Hvordan afhængighed af elektronik påvirker miljøet og vores liv
Allerede i år har jeg købt et nyt digitalt kamera, flere eksterne harddiske, perifere enheder til computeren og en meget dyr, avanceret printer. Det ser ud til, at teknologien bliver smartere, mindre og billigere i hurtigere tempo end nogensinde før. I henhold til Moore's Law fordobler teknologi sin hastighed og styrke hvert andet år. Men vurderet efter hvor ofte nye produkter kommer ud på Best Buy, ser det ud til at være nærmere hver anden måned!
Miljømæssig påvirkning
Selvom det at have det nyeste og bedste elektroniske udstyr kan være sjovt, nødvendigt eller begge dele, er vores afhængighed af at have dem til en høj pris for os selv og vores planet. Enorme mængder rå, ofte begrænsede, ressourcer bruges til at fremstille disse enheder.
Der er desuden intensive niveauer af energi og arbejde, der kræves for at designe, samle, pakke, sende og levere dem over hele verden til forbrugere. For ikke at nævne, at millioner af enheder udskiftes en gang, to gange, måske endda tre gange om året af kunder, der er ivrige efter noget bedre.
Dette resulterer i en stor mængde farligt husholdningsaffald, der ofte kasseres uansvarligt i papirkurven. Når elektronik ikke genanvendes ordentligt, råes råvarerne inde i dem giftige kemikalier i jorden, hvilket i det mindste ødelægger både vores vand- og fødevareforsyning i årtier. Af denne grund er det ekstremt vigtigt at genanvende elektroniske enheder på en ordentlig måde.
Forbruger elektronisk affald
For at få en bedre forståelse af, hvor stor vores CE-afhængighed er, lad os se på nogle fortællende statistikker om elektronikaffald i USA:
- I 2007 skabte kunstner Chris Jordan et 60 "x 100" kunstværk med titlen "Mobiltelefoner", der skildrede 426.000 mobiltelefoner, svarende til antallet af mobiltelefoner, der blev pensioneret hver dag det år. Det er over 155 millioner mobiltelefoner om året, der enten blev smidt væk eller genanvendt. Siden da er antallet sandsynligvis steget markant.
- I 2009 blev 29,4 millioner computere bortskaffet, men kun 18 millioner computere blev genanvendt korrekt. Dette efterlader millioner af ton bly, kviksølv og cadmium for at forgifte vores grundvand og jord i de kommende år. Ifølge EPA kan genanvendelse af kun en million bærbare computere spare den mængde energi, der bruges af 3.657 amerikanske hjem på et år - det er hvor vigtigt det er at genanvende vores computere på en ansvarlig måde.
- Hvert år frister den nyeste tv-teknologi, såsom LED eller 3D, og nyligt tynde og lette modeller forbrugerne til at opgradere deres udstyr. Og opgradering gør de! Fjernsyn og computerskærme tegner sig for næsten halvdelen af alt e-affald i dette land, men alligevel er kun 17% af tv'erne genanvendt på en sikker måde. De fleste er tilbage ved siden af vejen for affaldsbilen at hente eller endda skjult dumpet i den lokale deponering. Men det er utroligt vigtigt at genanvende dit tv, når du udskifter det for at undgå forgiftning af jorden og kommende generationer.
Minimer miljøpåvirkningen
EPA vurderer, at der blev solgt over 438 millioner elektroniske enheder i 2009, hvilket er det dobbelte af det solgte beløb i 1997. På dette tidspunkt vil dette antal hoppe til over en milliard enheder om året på ingen tid. Det er tilfældet, det er vigtigt at erkende den skade, vi kan gøre for miljøet og vores børn og børnebørn ved blot at kaste en gammel enhed i papirkurven.
Ud over genanvendelse, hvis vi er i stand til at bruge vores enheder længere, kan vi reducere antallet af dem, der er produceret, hvilket sparer vitale begrænsede ressourcer og også sparer meget tiltrængt energi.
Social indvirkning
Ikke kun vores efterspørgsel efter elektronik skader miljøet, men det kan også skade vores forhold. Jeg kan huske første gang jeg så en mobiltelefon. Jeg var på college, og en anden studerendes telefon ringede på biblioteket. Hun besvarede det og gennemførte faktisk en samtale, mens resten af os stammede til sluteksamen. På det tidspunkt blev dette betragtet som åbenlyst uhøfligt. Nu er det selvfølgelig næsten forventet.
Fysisk sundhed
Men jeg elsker teknologi. Jeg arbejder hjemmefra og på vejen. Uden nutidens teknologi ville min livsstil være næsten umulig at følge med. Jeg ser dog også de ændringer, det forårsager i vores samfund.
Da jeg var ung, spillede vi videospil og havde kabel-tv, men intet af det var bærbart, tegnefilm var ikke på døgnet rundt, og spilene var lysår bag dem, der var tilgængelige i dag. Så børnene spillede udenfor og løb meget mere end de gør nu.
Ifølge Centers for Disease Control er børn i dag tre gange mere tilbøjelige til at blive betragtet som overvægtige, end de var for bare en generation siden. Måske er dette ikke helt resultatet af elektroniske enheder, men det er svært at tro, at de ikke mindst er en medvirkende faktor.
Relationer
Stadig er det ikke kun børnene. Det er mig, og sandsynligvis også dig. Hvis jeg f.eks. Har et frit øjeblik på en café, er jeg sandsynligvis på min telefon, der kontrollerer e-mail eller ser på Facebook. Hvor meget savner jeg ved ikke blot at være til stede i det øjeblik og i at observere mine omgivelser? Måske går jeg glip af babyens smil ved bordet ved siden af mig. Eller måske bemærker jeg ikke den attraktive person, hvis øjne dvød lidt længere end nødvendigt. Eller værre endnu, måske er jeg sammen med min familie, og jeg afbryder vores samtale for at svare på en tekst. Ikke en vigtig tekst - bare enhver tekst.
Det, jeg siger, er, at vi har værdsat elektronisk interaktion frem for faktisk, ansigt-til-ansigt-interaktion. Og det er det, vi lærer vores børn. Selvfølgelig er vores telefoner, laptops og andre elektroniske enheder nødvendige for mange af os i vores arbejdsliv. Men det slutter ikke der. Det ser ud til, at især i vores nedetid kommer vi online til at finde underholdning på en skærm, selv når vores familie - ægtefælle, børn, forældre - og venner er til rådighed for at hænge sammen med dem personligt. Rigtige mennesker, som vi kan have live-interaktion med, bliver overgået til fordel for elektronik.
Men er det ikke forhold, der gør det umagen værd? Drømmer vi ikke om at gifte os, få børn og tilbringe tid med venner? Jeg tror ikke, det er ændret. Vi elsker stadig vores venner og familie så meget som nogensinde. Men mange mennesker er ikke opmærksomme på den indflydelse, deres elektroniske enheder har på disse forhold.
F.eks. Ønsker din ægtefælle eller barn virkelig, at du slipper for din telefon eller computer, så de kan tilbringe tid med dig. Men i stedet for at sige det, kommer de online til at distrahere sig selv fra din manglende opmærksomhed. Derefter, måske næste gang du vil tilbringe tid med dem, er de allerede online, så du går til din håndholdte enhed, da de er "travlt." Cyklussen fortsætter og lever af sig selv, indtil vi har et samfund, der er mere afstemt på deres elektronik end hvad der faktisk foregår i verden omkring dem. Lyder det velkendt?
Minimering af sociale virkninger
Hvis du køber ideen om, at gennemgribende brug af CE kan fjerne væk fra vores mest værdsatte forhold, hvad skal der gøres ved det? Først skal du disciplinere dig selv. Når du tilbringer tid med nogen, skal du slukke for telefonen. Ja, sluk den. Hvis du venter på en vigtig besked og skal lade den være tændt, skal du ikke afbryde en samtale for at kontrollere din telefon. Når du kigger på din telefon, mens nogen taler til dig - bemærker de det. De siger måske ikke noget, men det sender et klart signal: "Det, du siger til mig, er ikke så interessant."
For det andet, er klar over, at du også kan bede nogen, du er interesseret i, at slukke for deres telefon - eller i det mindste ikke at kontrollere deres meddelelser eller e-mail midt i din samtale. Hvis du sætter grænser for dig selv og beder andre om deres fulde opmærksomhed, når du er sammen, vil andre mennesker observere dette og erkende, at de også kan gøre det samme. Det handler om balance.
Forbrugerelektronik er ikke "dårlig", medmindre de går på kompromis med andre områder i dit liv, som dit helbred og dine forhold. Så prøv at slukke for telefonen, lad din bærbare computer være lukket og se dig omkring. Bedre endnu, lad telefonen eller den bærbare computer være hjemme eller i et andet rum og nyd dine venner og familie uden at bekymre dig om oplysninger eller meddelelser, du måtte have online.
Det endelige ord
Man må stadig undre sig over, hvor vores kollektive ønske og endda afhængighed af elektronik er kommet fra. Apple markedsfører for eksempel strålende deres nye bærbare computere for at få dem til at se "køligere ud" end andre modeller. Jeg bruger en Apple-computer og falder efter den. Elektronikvirksomheder sælger os på denne og den banebrydende faktor. Glem high fashion-jeans - hvilken type telefon eller bærbar computer du har, er mere tilbøjelige til at indikere, hvor sej du er i disse dage. I det mindste er det, hvad de, der markedsfører CE, ønsker, at du skal tro. Og i betragtning af statistikken trækker de den ganske godt ud.
Vi ønsker alle at være cool og betaler gennem næsen for at føle os sådan. Det er ikke anderledes end dem, der køber en ny garderobe hvert halve år bare for at forblive på mode, eller en ny bil hvert år. Bortset fra at det kan være endnu dyrere at købe forbrugerelektronik økonomisk og kan true vores livskvalitet i årene fremover.
Så er vi afhængige af forbrugerelektronik? Du satser, og tendensen vil sandsynligvis fortsætte. Derfor er det vigtigt, at vi er klar over ulemperne og fordele for vores ny fundne besættelse. Det var engang, at endda rygning blev betragtet som sund, og det resulterede i en national sundhedskrise. Lad os ikke tillade, at CE-tendensen fører til en miljøkrise eller en kulturskrise, som vores bedste venner befinder sig i kun online.
Så nyd din nye bærbare computer eller telefon, men køb, genanvend og brug dine enheder ansvarligt. Lad os lære os selv og den næste generation at balansere ansigt til ansigt tid med Facebook og huske, at grafikken udenfor stadig er mere realistisk end noget videospil nogensinde vil være.
