste OCRs virksomheder tilbyder alternative øvelsesforslag til personer, der ikke kan (eller ikke ønsker) fuldføre en bestemt hindring.

Ligeledes, hvis racebanepersonale ikke hjælper med at styre strømmen af ​​begivenheden, eller hvis sikkerhedspersonale synes at være distraherede, så vær ikke bange for at bede dem om at intensivere deres spil. Ingen ønsker, at en dag med sjov konkurrence bliver til en livsforandrende tragedie - det er rimeligt at forvente, at racepersonale er proaktive og engagerer sig i at beskytte deltagernes sikkerhed.

Har du prøvet et forhindringsløbsløb? Hvad var din oplevelse?